Palavras de Benjamin Goddard

(Do Departamento de Informações) ¶

Não sei como minha voz se fará ouvir nesta grande assembleia, pois tenho sofrido de um resfriado há alguns dias. Estou muito feliz por estar convosco nesta reunião ao ar livre e por observar quantos há nesta audiência que são membros da Igreja. É verdadeiramente maravilhoso observar o crescimento e o desenvolvimento desta Igreja desde o princípio. Somos distintos de todos os outros povos sobre a face da terra, pois somos membros de uma Igreja viva; temos toda a autoridade sobre a terra que Deus jamais deu aos homens; e com esse poder e influência, é de se admirar que Sião cresça e aumente, até que, com o tempo, este quarteirão não conterá as hostes de Israel que vêm à conferência? Fui perguntado esta manhã se não seria boa ideia construir outro Tabernáculo semelhante ao que agora está lotado com quase doze mil pessoas, e observei ao bom irmão que fez a pergunta que, se quiséssemos acomodar em reuniões todo o povo que deseja vir aqui, teríamos de cobrir todo o quarteirão e realizar reuniões em cada canto dele. ¶

Alegro-me em observar o aumento da fé e o crescimento e desenvolvimento da obra, como o vemos hoje. Enquanto o Presidente B. S. Young discursava, eu contemplava como esta obra realmente começou. Analisemo-la brevemente desde o seu humilde começo, quando o jovem Profeta Joseph Smith, entre as idades de 14 e 15 anos, foi ao bosque próximo a Palmyra, Nova Iorque, para orar. Pensai naquela maravilhosa demonstração, quando o Pai e o Filho lhe apareceram e lhe deram instruções para se preparar para a grande missão que lhe havia sido designada. Foi um evento maravilhoso, e Joseph mal percebia a importante obra para a qual havia então sido chamado. Posteriormente, isso lhe foi impresso com mais força pela aparição de João Batista, que conferiu ao jovem profeta e a Oliver Cowdery a autoridade do santo Sacerdócio, conforme registrado na seção 13 de Doutrina e Convênios. Mais tarde, os céus novamente se abriram, e mensageiros angelicais conferiram a esses dois homens a autoridade do Sacerdócio de Melquisedeque, com todos os seus dons, poderes e bênçãos, e essa autoridade tem permanecido com a Igreja até o dia de hoje. Assim, pelo ministério direto de anjos, a Igreja foi plenamente estabelecida. Chamo vossa atenção para essas maravilhosas manifestações para que compreendais como Deus ¶

tem abençoado sua Igreja e a fez crescer na terra. Vos admirais que o profeta Joseph tenha irrompido em canto ao contemplar tudo o que Deus havia feito por ele? Na seção 128 de Doutrina e Convênios, depois de se referir à restauração do santo Sacerdócio e depois de proclamar a abertura de uma nova dispensação por meio de ministração divina, o profeta pronuncia estas impressionantes palavras: ¶

"Agora, o que ouvimos no evangelho que recebemos? Uma voz de alegria! Uma voz de misericórdia do céu; e uma voz de verdade saindo da Terra; alegres novas para os mortos; uma voz de alegria para os vivos e os mortos; boas novas de grande alegria. Quão formosos são sobre os montes os pés daqueles que anunciam alegres novas de coisas boas e que dizem a Sião: Eis que teu Deus reina! Como o orvalho de Carmelo, assim descerá sobre eles o conhecimento de Deus! ¶

"E também, o que ouvimos? Alegres novas de Cumora! Morôni, um anjo do céu, anunciando o cumprimento dos profetas — o livro a ser revelado. A voz do Senhor no ermo de Fayette, Condado de Sêneca, anunciando as três testemunhas que testificariam quanto ao livro! A voz de Miguel às margens do Susquehanna, identificando o diabo quando apareceu como um anjo de luz! A voz de Pedro, Tiago e João no ermo entre Harmony, Condado de Susquehanna, e Colesville, Condado de Broome, no rio Susquehanna, declarando-se possuidores das chaves do reino e da dispensação da plenitude dos tempos! ¶

"E também, a voz de Deus no quarto do velho Pai Whitmer, em Fayette, Condado de Sêneca; e em várias ocasiões e em lugares diversos, durante todas as viagens e tribulações desta Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias! E a voz de Miguel, o arcanjo, e a voz de Gabriel e de Rafael e de diversos anjos, de Miguel, ou seja, Adão, até o tempo atual, todos anunciando sua dispensação, seus direitos, suas chaves, suas honras, sua majestade e glória e o poder de seu sacerdócio; dando linha sobre linha, preceito sobre preceito; um pouco aqui, um pouco ali; dando-nos consolação pela proclamação do que está para vir, confirmando nossa esperança! ¶

"Irmãos, não prosseguiremos em tão grande causa? Ide avante e não para trás. Coragem, irmãos; e avante, avante para a vitória! Regozije-se vosso coração e muito se alegre. Prorrompa a Terra em canto. Entoem os mortos hinos de eterno louvor ao Rei Emanuel, que estabeleceu, antes da fundação do mundo, aquilo que nos permitiria redimi-los de sua prisão; pois os prisioneiros serão libertados. ¶

"Que as montanhas gritem de alegria e todos vós, vales, clamai em alta voz; e todos vós, mares e terras secas, contai as maravilhas de vosso Eterno Rei! E vós, rios e riachos e ribeiros, fluí com alegria. Que as matas e todas as árvores do campo louvem ao Senhor; e vós, pedras sólidas, chorai de alegria! E que o sol, a lua e as estrelas da manhã cantem juntas e que todos os filhos de Deus gritem de alegria. E que as criações eternas proclamem seu nome para todo o sempre. E torno a dizer: Quão gloriosa é a voz que ouvimos do céu, proclamando a nossos ouvidos glória e salvação e honra e imortalidade e vida eterna; reinos, principados e poderes." ¶

Foi assim que o Profeta Joseph se sentiu ao contemplar as maravilhosas revelações dadas pelo Senhor. ¶

Ouvistes nosso irmão aqui falar dos élderes e de sua influência e do que são capazes de realizar. Esses jovens rapazes e jovens moças, não apenas na missão dos Estados do Noroeste, mas ¶

em toda missão da Igreja, exercem essa mesma influência maravilhosa. O que lhes dá esse poder? O que os distingue da multidão como homens de uma classe diferente, com qualificações e personalidades diferentes? O que impressiona as pessoas quando contemplam esses jovens e ouvem seus sinceros testemunhos? Os estranhos que visitam este quarteirão, quando recebidos por guias, muitas vezes perguntam: "O que têm os vossos jovens que nos impressiona tanto? O que distingue esses jovens?" É o Sacerdócio do Deus Todo-Poderoso, e sem ele não teríamos mais sucesso na obra missionária do que todos os demais dos vários credos rivais. ¶

Vós, irmãos, recebestes o Sacerdócio do Deus Todo-Poderoso. Nossos jovens possuem o Sacerdócio Aarônico. Orgulham-se disso. Alegram-se em exercê-lo. Nossos élderes labutam sob a autoridade do Sacerdócio de Melquisedeque. Observai esta audiência. Penso que possivelmente o Presidente Kimball ficará contente em conhecer o caráter desta grande assembleia. Notei, quando votamos para sustentar as autoridades da Igreja, que alguns levantaram a mão displicentemente, enquanto outros a levantaram bem alto. Sinto-me abençoar o homem que, de todo o coração, sustenta os irmãos. Ora, dirigindo-me a vós, homens desta congregação, muitos de vós receberam este Sacerdócio, dado a nós pelas revelações de Deus, pelo ministério de anjos, como já mencionado. Quantos de vós, nesta audiência, ao alcance de minha voz, possuem este Sacerdócio? Queremos saber por um levantar de mãos. Todos vós que possuís o Sacerdócio, levantai a mão. Noto que quase todos vós respondestes, Deus vos abençoe a todos. ¶

Ora, deixai-me dar-vos uma exortação final. Exorto-vos a magnificar esse Sacerdócio; vivei de acordo com todo convênio feito com Deus, e permiti que ele sinta que sois dignos deste poder divino. Se a mesma votação fosse feita no Assembly Hall, e novamente no Tabernáculo, dez mil mãos se levantariam prontamente, confirmando o pensamento de que, neste quarteirão, hoje, há milhares e milhares de homens revestidos da autoridade e do poder do Deus Todo-Poderoso. Que o Senhor nos ajude a apreciá-lo e a magnificá-lo, para que sejamos como luzes postas sobre um monte, que não se pode esconder, rogo em o nome de Jesus Cristo. Amém. ¶