Discurso

Espero poder desfrutar do favor do Senhor enquanto estou diante de vós neste dia. Regozijo-me no testemunho do evangelho que foi restaurado à terra por meio do Profeta Joseph Smith. ¶

Quando Néfi, um dos antigos profetas, começou seu registro histórico, usou estas palavras como introdução: "Tendo nascido de bons pais", e com isso deixou claro que honrava seus pais — seu pai e sua mãe. Ele considerava uma bênção ter, assim, nascido favoravelmente neste mundo. E pergunto-me até que ponto os filhos e filhas de Sião apreciam a maravilhosa vantagem que lhes veio por terem nascido de bons pais. ¶

Na Associação de Melhoramentos Mútuos dos Rapazes e das Moças, adotaram como lema deste ano o mandamento: "Honra a teu pai e a tua mãe." Até que ponto os filhos dos Santos dos Últimos Dias obedecem a esse mandamento, aquele mandamento que Deus escreveu com seu próprio dedo sobre as tábuas de pedra, e que foi entregue pelo profeta Moisés aos filhos de Israel, os descendentes de Jacó, filho de Isaque, que era filho de Abraão — os filhos de Israel, a quem Deus amou e designou como seu próprio povo, o povo escolhido de Deus? Nós, que abraçamos o evangelho do Senhor Jesus Cristo, somos os filhos de Abraão. Que esplêndida herança e vantagem é vir por meio dessa nobre linhagem. ¶

Como sabemos que somos de Israel? É o sangue de Israel que reconhece a voz do verdadeiro Pastor: "As minhas ovelhas ouvem a minha voz, e seguem-me, mas a um estranho não seguirão", disse o Salvador de antigamente. Isso foi declarado pelos Profetas de Deus, foi selado sobre nossas cabeças pelos patriarcas quando recebemos nossas bênçãos patriarcais. Nossa linhagem foi declarada pela inspiração do Senhor a seus servos os Patriarcas, e o fato de termos crido no evangelho é mais uma evidência disso. Por que deveriam os crentes vir por meio dessa linhagem? Creio com toda a minha alma que, em nosso estado pré-existente, fomos escolhidos para vir por meio dessa linhagem por causa de nossa fidelidade no mundo anterior a este, em nosso primeiro estado, e que as vantagens que nos vieram, a nós que aceitamos a palavra do Senhor e recebemos o testemunho da verdade do evangelho do Senhor Jesus Cristo, vieram a nós por causa de nossa fidelidade e lealdade à vontade de Deus antes de serem lançados os alicerces desta terra. Abraão estava entre os grandes e poderosos naquele dia primevo, quando o grande plano de vida e salvação foi proclamado pela primeira vez aos filhos de Deus, o dia sobre o qual lemos nas escrituras, "quando as estrelas cantavam juntas, e todos os filhos de Deus bradavam de alegria." ¶

É a esse dia que agora me refiro, quando Abraão era conhecido de Deus como um dos grandes e nobres; e quando ele veio à terra, o Senhor ainda o amava e lhe deu uma promessa maravilhosa, e lhe disse que, por meio dele e de sua semente, todas as nações da terra seriam abençoadas. Vivemos agora num dia em que os descendentes daquele grande patriarca estão sendo reunidos no rebanho de Cristo. Pertencemos a um dos ramos dessa grande família. Abraão teve um filho que era filho da promessa, Isaque. Isaque teve um filho a quem chamaram Jacó, e o nome de Jacó foi mudado para Israel, e dele vieram as doze tribos de Israel. Uma dessas tribos era a tribo de José. É por meio dessa linhagem que vieram os Santos dos Últimos Dias. Apreciamos o maravilhoso privilégio que nos vem de termos nascido desses bons pais, de termos herdado deles aquela fé que nos permite aceitar o evangelho do Senhor Jesus Cristo? Não importa até que ponto essa posteridade possa ter sido dispersa entre as nações da terra, é por meio dessa linhagem que a verdade será aceita, preservada e proclamada na terra. Foi por meio dessa linhagem que as escrituras foram transmitidas de geração em geração, que o conhecimento do Deus verdadeiro e vivo foi preservado entre a humanidade, e é por meio dessa linhagem que o evangelho do Senhor Jesus Cristo será promulgado entre todas as nações da terra, e toda nação, tribo, língua e povo será abençoado por meio da semente de Abraão, em cumprimento da promessa que Deus fez a esse grande homem. Espero que não pareça arrogante se eu declarar, na linguagem do poeta, que de fato ¶

"Somos os filhos legítimos de Efraim, Quem, entre nós, pode comparar-se? Somos da real casa de José, Aquela estrela da manhã, brilhante e gloriosa." ¶

Esta é a nossa declaração, e a temos proclamado por muitos anos. Está escrita em nossa própria alma. A Casa de Israel está sendo reunida das nações da terra, e nós, sendo filhos de Abraão, temos uma maravilhosa obrigação de zelar para que todas as nações sejam abençoadas por termos nascido desses bons pais. Deve-se, porém, lembrar que Deus não faz acepção de pessoas e, portanto, o evangelho deve ser pregado a toda criatura, e aqueles que creem e o obedecem serão salvos, e ainda mais, aqueles que o rejeitam, ainda que sejam do sangue de Israel, certamente terão de arcar com as consequências. ¶

Regozijo-me hoje por ter nascido de bons pais, por ter nascido sob o novo e eterno convênio. Regozijo-me na obra que está sendo realizada pelos Santos dos Últimos Dias na edificação destes grandes templos, onde a obra pode ser realizada pelos vivos e pelos mortos; e enquanto me lembro daqueles que são diretamente responsáveis pelo meu nascimento nesta terra, meu coração retrocede através das gerações que passaram e se foram, até que me conecto e me ligo à grande casa de Deus por meio de Abraão, seu servo, e creio com toda a minha alma que deve haver um elo de soldadura entre cada um de nós e aqueles que já partiram, até que de fato nos tornemos membros dessa maravilhosa família que foi escolhida naquele dia primevo para vir por meio de sua linhagem, por meio da linhagem de Abraão, Isaque e Jacó. Esta é a herança dos Santos dos Últimos Dias, e nosso destino é cumprir essas obrigações, levar o evangelho a todos os habitantes da terra, para que ouçam a verdade, e para que os de coração honesto entre todas as nações sejam reunidos no rebanho de Cristo e trazidos sob o novo e eterno convênio, que é o evangelho de Jesus Cristo, e para que a família seja unida naquele elo de soldadura que nos conectará, pois sem eles não podemos ser salvos, e sem nós tampouco eles podem ser salvos; e é essencial que esta obra continue. Pois que homem ou que mulher se regozijaria ou seria feliz se não pudesse estar associado a seus próprios parentes? Que homem ou que mulher sentiria que estava desfrutando de uma bênção no mundo vindouro se não fosse na companhia de seu pai e de sua mãe? Que pai ou mãe poderia sentir que o céu seria o céu para ele, a menos que pudesse estar ali associado com seus próprios filhos? O que é verdade para essas conexões imediatas é verdade para aqueles que já partiram antes. Nossos pais e nossas mães jamais seriam felizes nem sentiriam que poderiam ser exaltados e salvos no reino de Deus, a menos que pudessem estar associados com seus pais e suas mães. E assim será até que nos unamos e nos reunamos naquela grande família, a família de Deus, ¶

unidos naquele elo de soldadura sob o novo e eterno convênio. ¶

Que possamos apreciar nossa herança e as bênçãos que nos vieram por termos nascido desses bons pais, humildemente rogo, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶