Apreço pela Conferência e pelos Oradores

Nenhuma pessoa que tenha comparecido às sessões desta conferência está mais grata a nosso Pai celestial do que eu. Quero que saibais, irmãos e irmãs, que sempre que se realiza uma das conferências gerais e não posso comparecer, sinto grandemente essa perda. Rogo constantemente a meu Pai celestial que, por causa das condições que me impedem de comparecer às conferências, eu possa partilhar do mesmo espírito que se manifesta por meio de todos os oradores, quando tenho o privilégio de ler os relatórios. ¶

Apreço pela Conferência e pelos Oradores

Ao estar diante de vós hoje, rogo a assistência de meu Pai celestial no que possa dizer nesta conferência. Confio que possa ter o mesmo grau de seu espírito que foi desfrutado por todos os oradores anteriores. Nunca compareci a uma conferência em que os testemunhos tivessem tal efeito sobre mim, começando pelo do Presidente da Igreja e continuando com cada orador que o seguiu. Minha alma e meu espírito disseram "amém" às muitas verdades proferidas e aos testemunhos prestados. Ouvi o Presidente Grant prestar seu testemunho do conhecimento deste evangelho muitas vezes. Ouvi-o falar desde que é Presidente da Igreja, mas nunca em minha vida fui tão impressionado pelo poder que ele exerce, pelo dom de Deus, como em seu discurso de abertura nesta conferência. Quando o Presidente Penrose se levantou nesta tribuna, um servo que tem declarado as verdades do evangelho de Jesus Cristo por setenta e dois anos, creio, mesmo antes de nascerem quaisquer das outras Autoridades Gerais da Igreja, e com o poder que exerceu, concedido a ele por Deus, as verdades proferidas ressoaram por toda a minha alma, e agradeci a Deus por tais homens. ¶

Condições no Mundo Cristão

Muito se disse nesta conferência sobre as condições existentes no mundo, baseadas nas predições dos profetas do Deus vivo. Chamou-me a atenção o fato de que, em 27 de julho deste ano, o irmão John A. Widtsoe e eu estávamos na Suécia, e naquela ocasião se realizava ali o grande congresso, ou conferência, batista das igrejas batistas de todo o mundo; e um relato das reuniões havidas naquele dia foi enviado por telégrafo ao New York Times. Vou tomar agora o tempo de ler do New York Times de 28 de julho deste ano um relato dessa reunião em particular. Está datado, Estocolmo, 27 de julho: ¶

"A igreja cristã não tem hoje nenhuma mensagem para um mundo agonizante. Na realidade, a igreja cristã está pregando muitos evangelhos, e o resultado é confusão e fracasso", disse o Reverendo Doutor Curtis Lee Laws, de Brooklyn, ao dirigir-se hoje à Aliança Batista Mundial aqui reunida. "As audiências estão sendo despedaçadas hoje", disse ele, "e aqueles que por muito tempo foram irmãos estão em acampamentos rivais, contendendo não apenas sobre questões secundárias, mas também sobre os próprios princípios fundamentais do cristianismo. Se esta guerra teológica for travada até o fim", disse ele, "ao menos a geração presente perecerá por falta de visão. Crendo na sinceridade e no alto caráter moral desses teólogos, rogo-lhes, em nome de Cristo e da humanidade que perece, que se reúnam calma e amorosamente à mesa, com o livro de Deus diante de si, e resolvam ali toda questão em disputa. Esse livro é o fundamento último da autoridade." ¶

Uma Mensagem para o Mundo

Poderia acrescentar, meus irmãos e irmãs, que há hoje uma mensagem no mundo para todos os seus povos. Deus revelou a seus servos a plenitude do evangelho de Jesus Cristo. Foi dada por meio de seus servos como mensagem ao mundo, e, por mais humildes que nossos missionários possam ser ao apresentar essa mensagem ao mundo, que perece, como já disse o ministro, por falta de mensagem, se ela fosse atendida hoje pelo mundo, as condições existentes não poderiam ser como são. É verdade que há um mundo sofredor; é verdade que há dissensões entre todas as seitas do mundo; era verdade quando Deus falou ao profeta Joseph, chamando sua atenção particular para isso, e será verdade até que o mundo aceite a mensagem que Deus deu nesta última dispensação da plenitude dos tempos. O ridículo, meus irmãos e irmãs, não vai mudar essa mensagem, e o simples fato de alguém dizer que, nesta era esclarecida, o povo desta dispensação, nesta era de compreensão e esclarecimento, jamais acreditará que o anjo Morôni apareceu ao profeta Joseph Smith, e que ele lhe entregou as placas de ouro, exatamente como o profeta testificou, nada muda. ¶

A Probabilidade de Sua Verdade

O mero ridículo de tal afirmação não a torna falsa. É mais difícil crer que um anjo do céu tenha feito exatamente o que o profeta Joseph declarou — entregar-lhe aquelas placas e introduzir o evangelho de Jesus Cristo, exatamente como praticamente todo profeta em toda dispensação predisse — é mais difícil crer nisso do que o povo cristão do mundo crer na Bíblia? Não é tão provável, se quiserem usar essa palavra, quanto o fato de a Moisés ser atribuído o poder que Deus lhe conferiu, de fazer as águas do Mar Vermelho se dividirem e o povo de Israel atravessar em seco? Há mais mistério num do que no outro? Se o poder de Deus com Elias pôde permitir que ele se colocasse nas margens do Jordão e ferisse as águas do rio, fazendo-as se dividir para um lado e para o outro, e ele atravessasse em seco, não é igualmente provável, mesmo para um cético, que a verdade, tal como entregue pelo profeta Joseph Smith, seja exatamente como ocorreu? Há na Bíblia relatos demais de acontecimentos muito mais miraculosos do que o fato de um anjo do céu ter mostrado ao jovem profeta onde os registros estavam ocultos. ¶

Uma Homenagem à Mãe

Juntamente com o irmão Widtsoe, tive o privilégio de visitar a Europa durante os meses de julho e agosto. Enquanto cumpria assim uma missão especial, e com a ajuda do irmão Widtsoe, tive o privilégio de visitar os países escandinavos. Também aproveitei o tempo, nesta última visita, para ir ali, principalmente, direi, para visitar a antiga casa de minha mãe. Quando jovem, eu costumava dizer à minha mãe: "Um dia voltaremos à casa antiga." Deixei isso para tarde demais, como tantas coisas que se adiam até que já é tarde demais; pois minha mãe morreu quando tinha sessenta anos. Mas resolvi que, mais cedo ou mais tarde, iria à casa antiga e veria alguns de meus parentes ali. Não tenho tempo hoje para exprimir-vos os sentimentos que tive ao estar de pé exatamente no lugar onde ela nasceu, e ao ver a antiga propriedade como era. Quando entrei no velho estábulo e abri a velha porta que ela havia aberto talvez centenas e centenas de vezes; quando olhei para a fonte atrás da casa, de que a ouvira falar quando eu era menino; e, ao ficar sob a sombra daquela maravilhosa árvore que sua mãe havia plantado e sobre a qual ela costumava me falar; e ao ver as condições ao redor daquela propriedade, quero dizer-vos, meus irmãos e irmãs, agradeci a Deus, do fundo do coração, por o evangelho de Jesus Cristo ter alcançado minha mãe, e por ela saber que era verdadeiro, quando ainda era menina. Toda a oposição e toda a perseguição da parte de seu pai, de sua mãe e de seus entes queridos jamais tiveram a menor influência sobre seu testemunho de que Deus vive e de que Jesus é o Cristo. ¶

O Testemunho Impressionante de uma Jovem Conversa

Meus primos me trouxeram a velha Bíblia da família, e, ao levantar a capa, vi uma escrita, e, no rodapé da última página, o nome "Anna Kirstine Mauritz-datter". Não conseguia ler a escrita, mas pedi ao irmão Widtsoe que a copiasse o mais rápido possível, e depois me dissesse o que continha. Desejei tê-la traduzida palavra por palavra. Era uma mensagem a seus pais, escrita no dia em que saiu de casa — o dia em que foi expulsa de casa por um pai e uma mãe amorosos, que pensavam que ela não estaria ausente por muito tempo, mas que logo voltaria e pediria perdão, negando que soubesse que Deus vive e que Jesus é o Cristo. Ela era então apenas uma menina, mas vou tomar agora o tempo de ler a esta congregação essa carta, porque ela transmite o espírito que faz mulheres como ela. Está repleta do espírito de nossos pais e mães, que estavam dispostos a sacrificar tudo neste mundo pela causa do evangelho; sim, é o espírito de uma missionária, ensinando o evangelho de Jesus Cristo. Foi escrita de próprio punho, e foi o último adeus de uma jovem que amava sua pátria, que amava seu pai e sua mãe, e que amava seu lar, mas que amava mais o evangelho de Jesus Cristo: ¶

"Algumas palavras de vossa filha Kirstine. Queridos pais meus: rogai a Deus por coragem para aceitar esta grande verdade contida neste livro e agora restaurada, para que o conhecimento rejeitado não seja um testemunho contra vós no grande dia de Deus, que há de vir. Rogo a Deus que, nesse grande dia, possamos nos reunir com alegria e felicidade, e que então sejamos coroados na glória de Deus, e que ele nos diga a todos: 'Vinde agora, meus fiéis filhos, sereis recompensados por vossos labores.' Este assunto, e meu desejo de que conheçais a verdade e a aceiteis, têm-me feito derramar em segredo muitas lágrimas ardentes, e elas se multiplicaram quando penso na impiedade da humanidade. Os anos passam voando, o dia se aproxima em que todos devem ouvir o Pastor e prestar obediência à sua vontade, ou receber castigo. O grande Rei vem para reinar e governar. O pecado e o mal serão banidos. Que Deus conceda que estejais entre os dignos. Meu coração se enternece quando penso nessas coisas. Que Deus conceda que toda a humanidade se arrependa. Rogarei a meu Pai celestial que todos os que lerem estas linhas compreendam o verdadeiro propósito de seu santo livro, e deponham o fardo do pecado. O que escrevi é para todos os que possam ler estas linhas. Rogo a Deus que vos conduza à vida eterna. ¶

'Kirstine Maurits-datter, Drammen, 1º de setembro de 1854.'" ¶

Não Envergonhado, em Lugar Algum, do Evangelho Restaurado de Cristo

Não me envergonho do evangelho de Jesus Cristo; não me envergonho do testemunho da mãe que me deu à luz. Não me importa aonde vá sobre a face da terra, seja com reis, potentados ou qualquer classe de pessoas no mundo; quero que todos saibam que sou membro da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, e rogo a Deus que eu tenha força para fazer aquilo que ele quer que eu faça, para dizer aquilo que ele quer que eu diga, para viver da maneira que ele quer que eu viva, e para prestar um testemunho de sua verdade e de sua obra que seja digno de um homem que vem de uma mãe como a que tive. ¶

O Fardo da Guerra, Resultado do Fardo do Pecado

Sim, o fardo do pecado, hoje, causa da Guerra Mundial, e os fardos de dívida resultantes, estão sobre as costas dos povos da Europa, e, se tiverem a sorte de viver, e se houver paz no mundo por mais cem anos, não removerão inteiramente os fardos que lhes foram impostos como resultado da guerra mundial. ¶

Permiti-me citar um caso: tomai a Inglaterra, com seus quarenta e cinco milhões de habitantes. Refiro-me à Grã-Bretanha e à Irlanda, não a todas as suas colônias nem a nenhuma delas. Que encontramos? Quarenta e cinco milhões de pessoas carregando um fardo de mais de oitocentos dólares por cada homem, mulher e criança. Encontramos o imposto médio que lhes é cobrado igual a cento e dois dólares por ano, por cada homem, mulher e criança. Encontramos que os custos da última guerra, para a Inglaterra, foram maiores do que a manutenção do governo britânico por duzentos e vinte e seis anos, incluindo todas as guerras anteriores. Encontramos dificilmente um lar em toda a Inglaterra em que não tenha havido, por causa daquela guerra, a morte de um ou mais membros da família. Encontramos inquietação mesmo ali, e quero dizer agora às boas pessoas aqui presentes que rogo a Deus que jamais chegue o tempo em que os povos de língua inglesa do mundo se tornem inimigos. Jamais desejo ver um conflito entre a Inglaterra e a América; pois, se algum dia vier, tão certamente quanto Deus vive, os povos de língua inglesa do mundo não mais controlarão, depois disso, os destinos do mundo. ¶

O Mundo Só Pode Ser Salvo pelo Conhecimento de Deus e pelo Uso do Bom Senso

Comecei, meus irmãos e irmãs, um assunto que tomará tempo demais. Presto-vos meu testemunho de que esta é a obra de Deus, e a única coisa, parece-me, que salvará o mundo hoje é reconhecer a Deus e usar o bom senso. Espero e confio que os membros da Igreja estejam ainda mais dispostos a servir a Deus do que estiveram no passado. Olhai para vossos lares, meus irmãos e irmãs. Fazei do lar o lugar em que todos ali agradeçam a Deus por suas muitas misericórdias, e estejam dispostos a reconhecer sua mão em todas as coisas. Que Deus abençoe não apenas nosso povo aqui, mas todos os povos do mundo, e, como frequentemente oramos, apresse o dia em que Sião será redimida, é minha oração, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶