Discurso de Abel J. Evans

(Segundo Conselheiro na Presidência da Estaca de Alpine, de Sião) ¶

Meus irmãos e irmãs: tive muitas experiências de vários tipos, em minha vida, mas creio que nada se iguala a esta. Certamente desejo que os poucos momentos que ocuparei sejam sob a inspiração de nosso Pai Celestial. Estou certo de que o Presidente Chipman teria ficado encantado de estar aqui para ocupar um breve momento nesta manhã, e eu teria tido orgulho de ouvi-lo. Temos trabalhado juntos por mais de vinte e dois anos — o Presidente Clark, o Presidente Chipman e eu — e ainda não tivemos nossa primeira divergência de opiniões, embora nem sempre concordemos, no início, quanto a certos métodos específicos, mas tudo é feito com amor e bondade fraternais, e para o bem-estar e o interesse dos Santos dos Últimos Dias sobre os quais somos chamados a presidir. ¶

Regozijo-me nesta manhã no evangelho do Senhor Jesus Cristo, tendo já vivido setenta anos, nascido na Igreja e tendo passado pelas várias vicissitudes pelas quais a Igreja foi chamada a passar, durante esse tempo. Meu testemunho, hoje, é tão firme, e minha certeza tão grande quanto sempre, e minha determinação talvez mais forte do que nunca, e meu desejo é permanecer fiel a esta grande obra dos Últimos Dias. Tive a honra, em duas ocasiões, de sair pelo mundo para levantar minha voz, chamando os filhos dos homens ao arrependimento, e regozijei-me sobremaneira naquele trabalho, e continuei trabalhando em casa, em pequena medida, nesta grande causa dos Últimos Dias. ¶

Não pude deixar de refletir quando o Presidente Grant fez o comentário de que apenas o Presidente Seymour B. Young, ele mesmo e mais dois ou três outros ainda estão vivos, dentre as Autoridades Gerais presentes quando o Templo foi dedicado. Lembro-me muito bem daquela ocasião. Ah, meu coração se regozijou! Creio que, se alguma vez palavras penetraram tão profundamente em minha alma como naquela ocasião, não me recordo disso. O Profeta de Deus disse ao povo ali reunido que, se tivessem corrigido seus erros; se tivessem vindo àquela dedicação com mãos limpas e corações puros, tendo resolvido suas dificuldades e desavenças com as pessoas com quem se relacionavam, o Senhor Deus Todo-Poderoso perdoaria seus pecados. Regozijei-me sobremaneira naquela declaração e promessa, e tenho procurado, desde aquele dia até hoje, manter-me fiel a ela. Conheci pessoalmente todos os Presidentes da Igreja desde o Profeta Joseph Smith, e amei cada um deles com todo o meu coração, e o Presidente Grant não menos do que seus predecessores. Seus conselheiros são homens de Deus, que defendem o que é certo, buscando promover o interesse desta grande Igreja que Deus instituiu no dia e na geração em que vivemos, dedicando desinteressadamente seu tempo e seu talento ao interesse e ao progresso desta grande obra dos Últimos Dias, sempre atentos aos detalhes necessários para realizar os maiores propósitos. Eles têm sido extremamente generosos em estender ajuda às várias estacas de Sião na construção de suas casas de reunião e salões de recreação, e abençoando os missionários, trazendo-os de volta de seus campos de trabalho. Regozijei-me com isso, e senti em meu coração que, se nós, Santos dos Últimos Dias, permanecêssemos tão fielmente ao seu lado quanto eles têm permanecido ao nosso, a Igreja avançaria a passos largos, porque mais meios chegariam a suas mãos, provenientes dos dízimos honestos dos Santos dos Últimos Dias, dando-lhes assim a oportunidade de fazer mais do que têm podido fazer até agora, porque temos fechado nossos corações, em muitos casos, ao princípio do dízimo que o Senhor instituiu para levar adiante sua obra na Igreja. ¶

Que o Senhor nos abençoe, meus irmãos e irmãs; que apreciemos nossa condição, e sejamos gratos por o Senhor Deus do céu nos ter dado um testemunho desta grande e divina obra, e de que o Livro de Mórmon veio pelo poder e dom de Deus, tanto em sua entrega quanto em sua tradução pelo Profeta Joseph Smith. Regozijo-me nisso com todo o meu coração, e desejo que o Senhor continue a me preservar na verdade até que eu tenha concluído meu trabalho neste mundo; e tenho a certeza, uma fé constante, de que encontrarei meu pai e minha mãe. Meu pai deu sua vida por esta causa, tendo-a deposto no campo missionário, e sinto que ele usará uma coroa de mártir. Trago em meu coração o desejo de orar para que eu me conduza de tal maneira que possa encontrá-lo com algum grau de satisfação de sua parte. Que o Senhor nos abençoe, meus irmãos e minhas irmãs, desde o Presidente Grant até o último e o menor na Igreja, é minha oração, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶