As Bênçãos da Conferência

Meus irmãos e irmãs, regozijei-me com os procedimentos desta conferência até agora, e, depois destes poucos momentos, estou certo de que me regozijarei com o restante dos procedimentos. Em meio à minha surpresa por ter sido chamado, e pelo fato de que nunca tinha pensado que me caberia ser chamado, confio em que tereis paciência comigo, meus irmãos e irmãs, e que o testemunho que eu possa expressar encontre eco em vossos corações, e que possamos ter ocasião de nos regozijarmos juntos, sentindo que Deus nos está abençoando como nos tem abençoado no passado, na obra digna em que estamos empenhados. Somos verdadeiramente gratos pelas oportunidades que temos de nos aproximarmos do Senhor por meio do nosso serviço em Sua causa, porque Ele disse que, se nos aproximarmos dEle, Ele Se aproximará de nós. E estou certo de que a experiência de cada Santo dos Últimos Dias confirmará essa declaração do Senhor, de que todo Santo dos Últimos Dias que está a Seu serviço é, em sua humildade, trazido para perto dEle. É inevitável que, em tais circunstâncias, o Senhor Se aproxime de nós. É o único modo de aproximação do Senhor e de receber as bênçãos do Seu Espírito, que trazem consolo, paz e felicidade. Pois, afinal, penso que pouca felicidade genuína nos vem e permanece conosco de modo permanente, exceto por meio do Espírito do Senhor, e daquela doce influência que vem com a associação com o Espírito do Senhor. Nenhuma outra organização, talvez, no mundo, oferece a seus membros oportunidade para o esforço individual, e o privilégio de se aproximar do Senhor pelo serviço, como o faz a Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. Todo membro da Igreja tem a oportunidade de demonstrar fé nos princípios do evangelho que abraçou, de demonstrar fé em Deus e em Sua bondade e misericórdia, mediante a obediência às leis e ordenanças do evangelho. Não somente isso, mas tem oportunidade de demonstrar fé em sua disposição de estender uma mão auxiliadora ao seu semelhante, e em seu desejo de servir nesta grande dispensação da plenitude dos tempos. Estou certo de que aqueles que tiveram experiência na obra do Senhor darão testemunho deste fato: que é uma obra maravilhosa e que bênçãos maravilhosas seguem aqueles que nela põem o coração. ¶

Venho da Estaca Benson, como foi anunciado; e talvez alguns de vós estejam a perguntar onde fica a Estaca Benson. Não é uma estaca nova, tendo sido retirada de parte da Estaca Cache no ano de 1901, se bem me lembro do ano. É composta pela parte norte do condado de Cache, e foi nomeada em honra ao élder Ezra T. Benson, do Conselho dos Doze, em certa ocasião, e que residia em Logan, na Estaca Cache, de onde foi retirada a Estaca Benson. A Estaca Cache foi dividida em quatro estacas. A obra está a crescer ali, meus irmãos e irmãs, como está a crescer em outras partes da vinha do Senhor. Este é um dia de aflição financeira, que alguns de nós tendem a chamar de tempos difíceis, e, de fato, são tempos difíceis. Às vezes creio, porém, que os tempos difíceis são mais uma questão de atitude mental do que de condições reais. ¶

São tempos difíceis porque, em tempos de abundância, e num mercado monetário particularmente fácil, alguns de nós se entregaram a coisas que gostaríamos de evitar, e que pensávamos, em razão de nossas perspectivas, merecer; tempos difíceis porque, em grande medida, ignoramos os conselhos que nos foram dados, de tempos em tempos, por aqueles que haviam sido chamados a presidir sobre nós. Diante destas condições, sinto que o povo da Igreja se tem aproximado mais do Senhor do que fez em muitos anos passados, e às vezes me regozijei de que as condições se tenham conformado de tal modo que estejamos inclinados a voltar-nos para o Senhor, e que estejamos mais inclinados a voltar-nos para a religião, e a ser mais bondosos, e mais solidários com nossos irmãos e irmãs, do que temos sido antes. ¶

Como resultado das condições que mencionei, sinto que os Santos dos Últimos Dias estão hoje se aproximando mais do Senhor do que se aproximaram nos anos passados; e o Senhor está a cumprir a Sua promessa de Se aproximar do povo. ¶

Meus irmãos e irmãs, sei que estamos empenhados na obra do Senhor; que este evangelho que foi restaurado à terra nestes últimos dias é o plano de vida e salvação para os que creem e agem; que a linha de sucessão do Profeta Joseph Smith ao Profeta e Presidente Heber J. Grant tem sido ininterrupta; que a verdade que foi estabelecida na terra com a restauração do evangelho permanece sobre a terra; que os que presidem a Igreja têm a mesma autoridade que foi conferida a Joseph Smith; e que nós, como povo, seremos salvos e exaltados justamente na proporção de nossa obediência às leis e ordenanças do evangelho, tais como promulgadas de tempos em tempos pela boca de Deus na terra e seus associados. ¶

Que Deus nos abençoe como Santos dos Últimos Dias, e ao povo do mundo em geral. Que Ele nos aproxime dEle em todos os momentos, é minha oração, em nome do Senhor Jesus Cristo. Amém. ¶