Autoridade e a Obra de Deus

(Presidente da Missão dos Estados do Sul) ¶

É minha humilde oração que eu seja guiado em minhas palavras pelo Espírito do Senhor, sob cujo Espírito meus irmãos vos falaram — pelo qual Espírito eu vos testifico que eles vos declararam a palavra do Senhor. Louvado seja o Senhor por esta gloriosa conferência que agora se aproxima do fim, e nós o louvamos e agradecemos pela presença da Primeira Presidência e das Autoridades Gerais da Igreja, que falaram a Israel a palavra do Senhor, a qual é capaz de nos fazer sábios para a salvação. Esses líderes falaram pelo poder do Espírito Santo, e por esse poder suas palavras foram levadas a nossos corações. ¶

Somos um povo abençoado. Do meio do mundo, do meio da névoa da superstição, do erro e da incredulidade, Deus nos chamou. Mas para quê? Para desperdiçarmos nosso tempo? Não; para uma obra especial ele nos chamou. Somos um povo adquirido e, como os irmãos disseram, um povo que está fazendo boas obras entre os filhos dos homens. Creio e testifico que o sacrifício dos Santos de Deus em viver sua religião, pagar seu dízimo e enviar seus filhos e filhas ao mundo para proclamar a plenitude do evangelho é sagrado aos olhos de Deus. E não nos enganemos; se esta obra pudesse ser realizada sem sacrifício, deixaria de ser uma obra de bênção; pois "o sacrifício traz consigo as bênçãos do céu". A luz que sustentamos diante do mundo é Jesus Cristo, nosso Salvador, nosso Redentor; e com suas doutrinas estamos salgando a terra, e ainda há de ser dito, por aqueles que agora se opõem a nós, que a fé da Igreja fez mais do que qualquer outra crença religiosa para preservar e manter viva no coração dos homens o conhecimento do Deus verdadeiro e vivo. ¶

"Cremos que um homem deve ser chamado por Deus, por profecia, e pela imposição de mãos, daqueles que estão investidos de autoridade, para pregar o evangelho e administrar suas ordenanças." Por essa autoridade vossos filhos e vossas filhas vão ao mundo para pregar o evangelho eterno, para entregar uma mensagem que é vital para a salvação eterna dos filhos dos homens. Encontramos com frequência homens que afirmam obter sua autoridade da Bíblia. Isso não é correto. Antes de termos a Bíblia, em sua forma atual, havia autoridade, e havia também religião. A religião não vem da Bíblia; nem tampouco a autoridade. Ambas existiam antes de haver qualquer Bíblia. E, nesta dispensação da plenitude dos tempos, por meio de João Batista, e por meio de Pedro, Tiago e João, o Pai restaurou à terra este poder, esta autoridade, este santo Sacerdócio, que é exercido em espírito de amor, mansidão e persuasão para o benefício eterno dos filhos e filhas de Deus. Esta é a autoridade que existe nesta Igreja. ¶

Os juízos de Deus estão na terra, e assim também as suas bênçãos. A missão divina do Profeta Joseph Smith pode ser provada e estabelecida além de qualquer contradição bem-sucedida pela presença de juízos, pestilência e fome na terra, e pela presença da guerra — tudo o que foi predito por esse vidente e profeta escolhido, Joseph Smith; mas a missão divina de Joseph Smith também pode ser provada pelas bênçãos de Deus que estão na terra. Nos foi dito que um dos sinais que precederiam a segunda vinda do Filho de Deus seria a inauguração de uma obra gloriosa para a salvação dos mortos. Em Malaquias lemos: ¶

Eis que eu vos envio o profeta Elias, antes que venha o grande e terrível dia do Senhor; ¶

E ele converterá o coração dos pais aos filhos, e o coração dos filhos a seus pais; para que eu não venha, e fira a terra com maldição. ¶

Nós, Santos dos Últimos Dias, estamos vivendo e trabalhando na realização desta esplêndida promessa de uma obra magnífica e altruísta para a salvação dos mortos; e é uma das provas que estabelecem, além de qualquer dúvida, que Heber J. Grant é um profeta do Deus vivo. O profeta que está à cabeça da Igreja recebe as chaves desse reino, que detém o poder de permitir que os vivos realizem a obra pelos mortos. Na Missão dos Estados do Sul — em cada missão — nas ilhas do mar, o coração do povo está se voltando para seus entes queridos que passaram além do Véu, e a atividade neste templo — que é um sermão em pedra da fidelidade e devoção altruísta do povo de Deus — essa atividade espiritual, a obra pelos mortos, está aumentando aos saltos, e o coração do povo nas missões distantes e nas ilhas do mar está se voltando para seus mortos; e, inspirados pelo Espírito Santo, eles fazem esta obra por seus parentes falecidos. Se o presidente desta Igreja não possuísse a autoridade para que esta obra fosse feita, pensais que o Espírito Santo, que guia a toda verdade, moveria o povo nas ilhas do mar e nas missões fora de Sião a fazer sua obra pelos mortos sob a autoridade do Presidente Heber J. Grant? Não; é porque eles sabem, pelo Espírito Santo, o testemunho de Jesus Cristo, que há o poder e a autoridade do santo Sacerdócio nesta, a Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. ¶

O Senhor disse a um de seus profetas nefitas: ¶

E porque eu disse uma palavra não deveis supor que não possa dizer outras; pois o meu trabalho ainda não está terminado, nem estará até o fim do homem, nem depois disso para sempre. ¶

E a Moisés, Deus declarou: ¶

Pois eis que esta é minha obra e minha glória: Levar a efeito a imortalidade e vida eterna do homem. ¶

Meus irmãos e irmãs, somos o povo de Deus, a quem ele está usando para realizar esta grande e gloriosa obra; e seja na vida ou na morte, como a obra do Senhor nunca termina, vossa obra e a minha nunca terminarão; mas enquanto continuarmos fiéis nesta vida e no mundo por vir, estaremos pregando o evangelho de Jesus Cristo e trabalhando pela salvação das almas dos filhos e filhas de Deus. Não é esta uma obra gloriosa — mais que mundial? É tão extensa quanto a eternidade, sem fim; e nesta obra encontraremos a alegria, a paz e a recompensa que excede todo entendimento. ¶

Testifico-vos que Jesus Cristo é o Filho de Deus, o Redentor e o Salvador do mundo, o Ser que nos salvou com seu precioso sangue, o Ser que hoje conduz este povo tão certamente quanto conduziu o antigo Israel. Testifico-vos também que Joseph Smith é um profeta, vidente e revelador, um homem levantado por Deus para realizar uma poderosa obra. Ele veio ao mundo com a mensagem de Deus em seu coração, e com coragem e fé, proclamou essa mensagem até que sua gloriosa vida terminou em martírio. Pelo mesmo espírito com que dou este testemunho, testifico que Heber J. Grant é o líder deste povo, escolhido por Deus, um homem que detém o poder, a autoridade da presidência, o profeta, vidente e revelador — uma bênção, um líder, um mestre, um conselheiro, um amigo deste povo; e dou este testemunho em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶