O Mundo e Seus Problemas de Paz

No último ano, um distinto cidadão deste país, movido, sem dúvida, por seu grande amor à humanidade, ofereceu cem mil dólares como prêmio a quem apresentasse um plano capaz de produzir a paz mundial. ¶

O MUNDO E SEUS PROBLEMAS DE PAZ ¶

Desde que essa oferta foi feita, refleti sobre ela muitas vezes, e perguntei-me: o que temos nós a ver com uma proposta dessa natureza? O que temos nós a ver com o mundo e seus problemas? E veio a mim, ao contemplar este assunto, a ardente convicção de que temos muito a ver com o mundo e seus assuntos, não por causa de alguma ambição que tenhamos de nos tornarmos uma potência mundial, mas por causa da incumbência que o Senhor deu a este povo. Não podemos separar-nos do mundo e de seus assuntos. Leio da primeira seção do Livro de Doutrina e Convênios estas palavras do próprio Senhor à Igreja: ¶

"Portanto, eu, o Senhor, conhecendo as calamidades que adviriam aos habitantes da Terra, chamei meu servo Joseph Smith Júnior e falei-lhe do céu e dei-lhe mandamentos; ¶

"E também a outros dei mandamentos de proclamar estas coisas ao mundo; e tudo isso para que se cumprisse o que foi escrito pelos profetas -- ¶

"As coisas fracas do mundo virão e abaterão as poderosas e fortes, para que o homem não aconselhe seu próximo nem confie no braço de carne -- ¶

"Que todo homem, porém, fale em nome de Deus, o Senhor, sim, o Salvador do mundo; ¶

"Para que a fé também aumente na Terra; ¶

"Para que o meu eterno convênio seja estabelecido; ¶

"Para que a plenitude do meu evangelho seja proclamada pelos fracos e pelos simples aos confins da Terra e perante reis e governantes. ¶

"Eis que eu sou Deus e disse-o; estes mandamentos são meus e foram dados a meus servos em sua fraqueza, conforme a sua maneira de falar, para que alcançassem entendimento." ¶

Nesta mesma linha, desejo ler alguns versículos da seção 133 do Livro de Doutrina e Convênios, começando com o versículo 57: ¶

"E por essa razão, para que os homens se tornassem participantes das glórias que seriam reveladas, o Senhor enviou a plenitude do seu evangelho, o seu convênio eterno, arrazoando com clareza e simplicidade -- ¶

"A fim de preparar os fracos para as coisas que advirão à Terra, como também para o trabalho do Senhor, no dia em que os fracos confundirem os sábios e o pequeno se tornar uma nação poderosa e dois puserem em fuga dezenas de milhares. ¶

"E com as coisas fracas do mundo o Senhor açoitará as nações pelo poder de seu Espírito. ¶

"E por esse motivo deram-se estes mandamentos; ordenou-se que fossem escondidos do mundo no dia em que foram dados, mas agora devem ser enviados a toda carne -- ¶

"E isto segundo a mente e a vontade do Senhor, que reina sobre toda a carne. ¶

"E ao que se arrepende e se santifica diante do Senhor será dada a vida eterna. ¶

"E sobre os que não dão ouvidos à voz do Senhor cumprir-se-á o que foi escrito pelo profeta Moisés, que disse que eles seriam afastados dentre o povo. ¶

"E também o que foi escrito pelo profeta Malaquias: Porque eis que aquele dia vem ardendo como fornalha; todos os soberbos e todos os que cometem impiedade serão como a palha; e o dia que está para vir os abrasará, diz o Senhor dos Exércitos, de sorte que lhes não deixará nem raiz nem ramo. ¶

"Portanto, esta será a resposta do Senhor a eles: ¶

"No dia em que vim aos meus, nenhum de vós me recebeu e fostes expulsos. ¶

"Quando tornei a chamar, nenhum de vós me respondeu; contudo, meu braço não se encolheu de modo algum, de maneira que eu não pudesse remir, nem meu poder para livrar. ¶

"Eis que, com minha repreensão, seco o mar. Transformo os rios em deserto; seus peixes cheiram mal e morrem de sede. ¶

"Visto de escuridão os céus e faço de saco sua vestidura. ¶

"E isso recebereis de minha mão -- em tormento jazereis. ¶

"Eis que não haverá quem vos livre; pois não obedecestes à minha voz quando dos céus vos chamei; não crestes em meus servos, e quando vos foram enviados, não os recebestes. ¶

"Portanto, selaram o testemunho e ligaram a lei; e fostes entregues às trevas." ¶

TRÊS PROPÓSITOS ESPECÍFICOS DA IGREJA ¶

Estas escrituras deixam sobre a Igreja uma obrigação vinculante para com o mundo. Há noventa e quatro anos, hoje, veio à existência A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, organizada para três propósitos específicos. ¶

PROCLAMAR O EVANGELHO AO MUNDO ¶

Um deles, proclamar ao mundo a restauração do evangelho eterno, na hora do juízo de Deus, mencionado nas escrituras citadas pelos irmãos hoje, e essa advertência deveria também ser acompanhada da generosa oferta de nosso Pai Celestial, provendo meios de escape para todos os homens. ¶

A SALVAÇÃO DOS MORTOS ¶

Outra grande obrigação que recai sobre a Igreja é prover, na forma que o Senhor determinou, por meio de seus santos templos, no exercício da autoridade do santo sacerdócio, o meio, a maneira pela qual mesmo aqueles que estão mortos possam, conosco, participar dessas gloriosas bênçãos, realizadas vicariamente em seu favor por homens na carne. ¶

APERFEIÇOAR A VIDA DOS MEMBROS ¶

Depois, a outra grande tarefa é purificar e aperfeiçoar a vida dos membros da Igreja, edificando-os em preparação para serem o povo digno do Rei dos reis quando ele vier. ¶

QUANTO A PROCLAMAR O EVANGELHO ¶

Desejo, com toda a seriedade, meus irmãos e minhas irmãs, dirigir vossa atenção à primeira obrigação, a obrigação de levar o evangelho ao mundo. Concebo nosso Pai Celestial como profundamente interessado em todos estes, seus filhos, mas foi sua maneira comungar com eles por meio de seu servo escolhido, o Profeta Joseph Smith. Sabendo da calamidade que estava por vir, e por consideração a seus filhos, ele enviou a voz de advertência, a mensagem que seria entregue pelo anjo que João viu voar pelo meio dos céus com o evangelho eterno para os filhos da Terra, clamando: Arrependei-vos, pois o reino dos céus está próximo. Essa é a mensagem que A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias está sob obrigação de levar a todo o mundo. E, como observei, o Senhor deu, juntamente com esta advertência, a plenitude do Evangelho Eterno, como o meio de salvar o mundo dos perigos que estavam por vir. Regozijo-me que, no que se refere a essa obrigação, temos cumprido nosso dever de forma aceitável, creio, perante o Senhor, e, no entanto, a tarefa não está concluída. Temos agido como se estivéssemos em assunto sério. Não temos sido indiferentes ao mundo, nem à entrega dessa mensagem. Cremos que temos uma mensagem vital para todos os homens. Sabemo-lo, e temos agido como homens que de fato o creem. Desde que os primeiros élderes da Igreja deixaram seus lares para começar esta tarefa, quando suas famílias e eles próprios eram proscritos, quando calafrios e febre grassavam, os próprios homens estavam doentes e tinham de ser erguidos para dentro da carroça, e quando estavam prestes a deixar seus entes queridos, doentes, aflitos e pesarosos, morando em pequenos casebres, alojamentos temporários, esses exilados davam três vivas por Sião, para erguer seu ânimo abatido, e partiam, fazendo esses sacrifícios, para atravessar as águas e levar esta mensagem aos povos do velho mundo, que o Senhor exigiu da Igreja. Seguiram-se em seu rastro milhares de homens e centenas de mulheres, e nunca faltaram missionários. Nunca vimos um tempo em que não pudéssemos suprir, generosamente, os necessários para cumprir esta obrigação para com o mundo. ¶

NADA JAMAIS DEMOVEU OS ÉLDERES DESTE DEVER ¶

Na época em que o ouro foi descoberto na Califórnia, e o mundo inteiro estava interessado e milhares vinham para o oeste em busca de fortuna, suponho que tenha sido motivo de grande surpresa para os buscadores de ouro encontrar companhias de missionários "mórmons" indo embora do ouro, empurrando seus pequenos carrinhos de mão, com seus poucos ¶

bens terrenos, para pregar o evangelho aos povos do velho mundo. Nunca houve nada que demovesse os homens desta Igreja de cumprir esta obrigação sagrada. Quando penso nisso, no entanto, e reconheço o fato de que ainda há nações que não ouviram o Evangelho, e que a grande guerra pela qual passamos parece ter preparado, em muitos lugares, o caminho para a entrega da mensagem, estou preocupado que possamos cumprir nossa obrigação perante o Senhor, dentro dos prazos em que ele gostaria que o fizéssemos; e, portanto, estamos pedindo mais ajuda. Por maiores que tenham sido nossos sacrifícios e nosso serviço, o trabalho ainda não está concluído, e deve avançar; não podemos parar agora. ¶

PEDE-SE MAIS ESFORÇO NESSE SENTIDO ¶

Pedimos que haja maior cooperação da parte dos membros da Igreja para ajudar a cumprir esta obrigação. Não é dever nem tarefa apenas do homem que tem um filho pagar a passagem e arcar com todo o fardo. É claro que ele terá de fazer um sacrifício, o sacrifício do tempo de seu filho e dos meios para sustentá-lo, mas o fardo de manter esses representantes no campo recai sobre todos os membros da Igreja, e por isso foi distribuído entre as alas um certo número que cada ala deveria ter no campo missionário, e é dever de todo homem, na ala, zelar para que seus representantes estejam no campo. Deveria ser, de fato, motivo de pesar, e diria até de vergonha, para qualquer ala que permitisse que os representantes daquela ala voltassem para casa porque, por acaso, seus pais esgotaram seus meios e não podem continuar. As alas deveriam acorrer em auxílio de seus representantes e mantê-los no campo missionário, cumprindo a obrigação que recai sobre todos nós. ¶

COMO OS RECURSOS PODEM SER OBTIDOS PARA ESTE FIM ¶

De novo, é esplêndido ter festas de despedida missionária. Às vezes, porém, temos uma festa missionária muito bem-sucedida, arrecada-se uma grande quantia, mas o missionário vai para alguma missão próxima. ¶

Depois, a próxima festa de despedida missionária é para alguém que vai para a África do Sul, ou para a Alemanha, ou para algum lugar distante, e, se por acaso for uma noite desfavorável, contribui-se uma pequena quantia em dinheiro, insuficiente para levá-lo até seu campo de trabalho. Sentimos que a prática adotada por algumas estacas seria esplêndida se levada a cabo em outros lugares. Fazei que vossas festas de despedida missionária contribuam generosamente. Que os recursos, porém, entrem para um fundo na ala, do qual sejam pagas as passagens de vosso missionário para seu campo de trabalho, seja ele longe ou perto, tal como a Igreja faz ao trazê-los de volta, e que esse fundo seja constituído pelas contribuições dos que nunca prestaram serviço missionário. Há homens que não puderam ir por causa de seus próprios negócios, ou por incapacidades físicas. Seria esplêndido que cada um desses homens desse cinco dólares, ¶

dez dólares, quinze dólares ou vinte e cinco dólares ou mais por mês, durante dois anos, para tal fundo, do qual esses, nossos representantes, poderiam ser enviados ao campo e ajudar os necessitados a permanecerem; pois há centenas de jovens na Igreja hoje ansiosos por ir, mas suas finanças não lhes permitem cuidar plenamente de si mesmos. ¶

O EVANGELHO, A ESPERANÇA DO MUNDO ¶

Por um esforço unido e um espírito de cooperação, podemos continuar esta obra de forma aceitável à Igreja e perante o Senhor. Sinto-me sincero a esse respeito porque reconheço que é a esperança do mundo. Reconheço que não há salvação para esta geração senão por meio do evangelho do Senhor Jesus Cristo. Reconheço que o Senhor o exigiu de nossas mãos, e que precisa ser feito, e feito prontamente. O tempo talvez não esteja tão definitivamente fixado para sabermos exatamente quanto durará, mas há de ser feito no período conhecido como os "tempos dos gentios." Não durará para sempre; virá o tempo em que os gentios fecharão suas portas e não mais desejarão os élderes desta Igreja, quando o trigo já tiver sido recolhido. Espero ver esse tempo, mas quando ele chegar, quero que nossos missionários estejam presentes em força, como testemunha perante Deus e todos os homens de que nos desincumbimos honrosa e aceitavelmente perante o Senhor, e de que estamos livres da responsabilidade que recaiu sobre nós, e de que a obrigação foi plenamente cumprida. Creio que nosso Pai Celestial é, em certos aspectos, muito semelhante a um pai terreno. ¶

COMO PODEM OS FILHOS DE DEUS SER SALVOS? ¶

O que pode um pai terreno fazer para salvar seu filho ou filha desobediente? Pode suplicar-lhe, pode apontar-lhe o caminho do perigo e o caminho da segurança, assim como nosso Pai Celestial, vendo o rumo e a tendência desta geração, que conduz à tristeza e à angústia, quis salvar os homens, e deu a advertência e o meio de salvá-los. Assim, um pai terreno pode suplicar a seu filho ou filha, apontar-lhe o perigo, e o caminho da segurança. Pode dizer: "Meu filho, o rumo que estás tomando te levará a grilhões e ao cárcere, à tristeza e à angústia. Afasta-te dele. Mas aqui está o caminho que te levará à felicidade, ao êxito, à virtude, à prosperidade. Segue este caminho, meu filho." Quando um pai fez isso, chegou quase ao limite de suas possibilidades. Se o filho toma o rumo errado, desobedecendo voluntariamente a seu pai e a sua mãe, esse pai não pode salvar seu filho. O filho chega a grilhões e ao cárcere, como muitos hoje fazem, para pagar a pena de suas transgressões, com a própria vida, ou uma sentença perpétua. Há aqueles que dariam a vida para salvar esses rapazes, mas não podem vetar a sentença, não podem anulá-la; a lei deve seguir seu curso. Nosso Pai Celestial pode suplicar a seus filhos e filhas que abandonem o rumo que tomam. Pode apontar-lhes os perigos, e sempre o fez, seja nos dias de Noé, seja agora, tem sido o mesmo, ¶

teve a mesma atitude para com seus filhos, apontando o perigo, suplicando-lhes que se afastem desse perigo, e apontando o caminho da segurança e do êxito. Mas, se os homens o desprezam, mesmo Deus não pode salvá-los, porque ele é limitado. Ele mesmo deve obedecer à lei. Não pode salvar seus filhos e filhas senão na medida em que se arrependam. Falamos do tempo em que Satanás será amarrado, e não terá mais poder sobre o coração dos filhos dos homens. Como será ele amarrado? Quando todos os homens se afastarem dele e cessarem de segui-lo, no que lhes diz respeito, ele será amarrado. Mas sabeis que podemos também amarrar o Senhor por nossa própria iniquidade? Por nossa própria rebeldia, atamos suas mãos, tornamo-lo incapaz de nos salvar, e ele não pode fazê-lo senão que os homens se arrependam. Sendo isso verdade, reconhecendo que os filhos dos homens estão em perigo e correm risco, e a única esperança está nas mãos deste povo, e é aquilo que se conhece como o evangelho do Senhor Jesus Cristo. Não deveríamos ser ativos, não deveríamos estar ansiosos por lhes trazer as boas novas que nos trouxeram paz e salvação? ¶

RESULTADOS DA REJEIÇÃO DO EVANGELHO ¶

Dou testemunho a vós de que haverá, seguindo-se à rejeição do testemunho dos servos do Senhor, novas testemunhas que o Senhor levantará -- ele mesmo já falou disso -- serão o trovão, o relâmpago, o terremoto, os perigos por terra e por mar, a fome, as pragas e a angústia que naturalmente hão de vir. Tal como semeardes, assim colhereis. Não queremos que o mundo colha essa espécie de colheita. Não tenho prazer nisso, pois amo as almas dos filhos dos homens. ¶

NOSSA OFERTA PARA IMPEDIR TAIS RESULTADOS ¶

Como posso evitá-lo? Treze anos de minha vida foram passados no campo missionário. Como poderia eu dar esse tempo a homens sem amá-los? Eu os amo; e, no entanto, reconheço que meu amor por eles não pode salvá-los. O amor de Deus por eles não pode salvá-los, a não ser que se arrependam. O próprio Jesus, com todo o amor que tinha pelos filhos dos homens, no Monte das Oliveiras, chorou sobre Jerusalém e disse: "Ah, quisésseis ter recebido a mensagem. Como eu vos teria reunido, como a galinha reúne seus pintinhos!" Mas não quiseram. Assim, meus irmãos e minhas irmãs, falo de nossa oferta ao mundo com certo grau de orgulho. Se cem mil dólares foram oferecidos por um de nossos distintos cidadãos deste país para produzir um plano de paz mundial, nós oferecemos os serviços de mais de sessenta mil missionários, e estimei, a um valor razoável, o provável valor de seu tempo, e o dinheiro enviado a eles no campo, e para levá-los até lá e trazê-los de volta, e este pequeno punhado de povo contribuiu, para trazer a paz ao mundo, mais de duzentos milhões de dólares em tempo, serviço e dinheiro. Essa é ¶

nossa oferta, e ainda não paramos de oferecer. Estamos em assunto sério. Reconhecemos que é uma tarefa monumental para um pequeno punhado de pessoas realizar, e, no entanto, temos dado nosso tempo e serviço livremente, pelo amor que temos pelas almas dos filhos dos homens. ¶

O EVANGELHO É A MENSAGEM DE PAZ AO MUNDO ¶

Mas sabemos, tão certamente quanto sabemos que vivemos, que esta é a mensagem de paz para este mundo. Medidas, como as oferecidas nos planos dos homens para trazer paz ao mundo, podem ser boas, são sem dúvida passos em direção ao fim, mas digo-vos que não há plano para resolver os problemas do mundo senão o que se encontra no evangelho do Senhor Jesus Cristo; e quando os homens o recebem, e se arrependem, e são batizados, e vêm sob a influência do Espírito Santo, e este se torna o mestre comum de todos os homens, ele nunca lhes ensinará a guerrear uns contra os outros, mas amolecerá seus corações, tirará o ódio de suas almas, e o espírito de arrependimento virá, e o amor por seus semelhantes há de permanecer. Todos os planos dos homens não podem duplicar este sistema de nosso Deus. ¶

NOSSA MISSÃO DE CONQUISTAR O MUNDO PARA CRISTO ¶

Não tenho temor de cismas e divisões nesta Igreja, sobre as questões de doutrina que surgem em outras igrejas. Ou se o modernismo ou o fundamentalismo há de ser alguma vez questão entre nós -- as coisas fundamentais nesta Igreja foram claramente estabelecidas desde o princípio. E temos revelação contínua que resolverá todas essas questões. Estamos fundados sobre a verdade de que Deus vive, um ser real, nosso Pai, de que Jesus Cristo é seu Filho, o Unigênito na carne, o Primogênito no espírito, o Filho literal de Deus, e o único Salvador da humanidade. Sei-o tão bem quanto sei que vivo; vós o sabeis; e devemos dizê-lo ao mundo e procurar conquistar o mundo para Cristo. Ah, se pudéssemos dizê-lo a todos os homens! Ah, se estes amplificadores pudessem levar hoje a mensagem aos ouvidos de toda a carne, de que Deus falou, e, numa época de terrível perigo para o mundo, estendeu sua mão auxiliadora para salvá-los, e se eles se arrependerem e receberem o evangelho do Senhor Jesus Cristo, encontrarão salvação aqui e no porvir. Que essa mensagem seja levada adiante e alcance toda a carne, e bênção e honra sejam sobre todo homem e toda mulher que assim contribuírem para esta nobre causa mundial. Que ela prevaleça, por fim, rogo, em nome de Jesus Cristo, Amém. ¶