Testemunhas do Pai e do Filho

Um de nossos distintos educadores declarou que estava assustado. Eu disse a meus colegas de trabalho que, nesta conferência, eu estaria preparado para quase qualquer coisa que pudesse acontecer, porque tive uma experiência semelhante a esta na conferência de outubro, no ano passado. ¶

Sinto profundamente minha fraqueza ao ocupar esta posição nesta manhã. No entanto, regozijo-me no privilégio de estar presente convosco e ouvir o discurso de abertura de nosso Presidente. Foi exatamente o que precisávamos. Recentemente, em nossa missão, os Estados Ocidentais, nos disseram que a Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias era uma grande instituição comercial, engajada em grandes empreendimentos de negócios em detrimento das questões espirituais. Sabeis que isso não é verdade. Um cavalheiro em Denver, a quem os jornais diziam ser uma autoridade na ¶

questão "mórmon," declarou recentemente que todo o dízimo da Igreja havia sido acumulado até controlar quatrocentos milhões de dólares, e que era capaz de abalar Wall Street até o âmago (risos). Sabeis quão verdadeiro é isso. ¶

Estou muito satisfeito de que o Presidente Grant tenha feito a declaração que fez a respeito da indústria do açúcar de beterraba, e a parte desempenhada pela Igreja ao estender seu crédito, para ajudar este digno empreendimento durante os recentes problemas financeiros. Ouvimos falar disso em nossos estados vizinhos a leste de nós, Wyoming, Colorado, Nebraska e Dakota do Sul. Alguns de nossos bons amigos são contrários à Igreja por causa de sua atividade nesses empreendimentos; mas sou grato por pertencer a uma organização que cuida tanto dos interesses temporais quanto dos espirituais de seus membros. ¶

Sou muito grato, também, pelo testemunho dado pelo Presidente da Igreja de que os Santos dos Últimos Dias estão adorando a Deus, e de que têm uma fé firme na missão divina de Jesus Cristo; de que creem que Ele é o próprio Filho do Deus vivo. Temos muitos, em nosso campo de trabalho, que negam essas coisas. Alguns deles declaram que Cristo, o Filho de Deus, nunca reivindicou divindade para si mesmo, que em todo sentido da palavra Ele era homem, com mente humana, com intelecto humano, e com vontade humana; e quando se lhes cita o evangelho de São João, onde Ele se declarou o Messias, o Redentor do mundo, dir-vos-ão que isso não pode ser aceito porque não é história bem autenticada, e não é corroborado pelos evangelhos sinóticos, Mateus, Marcos e Lucas. Sou grato pela fé que veio às vidas dos Santos dos Últimos Dias, que têm o testemunho do Espírito de que essas coisas são verdadeiras, de que o Redentor do mundo fez um sacrifício supremo no Calvário pela salvação da família humana, e de que Ele é, em todo sentido da palavra, o Filho do Deus vivo; de que Ele foi mais do que um filósofo, mais do que um mestre de grandes verdades morais, de que Ele era o que professava ser: o Filho do Deus vivo, o Redentor do mundo. Sabemos que Seu é o único nome dado debaixo do céu por e através do qual a salvação pode vir aos filhos dos homens. ¶

Muitas vezes me perguntei por que esses homens, esses homens instruídos, muitos deles ministros professos do evangelho, negam o poder que há no evangelho e negam a filiação do Redentor. Estou convencido de que é porque não têm o testemunho do Espírito Santo. O Salvador disse: "Se eu testifico de mim mesmo, o meu testemunho não é verdadeiro. Há outro que testifica de mim, e sei que o testemunho que ele dá de mim é verdadeiro. Vós mandastes mensageiros a João, e ele deu testemunho da verdade. * * * Mas eu tenho maior testemunho do que o de João; porque as obras que o Pai me deu para que eu consumasse, as mesmas obras que eu faço, testificam de mim, que o Pai me enviou. E o Pai, que me enviou, ele mesmo testificou de mim." ¶

Sabemos que este testemunho é verdadeiro, pelo poder do Espírito Santo. Lembrai-vos das palavras do Apóstolo Paulo, escrevendo aos Santos de Corinto (1 Coríntios 12): "Acerca dos dons espirituais, não quero, irmãos, que sejais ignorantes. * * * Portanto, vos quero fazer compreender que ninguém que fala pelo Espírito de Deus diz: Jesus é anátema; e ninguém pode dizer que Jesus é o Senhor, senão pelo Espírito Santo." O mundo está sem este testemunho, negam o poder pelo qual poderiam conhecer essas coisas. Isso é o que foi dito ao Profeta Joseph Smith pelo Redentor, na ocasião da primeira grande visão e revelação nesta dispensação: os credos dos homens têm uma forma de piedade, mas negam o seu poder. O Salvador disse a seus discípulos: "Se me amais, guardai os meus mandamentos. E eu rogarei ao Pai, e ele vos dará outro Consolador, para que fique convosco para sempre: O Espírito de verdade, que o mundo não pode receber, porque não o vê nem o conhece; mas vós o conheceis, porque habita convosco, e estará em vós." ¶

Quem é o mundo? Respondo: são os que não se revestiram de Cristo pelo batismo. Lembrai-vos da declaração feita pelo Apóstolo Pedro quando compareceu diante dos principais sacerdotes que o haviam lançado na prisão por falar ao povo "todas as palavras desta vida," curando seus enfermos, e acrescentando multidões à Igreja. Em resposta à pergunta deles: "Não vos admoestamos nós expressamente que não ensinásseis nesse nome? E eis que já enchestes Jerusalém dessa vossa doutrina, e quereis trazer sobre nós o sangue desse homem. Porém, respondendo Pedro e os apóstolos, disseram: Mais importa obedecer a Deus do que aos homens. O Deus de nossos pais ressuscitou Jesus, ao qual vós matastes, suspendendo-o no madeiro. Deus com a sua destra o elevou a Príncipe e Salvador, para dar a Israel o arrependimento e a remissão dos pecados. ¶

"E nós somos testemunhas acerca dessas palavras, e também o Espírito Santo, que Deus deu àqueles que lhe obedecem." ¶

Agradeço ao Senhor por este testemunho ter vindo às vidas dos Santos dos Últimos Dias, e por não sermos como o mundo. Saímos do mundo, e o Senhor nos abençoou com um testemunho da verdade; o maior dom de Deus ao homem. ¶

Que Deus acrescente Suas bênçãos, para que tenhamos um tempo de regozijo em todas as sessões desta conferência, para que saiamos daqui com plena determinação de servir a Deus mais perfeitamente e guardar Seus mandamentos, humildemente rogo, em nome de Jesus Cristo, Amém. ¶