Testemunho

Rogo que meu coração bata com verdade e que minha voz ressoe em harmonia com o Espírito do Senhor que está no coração dos Santos dos Últimos Dias aqui reunidos. A menção do Arizona talvez vos aqueça, e confio que aquecerá vossas almas para a salvação. O Arizona é uma boa terra para se viver. ¶

Por sugestão do élder Talmage, talvez eu possa dizer algo sobre nossa estaca, se isso não for considerado lançar flores a mim mesmo e a meu povo. Não creio que haja ninguém presente que pertença à nossa estaca, pois vieram apenas cinco pessoas em nossa comitiva, e creio que todas estão agora no Tabernáculo, e portanto não ouvirão o que eu possa dizer, e assim talvez me seja perdoado dizer algo bondoso a respeito de nosso próprio povo. Quero, porém, dizer algo sobre nosso clima, para que não vos vades daqui com uma impressão errada. Snowflake, Arizona, está nas montanhas daquela terra, e, portanto, não é quente. Nosso clima é agradável, tanto quanto o de Salt Lake City. Os Santos dos Últimos Dias ali se esforçam ao máximo para guardar os mandamentos do Senhor, assim como vós. Sempre nos alegramos em comparar notas com as estacas vizinhas. Ficamos contentes quando o boletim chega até lá, e podemos comparar nosso ¶

registro com o de outras. Lamento dizer que raramente alcançamos o primeiro lugar, mas temos certeza de que nunca ficamos no fim da lista. Quanto à frequência às reuniões sacramentais, é muito boa, acima da média; e o melhor de tudo é que nossos jovens frequentam as reuniões sacramentais. Isto se deve, em grande parte, ao trabalho das Associações de Melhoramento Mútuo e de nossa escola da Igreja. Os professores estão com os jovens, e os levam consigo. Todos estão engajados nas atividades da Igreja. Participam do canto do coro; de fato, são o coro, e tenho certeza de que vós, se pudésseis ouvir, testemunhareis comigo que é um canto belíssimo. Temos uma porcentagem tão grande quanto, e creio que maior do que, a média da Igreja, de missionários no mundo, pregando o evangelho. Temos uma grande porcentagem de nossos jovens frequentando as escolas da Igreja, muito maior do que a média. ¶

Nossas Associações de Melhoramento Mútuo estão plenamente equipadas, considerando o padrão das escolas da Igreja, quanto às matrículas, e mais ainda. As atividades do sacerdócio incluem quase todos os irmãos. Quarenta e sete de nossos irmãos que possuem o Sacerdócio superior estiveram e estão agora em missões. ¶

Em conexão com nossas escolas da Igreja, quero mencionar nossa aula de religião. Conduzimos uma aula de religião ideal todas as manhãs, às 8h45. A aula de religião reúne-se por 15 minutos. As crianças têm tanto interesse que geralmente chegam na hora, e, por 15 minutos, são alimentadas com a verdade do evangelho, cinco dias por semana. É uma ajuda esplêndida na educação de nossas crianças. Preenche uma necessidade muito importante em nosso trabalho educacional. ¶

Quero dizer, em louvor a nossos vizinhos e amigos no Arizona, que são extremamente liberais, e não encontrei nenhum que pensasse que era poluir a terra permitir-nos ensinar religião nas escolas, fora do horário escolar. O povo tem apreciado o que temos feito, e nos tem permitido avançar, em vez de nos proibir totalmente o uso das escolas para esses fins, como tem sido o caso em alguns lugares de nosso país. Temos usufruído de nossas escolas todos os dias, por vários anos. Temos visto resultados esplêndidos disso. Nossos rapazes crescem conhecendo a verdade do evangelho de Jesus Cristo tão naturalmente quanto crescem conhecendo a verdade da aritmética. ¶

Nosso povo é leal à obra do templo. Creio que, ultimamente em particular, os Santos dos Últimos Dias em nossa terra têm sido muito levados a contemplar a obra do templo. Isso se deve, devo dizer, em grande parte ao trabalho e aos esforços da Sociedade de Socorro; mas elas estão fazendo uma obra esplêndida, e, como sugerido pelo Profeta, estão "provocando os irmãos às boas obras." Nossa frequência às reuniões do sacerdócio é muito boa, embora não tão boa a ponto de eu desejar fazer menção especial dela. Nossos irmãos e irmãs são devotados à obra do Senhor. Creio que estamos bem próximos do topo, em matéria de dízimos e ofertas. Não estamos, talvez, numa terra rica, mas ¶

nosso povo seria classificado como rico, se julgado por seu dízimo per capita. É, ao menos, um barômetro de sua fé no evangelho. ¶

Regozijo-me em estar associado a meus irmãos e irmãs, e regozijo-me em trazer-vos o bom sentimento e o ânimo do povo de nossa terra, e em dizer-vos que estamos engajados na mesma grande obra, e que todos nós esperamos plenamente que o reino de Deus será estabelecido. Deve ter havido uma quantidade tremenda de fé no coração daqueles homens e mulheres associados à Igreja nos primeiros dias, quando um pequeno punhado de pessoas declarava estar ligado à Igreja e ao reino de Deus, e que este prevaleceria no mundo. Ao mundo, e até mesmo a nós agora, isso parecia presunçoso. Mas quando vemos esta imensa multidão de pessoas neste quarteirão, e conhecemos a fé dos Santos dos Últimos Dias manifestada pelo povo em toda esta região montanhosa, podemos ver, em parte, o cumprimento da profecia dos primeiros líderes da Igreja, e não é necessária, parece-me, a mesma quantidade de fé. Mas há oportunidade para a mesma quantidade de trabalho, e os propósitos do Senhor se cumprirão exatamente na proporção dos esforços que envidarmos. ¶

Rogo ao Senhor que o que disse sirva para fortalecer e estimular meus irmãos e irmãs a obras mais sinceras e mais zelosas, ajudando a trazer as bênçãos do Todo-Poderoso. Que suas bênçãos estejam conosco, rogo, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶