Discurso

Espero, meus irmãos e irmãs, ter o Espírito do Senhor comigo nas poucas palavras que possa proferir esta tarde. Esta é a primeira vez que sou chamado a falar numa conferência geral, e certamente sinto a necessidade do auxílio de vossa fé e de vossas orações, meus irmãos e irmãs, e do Espírito do Senhor. ¶

Regozijo-me por ser membro da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. Tenho orgulho de minha ascendência — de meu pai e de minha mãe. Tenho orgulho dos ensinamentos que me deram em minha juventude, e apenas espero e oro para que eu possa ser sempre fiel aos ensinamentos de meus amados pais. Tenho o testemunho de que o evangelho de Jesus Cristo é verdadeiro, de que esta é a obra de Deus, de que os homens que estão à frente desta Igreja são homens de Deus, que possuem o Sacerdócio, que são chamados e escolhidos nestes dias para liderar a Igreja de Deus, e oro para que o Senhor sempre os abençoe com saúde e força, para que possam levar adiante esta grande obra, cuja liderança lhes foi confiada nesta dispensação. ¶

Como jovem, tenho muitas vezes me perguntado se a juventude de Sião realmente e verdadeiramente aprecia o maravilhoso privilégio que tem de trabalhar na Igreja de Deus, se realmente tem fé nas doutrinas e princípios estabelecidos por esta maravilhosa Igreja nossa. Considero um grande privilégio trabalhar na Igreja de Deus, e desejo sempre nela trabalhar. ¶

Tenho muitas vezes me perguntado se temos a fé na verdade que nos é necessário ter, para permanecer firmes quando as provações e tribulações nos sobrevierem. Pergunto-me se eu conseguiria permanecer firme se as mesmas provações e tribulações que sobrevieram àqueles que já partiram para o além me sobreviessem. Quando provações e perseguições se acumularam sobre o profeta e sobre os líderes desta Igreja, foi preciso fé, meus irmãos e irmãs, para permanecer firme naqueles tempos perigosos. Nos tempos de Kirtland, naqueles dias sombrios em que apóstolos, alguns deles, estavam deixando a Igreja, apostatando, porque o maligno havia ganhado poder sobre eles. Então homens como John Taylor, maravilhosamente corajosos e destemidos, se levantaram e testificaram ao povo que fora por meio de Joseph, o Profeta de Deus, que lhes fora ensinada a verdade; que fora por meio dele que haviam recebido o poder de Deus para realizar as ordenanças da vida e da salvação, que ele lhes havia mostrado o caminho da vida eterna, e ele lhes perguntou por que estavam voltando atrás nessas maravilhosas verdades. Até mesmo o homem que converteu John Taylor no Canadá estava sendo afetado pelas muitas coisas que haviam sido ditas. John Taylor encontrou-se com ele e lhe disse que o evangelho era o mesmo agora que quando o havia pregado no Canadá, e que não importava o que o homem pudesse fazer, o evangelho de Jesus Cristo era verdadeiro. Assim testificou-lhe o Irmão Taylor, e aquele homem, para sua honra, retornou. Ele não havia deixado a Igreja, mas retornou à sua plena comunhão e morreu membro fiel desta Igreja. Esse mesmo homem, o Presidente John Taylor, morreu longe de casa, longe do amor de seus entes queridos. Numa carta escrita a seus filhos e a seus amigos reunidos na Gardo House, no primeiro dia de novembro de 1886, ele suplicou a seus filhos e a suas esposas que vivessem fiéis aos princípios do evangelho de Jesus Cristo. Agradeceu aos irmãos por estarem presentes em seu aniversário e por celebrarem aquele dia em sua honra. Ele deu a vida pelo testemunho do evangelho de Jesus Cristo que sabia ser verdadeiro. ¶

Quando o Profeta Joseph estava na prisão de Carthage, Willard Richards e outros homens estavam ali com ele. No dia do martírio, ao falar com alguns desses homens, o Profeta Joseph queria que eles deixassem a prisão de Carthage. Ele sabia qual seria o seu fim. Pode ser verdade, meus irmãos e irmãs, que no calor da batalha estamos dispostos a dar a vida por algo que apreciamos, mas este homem, Joseph Smith, sabia, alguns anos antes de ser martirizado, que haveria de dar a vida pelo testemunho que havia recebido. Numa carta escrita a John C. Bennett em 1840, Joseph Smith, ao descrever Nauvoo, disse-lhe que, se os inimigos os deixassem ali por tempo suficiente, Nauvoo se tornaria uma das mais belas cidades às margens do Mississippi. Numa reunião realizada em abril de 1842, ao falar com a Sociedade de Socorro, Joseph Smith disse que não estaria com elas por muito tempo. Disse que o povo do mundo ouviria sua voz apenas por pouco tempo. No dia 6 de agosto de 1842, quando proferiu aquela maravilhosa profecia a respeito de o povo vir para ¶

estas Montanhas Rochosas, ele não disse "Eu irei convosco", mas disse: "Vós ireis para os vales das Montanhas Rochosas." Quando encarcerado na prisão de Carthage, percebeu que o fim estava próximo, e desejava que seus irmãos não permanecessem ali com ele. Tentou fazer com que Hyrum o deixasse, mas aquele fiel irmão não quis ir. Pediu a Willard Richards que fosse, mas Willard voltou-se para ele e disse: "Irmão Joseph, o senhor não me pediu para atravessar o rio com o senhor. Não me pediu para vir a Carthage — não me pediu para vir à prisão com o senhor, e pensa que eu o abandonaria agora? Mas vou lhe dizer o que farei: se o senhor for condenado à forca por traição, eu morrerei pelo senhor." Essa era a fé daquele homem — disposto a sacrificar a própria vida pelo Profeta do Deus vivo. ¶

Não somos chamados, irmãos e irmãs, a sacrificar a vida por este evangelho, mas estamos dispostos a sacrificar um pouco do nosso tempo em nosso ensino de quarteirão, em nosso trabalho no Sumo Conselho, nas escolas dominicais e em outras oportunidades que nos são dadas para servir a Deus? Estamos dispostos a entrar nos lares dos Santos e pregar-lhes o evangelho de Jesus Cristo? Estamos dispostos a colocar tudo o que temos sobre o altar de Deus, se necessário, e se para isso formos chamados? Creio firmemente, meus irmãos e irmãs, que se Joseph Smith, mesmo no último momento, tivesse dito ao povo que só ele era responsável por esta Igreja, que só ele era responsável pela vinda do Livro de Mórmon, teriam cessado suas perseguições contra ele e o teriam proclamado como um dos maiores homens que já viveram. Teriam considerado o Livro de Mórmon a maior obra literária já dada na língua inglesa. Creio firmemente nisso, meus irmãos e irmãs. Mas, porque ele foi verdadeiro e fiel ao testemunho que Deus lhe havia dado, de que vira a Deus, de que vira Jesus Cristo, de que anjos do Deus vivo haviam vindo a ele e lhe haviam dado as chaves das dispensações que possuíam, fazendo dele o profeta da dispensação da plenitude dos tempos, ridicularizaram o Livro de Mórmon, zombaram dele e, por fim, tiraram-lhe a vida. Mas que exemplo de coragem e bravura ele deu ao mundo, morrendo pelo testemunho de que sabia que a obra que havia fundado era a obra de Deus, e não do homem. ¶

Estou completamente convertido, meus irmãos e irmãs, a trabalhar, a trabalhar na Igreja de Deus, a fazer as coisas que se exigem de nós; e creio, então, que o Senhor nos abençoará com saúde e força para levar adiante os seus grandes propósitos. Os homens, nestes dias em que vivemos, também têm demonstrado ter a coragem da fé que lhes vem desde a infância. Meu próprio pai, quando era menino, não mais que catorze anos de idade, era élder na Igreja de Jesus Cristo, pregando o evangelho ao povo de sua terra natal, a Dinamarca. Em certa ocasião, entrou na casa de um determinado homem rico. Esse homem tinha grande consideração por ele, e lhe ofereceu a maior tentação ¶

que poderia ser colocada no caminho de meu amado pai — a de uma educação. Ofereceu-se para colocá-lo na escola, educá-lo e torná-lo herdeiro de tudo o que possuía, se ele renunciasse ao "mormonismo". Mas aquele menino, tendo a fé e o testemunho de Jesus Cristo, recusou-se a abrir mão da pérola de grande valor. Havia encontrado a verdade, e viveu sempre fiel àquele testemunho que lhe foi dado quando menino. Em seu leito de morte, as últimas palavras que deu a seus filhos foram que permanecessem fiéis ao evangelho de Jesus Cristo. Apenas espero que todos possamos ser fiéis a este maravilhoso evangelho. Sei que o Sacerdócio de Deus está aqui na terra, que as chaves deste Sacerdócio estão investidas no Presidente desta Igreja, Heber J. Grant. Sei que ele é um profeta do Deus vivo. Quando cheguei à Inglaterra como missionário, o Presidente Grant era o Presidente da missão europeia. Fui designado para trabalhar na conferência de Newcastle. Havia uma certa mulher que vivia numa das cidades daquela conferência, afligida por surdez, e ela desejava que o Presidente Grant a abençoasse. Ele não teve tempo, por causa de outros compromissos da conferência, de ir até a cidade onde ela morava, mas prometeu aos élderes que, se eles a abençoassem, ela seria curada; e vos dou o meu testemunho de que suas palavras se cumpriram, que os élderes impuseram as mãos sobre a cabeça daquela mulher e ela recuperou a audição. Estas coisas, meus irmãos e irmãs, são promotoras de fé para mim. Testificam-me que o Espírito de Deus está com os homens que estão à frente de nossa Igreja. O Sacerdócio de Deus é a maior coisa que nos foi dada. Nele está a maior e mais gloriosa oportunidade dada aos jovens de exercer autoridade na salvação de almas. E, não importa o que se possa dizer, dou-vos o meu humilde testemunho de que esses homens de fato possuem este Sacerdócio e são os líderes da Igreja e do Reino de Deus. Que Deus vos abençoe, oro humildemente, no nome de Jesus Cristo. Amém. ¶