Discurso

Estou muito satisfeito, meus irmãos e irmãs, em estar aqui para assistir à conferência da Igreja. O grande número de pessoas que testemunhei esta manhã e ontem no terreno e no Tabernáculo é uma inspiração para mim. Sinto que estou profundamente em dívida com o Senhor pelas muitas manifestações de seu poder e de sua bondade para comigo em meu serviço no ministério. ¶

Trago-vos saudações da Missão dos Estados Centrais, dos missionários que ali estão, vossos filhos e vossas filhas, e do povo que ali se encontra. Posso testificar-vos que há fé, muita fé, entre a juventude de Sião nos Estados Centrais, e que vossos rapazes e vossas moças trabalham arduamente pelo estabelecimento do evangelho de Cristo nos seis estados que compõem a missão. ¶

O Senhor disse que deveríamos julgar uma árvore por seus frutos. Pensei ontem, quando o Presidente da Igreja falava, que inspiração deve ser para qualquer homem, qualquer mulher, independentemente de sua fé, poder ouvir ou ler as grandes verdades que ele ensinou; e que inspiração foi para os que ali estavam testemunhar o poder com que ele falou. Minha mente foi levada ao fato de que centenas de cidades neste grande país nosso gastam vastas quantias de dinheiro para reunir multidões para celebrações; são chamadas a fazer doações continuamente a fim de trazer pessoas aos centros. Mas aqui está uma grande congregação de pessoas reunidas neste centro da região intermontanhosa sem que um único centavo tenha sido gasto em propaganda. Elas vêm aqui por sua própria vontade e escolha, cheias do desejo de servir ao Senhor, de obter algo que possam usar para estabelecer suas vidas no futuro. E isso tem marcado a obra da Igreja desde o princípio. Não há homem algum que possa ler a história da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias sem ser levado a concluir que certamente existe um poder soberano que une e sustenta seus membros e os mantém firmes. ¶

Sou levado a pensar em um dos detalhes da obra do Senhor que se realiza nos lares dos fiéis Santos dos Últimos Dias. Cada criança, tão logo é capaz de balbuciar uma oração, é ensinada pela mãe a orar ao Senhor — a orar pelo pai, pela mãe, pelos irmãos e irmãs, e pelos parentes; pelo Presidente da Igreja e pelos apóstolos; pelos presidentes dos setenta, pelo bispado; pelas autoridades da Igreja nas alas e nas estacas; e pelos missionários no campo. Isto faz parte da vida de nossos rapazes e moças à medida que crescem da infância à idade adulta, com o pai e a mãe dando o exemplo. Isso tem estabelecido fé nos corações de milhares de Santos dos Últimos Dias espalhados por estas regiões intermontanhosas, e os tem tornado o poder que são nas mãos do Senhor. As pessoas em toda parte falam da ¶

devoção dos membros da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias à causa que representam na Terra. É uma conclusão comum entre as pessoas do mundo, onde nossos élderes vão, que, se um homem deseja atacar um missionário, é melhor que saiba onde está se metendo antes de fazê-lo, pois sabem que os missionários da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias estão preparados para defender a Igreja, que têm conhecimento das escrituras que o Senhor lhes proveu. Diz-se que eles frequentam as escolas e faculdades de nossa Igreja a fim de se prepararem. As pessoas não sabem, na verdade, que essa preparação começa, na grande maioria dos casos, com a mãe e o pai em casa, que os jovens em geral não tiveram muita prática em falar em público ou em conversar sobre os princípios do evangelho — talvez não tenham participado muito das atividades da Igreja — e, ainda assim, a fé foi implantada em suas almas desde o princípio, e apenas precisa ser acesa para se tornar uma chama, e eles se veem defendendo com competência os princípios do evangelho de Jesus Cristo. Eles saem testificando aos filhos dos homens que o Senhor vive, que ele se revelou novamente nesta dispensação, que falou a Joseph Smith, o profeta, que o autorizou a organizar a Igreja nestes últimos dias, e que sua Igreja foi estabelecida na Terra para durar para sempre, jamais sendo derrubada nem dada a outro povo. E as pessoas do mundo aprenderam a concluir que os missionários da Igreja de Jesus Cristo, assim como os que estão em casa, são sinceros em seus esforços, e que é uma obra maravilhosa e um prodígio o que o Senhor está realizando com seu povo, um pequeno punhado comparado aos incontáveis números que habitam a Terra. ¶

É uma maravilha ver quão rapidamente nossos rapazes e moças respondem ao chamado que lhes é feito, e quão logo são capazes de defender os princípios do evangelho de Jesus Cristo no ministério. Há alguns dias tive o privilégio de realizar uma conferência em Independence, Missouri, o lugar que um dia será o grande centro a partir do qual a Igreja será governada e controlada. É um lugar santo, feito santo por aquelas grandes predições, bênçãos e designações que o Senhor fez no início desta dispensação. Um dos missionários naquela conferência disse que estivera um pouco perturbado quanto a como enfrentaria uma pergunta que sabia que lhe seria feita durante um certo compromisso, mas que, poucos momentos depois de sair para seu trabalho na rua, a resposta lhe veio, e ele foi capaz de defender a Igreja de tal forma que seu oponente foi levado a escutar e, em certa medida, a aceitar sua explicação do evangelho. ¶

O evangelho de Jesus Cristo é o poder de Deus para a salvação. É o plano pelo qual os filhos dos homens vêm a Deus, e não há outro. É a maneira mais perfeita de viver. A maior bênção, alegria e paz que podem vir aos homens e às mulheres é conhecer a verdade e obedecê-la, e ser cheio do poder de Deus e ver seu poder manifestado nos corações daqueles que portam seu nome e que são dignos e fiéis o suficiente para declará-lo. Tem sido ¶

uma alegria, um privilégio, a maior coisa que já entrou em minha vida, estar associado com os missionários desta Igreja nas diferentes partes do país. Não há lugar na Terra onde exista um sentimento melhor do que entre os homens e as mulheres que consagram seu tempo à pregação do evangelho de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo. Eles são doces, são belos, sua influência é celestial, e o poder do adversário não pode subsistir na presença do Sacerdócio e do poder do Redentor, que ele concedeu à sua Igreja nestes últimos dias. ¶

Testifico-vos que o Senhor vive, e que revelou este evangelho nestes últimos dias; que seu Sacerdócio, seu poder, sua autoridade para pregar o evangelho e administrar as ordenanças dele estão investidos nesta Igreja e não estão investidos em nenhuma outra igreja. Não consegui encontrar, em todos os meus anos de experiência no campo missionário, ninguém que tenha sido capaz de refutar qualquer princípio do evangelho de Jesus Cristo que o Senhor deu a Joseph, o profeta. Toda tentativa de prová-los errados apenas verificou sua veracidade e tornou a verdade de Deus mais forte na Terra. ¶

É glorioso estar aqui; é maravilhoso viver; estar engajado na obra da conservação das almas dos homens nestes últimos dias é um privilégio que supera toda outra experiência ou entendimento. Deus tem sido bom para comigo e para com aqueles com quem tive o prazer de conviver no ministério. Eles têm sido nobres, maravilhosos, grandes caracteres, e estão hoje na Igreja, a maioria deles firmes no testemunho de Jesus e pelo poder de Deus na Terra, resultado de terem nascido nestes últimos dias e da fé que seus pais e mães neles plantaram. ¶

Que Deus nos fortaleça, nos dê poder para guardar mais fielmente seus mandamentos, peço em nome de Cristo, nosso Senhor. Amém. ¶