Em Defesa da Missão de Jesus Cristo

"Disse então Jesus aos judeus que criam nele: Se vós permanecerdes em minha obra, verdadeiramente sereis meus discípulos; ¶

"E conhecereis a verdade, e a verdade vos libertará." ¶

Em Defesa da Missão de Jesus Cristo

Temos ouvido, durante esta conferência, vários dos oradores falarem sobre a condição que prevalece em todo o mundo; uma condição de incredulidade na missão de Jesus Cristo e de divisão entre os que professam segui-lo. Alguns dos que falaram nesta conferência leram das Escrituras onde os profetas de outrora se referem à condição que deveria prevalecer na dispensação da plenitude dos tempos. Um dos oradores desta tarde leu do Livro de Mórmon certas profecias a respeito dos últimos dias, profecias que me são muito caras. De fato, à medida que leio este volume de escritura, sinto-me cada vez mais impressionado com sua sacralidade, com a mensagem que contém em defesa da missão do Senhor Jesus Cristo, e do evangelho que foi restaurado na dispensação da plenitude dos tempos para a salvação das almas. Este registro se torna cada vez mais caro para mim, dia após dia, à medida que vejo desdobrar-se o cumprimento das profecias proferidas por estes profetas que agora falam dentre os mortos, e do pó, às nações da Terra, clamando-lhes arrependimento e chamando-as a crer em Cristo. ¶

Profecia a Respeito das Condições que Prevaleceriam

Vou ler mais um ou dois versículos de uma profecia proferida várias centenas de anos antes da vinda de Cristo, a respeito das condições que prevaleceriam no mundo neste nosso dia: ¶

"Porque o reino do diabo deve estremecer e os que a ele pertencem devem ser movidos ao arrependimento, ou o diabo agarrá-los-á com suas eternas correntes e serão incitados à cólera e perecerão; ¶

"Pois eis que nesse dia ele se enfurecerá no coração dos filhos dos homens e incitá-los-á a irarem-se contra o que é bom. ¶

"E a outros pacificará e acalentará com segurança carnal, de modo que dirão: Tudo vai bem em Sião; sim, Sião prospera. Tudo vai bem — e assim o diabo engana suas almas e os conduz cuidadosamente ao inferno. ¶

"E eis que a outros ele lisonjeia, dizendo-lhes que não há inferno; e diz: Eu não sou o diabo, porque ele não existe — e assim lhes sussurra aos ouvidos até agarrá-los com suas terríveis correntes, das quais não há libertação. ¶

"Sim, são agarrados pela morte e pelo inferno; e a morte e o inferno e o diabo e todos os que assim foram dominados deverão apresentar-se diante do trono de Deus e ser julgados de acordo com suas obras; daí deverão ir para o lugar preparado para eles, um lago de fogo e enxofre que é tormento sem fim." ¶

A Missão dos Santos dos Últimos Dias

Essa é a condição que encontramos no mundo hoje, exatamente como Néfi declarou que seria; mas a missão dos Santos dos Últimos Dias é pregar Cristo, e este crucificado. A passagem do capítulo 8 de João é uma chave pela qual podemos conhecer a verdade, e pela qual podemos andar na luz e no entendimento do evangelho de Jesus Cristo, sem vacilar nem desviar-nos para a direita nem para a esquerda, mas seguindo nosso curso firme na retidão e na verdade, com pleno conhecimento de que Cristo vive e que falou, que revelou o poder do Sacerdócio, que organizou sua Igreja, e que há salvação sobre a face da Terra para todos os que se arrependerem e receberem o evangelho. Conheceremos a verdade se apenas fizermos a sua vontade, e a verdade nos libertará. Não há virtude na dúvida. O homem que duvida a respeito dos princípios do evangelho, das revelações do Senhor, do plano de salvação, é infeliz. Não há razão para isso, porque, como já disse, a chave nos foi dada pela qual a porta pode ser destrancada ao conhecimento, de modo que os homens possam dizer: "Eu sei", e toda dúvida é removida. ¶

A Respeito de Dúvidas e do Duvidar

Tenho sido muito grato ao Senhor por uma bênção que recebi e que suponho ter nascido comigo, a saber, a bênção da fé nos princípios do evangelho de Jesus Cristo e em sua missão. Não duvido. Sempre aceitei plenamente, e recebi a inspiração, creio, por meio do Espírito do Senhor, de que estas coisas são verdadeiras, e espero poder sempre andar na luz, possuir sempre este espírito e este entendimento. Sei que há, mesmo entre nós, os que não são tão afortunados; surgem dúvidas em suas mentes, ficam perturbados às vezes. Muitas coisas pertencentes à dispensação em que vivemos, as revelações do Senhor, são para eles misteriosas; não conseguem conciliá-las com outras coisas que ouviram, ou talvez aceitaram, que são dadas pelo espírito do homem. O caminho seguro é seguir as revelações do Senhor. Não importa o que os homens tenham dito, não importa o que ensinem em sua própria sabedoria; se isso estiver em conflito com as revelações do Senhor, não precisamos aceitá-lo, pois temos, como já foi apontado, "a palavra mais segura da profecia", pela qual não precisamos tropeçar, vacilar nem ficar em dúvida. Ocasionalmente alguém se levanta sentindo ser seu dever informar ao mundo que os membros antigos da Igreja ainda são fiéis às doutrinas ensinadas pelo profeta Joseph Smith e pelo presidente Brigham Young, mas que a nova geração está se afastando de tais coisas, que os filhos desses pais estão se desviando dos ensinamentos de seus pais, como eles dizem. Estou aqui para testificar que isso não é verdade. Pode haver, é claro, e há, entre nós, os que não são fiéis, que se desviam dos passos de seus pais. Sempre foi assim. Podemos esperar que em alguns casos isso continue, mas, no que diz respeito aos Santos dos Últimos Dias, a maioria deles não se desviará da fé de seus pais. Não está destinado que assim seja, pois quando este evangelho foi restaurado, o Senhor declarou, por meio de seus servos que ¶

vieram dos céus com a mensagem da salvação, que o evangelho foi restaurado pela última vez, e que deve crescer e aumentar, e o conhecimento crescer e espalhar-se até encher toda a Terra. Esse é o destino daquilo que o mundo chama de "mormonismo". Assim, estão errados em suas conclusões quando esperam que os filhos se desviem dos ensinamentos de seus pais. ¶

Voltando agora à questão da dúvida e do testemunho da verdade: desejo ler-vos algumas passagens sobre este ponto, que considero significativas e dignas de consideração. Estas palavras foram proferidas nos primeiros anos da organização da Igreja: ¶

"Sendo, pois, a fé o princípio pelo qual as hostes celestiais realizam suas obras, e pelo qual desfrutam de toda a sua felicidade, poderíamos esperar encontrá-la estabelecida numa revelação de Deus como o princípio segundo o qual suas criaturas aqui embaixo devem agir para obter as felicidades desfrutadas pelos santos no mundo eterno." — Lições de Fé, 7:6. ¶

"E novamente: ¶

"Observemos aqui que uma religião que não exige o sacrifício de todas as coisas jamais tem poder suficiente para produzir a fé necessária à vida e à salvação; pois, desde a primeira existência do homem, a fé necessária ao gozo da vida e da salvação jamais pôde ser obtida sem o sacrifício de todas as coisas terrenas. Foi por meio deste sacrifício, e somente por ele, que Deus ordenou que os homens desfrutassem da vida eterna; e é por meio do sacrifício de todas as coisas terrenas que os homens efetivamente sabem que estão fazendo as coisas que são agradáveis aos olhos de Deus. Quando um homem oferece em sacrifício tudo o que possui, pela causa da verdade, sem sequer reter sua própria vida, e crendo perante Deus que foi chamado a fazer este sacrifício porque busca fazer a sua vontade, ele sabe, com toda a certeza, que Deus aceita e aceitará seu sacrifício e sua oferta, e que não buscou, nem buscará, a face dele em vão. Nessas circunstâncias, então, ele pode obter a fé necessária para se apegar à vida eterna. ¶

"É em vão que as pessoas imaginam ser herdeiras com aqueles, ou poderem ser herdeiras com eles, que ofereceram tudo o que tinham em sacrifício, e por este meio obtiveram fé em Deus e favor perante ele, de modo a obter a vida eterna, a menos que também, do mesmo modo, ofereçam a ele o mesmo sacrifício, e por meio dessa oferta obtenham o conhecimento de que são aceitos por ele. ¶

"Foi ao oferecer sacrifícios que Abel, o primeiro mártir, obteve o conhecimento de que era aceito por Deus. E desde os dias do justo Abel até o presente, o conhecimento que os homens têm de que são aceitos à vista de Deus é obtido pela oferta de sacrifício. E nos últimos dias, antes de o Senhor vir, ele reunirá seus santos que fizeram convênio com ele por meio de sacrifício. (Salmos 50:3-5: 'Virá o nosso Deus, e não se calará; um fogo se irá consumindo diante dele, e haverá grande tormenta ao redor dele. Chamará os céus lá do alto, e a terra, para julgar o seu povo. Ajuntai-me os meus santos, aqueles que fizeram comigo um convênio com sacrifício.') ¶

"Aqueles, então, que fazem sacrifício, terão o testemunho de que seu procedimento é agradável à vista de Deus; e aqueles que têm este testemunho terão fé para se apegar à vida eterna, e serão capacitados, por meio da fé, a perseverar até o fim, e a receber a coroa que está reservada para os que amam o aparecimento de nosso Senhor Jesus Cristo. ¶

Gostaria de ler tudo isto, mas tomarei apenas certas partes: [illegible] ¶

"Mas aqueles que não fizeram este sacrifício a Deus não sabem que o procedimento que seguem é agradável à sua vista; pois, seja qual for sua crença ou sua opinião, isso é motivo de dúvida e incerteza em sua mente; e onde há dúvida e incerteza, ali não há fé, nem pode haver. Pois a dúvida e a fé não existem na mesma pessoa ao mesmo tempo; de modo que as pessoas cujas mentes estão sob dúvidas e temores não podem ter confiança inabalável; e onde não há confiança inabalável, ali a fé é fraca; e onde a fé é fraca, a pessoa não será capaz de resistir a toda a oposição, tribulações e aflições que terá de enfrentar para ser herdeira de Deus e coerdeira com Jesus Cristo; e se cansará em sua mente, e o adversário terá poder sobre ela e a destruirá." — Lições de Fé, 6:7-12. ¶

O Significado do Sacrifício

Creio que isso é verdade, e permitam-me acrescentar que, nestas passagens que li, o termo "sacrifício" não significa que devamos infligir a nós mesmos algum castigo. Não significa que devamos ser perseguidos, ou privar-nos dos confortos e bênçãos da vida mortal, de forma alguma; mas que estejamos dispostos a colocar sobre o altar todas as coisas, até mesmo nossa vida, pelo reino de Deus, e que aceitemos em plenitude todos os princípios do evangelho e os coloquemos em prática. Sacrifício do mundo? Sim, se assim quiserem chamá-lo, e das coisas do mundo, em favor de uma concentração da mente e da ação nas coisas do reino de Deus; e, portanto, repito novamente que aquele que fizer a vontade do Pai conhecerá a doutrina. Toda a dúvida será removida da mente do crente fiel, e ele permanecerá na luz perfeita do evangelho de Jesus Cristo. Ele poderá declarar a todo o mundo: "Eu sei, porque Deus, por seu Espírito Santo, mo revelou." Esse é o privilégio de cada membro desta Igreja, e onde um homem duvida da verdade, há então evidência, como já foi apontado, de que ele não aceitou em seu coração a plenitude do evangelho, ou não a colocou em prática em sua plenitude, e, portanto, não colheu os benefícios e as bênçãos que de outra forma seriam seus. Permanecemos firmes pela verdade diante das condições que agora prevalecem no mundo, e ensinamos a humanidade, e a chamamos a arrepender-se de seus pecados e a crer no Senhor Jesus Cristo. Que todos os homens possam arrepender-se e aceitá-lo como o Redentor do mundo, o Filho Unigênito de Deus, é minha oração, pois é o único nome dado debaixo do céu pelo qual podemos ser salvos. Este é o meu testemunho, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶