Palavras de John M. Knight

Meus irmãos e irmãs, regozijo-me no privilégio que tenho de participar desta sessão de nossa conferência. Desejo que, nos poucos momentos em que vos falarei, eu seja abençoado por nosso Pai, e tenha o mesmo bom espírito que caracterizou as palavras de nossos irmãos. Regozijo-me por nosso Presidente nos ter dado uma declaração definida, positiva e concreta a respeito da atitude da Igreja quanto a alguns dos grandes problemas que nos confrontam. No que me diz respeito, irei ao povo da missão dos Estados do Oeste e aconselharei os Santos dos Últimos Dias que ali residem a observar o conselho, a recomendação e as instruções que receberam neste dia. ¶

Trago à memória a conferência semestral da Igreja de dezenove anos atrás, neste mês. Naquela conferência, o Presidente Joseph W. McMurrin foi um dos oradores. Suas palavras naquela ocasião tiveram grande influência sobre minha vida. Eu estava me preparando para deixar Salt Lake City e fazer minha casa no sul de Idaho. Havia feito preparativos para romper minhas ligações com meu pai, em termos de negócios, e deixar esta cidade por aquela região do país. O Irmão McMurrin aconselhou os Santos dos Últimos Dias que viviam nesta cidade, naquele momento em particular, que, se tivessem alguma ideia dessas, procurassem conselho antes de partir. Fui ao Irmão McMurrin no dia seguinte, à sua casa. Pedi-lhe conselho e ele disse: "Não posso te dar. Levarei teu caso aos irmãos que presidem." Assim fez, e, no final da tarde daquele dia, veio e me disse o que tinham a dizer. Fui aconselhado a permanecer em Salt Lake City. Aquele não era o conselho que eu queria. Desejava com todo o meu coração partir, e meu pai se voltou para mim e disse: "Meu filho, o que pretendes fazer?" E eu disse: "Seguir o conselho de meus irmãos. Nunca teria buscado conselho se não pretendesse obedecê-lo." ¶

Às vezes buscamos conselho e deixamos de obedecê-lo. Às vezes o conselho é dado aos Santos dos Últimos Dias sem que o busquem, e deixam de obedecê-lo. Trago à memória que, na conferência de seis meses atrás, certo conselho e recomendação foram dados aos Santos dos Últimos Dias. Sei que não seguiram esse conselho, alguns deles para sua tristeza. Quero dizer-vos que tenho fé e confiança implícitas nas autoridades presidentes da Igreja, e, com a ajuda de meu Pai, prometo seguir o conselho, a recomendação e a instrução que derem. Agradeço a Deus por eu ter tido a força para seguir seu conselho; pois, durante quatro anos depois de dado aquele conselho, atravessei o período mais difícil de minha vida. Doença e morte em minha família, reveses financeiros e outras coisas vieram, um após o outro, com grande rapidez, e muitas vezes me perguntei se meu próprio juízo não teria sido melhor. Mas sou grato ao Senhor por ter tido a disposição de ser obediente ao conselho de nossos irmãos, e sei que há segurança em seguir seu conselho em todos os assuntos. O tempo demonstrou, além de qualquer possibilidade de dúvida, que o conselho que me foi dado era exatamente a melhor coisa para mim. ¶

Regozijo-me nas bênçãos do evangelho. É um privilégio maravilhoso vir a Sião para participar da influência de uma reunião deste tipo, pois, como indicou o Bispo Nibley, há contenda, amargura e disputa em toda parte do mundo, e é um privilégio reunir-se com os Santos de Deus, que têm em seu coração um amor por ele e um desejo, tenho certeza, de o servir e guardar seus mandamentos. Sinto que, como povo, chegou o tempo de voltarmos o rosto para o sol nascente, e que devemos endurecer o coração como pederneira contra a própria aparência do mal, que devemos dar os melhores esforços de nossa vida ao progresso da obra de Deus aqui na terra. Quisera que fôssemos tão leais à autoridade presidente da Igreja quanto alguns de nossos inimigos dizem que somos. O artigo referido pelo Presidente Grant esta manhã, do Dr. Martin, foi publicado amplamente nos jornais dos Estados Unidos. Apareceu no Denver Post, com grandes manchetes. Quisera que ele tivesse o poder que se lhe atribuía, embora soubesse que não exercia tal poder. ¶

Um de nossos reverendos cavalheiros deste estado visitou a missão dos Estados do Oeste, e magnificou grandemente as declarações que foram dadas pelo Dr. Martin. Não apenas disse que o Presidente Grant controlava milhões, mas bilhões de dólares — penso que quatro bilhões de dólares que ele controlava em dinheiro real. Presumo que ele gostaria de pôr as mãos nisso. Este bom cavalheiro aplaudiu nossos esforços como missionários. Falou de nossas maravilhosas organizações. Falou bem das escolas dominicais da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. Referiu-se à lealdade dos Santos em observar a lei do dízimo, e, depois de dizer várias coisas boas, fez a pergunta: "O que podemos fazer para parar isto?" (Risos.) ¶

Bem, lembrei-me da palavra do Senhor, e senti em meu coração dizer que nem ele, nem ninguém de sua espécie, nem mesmo o próprio diabo, poderia deter a obra do Senhor, contanto que estivéssemos na linha de nosso dever, e pregando o evangelho do arrependimento às nações da terra. Sou grato a meu Pai celestial pela fé que tenho no evangelho do Senhor Jesus Cristo, pela influência que teve em minha vida. Sou grato a meu Pai nos céus por minha ascendência, por meus antepassados. Represento a quarta geração na Igreja. Meus avós e bisavós e avós, e meu pai e minha mãe passaram por todas as provações inerentes ao pioneirismo deste grande deserto ocidental, e foram fiéis à verdade. Não peço legado maior do que esse, porque suas vidas foram uma inspiração para mim, e me encorajaram a viver os princípios do evangelho. Mencionei este fato em Denver, que eu representava a quarta geração na Igreja, e nosso bebê, um pequenino de sete anos, foi até a mãe e disse: "O que pensas que o pai nos chamou na reunião?" E ela disse: "Não sei, filho, o que foi?" Ele disse: "O pai disse que somos a quinta emenda" (Risos.) [Trocadilho do original em inglês entre "fifth generation" (quinta geração) e "Fifth Amendment" (Quinta Emenda da Constituição dos EUA), não reproduzível literalmente em português; sentido do trocadilho preservado nesta nota.] ¶

Sou também grato por meus filhos serem fiéis à verdade, e por estarem dispostos a dar o mesmo testemunho que seus tetravós deram a respeito da restauração do evangelho. Sei, como sei que vivo, que é o poder de Deus para a salvação de todo aquele que crê e obedece aos mandamentos de nosso Pai. Regozijo-me na oportunidade de dar este testemunho ao povo da terra. Não nos envergonhamos dele. ¶

"Não nos envergonhamos de reconhecer nosso Senhor, E adorá-lo na terra; Amamos aprender sua santa palavra, E saber quanto valem as almas." ¶

Não temos controvérsia com o mundo, mas, como digo, fazemos uma declaração definida e positiva a respeito dos fundamentos de nossa fé. Sabemos que, se as pessoas as obedecerem em sua vida, receberão o testemunho do espírito de que é o poder de Deus para a salvação. Não tememos fazer essa declaração. Lançamos o desafio ao mundo e declaramos que, pela sua obediência aos fundamentos do evangelho, saberão se é de Deus, ou se falamos de nós mesmos. Agradeço ao Senhor por todas estas bênçãos. Oro para que seu Espírito nos acompanhe, para que tenhamos sempre o desejo de o servir e guardar seus mandamentos, e para que sejamos leais à autoridade presidente da Igreja, e para que, quando nos derem conselho, recomendação e instrução, os reduzamos à prática em nossa vida diária. ¶

Que Deus nos ajude a fazê-lo, oro em nome de Jesus. Amém. ¶