Discurso

Estou muito feliz, meus irmãos e irmãs, por poder estar presente nesta conferência e participar do Espírito do Senhor que se tem manifestado em cada sessão. Oro fervorosamente para que o Senhor me dirija a dizer o que for melhor neste momento. ¶

Não há dúvida em minha mente quanto à missão divina do Profeta Joseph Smith e à restauração do evangelho. Sei que seus princípios se harmonizam com as sagradas escrituras. A grande migração para o oeste, liderada por Brigham Young sob a direção do Senhor, e o estabelecimento do povo do Senhor nesta parte da terra, é apontada como uma grande realização por centenas de milhares de pessoas que visitam o nosso país; muitos frequentemente me dizem que nunca viram nada semelhante. É, de fato, uma grande realização; é algo que não poderia ter sido feito pelo homem sozinho; o Senhor estava no leme, como está hoje. Mas a grande coisa que me atrai são os princípios envolvidos nesta grande obra dos últimos dias. Sentado em meu lugar durante esta conferência, tenho sido levado a pensar nas muitas vezes em que ouvi os princípios do evangelho discutidos deste púlpito, e nos muitos sermões que li a respeito das doutrinas ensinadas, desde os dias de Joseph Smith, pelos élderes de Israel em toda parte. Não somente têm sido pregadas, mas também impressas e distribuídas em todas as partes da terra. Certamente as pessoas que desejam conhecer a verdade devem prestar alguma atenção a uma exposição clara dos princípios da verdade. ¶

Antes da época das revelações ao Profeta Joseph, não se ensinava, até onde sei, nada a respeito do estado pré-mortal do homem. Na verdade, isso era repudiado, e ainda o é hoje. Muito poucas pessoas acreditam nisso, e, no entanto, está em harmonia com as sagradas escrituras. Foi um dos princípios do evangelho nos dias de Adão. Foi um dos princípios do evangelho nos dias de Noé, e nos dias de Abraão, e nos dias de Cristo. Nunca foi alterado, não pode ser alterado. Como podem então os homens atacar com êxito a Igreja que prega a escritura tal como é ensinada nas sagradas escrituras, remontando até mesmo a Adão, nosso Pai? Que farão os homens com a escritura que o Senhor falou a Jeremias, quando disse: ¶

"Antes que te formasse, te conheci; e antes que saísses ¶

te santifiquei, e te ordenei profeta às nações." ¶

Como podem os homens dizer que não há verdade no evangelho tal como o ensinamos, se os profetas antigos o ensinaram? Como vão eles responder ao evangelho que foi ensinado pelos apóstolos do Senhor Jesus Cristo? Qual é a resposta ao princípio ensinado por Paulo aos coríntios, quando ele perguntou àqueles judeus que estavam em controvérsia a respeito da ressurreição dos mortos — os saduceus e os fariseus que se haviam convertido às doutrinas de Cristo, mas que evidentemente discutiam a ressurreição, e até mesmo duvidavam dela: "Doutra maneira, que farão os que se batizam pelos mortos, se absolutamente os mortos não ressuscitam? Por que se batizam eles então pelos mortos?" ¶

Esta doutrina também, e todos os princípios que o Senhor revelou a Joseph, resistiram à prova por quase um século, e jamais houve um grupo de homens, com toda a erudição que as instituições do mundo puderam lhes dar, que tenha atacado com êxito os princípios da verdade tal como foram ensinados. Podeis encontrar algo semelhante em toda a história do mundo? Investigai as organizações de homens chamadas igrejas e vede se elas seguiram fielmente as escrituras. Elas estão mudando constantemente suas doutrinas, porque não têm uma verdadeira fonte de onde lhes venha a verdade. Mas o monumento da verdade que esta Igreja ergueu, como instrumento nas mãos de Deus, há de certamente permanecer, a favor ou contra a família humana, ou aquela parte dela que com ele entrar em contato. ¶

Se eu fosse investigar qualquer organização, comercial ou não, certamente examinaria os princípios fundamentais, os estatutos da instituição; investigaria a solidez da instituição. E a grande maioria dos homens olha as coisas materiais dessa maneira, mas parecem estar cegos no que diz respeito à investigação do evangelho. É bastante fácil, evidentemente, ir à igreja e ouvir os ensinamentos dos homens, e dar por certo que são verdadeiros. Não pensaram em ter um testemunho pessoal. Dão por certo que estão salvos; não aprenderam os princípios envolvidos naquela grande coisa chamada vida, por meio da qual se obtém a salvação. ¶

Mas quando homens e mulheres entram em contato com a história desta grande Igreja, não somente com sua organização e seu estabelecimento, mas com a parte eterna da Igreja, devem, mais cedo ou mais tarde, dar sua lealdade ao Senhor, pois, afinal, uma Igreja que tem mostrado crescimento constante a cada ano, uma Igreja que tem ensinado os mesmos princípios e neles crido desde o princípio, certamente há de atrair para si os homens e mulheres sensatos da terra, os honestos de coração. Essa é a grande missão da Igreja na terra, tal como o Senhor a estabeleceu por meio de seus servos nestes últimos dias. Não pode haver questionamento quanto à validade das doutrinas do evangelho de Jesus Cristo. ¶

Por que não se ensina a doutrina do batismo pelos mortos nas ¶

grandes igrejas de hoje? Por que homens e mulheres nada sabem a respeito do estado pré-existente dos espíritos? Porque não são guiados por liderança divina, não são capazes de interpretar verdadeiramente os princípios do evangelho. Feliz o homem ou a mulher que se familiariza com os princípios do Evangelho aqui na mortalidade e é capaz de assumir a posição de filho de Deus, desfrutando do livre-arbítrio, com o conhecimento de que esta é a obra de Deus, e que só podemos voltar a ele pelo caminho que ele ordenou. ¶

Não tenho absolutamente nenhum receio quanto ao êxito da obra de Deus na terra. Se há algum homem, ou grupo de homens, ou indivíduos que a questionem, basta que investiguem, sem preconceito, o evangelho de Jesus Cristo tal como está registrado nas sagradas escrituras. E a própria coisa que os põe em comunicação com esses princípios conduzirá os honestos de coração à Igreja de Jesus Cristo. Não pode haver outro caminho. ¶

Não tenho receio algum quanto ao êxito desta Igreja; ela prosseguirá até ter cumprido sua missão, até que os honestos de coração em todo o mundo tenham ouvido o evangelho do nosso Redentor. Não sei quantos o aceitarão nesta vida, não sei quantos o aceitarão no mundo espiritual, mas creio firmemente que aqueles que se puseram ao lado do grande Jeová, e que trabalharam fielmente com ele naquele grande conflito com Lúcifer, aqueles que sustentaram o seu poder e que trabalharam sob sua presidência e direção, que foram fiéis à confiança depositada neles, e que foram contados como de sangue escolhido, assim como são contados aqui, serão, com o tempo, reunidos; e aqueles que não o fizeram, e não o fazem, não terão o privilégio de conhecer o Senhor; é muito duvidoso que algum dia tenham o privilégio de voltar a ele, a menos que seja por meio do arrependimento, tal como o evangelho tem previsto. ¶

Não me envergonho, como disse Paulo, do evangelho de Jesus Cristo. É o poder de Deus para a salvação. É o poder pelo qual milagres são realizados. É o poder pelo qual Deus pode comunicar-se, e de fato se comunica, com o homem. É o poder pelo qual os homens podem conhecer o Senhor, e ouvi-lo, e sentir a sua presença, com tanta certeza e segurança quanto tinham nos dias de sua infância primeva, quando andavam pela vista e não pela fé. A obra de Deus prevalecerá, a verdade prevalecerá. Não há razão para que qualquer homem de mente sensata duvide dos princípios do evangelho ensinados pela Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. Não pode haver fracasso nisso, pouco me importa o que o mundo possa pensar, ou o que os homens possam pensar. Indivíduos podem fracassar, mas a Igreja de Jesus Cristo está fundada sobre fatos, está fundada sobre a revelação, e sobre princípios verdadeiros que estão na terra desde que a terra foi povoada, sob a direção de Adão, nosso Pai na carne. E, nesta dispensação, é a palavra de Deus, e a Igreja é a organização de Deus. Ela permanecerá firme quando outras fracassarem. Estará na terra para encontrar o Redentor quando ele vier reclamar o seu povo. Sei que o seu Sacerdócio está na terra, e que homens santos estão nesta Igreja, presidindo-a. Sei que a Igreja tem um profeta nestes dias, tão certamente como sempre teve em qualquer dispensação do evangelho, e ela não se desviará, nem pode desviar-se. Às vezes pode ser impedida em seu crescimento, mas há de triunfar, e os princípios nela envolvidos hão de tornar-se conhecimento comum dos honestos de coração em todo o mundo. ¶

Oro ao Senhor que nos abençoe. Israel prosperará, e a Igreja, por meio de seu ministério, crescerá. Os resultados do nosso trabalho como élderes na terra estão sendo sentidos diariamente. Milhares e milhares de pessoas estão sendo levadas às águas do batismo. Encontram-se em toda parte do país, e o país está repleto de pessoas honradas que, em seu coração, desejam conhecer a verdade. É difícil desvencilhar-se das convicções que as cercam, plantadas ali por pai e mãe e uma longa linhagem de antepassados, mas, quando ouvem a verdade e a estudam, aceitam-na. Creio que o Senhor provê para a restauração de sua família de acordo com a fé dela, e, à medida que se preparam e se tornam qualificadas, em resultado de sua fé, para ingressar nesta Igreja, ingressam nela e se tornam membros dela, e começam a trabalhar por ela. Essa é a sua história, e não há de mudar até que venha o fim. ¶

Oro ao Senhor que nos abençoe, no nome de Cristo. Amém. ¶