A Atitude e o Espírito de Nosso Povo

Não se considera indelicado falar em louvor da própria pátria e exaltar suas instituições e seu povo. Pela mesma razão, tenho certeza de que não se deveria considerar indelicado falar da própria igreja e de seu povo, e elogiar suas realizações e sua grandeza. Parece-me desejável, particularmente neste momento, que se chame a atenção, de maneira bastante ampla, para a grandeza e a riqueza de nosso povo; isto, ao menos em parte, porque parece haver um esforço insidioso e sutil, atualmente em curso, para subestimar as realizações deste povo e, por consequência, minar a fé e a confiança daqueles que nos estudam e nos dão alguma atenção favorável, e em particular a fé e a confiança de nossa juventude. ¶

A Atitude e o Espírito de Nosso Povo

Creio que, sem arrogância nem presunção indevida, tenho justificativa para dizer que somos o maior povo sobre a face da terra hoje. Reconheço o fato de que, ao fazer tal afirmação, incorro em alguma condenação por parte daqueles que se erigem como críticos de nossa obra, de nossa fé e de nosso povo. A consideração mais caridosa a respeito deles, contudo, penso eu, é que não conhecem nem compreendem o gênio de nossa obra, nem a atitude e o espírito de nosso povo. Não conseguem compreender nosso grande empenho em seguir os passos do Mestre e ensinar seu evangelho, a menos que possuam o espírito do evangelho, que vem do próprio Senhor. Pois, enquanto as coisas do homem podem ser entendidas e compreendidas pelo espírito e pela inteligência do homem, as coisas de Deus não podem ser compreendidas senão pelo Espírito de Deus; e quando homens, ao criticarem nossa obra, ridicularizam nossos membros e menosprezam nossas altas concepções, ou não compreendem a importância e o significado dessas concepções, ou então, compreendendo-as, são impelidos por um espírito maligno a tentar minar a obra e frustrar seus grandes propósitos. ¶

Grandes por Processo de Seleção Natural

Digo que somos um grande povo. Somos grandes por processo de seleção natural. Já ouviram exaltar o sangue dos pais peregrinos. Os sociólogos hoje dizem que a perpetuação daquele sangue, o sangue daqueles homens vindos da Inglaterra e da Holanda que estabeleceram esta grande república, é indispensável à perpetuação dos grandes princípios de liberdade, equidade e justiça que sustentam esta poderosa nação, sua Constituição e suas instituições. É minha crença que os homens que foram trazidos do Velho Mundo para fundar este Governo foram escolhidos com não menos cuidado nem para propósito menos elevado do que o povo que foi escolhido em todos os povoados e vilarejos do Velho e do Novo Mundo para vir a Sião preparar o alicerce do Reino do Deus Vivo. As mesmas grandes qualidades de pensamento independente, elevada masculinidade, poder e força foram indispensáveis em ambos os casos; de modo que, pela herança que temos de nossos grandes antepassados, somos um grande povo. ¶

Em Que Somos Grandes como Povo

Temos sido grandes em realizações. O tempo limitado de que disponho de modo algum me permitiria sequer esboçar as notáveis realizações do povo da Igreja em menos de um século de existência. Vocês conhecem, no essencial, essas realizações, e elas testemunham a integridade, a honra e a devoção dos Santos dos Últimos Dias. ¶

Somos grandes na mensagem que temos a dar ao mundo. Essa mensagem é a maior mensagem que já chegou à humanidade. É a mesma mensagem que veio no princípio do mundo. É a mesma mensagem que virá no fim do mundo, para a salvação da humanidade e o estabelecimento do Reino de Deus. Ela contém verdades indispensáveis à vida, ao conhecimento da vida, e a tudo o que torna a vida digna de ser vivida. ¶

Somos um grande povo em inteligência. Estou plenamente ciente do fato de que muitos poderiam contestar essa afirmação, porque há hoje muitos que medem a inteligência por padrões e critérios diferentes dos que estabelecemos para a medição da inteligência pura e verdadeira. A inteligência, tal como a concebo, é o poder de apreender e assimilar as verdades fundamentais e essenciais de Deus e do universo, e aquelas grandes verdades que estão contidas no evangelho de Jesus Cristo são de tão transcendente importância que ofuscam todas as outras verdades — supondo que exista tal distinção — de modo que as mentes dos homens capazes de entender, compreender e conhecer as verdades do evangelho possuem a mais elevada ordem de inteligência com que Deus dotou a família humana. Ao fazer essa afirmação, não desejo, de modo algum, menosprezar a inteligência capaz de apreender as grandes verdades da ciência e de aplicar as leis da natureza para o melhoramento da humanidade. Regozijo-me na educação, em sua ¶

cultura, em seu refinamento, e no conhecimento e no poder que dela provêm, mas sustento que a mais elevada ordem de inteligência é aquela capaz de receber e desfrutar de um testemunho da maior e mais elevada verdade de Deus. ¶

Somos um grande povo em poder, não apenas em nosso próprio poder humano, embora ele não seja pequeno; mas somos grandes no poder que Deus nos deu. Ele nos dotou de uma porção de seu próprio poder, de uma porção de sua própria força, e com esse poder e por meio desse poder a Igreja é estabelecida, esta obra é mantida, e o Senhor prepara o caminho para a vinda e o estabelecimento de seu próprio reino. Este grande poder do Sacerdócio é o poder sem o qual esta obra seria impossível. É o maior poder concedido à humanidade. É dado para os mais importantes ofícios e serviços à humanidade. É, em verdade, uma porção da Divindade, e vós, homens e rapazes que têm o privilégio de possuí-lo, aproximam-se mais de Deus em vosso Sacerdócio do que em qualquer outro atributo ou meio. ¶

Em Que Somos Ricos como Povo

Não somos apenas um grande povo, somos um povo rico; não tanto nas coisas deste mundo, em dinheiro, posses e propriedades, mas somos ricos naquelas coisas essenciais à felicidade e ao bem-estar. Somos ricos em humildade. Reconhecemos o poder do Deus vivo. Reconhecemos nossa dependência desse poder, e nos submetemos às leis de Deus e nos esforçamos por obedecer-lhes. Somos ricos em virtude; graças ao Senhor! Creio que não há comunidade em toda esta vasta terra onde haja tanta vida limpa, tanto pensamento puro, e um povo tão livre da contaminação por aquelas práticas que tão geralmente prevalecem entre os homens. Somos ricos naquele grande bem da humanidade, a saúde. Somos ricos em saúde porque temos nos esforçado por viver a lei da saúde, conhecida como a Palavra de Sabedoria. Somos ricos no amor de Deus, e isso é uma grande fonte de riqueza. Penso que essa é a maior fonte de riqueza que qualquer povo pode desfrutar. Tenho sentido, por anos e anos, que, se o amor de Deus pudesse vir aos habitantes de nossa própria e querida pátria, estaríamos livres das perturbações e desordens, e dos problemas, ao menos em grande medida, que agora nos afligem; e, tendo o amor de Deus, temos em nosso coração o amor pelo próximo, ilustrado e exemplificado por nossa devoção a seus interesses e nossos sacrifícios para lhe ensinar aquelas coisas vitais tão essenciais a seu bem-estar e a sua felicidade. Somos ricos em nossos lares, nos lugares onde vivemos, nesta maravilhosa herança, nesta grande terra de Sião mesma. Não trocaríamos nosso habitat por nenhum outro lugar do mundo. Fomos conduzidos até ele. Ele nos veio por designação divina. É parte da bênção e da misericórdia de Deus para conosco. Somos, então, ricos em visão, sem a qual um povo perece. Foi-nos dado ver adiante. Não dependemos das predições e prognósticos dos homens. Sabemos para onde vamos. Graças ao Senhor por essa grande bênção. Sabemos que a ¶

direção que tomamos leva à felicidade, à paz, à alegria e à salvação. Sabemos que os mandamentos que Deus nos deu são as promessas sobre as quais podemos edificar uma estrutura duradoura. Não há incerteza quanto a nosso futuro. Sabemos que nosso destino é elevado e grandioso, e que nossos objetivos são todos dignos de nosso melhor e mais elevado empenho, uma bênção que transcende nossa compreensão. ¶

Nossa Tremenda Responsabilidade

Um povo tão grande e tão rico está seguramente encarregado de tremenda responsabilidade. Somos encarregados da responsabilidade de estabelecer e manter esta grande Igreja, este grande instrumento com todas as suas facilidades e agências, destinado a salvar a família humana e a exaltar os homens. Somos encarregados da responsabilidade de preservar, inviolada e livre de corrupção, as grandes verdades do evangelho, das quais somos vivos custódios. Essa é uma tremenda responsabilidade. Se, em alguma medida, deixarmos de desempenhá-la fielmente, a própria essência da vida eterna, o próprio evangelho, poderá, em seu efeito e aplicação, perder-se para a humanidade. Mas devemos preservá-lo e mantê-lo sagrado e inviolado para as gerações vindouras. ¶

Somos encarregados da responsabilidade de efetivamente fundar o reino do Deus vivo; estamos construindo-o aqui, pois creio, ao permanecer aqui, que a obra que agora realizamos é uma preparação para o reino que há de ser estabelecido e presidido pelo próprio Senhor Deus. De fato, considero nossa própria obra e empenho como indicativos do mesmo tipo de trabalho que será realizado quando o Senhor vier de fato reinar e conduzir os assuntos de seu próprio reino. Que responsabilidade! Quanto isso significa para nós! Homens de Deus, mulheres de Israel, sei que vocês se emocionam como cidadãos deste grande país ao ouvirem os gloriosos acordes do hino nacional, ou o sagrado hino de "América", e verem a grande bandeira do país içada ao alto. Mas eu vos digo que, por mais emocionados que estejais pelo impulso patriótico, sois exaltados quando estais sob a bandeira de Cristo para levar adiante sua poderosa obra e estabelecer seu glorioso reino. Que Deus nos ajude a ser fiéis a nossa confiança, e dignos de nossas riquezas, é minha oração, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶