Um Testemunho Cheio de Alegria

Meus irmãos e minhas irmãs, talvez não estejamos no grande tabernáculo, a poucos passos daqui, onde se encontra uma grande congregação de cinco ou seis mil pessoas; mas estamos aqui neste edifício menor com o mesmo propósito daqueles que estão no edifício maior, e temos direito ao mesmo Espírito e devemos desfrutar das mesmas bênçãos. Tenho certeza de que teremos uma esplêndida reunião aqui esta manhã. O presidente Grant enviou-nos alguns irmãos fiéis para nos falar, e sei que teremos o Espírito de Deus para nos abençoar e confortar durante esta hora. ¶

Um Testemunho Cheio de Alegria

Presto-vos meu testemunho de que estou feliz por pertencer a este grande povo, escolhido nos últimos dias para levar adiante os propósitos do Todo-Poderoso. Tenho o prazer de prestar meu testemunho de que sei que esta é a obra de Deus, que Joseph Smith foi um profeta divinamente ordenado e designado para realizar a grande obra dos últimos dias, planejada antes de serem lançados os alicerces da terra. Sei que, à luz do evangelho, o homem pode caminhar em felicidade e em contentamento por toda a jornada desta vida e, por fim, quando passarmos pelo grande véu, poderemos desfrutar de exaltação e vida eterna por todas as eras sem fim. Este testemunho enche meu coração de alegria; e quando, numa manhã como esta, vejo estes dois grandes salões lotados até sua capacidade máxima, e ainda vejo além de mim um grande ajuntamento de pessoas que provavelmente estão se reunindo em outra reunião de transbordamento, louvo a Deus por nos abençoar tão abundantemente. ¶

Quem teria pensado, em 1830, quando um punhado de pessoas se reuniu para organizar esta Igreja, que em noventa anos estes milhares de pessoas se reuniriam nestes vales, então desconhecidos do mundo civilizado, duas vezes por ano, em devoção e fidelidade a Deus. Minhas experiências nesta terra e em outros países demonstraram-me que um espetáculo como este não pode ser testemunhado em nenhum outro lugar da face da terra. Pelo menos dez mil pessoas, imagino, estão hoje neste quarteirão, com o propósito comum de adorar seu Deus, de testificar das coisas que tenho testificado a vós aqui esta manhã. E, provavelmente, qualquer uma dessas dez mil pessoas poderia ficar de pé nesta plataforma, como eu agora, e prestar seu testemunho vivo de que esta é a obra de Deus. ¶

Há alguns anos, uma mãe com seus filhos estava de pé perto das estátuas de Joseph e Hyrum Smith neste quarteirão. Eles olhavam para as multidões da conferência. Uma das crianças, uma menina já bastante crescida, quase uma jovem, sentiu o espírito que sentimos nesta ocasião e disse à mãe: "Mãe, mãe, mãe! Se eu não sei mais nada neste mundo, sei que sou uma Santa dos Últimos Dias. Quero viver com este povo. Quero morrer com este povo; sou deste povo." É assim que todos nós sentimos; estamos deixando o mundo, e louvamos ao Senhor por isso. ¶

Não apenas em números nos tornamos uma "obra maravilhosa e um assombro" em pouco menos de cem anos; mas em um sentido maior e mais amplo nos tornamos um povo maravilhoso, pois imprimimos nosso pensamento sobre o mundo inteiro. O mundo não acredita hoje como acreditava há noventa anos. Há alguns dias, peguei um número recente de uma grande revista, e meus sentimentos se agitaram dentro de mim e meu testemunho aumentou, quando encontrei um dos redatores declarando aos leitores da revista que "Deus não pode encarar o pecado com o mínimo grau de tolerância", tomado quase palavra por palavra da primeira seção da Doutrina e Convênios. Dessa maneira, as doutrinas ensinadas pelos desprezados Santos dos Últimos Dias foram apropriadas pelas nações da terra; e, quer os povos da terra aceitem a inspiração de Joseph Smith ou não, de fato, toda a corrente do pensamento humano foi mudada pelas doutrinas deste povo. Essa é talvez a maior realização do "mormonismo" nos últimos noventa anos, a não ser a realização ¶

de assegurar um corpo de pessoas que soma centenas de milhares e que quase sempre pensam da mesma forma, que compreendem como se tivessem uma só mente, que sentem como se tivessem um só coração, que adoram a Deus da mesma maneira, e que, nessa adoração e ação unidas, encontram uma vantagem tremenda na vida. Conheceis um povo mais feliz do que nós? Eu não encontrei um povo mais feliz. Encontro felicidade onde quer que eu vá, pois os Santos dos Últimos Dias compreendem a verdade. Eles viram o princípio e conhecem o fim dos desígnios de Deus com relação a seus filhos. Eles não tateiam nas trevas. Que importa se somos poucos em comparação com os 1.500 milhões de pessoas na face da terra? Somos como fermento na massa, e ainda assim faremos fermentar toda a terra. ¶

Há algumas semanas, estive no Canadá, onde passei algum tempo com pessoas que não são de nossa fé. Certa tarde, tivemos um evento social, que terminou numa viagem de automóvel por alguns lugares interessantes daquela região. Ao meu lado sentava-se um senhor idoso, que foi o homem que conduziu o primeiro trem da ferrovia Canadian Pacific até Vancouver. Ele contou a história dessa ferrovia; como um grupo de homens teve a visão das possibilidades de construir uma ferrovia através das montanhas canadenses e como, com pouca influência, dinheiro e poder, formularam um plano para construir, de oceano a oceano, uma grande ferrovia continental que abriria ao mundo o grande domínio canadense. Este homem disse: "Tenho vergonha de vos dizer quantas vezes conduzi trens até Vancouver sem um único passageiro a bordo, durante os primeiros anos da história daquela ferrovia", e disse ainda: "quando conseguíamos uma multidão de quatro ou cinco pessoas, eu pensava que a ferrovia estava enfim vingando. Certo dia, tivemos sete passageiros, e todos ficamos jubilosos até descobrirmos que seis deles eram funcionários da ferrovia e viajavam com passe." Isso foi há cerca de uma geração. Hoje, como constatei, quase é preciso implorar por um lugar nos trens que percorrem diariamente aquela mesma ferrovia. Quem se importa com o começo difícil e os trens vazios, quando o fim já pode ser visto desde o princípio? Os construtores da ferrovia Canadian Pacific previam a construção de lares, escolas e famílias felizes, o crescimento de uma civilização naquela parte do mundo; então, o que lhes importava as dificuldades e a modéstia do começo? ¶

A Maravilha dos Povoados de Utah

Vós também, meus irmãos e minhas irmãs, vistes o fim desde o princípio. Se conhecemos a mensagem do Profeta, que nos importam as dificuldades ou a modéstia do nosso começo, ou as dificuldades de hoje? Sei que os germes de uma grandeza permanente estão presentes nesta grande obra; e estou contente, feliz e grato por ter nascido no mundo nesta era, para realizar minha obra, ainda que alguém depois de mim tenha a alegria de realizar de maneira ainda mais completa a visão do passado. ¶

Quem pensaria, quando chegamos às montanhas em 1847, que ¶

poderíamos construir aqui um império? Nem mesmo Brigham Young, guiado pelo Espírito de Deus, tendo visões de noite e de dia sobre o futuro de seu povo, compreendeu plenamente o destino deste povo quando estabelecido neste vale outrora árido. Mas não é maravilhoso que esses grandes líderes cressem e confiassem em Deus como creram? Conta-se a história de que Brigham Young foi encontrado pelo caçador Jim Bridger, que chegou à Grande Bacia por volta de 1824 e ali viveu por um quarto de século; e que disse a Brigham Young: "Passei um quarto de século na Grande Bacia, e não vejo possibilidade alguma de se construir um estado nestas terras estéreis. Duvido que se possa cultivar grãos no vale do Lago Salgado." Mas Brigham Young, ensinado pelo Deus Todo-Poderoso, disse: "Vós, que passastes vossa vida nestes vales, podeis vir a mim com essas conclusões; mas eu sei que dentro deste grande deserto americano ainda poderemos construir lares e desfrutar de prosperidade e felicidade, e cumprir o destino que Deus prometeu a seu povo." Essa é a diferença entre a inspiração de Deus e o julgamento dos homens! ¶

Toda a Vida Espera por Nós

Somos um povo pequeno aos olhos do mundo; mas temos o entendimento dos propósitos de Deus, o dom do sacerdócio e a autoridade para agir por Deus na realização de sua vontade. Os vivos e os mortos dependem de nós, quanto à verdade e ao poder da salvação. Os vivos precisam ouvir nossa mensagem; e os mortos esperam que abramos as portas pelas quais possam avançar para uma vida maior no grande além. Toda a vida espera por nós e por nossas ações para o cumprimento das profecias dos homens santos e das promessas de Deus. Sinto tremendamente a responsabilidade que recai sobre mim como membro desta Igreja, tendo todo este conhecimento, tendo toda esta autoridade, tendo todas estas coisas postas diante de mim para fazer. Deus permita que eu faça tudo o que Deus deseja que eu faça, para que eu não falhe por causa de qualquer hesitação de minha parte. ¶

Rogo que Deus nos dê uma plena compreensão do significado desta grande obra dos últimos dias, e nos dê força de dia para dia para entrarmos em parceria com ele, a fim de realizar a grande obra que ele insiste que seja feita pela raça humana nesta grande etapa de nossa existência, o que peço em nome do Senhor Jesus Cristo. Amém. ¶

ale Presidente da Missão Australiana) ¶

Meus irmãos e minhas irmãs, sinto a responsabilidade que recai sobre mim neste momento, e talvez meu coração esteja um tanto trêmulo, como costuma acontecer quando sou chamado a enfrentar uma congregação. ¶