Obediência e Bênção

Sem dúvida todos nós que temos tido o privilégio de assistir a estas reuniões de conferência sentimos que foi bom para nós estarmos aqui. Penso que, em cada ocasião de uma dessas conferências anuais ou semestrais, uma situação um pouco diferente se apresenta ao povo. Precisam de uma linha de conselho um pouco diferente; e senti, enquanto o presidente Grant proferia seu discurso de abertura, que havíamos ouvido a palavra certa, e que só nos restava seguir o bom conselho, e que a obra do Senhor, espiritual e temporalmente, nesta região intermontanhosa, seria grandemente elevada por isso. Creio que a única coisa de que precisamos, talvez mais do que qualquer outra, é obediência. Nosso terceiro artigo de fé declara que a salvação pela expiação está condicionada à obediência às leis e ordenanças do evangelho. Outro artigo de fé exige obediência ao poder civil soberano e a suas leis. Muitos dos males da atualidade resultam da falta de obediência ao evangelho e às leis que nos governam. Nossas escrituras modernas, as revelações dadas ao Profeta Joseph Smith, são particularmente enfáticas em expressões acerca da necessidade da obediência, para que possamos ter o benefício do grande sacrifício feito por nosso Senhor e Redentor. Em sua forma mais simples, talvez, isso se expresse assim: "Meu sangue não os purificará se não me ouvirem." ¶

No Antigo Testamento há muitas passagens contundentes que indicam a necessidade da obediência para que possamos ter o benefício dos princípios do evangelho, da expiação e das promessas. Quando nosso irmão citou o Livro de Mórmon, de Alma, pensei numa doutrina semelhante, tal como expressa no capítulo onze de Deuteronômio, nos versículos vinte e sete e vinte e oito, de que haveria uma bênção pela obediência e uma maldição para os que não obedecessem. Temos alguns exemplos muito notáveis na escritura da visão que o Senhor tinha da desobediência. No caso da tomada de Jericó, a própria tomada da cidade estava baseada na obediência. Não teria sido suficiente se não tivessem cumprido a instrução quanto ao número de vezes que deveriam marchar ao redor da cidade antes que fosse seu privilégio tomá-la. Estavam sob ordem estrita de que não era uma expedição em busca de despojos, e quando certo Acã desconsiderou essa proibição e teve de confessar mais tarde que tinha em sua tenda o manto babilônico, a cunha de ouro e os siclos de prata, foi levado e apedrejado por seus companheiros, porque então perceberam a necessidade da obediência. O rei Saul, sem dúvida, aprendeu sua lição amarga quando a mesma regra se aplicou a ele, pois não era uma expedição em busca de proveito privado aquela em que se envolveu ao proceder contra uma das nações pagãs que merecia destruição. Quando se podia ouvir o balido das ovelhas e o mugido do gado, que ele havia poupado contrariamente às instruções, e sentiu que ¶

havia incorrido no desagrado de Samuel e também do Senhor, quão profundo deve ter sido seu remorso; como ele teria desejado reter Samuel, para tê-lo, se possível, apagando a penalidade pelo ato de desobediência. Outro exemplo é a cura do cego pela lavagem no tanque, sob as instruções do Salvador. É claro que ele não poderia ter recebido sua visão desobedecendo ou deixando de cumprir as instruções que lhe haviam sido dadas para que pudesse receber sua visão. Assim, não só na Igreja, mas no círculo familiar, há necessidade de obediência. Se o tempo permitisse, penso que poderíamos ler com proveito, neste ponto, a segunda epístola do apóstolo Paulo a seu "filho na fé comum", como chamou Tito, mas o tempo não permitirá. Que os Santos dos Últimos Dias leiam esta escritura e leiam mais destas escrituras, pois sinto que há grande proveito para nós em assim fazer. ¶

Vivemos num tempo de agitação. Ainda estamos na luta do que se tem chamado o "refluxo da guerra". É um tempo de condições instáveis. O direito ao sufrágio foi amplamente estendido por toda a terra. Surgiram, dentro do âmbito dos poderes governamentais, deveres e poderes acrescidos, e os homens procuram manter sua orientação fixando o olhar nos marcos de referência. Agradeço ao Senhor pelos marcos que temos nesta religião revelada nos últimos dias que é a nossa; que fomos mantidos firmes, assim como um ex-secretário de Estado encontrou, durante a guerra, evidências de firmeza aqui entre nosso povo. Poderíamos ter agora menos casos de sofrimento e mais evidências de que estamos preparados para suportar não apenas o choque da guerra, mas o choque do que a guerra deixa atrás de si, se tivesse havido mais obediência. As pessoas passaram por um tempo de grande tensão nos últimos anos. Vós, que estais ao alcance de minha voz, podeis testemunhar isso, senão por experiência pessoal, pelos casos na vida de vossos amigos, alguns dos quais sucumbiram na luta financeira. Conheço um caso de credores perseguindo seu devedor, e depois que a luta do devedor havia sido tão severa que ele, no auge de sua vida, foi vítima de circunstâncias adversas e dera sua vida como penhor, o credor misericordioso então se alegrou grandemente. Ao falar-me disso, expressou grande alegria por ter exercido misericórdia e paciência e não ter contribuído de forma alguma para o falecimento prematuro de seu irmão. Alguns se encontram na posição em que agora estão como resultado da desobediência, do fracasso em atender ao conselho de seus presidentes de estaca. Conheço algumas vizinhanças onde há aflição financeira, e o povo sente o aperto do endividamento, justamente agora, como resultado de não haver obedecido à advertência dada por seus respectivos presidentes de estaca. Sinto-me seguro de que o remédio foi oferecido para qualquer pequeno ou considerável incômodo que o povo esteja passando neste momento, se derem ouvidos à voz de nosso profeta, vidente e revelador. Estais familiarizados com a história da necessidade de limpar uma cidade em tempos antigos, a fim de receber devidamente certos convidados; e a consideração ¶

das autoridades municipais sobre como poderiam fazê-lo em pouco tempo. Alguém sugeriu que cada um limpasse em frente de sua própria propriedade. É tudo o que temos de fazer, parece-me, cada um de nós, pertencendo ou não à Igreja, cada um a quem chegue esta mensagem do discurso de abertura desta conferência, ser obediente, dar atenção às sugestões, e a aflição e o desconforto, se existirem, certamente desaparecerão. ¶

Regozijo-me nas bênçãos e verdades do evangelho. Senti, quando o élder Widtsoe deu seu testemunho na abertura de seu discurso esta manhã, que aquele seria o meu testemunho, e gostaria que fosse assim, sem tomar mais o vosso tempo repetindo-o. Gostaria simplesmente de fazer o testemunho dele, e o testemunho de outros dos irmãos que ouvimos hoje, o meu testemunho. Regozijo-me no conhecimento da verdade. Maravilho-me ao ler as escrituras diante das evidências que foram dadas, linha sobre linha, capítulo sobre capítulo, seção sobre seção, do fato de que Joseph Smith era de fato um profeta de Deus: que não apenas conhecimento, mas sabedoria habitava nele. Alguém nos deu a distinção entre os dois e disse: "O conhecimento habita em cabeças repletas de pensamentos de outros homens; a sabedoria, em mentes atentas aos próprios pensamentos. O conhecimento se orgulha de saber tanto; a sabedoria é humilde por saber que não sabe mais." ¶

Podemos aprender até mesmo com aquele povo cujos representantes foram mencionados pelo élder Widtsoe. Sempre admirei a ênfase que dão em honrar os pais. Disseram que, de cem virtudes, a primeira a ser listada seria a "piedade filial", a honra à paternidade; e disseram também que, "de dez mil males, a lascívia seria colocada como o primeiro", como o mais ofensivo. ¶

Que o Senhor nos abençoe e nos ajude a ser obedientes à vontade de nosso Pai, e a viver de acordo com as condições sobre as quais as bênçãos se baseiam, para que possamos ser os felizes recebedores delas, peço em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶