Um Testemunho de Jesus

Meus irmãos e irmãs, tenho muita alegria em ter o privilégio de reunir-me novamente com os Santos dos Últimos Dias em Conferência Geral. Não tive este privilégio há seis meses, e tenho sentido a perda que é sofrida por todo membro desta Igreja que não participa do espírito e dos exercícios destas grandes reuniões. ¶

Um Testemunho de Jesus

Presto testemunho do testemunho dado pelo Presidente Grant esta manhã. Digo com ele que sei que Deus vive, que Jesus Cristo é o Filho de Deus, e que Joseph Smith foi o profeta destes últimos dias, chamado para restaurar o evangelho eterno de Cristo. Sou feliz por possuir esta verdade; e não peço nada mais senão que o Senhor me ajude a viver, dia após dia, durante os anos que ainda restam, de modo que eu possa reter este testemunho e estar disposto a dá-lo a todos os que se disponham a ouvir. ¶

Uma Época Notável do Mundo

Ontem de manhã, antes de sair de casa, peguei um jornal que circula neste país em centenas de milhares de exemplares. Voltei-me para a página editorial e, para minha surpresa, vi uma declaração do editor no sentido de que aquilo de que este grande país precisa hoje, estes grandes Estados Unidos da América, é uma dose de Voltaire. Suponho que ele quisesse dizer com isso uma dose de ateísmo. Essa declaração ficou em meus pensamentos, porque parece ser mais uma evidência do fato de que, depois destes muitos séculos de luz, do evangelho de Jesus Cristo, muitos no mundo, mesmo entre os que professam ser cristãos, são incapazes ou não estão dispostos a aceitar a verdade do evangelho, ou a existência de Deus. ¶

Esta é uma época maravilhosa. É claro para todos os que acompanham os acontecimentos do dia, e que observam os grandes passos de progresso de mês para mês, que esta é, em muitos aspectos, a época mais notável que o mundo já conheceu. O ar sobre nós, os mares, a terra firme, todo o universo físico, tudo parece curvar-se unanimemente diante do homem, diante de seu poder adquirido sobre as forças naturais do universo. Hoje, o homem é capaz de fazer coisas que, em dias passados, concebivelmente só podiam ser feitas por Deus. No entanto, ao ler o editorial naquele famoso jornal, um velho pensamento me voltou: o de que a aeronave, o navio a vapor, o telefone, o rádio e todas as demais maravilhas desta época não passam de vestimentas do corpo, de instrumentos a serem usados pelo homem. Por meio dessas grandes invenções e descobertas, grandes dons de Deus para o povo destes últimos dias, é possível ao homem justo praticar a retidão de modo mais amplo e mais rápido; mas é igualmente verdade que, por meio desses grandes desenvolvimentos modernos, o homem perverso pode praticar a maldade de modo muito mais fácil e muito mais amplo do que nos tempos passados. As descobertas com que lidamos nesta época não tocaram a mola mestra do caráter humano, não moldaram nem remoldaram a conduta humana. Algo mais profundo do que as conquistas materiais se relaciona com a conduta humana, com aquele modo de vida que, no final, torna o mundo grande ou pequeno, bom ou mau. O conhecimento de Deus e a fé em sua palavra sempre foram a força determinante na formação do caráter de um homem ou de uma nação. ¶

O Homem, Sem Deus, É Impotente

Se o mundo precisa de ateísmo, nesta época, então a fé deste pobre mundo nosso deve ocupar-se inteiramente com os próprios poderes do homem. Tirai Deus da Terra, e o homem fica apenas com aquilo que seus próprios poderes possam produzir, e ele se torna, então, um adorador do seu próprio poder. Séculos de experiência humana, e os acontecimentos de cada dia, demonstram a total inadequação do poder desassistido do homem para conquistar a felicidade humana. A vida se torna plena e completa somente quando as forças além do homem são aceitas e usadas por ele. O homem, sem Deus, é impotente. ¶

Uma Grande Controvérsia Intelectual e Espiritual

Tais pensamentos foram trazidos a nós de modo especial nos últimos doze meses por uma grande controvérsia intelectual e espiritual, entre pessoas honestas, que abalou este país, e que está se espalhando através dos mares para outros países, cujo resultado provavelmente parecerá muito mais importante, quando a história for escrita, do que as grandes guerras e contendas políticas do momento. Os modernistas, já discutidos hoje deste púlpito, dizem que creem em um Deus Todo-Poderoso, mas declaram que são incapazes de crer no nascimento virginal do Senhor e Salvador Jesus Cristo. Declaram-se incapazes de aceitar como reais os milagres de Cristo, tal como registrados na Sagrada Escritura. Dizem que, acima de tudo, não podem crer que o homem, depois da morte, possa ser trazido novamente à vida, para viver eternamente como um ser pessoal e corpóreo. Essas dúvidas se apresentam a eles, segundo dizem, porque o homem não é capaz de compreender como tais coisas poderiam realizar-se. ¶

Essas pessoas, por mais boas e sinceras que sejam, estão envolvidas em um velho passatempo: limitam a Deus e tentam torná-lo grande apenas na medida em que o homem é grande. Dizem, em substância, que Deus só pode fazer aquilo que o próprio homem é capaz de fazer, ou apenas aquilo que possa ser compreendido pelo homem. Essa limitação já foi tentada antes; não é coisa nova. É surpreendente como, neste último dia, nesta grandiosa civilização, voltamos, repetidas vezes, a controvérsias tão antigas. Não tenho dúvida de que, nos dias de Adão, os homens divergiam, como divergem hoje esses modernistas e outros, a respeito da natureza e do caráter, ou da existência, de Deus. ¶

Parece-me curioso que um homem possa dizer que crê em um Deus que é o autor da vida, do insondável mistério da vida, e, no mesmo fôlego, possa declarar que não pode crer que Deus seja capaz de causar a concepção imaculada de Jesus Cristo. É difícil para mim compreender a mente de um homem que crê em um Deus que elevou o fundo do mar até fazê-lo montanhas, e transformou os cumes das montanhas em fundos de mar, e, no entanto, não pode crer na possibilidade dos milagres do Senhor e Salvador Jesus Cristo. É ainda mais misterioso para mim como, nesta época moderna, os homens possam dizer que creem em um Deus que fez esta grande Terra a partir de elementos eternos e forças indestrutíveis, mas que o homem, a soma da criação, o mais maravilhoso produto da obra das mãos de Deus sobre esta Terra, é um ser transitório, a ser depositado na sepultura, e que, se algum dia ressurgir, deverá fundir-se, quiescente, com as forças do além. ¶

É Perigoso Limitar os Poderes de Deus

Estou inclinado a pensar, embora reconheça que esses buscadores da verdade são honestos e desejam fazer o que é certo em sua busca da verdade — sempre desejo dar-lhes crédito por isso — que não há grande diferença entre o modernista de hoje e o idólatra do passado. Nações pagãs estabeleceram um deus para produzir chuva, e outro para produzir colheitas, e, num ano seco de pequenas colheitas, esbofetearam as orelhas de ambos os deuses. É perigoso, em nosso pensamento, limitar os poderes de Deus, permitir-nos dizer que Deus, o Criador dos céus e da Terra, o Fundador da verdade, é limitado simplesmente porque nós somos limitados em nossa compreensão. Isso leva os homens à incredulidade e ao ateísmo. ¶

Algo, Contudo, a Favor do Modernista

No entanto, irmãos e irmãs, gostaria de dizer que há algo a favor do modernista, porque, afinal, ele se libertou das tradições inaceitáveis do passado. O que tem o fundamentalista, seu irmão, a dar-lhe? Há pouco tempo encontrei dois padres de uma igreja bem conhecida no mundo, que me explicaram, longamente, que Deus é uma pessoa, sim, mas uma pessoa que preenche o universo inteiro em pessoa e que, ao mesmo tempo, em pessoa, completo e inteiro, está em cada coração humano. Isso está além da minha compreensão. Neste verão encontrei um ministro de outra igreja bem conhecida no mundo, que me explicou que Deus fez a matéria do nada e, depois, tendo feito matéria suficiente do nada, passou a construir uma Terra a partir da matéria assim criada. Não consigo compreender isso. Poucas semanas atrás, um membro de outra igreja me escreveu dizendo que Deus estava na beleza da rosa, na melodia de uma canção, na ternura do coração de uma mãe; e que isso era tudo o que havia de Deus. Não é de admirar que as pessoas se afastem de concepções como essas. Não é de admirar que tenhamos modernistas se afastando de fundamentalistas. O fato é que, hoje, no que diz respeito à existência e ao caráter de Deus, os cegos estão guiando os cegos. ¶

Uma Doutrina Fundamental

Entre as grandes doutrinas reveladas ao Profeta Joseph Smith, nenhuma é maior ou mais fundamental, como foi explicado hoje pelo Profeta vivo, do que a de que Deus é de eternidade a eternidade; até onde podemos compreender, sem princípio e sem fim; o Pai de nossos espíritos, que, na medida em que trata da vida humana, pode ser compreendido por nós, e que nos compreende porque somos seus filhos; um Deus cuja glória é a inteligência, e cuja obra e glória é levar a efeito a imortalidade e a vida eterna do homem. Não há necessidade de que nós, desta Igreja, nos tornemos fundamentalistas ou modernistas, ou estabeleçamos novas teorias sobre a divindade, pois Deus se revelou tão claramente nestes últimos dias que, no que diz respeito à nossa vida humana, cada um de nós pode compreender, em grau suficiente, a natureza de Deus e sua relação com a família humana. ¶

O Senhor Se Tem Declarado em Todas as Gerações

Regozijo-me com tais verdades. Regozijo-me em saber que Deus, em pessoa, desceu para comissionar o menino Joseph Smith, com poder profético, nestes últimos dias. Como o Presidente Grant declarou aqui hoje, não há dúvida em nosso coração quanto à realidade da Primeira Visão de Joseph Smith. Toda religião se funda em uma concepção de Deus. O Senhor, sabendo disso, se declarou em todas as gerações. A primeira declaração na Sagrada Escritura deixa claro que o homem deve compreender o verdadeiro Deus e não deve adorar deuses falsos nem estabelecer deuses para si mesmo. "No princípio, Deus criou os céus e a terra" — o Deus Todo-Poderoso, e não forças cegas, fez a Terra e os céus acima. Mais tarde, em meio aos trovões e relâmpagos do Sinai, o primeiro mandamento foi: "Não terás outros deuses diante de mim." E no verso da estátua de Joseph Smith, neste quarteirão, encontrareis, como grande mensagem fundamental, que "é o primeiro grande princípio do evangelho conhecer com certeza o caráter de Deus." ¶

Todos Se Curvarão Diante do Único Deus Verdadeiro

O povo da Terra está, gradualmente, começando a compreender as verdades a respeito de Deus, embora não esteja disposto a submeter-se a elas. Li, numa revista recente — recortei os versos porque me pareceram tão aplicáveis à nossa crença — um verso que dizia mais ou menos assim: ¶

"Não servimos a um Deus cuja obra está concluída, Que repousa dentro de seu firmamento. O nosso Deus, seus labores apenas iniciados, Labuta para sempre, com poder não gasto." ¶

E assim, a verdade desta obra dos últimos dias vai se infiltrando entre as nações, e enchendo o coração, a alma e o entendimento dos homens. Depois de um tempo, não tenho dúvida de que todos se curvarão diante do único Deus verdadeiro, aquele que fez os céus e a Terra, e que tem falado, através de todas essas eras, a seus filhos, ainda que a obediência não lhe seja mostrada. ¶

É possível conhecer a Deus. Há milhares nesta Igreja, houve centenas de milhares, que são e foram capazes de dar testemunho disso. Há multidões de pessoas que, nesta Igreja, sacrificaram tudo pelo amor ao evangelho, separaram-se de seus parentes, enfrentaram as dificuldades da vida pioneira, sacrificaram todas as ambições mundanas, e depois, ao final da vida, testificaram sem temor que Deus tem sido bom para elas, que, durante toda a sua vida, em todos os seus sacrifícios, elas simplesmente estiveram cumprindo os grandes propósitos do Deus Todo-Poderoso, que estiveram empenhadas na causa da verdade, que sabem, com certeza, que Deus vive, que ele tem falado nestes últimos dias, e que é bom estar em sua obra. Esses testemunhos, dados pelos milhares que os deram, tornam-se um grande clamor aos céus, para que Deus seja conhecido, e para que se saiba que esta obra é uma obra de verdade. O conhecimento de Deus é a necessidade desta e de toda terra. Conhecê-lo e servi-lo é o caminho certo para a felicidade humana. ¶

Repousamos no Evangelho de Jesus Cristo

Não há nenhuma outra reunião na face da Terra como a que temos aqui esta manhã; um corpo tão grande de homens e mulheres que veem da mesma forma e pensam da mesma forma. Repousamos sobre a verdade, a simples verdade, o evangelho de Jesus Cristo. Estamos dispostos a viver segundo essa verdade, e, se necessário, a morrer por ela. Sou profundamente grato por conhecer essa verdade; por Deus, em sua misericórdia, tê-la trazido a minha mãe e a mim. Louvo a Deus por isso todos os dias de minha vida. Sei que fazeis o mesmo. Que o Senhor esteja conosco e nos torne fortes em sua causa. Que possamos crescer no conhecimento de Deus e de seus desejos a nosso respeito, e estejamos sempre dispostos a sacrificar tudo o que possa ser exigido de nós por sua grande causa, peço em nome do Senhor Jesus Cristo. Amém. ¶