Discurso de John M. Knight

Minha alma tem sido comovida, como nunca antes, durante as sessões desta conferência. ¶

Desejo ter o mesmo doce espírito que tem influenciado as palavras de meus irmãos. Gostaria de enfatizar um pensamento que me impressionou. ¶

Frequentes referências têm sido feitas às sagradas escrituras, à Bíblia, ao Livro de Mórmon e à Pérola de Grande Valor como a palavra inspirada de Deus. Ao ouvir o discurso de abertura do Presidente Grant, e de outros irmãos que falaram, senti em meu coração que o testemunho e as palavras de instrução deles eram tão vinculantes para os Santos dos Últimos Dias quanto qualquer parte da palavra escrita. ¶

"Homens santos do passado escreveram e falaram conforme eram movidos pelo Espírito Santo." ¶

Profetas de Deus vivem hoje, e quando movidos por esse mesmo poder, a mensagem deles tem igual força sobre o mundo, e particularmente sobre os Santos dos Últimos Dias, como a palavra de Deus falada ou escrita séculos atrás. ¶

Todos os que ouviram o testemunho e as instruções do Presidente Grant devem ter sentido, em sua alma, que ele falou como quem tem autoridade, comissionado por Deus para declarar sua mensagem aos Santos dos últimos dias. O evangelho é o poder de Deus para a salvação de todo aquele que crê e obedece a seus ensinamentos. Um testemunho de sua verdade não é reservado aos irmãos que presidem a Igreja. Está ao alcance de todo crente batizado ter a certeza e o testemunho de que Deus vive, de que Jesus é o Cristo, e de que Joseph Smith não somente foi, mas é um profeta do Deus vivo, e também de que aqueles que hoje estão à frente da Igreja possuem a mesma autoridade e o mesmo poder que Joseph Smith possuiu. Reservaremos esse testemunho do Espírito em proporção direta à nossa obediência à lei. Se formos absolutos e implícitos em nossa obediência aos mandamentos de Deus, conheceremos a verdade. Jesus disse aos judeus que criam nele: ¶

"Se permanecerdes em minha palavra, então sereis verdadeiramente meus discípulos, e conhecereis a verdade, e a verdade vos libertará." ¶

Leio da Doutrina e Convênios, seção um: ¶

"Pois eu, o Senhor, não posso encarar o pecado com o mínimo grau de tolerância;" ¶

"Entretanto, aquele que se arrepender e cumprir os mandamentos do Senhor será perdoado;" ¶

"E aquele que não se arrepender, dele será tirada até a luz que recebeu, pois o meu Espírito não contenderá para sempre com o homem, diz o Senhor dos Exércitos." ¶

"E também em verdade vos digo, ó habitantes da Terra, eu, o Senhor, estou disposto a tornar conhecidas estas coisas a toda carne," ¶

"Porque não faço acepção de pessoas, e desejo que todos os homens saibam que o dia rapidamente se aproxima; ainda não é chegada a hora, mas está perto, em que a paz será tirada da Terra, e o diabo terá poder sobre seu próprio domínio." ¶

Devemos nos manter limpos e sem mácula dos pecados do mundo. ¶

Tenho aqui um recorte que veio forçosamente à minha mente esta manhã. Foi feita referência, por um dos oradores, ao fato de que um ministro de uma das grandes igrejas protestantes, em uma convenção recentemente realizada, declarou que as igrejas não tinham mensagem para o mundo. A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias tem uma mensagem para o mundo, que é definida e positiva. Essa mensagem foi entregue ao Profeta Joseph Smith no início do século dezenove, por mensageiros enviados da presença de Deus. É a mensagem do evangelho de Jesus Cristo em toda a sua plenitude e poder. O recorte que tenho é de um jornal de Minneapolis e relata o Rev. C. E. Ames, da igreja congregacional, dizendo: ¶

"Em sentido espiritual, há hoje uma necessidade urgente de pioneiros que nos conduzam a novas terras, longe da adoração de ídolos. Não precisamos tanto de escribas e sacerdotes quanto precisamos de profetas. Profetas são pioneiros espirituais, peregrinos, desbravadores de caminhos. O desbravador espiritual precisa de fé para se aventurar, coragem para perseverar, uma visão de liberdade pela qual lutar. Ele não pode se satisfazer com a vida ao seu redor. Ele perde o conforto complacente em busca de coisas melhores. Inspirado pelo Cristo vivo, o profeta de nossos dias deve liderar pela voz e pela vida. Ele não pode permitir que a mensagem que Deus lhe deu seja sufocada por qualquer força econômica, social ou militar. Ele pode não ser louvado; é bem mais provável que seu destino seja a perseguição, mas ele conduzirá o mundo a novas terras de crescimento e felicidade espiritual." ¶

Verdadeiramente o mundo precisa de profetas, de desbravadores espirituais. Nós os temos! Joseph Smith foi o pioneiro na dispensação em que vivemos. Ele desviou a atenção do mundo da adoração de ídolos, ensinou a personalidade de Deus e de seu Filho Jesus Cristo, e revolucionou a ideia popular de uma Divindade incompreensível. Ele ensinou aos homens a doutrina fundamental da salvação: fé em Deus, fé no sacrifício expiatório de Jesus de Nazaré, a necessidade da pureza pessoal e do arrependimento, o batismo por imersão para a remissão dos pecados, e a imposição das mãos para o dom do Espírito Santo, e todo outro princípio e doutrina ensinados por Cristo e seus apóstolos. ¶

Não tem sido necessário convocar uma convenção dos élderes da Igreja para considerar fundamentos, a fim de enriquecer os artigos de nossa fé. Eles serão os mesmos em todas as dispensações do tempo, e conduzirão o povo do mundo ao crescimento e à felicidade espiritual. Joseph Smith não permitiu que a mensagem que Deus lhe havia dado fosse sufocada por qualquer poder, social, econômico ou militar; embora seu destino tenha sido a perseguição, ele foi caçado, expulso e saqueado por seus inimigos, mas testificou solenemente até a morte que havia visto o Pai e o Filho em visão gloriosa, que homens santos, como anjos ministrantes, o haviam visitado e lhe haviam conferido a autoridade do santo sacerdócio com todas as chaves e poderes das dispensações anteriores do evangelho, e que, sob sua direção, a Igreja de Cristo havia sido estabelecida, para nunca mais ser derrubada. Nós, Santos dos Últimos Dias, somos suas testemunhas de que estas coisas são verdadeiras. ¶

Nos dias em que Cristo esteve na terra, ele chamou a atenção dos escribas e fariseus para o fato de que muitos deles diziam em seu coração: se tivéssemos vivido nos dias dos profetas, teríamos agido de modo diferente de nossos pais. Mas ele lhes disse: ¶

"Ai de vós, escribas e fariseus, hipócritas! porque edificais os sepulcros dos profetas e adornais os monumentos dos justos, e dizeis: Se tivéssemos vivido nos dias de nossos pais, não teríamos sido cúmplices deles no sangue dos profetas. Portanto sois testemunhas contra vós mesmos de que sois filhos daqueles que mataram os profetas. Serpentes, raça de víboras! como escapareis da condenação do inferno?" ¶

Joseph Smith, destemido e sem temor, foi ao martírio em 1844. Gerações futuras, sem dúvida, hão de reverenciar o nome do profeta desta dispensação, a quem seus contemporâneos entregaram à morte. ¶

Os missionários da Igreja estão chamando a atenção do mundo para estas grandes verdades e advertindo-o dos juízos que estão por vir sobre a terra. Este ano é o centenário da visita do anjo Morôni ao Profeta Joseph Smith, em preparação para a vinda à luz do Livro de Mórmon. Em nossa missão, os Estados do Oeste, temos enfatizado a vinda à luz deste volume de escritura, esta nova testemunha de Deus, e a mantivemos proeminente diante do povo. Alguns de nossos amigos ficaram perturbados em sua alma e procuraram deter nosso progresso. Um deles teve a gentileza de distribuir um pequeno panfleto pela parte leste de Dakota do Sul. Desejo ler uma parte do que apareceu no artigo. Era anônimo: ¶

"Apesar de suas doutrinas terríveis, eles conseguem seguidores. Há multidões de pobres, gente enganada, que quer algo diferente. São presa fácil para os artifícios de homens e demônios. Os 'mórmons' são hábeis enganadores. Eles usam a Bíblia para ensinar o arrependimento, a fé e o batismo, mas ocultam suas terríveis doutrinas. Ensinam que Deus um dia foi como nós somos agora, e que nós podemos vir a ser o que Deus é agora. Ensinam que temos um Pai celestial e uma Mãe celestial." ¶

Isso é uma doutrina terrível, não é? Não tenho tempo de ler todo esse panfleto. Chamo vossa atenção para o parágrafo final: ¶

"Eles dizem que Joseph Smith pode criar escritura tão boa quanto a Bíblia, que Deus tem muitas revelações, como o Livro de Mórmon, a Doutrina e Convênios e outras publicações de sua igreja. Registros são mantidos de milhares de pessoas vivas que são batizadas em seus templos pela redenção dos mortos. Seus próprios escritos podem ser apresentados para mostrar que ensinam estas coisas. O acima já é suficiente para condenar todo o sistema; pois equiparam seus escritos à Bíblia e deixam espaço para revelação adicional. A palavra de Deus é uma revelação concluída, e ai daquele que a ela acrescentar ou dela tirar!" ¶

Meu tempo terminou. Não é necessário fazer nenhum comentário na presença de uma congregação de Santos dos Últimos Dias. Isso mostra, contudo, a atitude do mundo para com um profeta de Deus. A necessidade urgente da hora é de homens inspirados. Nós os temos na Igreja de Jesus Cristo, e eles estão conduzindo Israel pelo poder de Deus. Que o Senhor acrescente suas bênçãos, para que possamos apreciar plenamente nossas responsabilidades. Voltemos o rosto para o sol nascente, endureçamos o coração como pederneira contra os males do mundo, e procuremos pôr em prática, em nossa vida, os conselhos e instruções que têm sido dados e ainda hão de ser dados nas sessões desta conferência. Assim rogo, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶