Testemunho da Missão Britânica

(Presidente Recente das Conferências Combinadas de Londres, Norwich ¶

e Bristol) ¶

Meus irmãos e minhas irmãs, estou muito contente de estar convosco aqui na conferência. Estou feliz por sentir a inspiração que acompanha esta conferência, e sei que Deus está acompanhando este povo. Sei isso do fundo do meu coração. Sei isso de toda a experiência que tive nesta Igreja. Não há dúvidas em minha mente a respeito deste fato: que esta é a igreja de Deus, e que ele está guiando seu destino, não somente seu destino, mas também seus dirigentes, e o que ensinam e dirigem a seu povo. ¶

Quando fui chamado para a Missão Britânica, tive a oportunidade de constatar que seu último presidente, Hyrum M. Smith, era um vaso escolhido do Senhor para presidir aquela missão; quando a grande guerra irrompeu, quase engolfando todas as missões europeias, não conheço homem algum entre todas as autoridades da Igreja que pudesse ter resistido àquela grande onda de agitação e mantido aquelas missões unidas, tão bem quanto aquele grande filho de Deus, Hyrum M. Smith. Ele se manteve como um muro de pedra contra a agitação e os temores dos Santos e dos élderes. Quando chegou a hora de encerrar aquela missão, ele tinha a inspiração sobre si. Estava qualificado, embora suas dificuldades fossem grandes, mas foi capaz de se elevar à altura de cada ocasião. Logo chegou o tempo em que aqueles élderes sob sua administração deveriam ser dispensados, e ponderávamos em nossos corações quem seria o escolhido para presidir a missão europeia em sucessão ao Presidente Smith. Logo chegou a palavra de que o Élder George F. Richards seria nomeado. Tive ocasião de dizer que Deus está guiando esta Igreja, e quem quer que seja nomeado, esse homem está apto para o tempo e o lugar. Com o tempo, o Presidente Richards chegou. Ele foi quem teve de reunir o povo local, e colocá-lo como presidentes de ramos e outros dirigentes. Ele foi o homem qualificado, por sua experiência e seu temperamento e seu cuidado e cautela, cheio da inspiração do Senhor, para atender às condições sob as quais foi chamado a presidir. Não somente isso. Quando ia desempenhar seus deveres, podíeis ver, ao entrar numa conferência, como o Espírito do Senhor repousava sobre ele, e quando sugeria um homem local para uma posição que exigia experiência e compreensão, não podíeis ter sugerido homem melhor do que aquele que ele escolheu naquelas condições e circunstâncias, e ele não poderia ter escolhido homem melhor para aquele posto. Isso mostra bastante bem que mesmo este povo não se guia a si mesmo, nem seus dirigentes guiam este povo por sua própria razão, mas eles estão recebendo inspiração, como têm direito, para conduzir este povo. ¶

Quando o Presidente Richards estava para ser dispensado, é claro que todos estavam agitados. Não havia muitos de nós, élderes. Perguntávamo-nos quem seria o homem para aquele propósito. Bem, quando o cabograma chegou, ¶

de que o Presidente George Albert Smith fora nomeado, soubemos de imediato que o caminho se abria para que as missões fossem rejuvenescidas novamente. Não havia homem melhor. E quero dizer isto: posso não ser capaz de comparecer ao seu funeral — ele pode viver mais do que eu, então vou lhe dar alguns elogios agora. Creio nisso. Não sei se os defuntos apreciam muito as flores. O Presidente George A. Smith veio até lá e, sob seu treinamento, homens entre as nações da terra foram conduzidos. Ele foi capaz de circular entre aqueles funcionários, foi capaz de obter concessões e permissões para que os élderes viessem, porque era o homem mais bem qualificado, a meu ver, entre todas as autoridades da Igreja, para presidir aquela grande missão naquela ocasião em particular. Vede a obra maravilhosa que ele realizou. Havia apenas alguns poucos élderes ali. O caminho parecia estar bloqueado, e ainda assim ele chegou imbuído da inspiração do Senhor, e foi capaz de bater às portas dos funcionários, de conquistar sua confiança; e finalmente obtivemos os privilégios que queríamos, para que os élderes pudessem vir a assumir seu trabalho e cumprir suas missões no avanço da causa de Deus e na realização de sua obra, e dessa maneira ele nos garantiu um testemunho de que Deus dirige aquela obra. ¶

Há alguns que ridicularizam e dizem que nossos dirigentes são nomeados pela sabedoria e favoritismo de homens. Quero dizer-vos que, se há tais casos, são poucos nesta Igreja. Se um homem vive como deveria viver, tem o direito de ir perante o Senhor e pedir-lhe o que necessita, o conhecimento que possa desejar, e o Senhor o colocará em seu caminho. ¶

Lembro-me de uma ocasião em que o Presidente Smith veio a Londres para nomear um novo presidente de conferência. Ele havia me escrito a respeito dos élderes ali, e finalmente veio; e nos reunimos para deliberar sobre o assunto. Ele disse que achava que fulano de tal era o homem, e sabeis que o nome daquele homem estivera em minha mente desde que eu começara a orar sobre o assunto. Ele também havia orado, e o Senhor lhe havia designado o homem que deveria presidir. Aquele homem foi escolhido, e teve um sucesso maravilhoso, e ainda está ali. Sei que o Senhor não comete erros. ¶

Meu bom pai trabalhou nos estados do Sul. Quando foi dispensado, o Presidente disse: "Estás agora designado a ir à Escócia." Meu pai disse a si mesmo: "Um homem não deveria ser designado a ir em duas missões sem ir para casa." Então foi ao bosque e orou, para saber se era a mente e a vontade do Senhor que ele fosse à Escócia antes de voltar para casa. Quando orou pela terceira vez, a palavra do Senhor veio a ele: "As palavras de meus servos a vós são minhas palavras; fazei como eles vos instruem, e minhas bênçãos vos acompanharão." Ele seguiu seu caminho até Nova York e ali encontrou John Henry Smith. Disse: "Não estou preparado, Irmão Smith, para ir. Não tenho meios. Tenho pregado no sul sem bolsa nem alforje." O Irmão Smith disse: "Vem comigo." Entraram numa ¶

grande casa mercantil. Encontrou o gerente. O gerente deu um tapinha nas costas de meu pai, e disse: "Quero que experimentes um sobretudo novo que temos no escritório." Disse: "Não te vi antes, mas quero que leves esse sobretudo com meus cumprimentos." Meu pai havia orado para que seu caminho fosse aberto. Sua passagem através do oceano foi paga por estranhos. Assim digo, não somos deixados sozinhos. Não somos deixados em dúvida, e se algum de vós está em dúvida a respeito do conselho das autoridades desta Igreja, obtereis sua mente e vontade em termos inequívocos. Tão certo quanto os Santos dos Últimos Dias buscarem a Deus, serão guiados corretamente, e saberão que o Senhor colocou o homem certo no lugar certo. Sei que Deus vive, e que posso me aproximar dele, e que posso receber respostas dele, como já fiz em muitos, muitos casos. Os missionários têm uma grande quantidade de experiências que lhes ensinam essas coisas. ¶

Havia um élder que foi chamado por dois companheiros que estavam em apuros. Corria para pegar o trem, o chefe da estação o viu e segurou a porta do vagão aberta enquanto o trem partia da estação; mas, assim que este élder chegou à porta, algo lhe disse: "Não vás." Ele parou. O chefe da estação disse: "Por que não vais? Correste dois ou três quarteirões; sois os homens mais estranhos da terra, vós, 'mórmons', não sei o que há de errado convosco. Ora, viestes correndo até aqui sem fôlego, e justo quando vês o caminho livre para ir, não vais." Disse: "Sei onde acabareis vossos dias se não tiverdes cuidado." O élder tomou o trem seguinte, e mais tarde naquele dia soube que o trem que se recusara a embarcar havia caído de uma ponte e todas as almas haviam perecido. Se não tivesse ouvido a inspiração do Espírito de Deus, se não tivesse sido guiado por uma influência celestial, ele também teria sido uma das vítimas. Vede como um élder pode ser guiado pela inspiração. Que Deus nos ajude a sentir aquela inspiração que está em sua Igreja, e se não a sentimos, entremos em sintonia com ela, pois Deus está falando ao seu povo, privadamente e de outras maneiras; e se não tendes um testemunho, buscai-o para que possais obtê-lo, assim como Samuel disse quando o Senhor o chamou: "Samuel, Samuel," três vezes. Samuel se levantou e disse: "Fala; porque teu servo ouve." O Senhor está ansioso por falar conosco pelos meios que ele possui. Precisamos estar em comunicação individualmente com o Senhor, bem como com as autoridades da Igreja, para que possamos ter inspiração, para que possamos ter as bênçãos e os dons de Deus conosco continuamente. ¶

É bom ler a história de Abraão, Isaque e Jacó; mas sentar-se a uma mesa de banquete espiritual, para comer com o Senhor algumas das coisas que sabeis terem vindo diretamente do céu, vale mais do que todas as escrituras, por mais valiosas que sejam as escrituras; e se não tivestes isso, e se vosso testemunho não foi acrescentado e acrescentado, suplico-vos que abrais essa porta para que o Céu possa vos falar em vosso trabalho e em vossa vida, para que não tenhais dúvida de que Deus estabeleceu sua Igreja para nunca ser derrubada. ¶

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Que cumpramos nosso convênio. Que sintamos esta inspiração em nossas vidas, pois esta é minha oração, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶