Uma Terra Abençoada em Que Vivemos

Confio, meus irmãos e irmãs, que o espírito que tem caracterizado esta reunião, e as demais sessões desta conferência, continue até o fim, e que eu possa dele participar na medida em que minha língua se solte e a inspiração do Senhor flua por meu intermédio, durante o tempo em que estiver aqui. Sinto minha fraqueza, e percebo a responsabilidade que recai sobre aquele que é chamado a dirigir-se aos membros desta grande Igreja, numa conferência geral. ¶

Temos, durante as excelentes sessões a que assistimos, recebido muitas instruções. Tem permeado todos os discursos aquilo que nos foi dado pelo Presidente em seu discurso de abertura — o tema central, se assim o quiserdes chamar, desta conferência — "Obediência", não apenas às leis da terra, mas à palavra do Senhor. Nosso Pai Celestial tornou muito claro para nós, em nossos dias, que nenhum homem tem necessidade de infringir a lei da terra a fim de seguir os ensinamentos de nosso Pai Celestial. Pelo contrário, ele tornou obrigatório para nós que observemos a lei da terra. ¶

Uma Terra Abençoada em Que Vivemos

Encontro em Doutrina e Convênios, seção 101:76-80, o seguinte: ¶

"E também vos digo: É a minha vontade que aqueles que foram dispersos por seus inimigos continuem a exigir compensação e redenção das mãos daqueles que foram colocados como governantes e que têm autoridade sobre vós — ¶

"De acordo com as leis e a constituição do povo, que permiti fossem estabelecidas e que devem ser mantidas para os direitos e a proteção de toda carne, segundo princípios justos e santos; ¶

"Para que todo homem aja, em doutrina e princípio relativos ao futuro, de acordo com o arbítrio moral que lhe dei, para que todo homem seja responsável por seus próprios pecados no dia do juízo. ¶

"Portanto, não é certo que homem algum seja escravo de outro. ¶

"E com esse propósito estabeleci a Constituição deste país, pelas mãos de homens prudentes que levantei para esse propósito; e redimi a terra pelo derramamento de sangue." ¶

Irmãos e irmãs, se houver em vossa mente alguma dúvida de que esta é uma terra abençoada em que viveis, e de que uma mão todo-poderosa controla seus destinos, lembrai-vos de que foi o próprio Senhor quem levantou homens sábios para nos dar nossa Constituição — o maior baluarte dos direitos humanos que qualquer povo jamais conheceu. ¶

Uma Terra Escondida para o Senhor Povoar

Há aqueles que destruiriam a Constituição desta terra; e há alguns que se regozijariam se pudessem derrubar esta Nação, sem perceber que nosso Pai Celestial nos deu o melhor governo sobre a terra. Nenhum membro leal desta grande Igreja levantará sua voz contra o governo, mas será encontrado sustentando-o; será encontrado orando por aqueles que foram exaltados ao cargo de presidência e por aqueles que fazem as leis, sob a Constituição. Ele suplicará a seu Pai nos céus pelos governadores e legisladores dos Estados, e por todos aqueles que são escolhidos, de tempos em tempos, para administrar as leis destinadas a nos preservar a liberdade, para que sejam sábios e justos e exemplos para o povo. Se tendes dúvida quanto ao interesse de nosso Pai Celestial no povoamento desta terra, lede no primeiro capítulo de 2 Néfi, no Livro de Mórmon, onde o Senhor diz que fora seu propósito manter a América escondida das outras nações até que estivesse pronto para que fosse povoada. Lede também, no Livro de Mórmon, 1 Néfi 13:10-19: ¶

"E aconteceu que olhei e vi muitas águas; e elas separavam os gentios da semente de meus irmãos. ¶

"E aconteceu que o anjo me disse: Eis que a ira de Deus está sobre a semente de teus irmãos. ¶

"E olhei e vi entre os gentios um homem que estava separado da semente de meus irmãos pelas muitas águas; e vi que o Espírito de Deus desceu e inspirou o homem; e indo esse homem pelas muitas águas, chegou até a semente de meus irmãos que estava na terra da promissão. ¶

"E aconteceu que vi o Espírito de Deus inspirar outros gentios; e eles saíram do cativeiro, atravessando as muitas águas. ¶

"E aconteceu que vi muitas multidões de gentios na terra da promissão e vi que a ira de Deus estava sobre a semente de meus irmãos; e eles foram dispersos pelos gentios e foram feridos. ¶

"E vi que o Espírito do Senhor estava sobre os gentios e eles prosperaram e receberam a terra por herança; e vi que eram brancos, muito belos e formosos, como era meu povo antes de ser exterminado. ¶

"E aconteceu que eu, Néfi, vi que os gentios que haviam saído do cativeiro humilharam-se diante do Senhor; e o poder do Senhor estava com eles. ¶

"E eu vi que as pátrias-mães dos gentios estavam reunidas sobre as águas e também sobre a terra, para batalhar contra eles. ¶

"E vi que o poder de Deus estava com eles, e também que a ira de Deus estava sobre todos os que se achavam reunidos para batalhar contra eles. ¶

"E eu, Néfi, vi que os gentios que haviam saído do cativeiro foram libertados das mãos de todas as outras nações, pelo poder de Deus." ¶

Isto se refere a Cristóvão Colombo e aos Pais Peregrinos. Foi o Senhor que inspirou aquele pequeno grupo de pessoas que atravessou o poderoso oceano e desembarcou em Plymouth Rock, porque desejavam adorá-lo segundo os ditames de sua própria consciência. Ele zelou por eles e protegeu seus descendentes, e aqueles que os seguiram até a América, e, no tempo devido, surgiu a oportunidade de estabelecer uma liberdade como a humanidade jamais havia conhecido. ¶

O Senhor levantou Washington, e com ele aquele grupo de homens que lutaram valorosamente para estabelecer para nós, nesta terra, um governo pelo qual certamente todos somos gratos. ¶

Obedecei às Leis; Buscai o Senhor e Guardai Seus Mandamentos

Não vos deixeis enganar por homens de mente perversa que destruiriam vossa felicidade. Buscai o Senhor em oração e ele ouvirá vossa súplica e vos inspirará retamente; e precisamos de sua orientação nestes dias. Lemos em Doutrina e Convênios 46:7-9: ¶

"Tendes ordem, porém, de em todas as coisas pedir a Deus, que dá liberalmente; e aquilo que o Espírito vos testificar, assim quisera eu que fizésseis em toda santidade de coração, andando retamente perante mim, refletindo sobre o resultado da vossa salvação, fazendo todas as coisas com oração e ação de graças, para que não sejais seduzidos por espíritos malignos, ou pelas doutrinas de demônios, ou por mandamentos de homens; porque alguns são de homens e outros, de demônios; ¶

"Portanto, acautelai-vos para que não vos enganem; e, para que não sejais enganados, procurai com zelo os melhores dons, lembrando sempre por que são dados; ¶

"Pois em verdade vos digo: Eles são dados em benefício daqueles que me amam e guardam todos os meus mandamentos e daqueles que procuram assim fazer; para que sejam beneficiados todos os que buscam ou que me pedem e que pedem não um sinal para satisfazer suas concupiscências." ¶

Nossos pés foram plantados sobre este solo sagrado por um propósito sábio. Esta terra foi dedicada para a bênção da humanidade. A Constituição e as leis promulgadas sob suas disposições destinam-se a assegurar liberdade, não licenciosidade, a todos os que aqui habitam. Esta Igreja com a qual estamos identificados representa, se representa algo, a perpetuação das liberdades de toda a humanidade. Não devemos dar ouvidos àqueles que se comprazem em pregar a sedição. Tampouco devemos seguir aqueles que se dizem cidadãos desta terra e que andam violando as leis que a governam. Há muitos que estão deixando de cumprir seu dever como cidadãos que têm o direito de voto, mas que são indignos dessa bênção que veio àqueles que vivem neste maravilhoso país. ¶

O presidente Ivins retratou-nos, muito lindamente, esta manhã, a condição do mundo, e assinalou que o problema é que os homens têm apostatado do evangelho de Jesus Cristo. Estabeleceram igrejas próprias. Homens têm presumido, por sua própria sabedoria, apontar o caminho, e esqueceram os ensinamentos do Criador, e, em sua busca pelos dons de nosso Pai nos céus, esqueceram-se do doador. ¶

Sobre vós, homens de Israel — a quem foi dado o sacerdócio do Santo — recai uma obrigação. Deveis servir ao Senhor e guardar seus mandamentos. Não importa o que outros façam; para vós há apenas um caminho, que é ser obediente à lei, sustentar a Constituição desta grande terra, e sustentar aquelas influências e poderes, onde quer que se encontrem, que se destinam a elevar a família humana. ¶

A Obediência é Ordenada

Nosso Pai Celestial nos deu esta informação, em Doutrina e Convênios 130:18-21. ¶

"Qualquer princípio de inteligência que alcançarmos nesta vida surgirá conosco na ressurreição. ¶

"E se nesta vida uma pessoa, por sua diligência e obediência, adquirir mais conhecimento e inteligência do que outra, ela terá tanto mais vantagem no mundo futuro. ¶

"Há uma lei, irrevogavelmente decretada no céu antes da fundação deste mundo, na qual todas as bênçãos se baseiam — ¶

"E quando recebemos uma bênção de Deus, é por obediência à lei na qual ela se baseia." ¶

Desta grande Igreja deveria emanar uma influência destinada a levedar toda a massa. Recebemos conhecimento e informação que os filhos de nosso Pai, em outros lugares, não conhecem. Estamos na posição de Noé, que, em seus dias, ia e vinha pelo mundo, proclamando a verdade, chamando todos os homens a se desviarem de seu erro, advertindo-os dos juízos iminentes que cairiam sobre eles se deixassem de se arrepender; mas, no tempo devido, os que se recusaram a reformar suas vidas e deixaram de ouvir aquele servo do Senhor tornaram-se absolutamente incapazes de habitar esta terra, e foram tragados pelo dilúvio, enquanto os oito que eram retos foram preservados daquela terrível calamidade. ¶

O Arrependimento, um Remédio para os Males do Mundo ¶

A história tem-se repetido muitas vezes — filhos de Deus que seguiram seus ensinamentos foram preservados, e os que se recusaram entraram nas trevas e foram destruídos. Tomai os índios americanos como outra ilustração. Seus antepassados eram um povo branco e deleitoso, retirado pelo Senhor antes da destruição de Jerusalém, a fim de que pudessem ter a oportunidade de se desenvolver nesta terra favorecida. Por se recusarem a guardar os mandamentos de Deus, por desobedecerem à lei e resolverem ser lei para si mesmos, retrocederam e foram amaldiçoados com uma pele escura, e se tornaram a infortunada raça que vagou por este grande hemisfério ocidental durante gerações, antes da vinda do homem branco. ¶

O Senhor tem zelado por esta terra; ele dirigiu Colombo a estas praias; ele conduziu os Peregrinos até aqui; ele estabeleceu a Constituição dos Estados Unidos e, por meio do profeta Joseph Smith, restaurou o evangelho eterno para abençoar os filhos dos homens, e, se o aceitarem e lhe obedecerem, será a salvação da família humana. ¶

Não há outro remédio para os males deste mundo senão o arrependimento; não há preservação dos males que hão de sobrevir à humanidade senão à custa da retidão. A menos que os homens se voltem para o Senhor, a história se repetirá e a destruição sobrevirá aos ímpios. Já sabeis disso e o compreendeis — vós, sobre cujas cabeças foram postas ¶

as mãos dos servos do Senhor; sobre quem foi conferido o santo sacerdócio — compreendeis que Deus não será escarnecido, e que é nosso dever, como homens de Israel, agir com amor, com bondade e com caridade para com todos os homens, e partilhar com eles esta gloriosa mensagem que nos foi dada neste dia derradeiro. ¶

Nosso Dever de Pregar o Evangelho de Paz

Lemos no capítulo 23 de São Mateus, onde o Salvador previu a calamidade que sobreviria a seu povo, e ficou grandemente angustiado. Disse ele: ¶

"Jerusalém, Jerusalém, que matas os profetas, e apedrejas os que te são enviados! quantas vezes quis eu ajuntar os teus filhos, como a galinha ajunta os seus pintos debaixo das asas, e vós não quisestes!" ¶

Oxalá esta grande Igreja, com o poder que Deus lhe deu, pudesse disseminar mais rapidamente a verdade, e salvar as nações da destruição. Estamos crescendo rapidamente, como organização, mas não me regozijo tanto no aumento numérico quanto na convicção de que a influência que irradiamos está sendo sentida para o bem, e de que os filhos de nosso Pai, do norte ao sul, e do leste ao oeste, estão ouvindo a mensagem de vida e salvação, sem a qual não podem habitar na presença do Redentor da humanidade. ¶

A Importante Mensagem de Abraham Lincoln

O presidente Abraham Lincoln, em uma de suas importantes mensagens, deu-nos este notável conselho: ¶

"Que todo americano, todo amante da liberdade, todo aquele que deseja o bem de sua posteridade, jure pelo sangue da revolução nunca violar, no mínimo detalhe, as leis do país, e nunca tolerar sua violação por outros. Assim como os patriotas de 76 fizeram em apoio à Declaração de Independência, que todo americano empenhe sua vida, seus bens e sua sagrada honra em apoio à Constituição e às leis. Que todo homem se lembre de que violar as leis é pisar o sangue de seus pais e rasgar a carta da liberdade sua e de seus filhos. Que a reverência pelas leis seja transmitida, por toda mãe americana, ao bebê que balbucia em seu colo. Que seja ensinada nas escolas, nos seminários e nas faculdades. Que seja pregada do púlpito, proclamada nos salões legislativos, e aplicada nos tribunais de justiça — em suma, que se torne a religião política desta nação." ¶

Essa era a voz daquele agora silenciado pela morte, que deu a vida por seu desejo de perpetuar a liberdade garantida pela Constituição dos Estados Unidos. Ele não temia. Quando o dever lhe foi imposto de lutar pelas liberdades da humanidade, dedicou sua vida a esse propósito, e, no tempo devido, nosso Pai nos céus aceitou sua oferenda, e seu nome está gravado nas páginas da história como um homem grande e nobre que ousou fazer o que era certo, e seus louvores serão cantados e suas virtudes exaltadas por todos os tempos. ¶

O Livre-Arbítrio do Homem

Foi o Mestre quem decretou que os homens devem ter fé, e nos é dito que sem fé não podemos agradá-lo. Foi o Mestre quem declarou que todos os homens devem arrepender-se, e enviou seus discípulos ao mundo a clamar arrependimento. Foi o Salvador quem nos deu o evangelho de Jesus Cristo, que traz seu nome, que declarou que todos os homens devem ser batizados. Foi o mesmo bendito Redentor quem disse: "Se eu não for, o Consolador não virá"; e, depois que os deixou, veio sobre seus discípulos o Espírito Santo. Fé, arrependimento, batismo por imersão (pois essa foi a forma de batismo que nosso Mestre recebeu), imposição de mãos para o dom do Espírito Santo, como ele ensinou, são as exigências em sua Igreja que todos os homens devem aceitar se quiserem obter a glória celestial. Os homens podem recusar-se a aceitar essa oportunidade. Temos nosso arbítrio e podemos agradar a nós mesmos, mas o Senhor diz, em Doutrina e Convênios 93:31: ¶

"Eis que isto é o livre-arbítrio do homem e isto é a condenação do homem; porque aquilo que foi desde o princípio lhes é claramente manifestado e eles não recebem a luz." ¶

Esse é o problema deste mundo — as sagradas escrituras estão repletas dos ensinamentos de um Pai bondoso e misericordioso que não são apreciados, e hoje há centenas de élderes desta Igreja indo e vindo pelo mundo, suplicando por uma audiência para que possam apontar o caminho da vida e da salvação. Esta é a obra de nosso Pai. O evangelho de Jesus Cristo foi restaurado à terra pela última vez. Nunca será tirado ou dado a outro povo, e recai sobre nós a responsabilidade e a obrigação de viver de tal maneira que, aonde quer que vamos, ou o que quer que façamos, nossa luz resplandeça de tal modo que outros, observando nossas vidas retas, sejam constrangidos a buscar o Redentor da humanidade, e a se identificarem com sua Igreja, em preparação para viver com ele eternamente. ¶

Que o Senhor fortaleça nossas mãos; que nossas vozes se tornem poderosas em verdade; que o Espírito Santo permaneça com os élderes desta Igreja para inspirá-los a maior esforço, para que, até os confins da terra, todos os homens possam ter a oportunidade de saber que esta é a obra de Deus, peço em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶