Deus É a Fonte da Liberdade

Dois pensamentos expressos por nosso amado Presidente em seu discurso de abertura, e enfatizados por quase todos os oradores que se seguiram, são estes: um chamado ao arrependimento e a maior diligência em guardar os mandamentos do Senhor, e um reconhecimento das condições mudadas em que nossos motivos e os resultados de nossos esforços são melhor compreendidos e estão trazendo louvor merecido. ¶

Não obstante o fato de que, no passado, fomos, e no presente estamos sendo, grosseiramente deturpados, contudo a luz da verdade tem penetrado as trevas, e muitos honestos de coração começam a reconhecer-nos como realmente somos, e não como falsamente se tem dito que somos. Entre aqueles que assim têm sido favoravelmente impressionados por nossas realizações, os frutos do evangelho, há homens de eminência. Vós, que estivestes presentes na sessão de abertura desta conferência, ouvistes as palavras de três ilustres visitantes que discursaram naquela ocasião. São três educadores de alto renome que falaram: um, o doutor Carver, da Universidade de Harvard, professor de Economia Política, que disse, em substância, que, se estivesse procurando um povo entre o qual estivessem em curso os processos pelos quais se constrói uma grande nação, entre os Santos dos Últimos Dias é o único lugar do mundo onde se pode ver isso em operação no próprio terreno. Os outros dois notáveis estudiosos, o doutor Clark, presidente da Universidade de Nevada, e o doutor Lory, presidente da Faculdade de Agricultura do Colorado, falaram também em termos de elevado louvor e elogio. ¶

Um livro escrito recentemente por certo William E. Smith, que tem por título City Homes on Country Lanes, tem muito a dizer sobre as experiências de colonização «mórmon». Entre outras afirmações, aparece a seguinte: «Utah é um monumento à liderança — a uma qualidade de liderança que tem sido criativa e inspiradora. Esta ¶

liderança tem sido geralmente atribuída à Igreja 'mórmon', e com justiça. Diz-se frequentemente: 'Sim, a Igreja poderia fazê-lo, mas ninguém mais poderia fazê-lo.'» É um comentário superficial, baseado no mais rudimentar conhecimento das instituições «mórmons». Liderança é liderança, e por maior que seja a Igreja «mórmon», é coisa muito pequena quando comparada ao governo dos Estados Unidos. ¶

O autor parece inconsciente do segredo desta liderança superior. Parece pensar que ela reside no tipo ou forma de organização, e desconhece a verdadeira fonte de poder de onde ela emana. ¶

O doutor Thomas Bicknell, por muitos anos presidente da Associação Nacional de Educação, grande escritor e filantropo, depois de prestar elevada homenagem às realizações educacionais de nosso povo, conclui sua declaração com estas esplêndidas palavras: «A vitalidade e a força de todas as sociedades e organizações fundadas no cristianismo residem na abnegação de seus adeptos. Nenhuma outra igreja, nenhuma outra organização, pode produzir manifestações de abnegação como as demonstradas no sistema missionário 'mórmon'.» ¶

Nosso sistema missionário é verdadeiramente uma fonte de poder, uma obra maravilhosa e um assombro. Podeis recordar as palavras do Senhor ao profeta Isaías, registradas no capítulo 29 do livro que leva seu nome, nas quais o Senhor prediz o surgimento do Livro de Mórmon. Após esta maravilhosa predição, ele diz: «Porque este povo se aproxima de mim com a sua boca, e com os seus lábios me honra, porém o seu coração se afasta para longe de mim, e o seu temor para comigo consiste só em mandamentos de homens, em que foi instruído; portanto, eis que continuarei a fazer uma obra maravilhosa no meio deste povo, uma obra maravilhosa e um assombro, porque a sabedoria dos seus sábios perecerá, e o entendimento dos seus prudentes se esconderá.» ¶

Em meio à profunda angústia que se seguiu aos terríveis acontecimentos mundiais dos últimos anos, os homens clamam por uma liderança superior, sim, por uma liderança inspirada, porque chegaram a reconhecer o fato de que a sabedoria humana é totalmente inadequada para resolver os grandes problemas do presente e do futuro; e nisto vemos o cumprimento das palavras do Senhor que acabo de citar de Isaías. A sabedoria dos sábios do mundo pereceu, reduziu-se a nada, e o entendimento de seus prudentes está oculto em incerteza e angústia avassaladoras. ¶

Muitos personagens eminentes têm falado em elevado louvor dos frutos do «mormonismo», e muitos escritores de revistas populares, no passado recente, têm escrito artigos muito lisonjeiros a respeito de nosso povo. De fato, parece que competem entre si para declarar nossas virtudes. Temo que aqui resida um grande perigo para nós, pois somos apenas humanos e propensos a nos julgarmos grandes, esquecendo a fonte de nossa força, o segredo de nossa grandeza. Aqui são oportunas as palavras do apóstolo Paulo, que diz: ¶

«Conheço um homem em Cristo que há quatorze anos (se no corpo, não sei, se fora do corpo, não sei; Deus o sabe) ¶

foi arrebatado até o terceiro céu. E sei que o tal homem (se no corpo, se fora do corpo, não sei; Deus o sabe) foi arrebatado ao paraíso; e ouviu palavras inefáveis, de que ao homem não é lícito falar. De um tal me gloriarei eu, mas de mim mesmo não me gloriarei, senão nas minhas fraquezas. Porque, se quiser gloriar-me, não serei néscio, porque direi a verdade; porém deixo isso, para que ninguém pense de mim mais do que em mim vê ou de mim ouve. E para que não me enaltecesse pelas excelências das revelações, foi-me dado um espinho na carne, a saber, um mensageiro de Satanás para me esbofetear, para que não me enalteça. Acerca do qual três vezes orei ao Senhor para que se desviasse de mim. E disse-me: A minha graça te basta, porque o meu poder se aperfeiçoa na fraqueza. De boa vontade, pois, me gloriarei nas minhas fraquezas, para que em mim habite o poder de Cristo.» ¶

Toda força ou poder que possuímos tem seu fundamento na humildade e na devoção. Os maiores entre nós são sempre os mais humildes. Entre os muitos ditados gloriosos do Mestre está este: «Aquele que quiser ser o maior entre vós, seja servo de todos.» Em uma revelação dada ao Profeta Joseph Smith, encontrada na Doutrina e Convênios, seção 121, o Senhor revela, com clareza, a fonte do poder verdadeiro, o caminho para a verdadeira grandeza e glória. Falando do santo Sacerdócio, que é o poder de Deus delegado ao homem, ele diz: ¶

«Eis que muitos são chamados, mas poucos são escolhidos. E por que não são escolhidos? Porque seu coração está tão fixo nas coisas deste mundo e aspiram tanto às honras dos homens, que não aprendem esta única lição — que os direitos do sacerdócio são inseparavelmente ligados aos poderes do céu, e que os poderes do céu não podem ser controlados nem exercidos senão de acordo com os princípios da retidão. Que eles nos podem ser conferidos, é verdade; mas quando nos propomos a encobrir nossos pecados, ou a satisfazer nosso orgulho, nossa vã ambição, ou a exercer controle, ou domínio, ou coação sobre a alma dos filhos dos homens, em qualquer grau de iniquidade, eis que os céus se afastam; o Espírito do Senhor se magoa; e, quando se afasta, amém para o sacerdócio ou para a autoridade desse homem. Eis que, antes de o perceber, é abandonado a si mesmo, para recalcitrar contra os aguilhões, perseguir os santos e lutar contra Deus. Aprendemos, por triste experiência, que é a natureza e a índole de quase todos os homens, tão logo suponham ter adquirido um pouco de autoridade, começar imediatamente a exercer domínio injusto. Por isso, muitos são chamados, mas poucos são escolhidos. Nenhum poder ou influência pode ou deve ser mantido em virtude do sacerdócio, senão por persuasão, por longanimidade, por brandura e mansidão, e por amor não fingido; por bondade e conhecimento puro, que grandemente expandirão a alma, sem hipocrisia e sem dolo, repreendendo a tempo com firmeza, quando movido pelo Espírito Santo, e depois mostrando um amor maior por aquele que repreendeste, para que ele não te considere seu inimigo; para que saiba que tua fidelidade é mais forte que os laços da morte; que tuas entranhas também estejam cheias de caridade para com todos os homens, e para com a família da fé, e que a virtude adorne teus pensamentos incessantemente; então tua confiança se fortalecerá na presença de Deus, e a doutrina do sacerdócio destilar-se-á sobre tua alma como o orvalho do céu. O Espírito Santo será teu companheiro constante, e teu cetro, um cetro imutável de retidão e verdade, e teu domínio será ¶

um domínio eterno e, sem medidas coercivas, fluirá para ti eternamente.» ¶

Aqui descobrimos a fonte e o segredo de todo poder ou grandeza verdadeiros que possuímos, a maneira pela qual podem ser obtidos, e a maneira pela qual podem ser perdidos. A mais destrutiva de todas as forças é o egoísmo, tal como inspirou a rebelião no céu, e que se manifesta, em grau menor, de mil maneiras diferentes entre os mortais na terra. Uma das expressões mais comuns do egoísmo é aquela contra a qual o Senhor faz soar uma advertência significativa. Temo que, com demasiada frequência, consideremos o que nossos esforços nesta obra significarão em termos de «honras dos homens», de autoglorificação; se assim for, violamos o espírito desta revelação, e é verdadeiramente amém e amém para nosso poder e Sacerdócio. O Senhor disse: «Aquele que se exaltar será humilhado, e aquele que se humilhar será exaltado.» E ainda: «Aquele que perder sua vida, por minha causa e pelo evangelho, achá-la-á.» Entendo que estas palavras equivalem a dizer que aquele que perder a si mesmo na grande causa do Senhor, consagrando cada energia de seu ser, cada afeto de sua alma, à sua edificação, e que, com o olhar único voltado para a glória de Deus, encontrará vida eterna em Seu reino. ¶

«Que tuas entranhas também sejam cheias de caridade para com todos os homens, e ¶

que a virtude adorne teus pensamentos incessantemente; então o Espírito ¶

Santo será teu companheiro constante.» Que posse gloriosa é ter o Espírito Santo como companheiro constante. Esta companhia divina depende inteiramente de nossa absoluta castidade de mente e caridade de alma. ¶

Quão oportunas são estas instruções: «que a virtude adorne teus pensamentos incessantemente», pois o mundo está verdadeiramente em meio a um verdadeiro turbilhão de imoralidade. Durante a última década, especialmente desde a grande guerra mundial, tem havido um decidido enfraquecimento da fibra moral em todo o mundo. ¶

Em conclusão, permiti-me repetir algumas palavras vibrantes proferidas esta manhã aos oficiais da Associação de Melhoramentos Mútuos dos Rapazes por nosso digno Superintendente Geral, George Albert Smith. Falando de nosso padrão moral, ele declarou que, logo depois do assassinato, o pior é a impureza. Repetiu também algumas palavras muito impressionantes que lhe foram ditas em seus dias de menino por seu ilustre pai. Seu pai disse: «Filho, se um homem de más intenções entrasse em tua casa com o propósito de agredir tua mãe ou tua irmã, tu defenderias a honra dela, sua virtude, com tua própria vida. E assim mesmo, eu gostaria que defendesses a honra e a virtude de toda outra mulher, pois ela é filha de algum pai e de alguma mãe, e irmã de algum homem.» ¶

Que a virtude adorne nossos pensamentos incessantemente, para que possamos legar à posteridade uma influência das mais salutares, e, se possível, uma disposição definida para uma reprovação decidida de tudo o que é indecente e imoral, seja na tela do cinema, na literatura, na música ou no vestuário, pois isso se encontra em toda parte. É a ¶

carta na manga de Satanás, e, se esses instrumentos demoralizadores tiverem êxito, como ele espera que tenham, virá destruição inevitável sobre os indivíduos e as nações que se entregarem a seus vícios. ¶

Que o Senhor nos ajude a manter os elevados padrões morais que nos foram concedidos por nossos fiéis pais, para que possamos estar entre os Salvadores no Monte Sião, não apenas nesta nossa amada nação, mas em todo o mundo, humildemente oro em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶