Nossos Missionários Têm uma Mensagem Notável

Em resultado da promessa e da resolução que fiz em nossa Conferência Geral há seis meses, apresento-me diante de vós esta tarde no que é provavelmente o maior par de sapatos já feito na Z. C. M. I. E quem poderá dizer que a confecção deste meu terno, de tecido feito em Provo, não tenha aumentado tanto a procura por lã que seu preço subiu de algo como catorze centavos, há seis meses, para algo como trinta e cinco centavos agora. ¶

Nossos Missionários Têm uma Mensagem Notável

O Presidente Grant leu ontem uma declaração do Presidente Nicholas Murray Butler, da Universidade de Columbia, de que é significativo que, neste período de vigorosa e enérgica reação, o mundo esteja "sem um poeta, sem um filósofo e sem um líder religioso notável. As grandes vozes do espírito estão todas silenciadas neste momento, enquanto a louca paixão pelo lucro e pelo poder se esforça por satisfazer-se através do estranho serviço de destruir o que já foi conquistado ou realizado." ¶

Embora nossos missionários, como indivíduos, talvez não sejam considerados "líderes religiosos notáveis" pela grande massa das pessoas no mundo, eles falam com autoridade e têm uma mensagem para o mundo que, para eles, é de tamanha importância que estão dispostos, à sua própria custa, a dar seu tempo e a dedicar-se assim desinteressadamente a levar a mensagem do evangelho a "toda nação, tribo, língua e povo." ¶

Cedo ou tarde, o mundo aprenderá que, nestes dias, os céus foram abertos, Deus o Pai falou, o Filho apareceu, o evangelho de Jesus Cristo foi restaurado, e está sendo pregado "como testemunho," e que, quando esta mensagem tiver sido levada a "toda nação, tribo, língua e povo," nosso Senhor e Mestre virá novamente de acordo com as profecias claramente feitas nas Sagradas Escrituras. ¶

A Maior Necessidade do Mundo Hoje

A maior necessidade do mundo hoje é o retorno aos simples ideais religiosos cristãos. Um dos maiores estatísticos financeiros do mundo (Roger W. Babson, Fundamentals of Prosperity, p. 55) declarou a situação com clareza nas seguintes palavras: ¶

"Grande parte da prosperidade desta nação se deve às orações familiares que outrora se faziam diariamente nos lares de nossos pais. Em grande medida, esse costume desapareceu. Sejam quais forem os argumentos a favor ou contra, o fato permanece que tais orações familiares nutriram e desenvolveram esses recursos espirituais aos quais se deve a prosperidade da nação. O costume das orações familiares deveria ser revivido, juntamente com muitos outros bons costumes da Nova Inglaterra, dos quais alguns radicais modernos podem zombar, mas aos quais devem tudo o que possuem." ¶

Como os Santos dos Últimos Dias Podem Cumprir Sua Tarefa

A obra que nos foi confiada, a de pregar o evangelho a todo o mundo, é um empreendimento tremendo. Esta obra só pode ser realizada se nós, membros da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, vivermos em razoável conformidade com os ensinamentos do evangelho de nosso Mestre. Entre esses ensinamentos, nenhum é talvez mais fundamental e importante do que o da oração familiar. Estarão os pais e as mães da Igreja dedicando-se fielmente a este importante dever, e estarão ensinando seus filhos e filhas a depositar sua confiança na Divina Providência? ¶

Se me fosse possível fazê-lo, teria o prazer, esta tarde, de ensinar-vos algum método seguro de ganhar dinheiro, de ensinar-vos como economizar dinheiro, de ensinar-vos algum método de avançar com segurança para conquistar honra, para conquistar distinção, para alcançar algum sucesso incomum ou extraordinário. Mas dar tal instrução não seria da maior importância, pois as realizações que mencionei não são, em si mesmas, os maiores dos fundamentos. ¶

Aquela escritura citada ontem pelo Presidente Charles W. Penrose e esta manhã pelo Irmão George Albert Smith está fundamentada nos fundamentos essenciais. Devemos, se quisermos alcançar o maior sucesso, "buscar primeiro o reino de Deus e a sua justiça," e então todas essas coisas nos serão acrescentadas. ¶

A Oração, um dos Fundamentos do Sucesso

Os antepassados, os fundadores de nosso país, buscaram primeiro o reino de Deus. Esta grande nação nossa é edificada sobre um espírito religioso. Nossos antepassados eram homens religiosos. Washington, Franklin, Lincoln — esses grandes americanos eram todos homens de oração. Os grandes líderes de nosso país, ao longo de toda a linha, foram homens que firmemente criam em Deus Todo-Poderoso e nEle depositavam sua confiança. ¶

Os sábios do mundo parecem, hoje em dia, estar bastante de acordo em que, em toda a história, os povos do mundo nunca estiveram em situação mais grave do que estão hoje. ¶

A Proclamação de Lincoln para um Dia de Oração

Para a época de Lincoln, a situação enfrentada era grave. O que ele fez então, não deveria o mundo fazer agora? Na que foi provavelmente a hora mais sombria da Guerra Civil, ele estabeleceu o dia 30 de março de 1863 como um dia de jejum e oração, emitindo uma proclamação que dizia, em parte, o seguinte: ¶

"Considerando que o Senado dos Estados Unidos, reconhecendo devotamente a suprema autoridade e o governo justo de Deus Todo-Poderoso em todos os assuntos dos homens e das nações, solicitou, por meio de resolução, ao Presidente que designasse e estabelecesse um dia de oração e humilhação nacional; e ¶

"Considerando que é dever das nações, assim como dos homens, reconhecer sua dependência do poder soberano de Deus, confessar seus pecados e transgressões com humilde arrependimento, mas com a esperança segura de que o verdadeiro arrependimento levará à misericórdia e ao perdão, e reconhecer a sublime verdade, anunciada nas Sagradas Escrituras e comprovada por toda a história, de que somente são abençoadas as nações cujo Deus é o Senhor: ¶

"E, uma vez que sabemos que, por Sua lei divina, as nações, como os indivíduos, estão sujeitas a punições e castigos neste mundo, não deveremos temer justamente que a terrível calamidade da guerra civil que agora desola a terra seja apenas um castigo infligido sobre nós por nossos pecados presunçosos, para o fim necessário de nossa reforma nacional como povo? Recebemos as mais escolhidas dádivas do Céu; fomos preservados por muitos anos em paz e prosperidade; crescemos em número, riqueza e poder como nenhuma outra nação jamais cresceu. Mas esquecemo-nos de Deus. Esquecemo-nos da mão graciosa que nos preservou em paz e nos multiplicou, enriqueceu e fortaleceu, e imaginamos vãmente, no engano de nossos corações, que todas essas bênçãos foram produzidas por alguma sabedoria e virtude superiores de nós mesmos. Embriagados por um sucesso ininterrupto, tornamo-nos autossuficientes demais para sentir a necessidade da graça redentora e preservadora, orgulhosos demais para orar ao Deus que nos fez. ¶

"Cabe-nos, então, humilhar-nos diante do poder ofendido, confessar nossos pecados nacionais e orar por clemência e perdão ¶

"— Feitos este jejum e esta oração com sinceridade e verdade, descansemos então humildemente na esperança autorizada pelos ensinamentos divinos de que o clamor unido da nação será ouvido nas alturas e respondido com bênção não menor do que o perdão de nossos pecados nacionais e a restauração de nosso país agora dividido e sofredor à sua antiga e feliz condição de unidade e paz." ¶

Ensinai os Jovens a Orar

No mais alto grau, interesso-me pelo bem-estar deste povo. A ambição de minha vida é usar minha força física e meu poder mental para o bem dos jovens da Igreja. Quero que tenham sucesso. Que o céu nos ajude a induzi-los a viver de acordo com os princípios do evangelho. Desejo que tenham olhos mais brilhantes, intelectos mais claros, mentes mais ativas do que as mentes, os intelectos e a visão de outras pessoas. Essas bênçãos precisam ser nossas se nós, o povo da Igreja, embora poucos em número, formos realizar tanto. ¶

Se há diante de mim agora algum pai ou alguma mãe que não tenha ensinado seu filho ou sua filha a conduzir a oração familiar, eu vos suplico, aceitai minha compaixão. Ensinai-os a orar. ¶

Apenas na última terça-feira, um presidente de missão relatou que, ao chamar um jovem, recém-chegado ao campo missionário, para conduzir a oração familiar, o jovem hesitou, gaguejou, pronunciou apenas algumas palavras, finalmente terminou em considerável constrangimento e então disse: "Esta é a primeira vez em minha vida que digo uma palavra de oração." ¶

Buscai Primeiro o Reino de Deus

Rogo-vos que nos lembremos do Senhor: "Buscai primeiro o reino," e todas essas coisas nos serão acrescentadas. ¶

Nossa obrigação de treinar nossos filhos como deveriam ser treinados é de grande importância. Embora "cremos que a Bíblia é a palavra de Deus," cremos que o que está escrito na Doutrina e Convênios, e o que está registrado no Livro de Mórmon, aplica-se com maior grau de exatidão a nós, nestes dias e nesta época, do que aquilo que está registrado na Bíblia. Lerei agora para vós uma escritura da Seção sessenta e oito da Doutrina e Convênios, começando no vigésimo quinto versículo. Esta escritura destina-se a nós, aqui e agora: ¶

"E também, se em Sião ou em qualquer de suas estacas organizadas houver pais que, tendo filhos, não os ensinarem a compreender a doutrina do arrependimento, da fé em Cristo, o Filho do Deus vivo, e do batismo e do dom do Espírito Santo pela imposição das mãos, quando tiverem oito anos, sobre a cabeça dos pais seja o pecado; ¶

"Pois isto será uma lei para os habitantes de Sião ou em qualquer de suas estacas que estejam organizadas; ¶

"E seus filhos serão batizados para a remissão de seus pecados quando tiverem oito anos de idade, e receberão a imposição das mãos. ¶

"E também ensinarão seus filhos a orar e a andar em retidão perante o Senhor. ¶

"E os habitantes de Sião também observarão o dia do Senhor — ¶

"E os habitantes de Sião também se lembrarão de suas tarefas, visto que são designados para trabalhar com toda fidelidade, pois o ocioso será lembrado perante o Senhor. ¶

"Ora, eu, o Senhor, não estou satisfeito com os habitantes de Sião, pois há ociosos entre eles; e seus filhos também estão crescendo em iniquidade; também não buscam sinceramente as riquezas da eternidade, mas seus olhos estão cheios de cobiça. ¶

"Estas coisas não deveriam ser, e devem ser afastadas do meio deles." ¶

Busquemos, então, primordialmente, não a honra, nem a posição, nem o dinheiro, nem a posição social, mas busquemos primeiro o reino de Deus e a sua justiça, e então, incidentalmente, todas essas coisas tão desejáveis se seguirão. ¶

Que o Senhor nos abençoe com esse fim, humildemente oro, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶