A Missão Divina de Jesus Cristo

Tenho-me regozijado convosco, meus irmãos e minhas irmãs, nesta conferência geral, no que dela já se realizou. Sinto em minha alma endossar o que foi dito. Sinto que o Espírito do Senhor está conosco, e esteve conosco muito ricamente na sessão de abertura. Desejo contribuir com algo, com a ajuda do Senhor, que seja de proveito para alguns de nós, se ouvirmos e escutarmos, e formos praticantes da palavra e não apenas ouvintes, enganando-nos a nós mesmos. ¶

EVIDÊNCIAS DA FIDELIDADE DOS SANTOS. ¶

A palavra-chave de nossa Conferência, seis meses atrás, nos foi dada pelo Presidente Grant: guardar os mandamentos do Senhor. Se entendo corretamente a palavra-chave que nos foi dada nesta Conferência, é continuar em nossa fidelidade em guardar os mandamentos do Senhor. Temos abundante evidência de fidelidade da parte da grande maioria dos Santos dos Últimos Dias. O próprio fato de que, sob as atuais condições financeiras, os dízimos do povo aumentaram, durante o ano ¶

passado, é uma evidência de sua fidelidade em guardar os mandamentos. Os relatórios que temos do aumento na frequência às reuniões sacramentais e às reuniões de conferência de estaca são uma evidência adicional da fidelidade da parte do povo em guardar os mandamentos do Senhor; também o aumento na frequência e na filiação às associações auxiliares da Igreja é uma evidência de fidelidade tanto da parte dos jovens quanto dos mais velhos da Igreja. Tenho a mais completa confiança nos Santos dos Últimos Dias, incluindo a juventude de Sião. Tenho a mais completa confiança no triunfo final da obra de Deus na terra. Nenhum poder pode deter esse progresso. Sião há de se levantar e resplandecer e tornar-se a glória de toda a terra, e já podemos ver seu brilho. Aqueles que não são dos nossos, mas estão entre nós, e aqueles do mundo cujos olhos se voltaram para nós, também estão atentos a esse fato. Um sentimento amistoso para com os Santos dos Últimos Dias e as doutrinas que temos para o mundo vai crescendo onde quer que o evangelho seja pregado. Há, naturalmente, algumas exceções. Em nossas viagens pelas Estacas de Sião, temos abundante evidência da devoção da parte de homens e mulheres líderes a seus chamados nesta grande obra. Sinto em meu coração elogiá-los por sua fidelidade e por sua devoção, e orar para que as melhores bênçãos de Deus repousem sobre eles, para que sejam ricamente recompensados por ele, no tempo e na eternidade, pelos sacrifícios que estão fazendo, de tempo e de meios, na condução desta grande obra dos últimos dias. Essas questões de que tenho falado, que conhecemos por meio de registros que são mantidos e relatórios que são feitos, indicam-me que os Santos dos Últimos Dias estão progredindo também em outros aspectos, nos quais não somos capazes de verificá-los tão completamente quanto em alguns desses assuntos, tais como a frequência às reuniões e o pagamento de seus dízimos e ofertas. O dízimo é um índice da fidelidade do indivíduo. Estou certo de que o Senhor manifesta seu agrado ao indivíduo que faz o sacrifício exigido para o avanço de sua obra e para a salvação de seus filhos, e tal é o caráter e a obra que estão sendo realizados pelos Santos dos Últimos Dias. ¶

CUIDANDO DOS ÓRFÃOS E MANTENDO-NOS IMACULADOS DO MUNDO. ¶

O apóstolo Tiago disse: "A religião pura e imaculada para com Deus, o Pai, é esta: Visitar os órfãos e as viúvas nas suas tribulações, e guardar-se imaculado do mundo." ¶

Não devemos negligenciar esta última parte da definição. Creio que os Santos dos Últimos Dias estão progredindo nesse aspecto, em manter-se imaculados dos pecados do mundo. Estamos visitando as viúvas e os órfãos, estamos alimentando os famintos; estamos vestindo os nus; estamos visitando os doentes e os aflitos; e estamos cuidando do estrangeiro e alimentando-o com o pão da vida, conforme a oportunidade se apresenta. Creio realmente, Santos dos Últimos Dias, que, quando pagamos nosso ¶

dízimo integralmente, com consciência diante do Senhor, e somos generosos ao dar nossas ofertas, estamos correspondendo à exigência da lei, e não haverá quem sofra. A viúva e o órfão serão bem cuidados na Igreja, se todos atendermos a esses deveres específicos com fidelidade; e o Senhor nos recompensará amplamente por nossos esforços e sacrifícios nesse sentido. Creio que o povo hoje, os Santos dos Últimos Dias, atende ao chamado de deixar seus lares e ir às nações da terra pregar o evangelho entre estranhos tão prontamente quanto sempre o fez, não obstante a despesa individual dos élderes ser hoje quase o dobro do que era há poucos anos. Esta é outra evidência de fidelidade que inspira confiança nos Santos dos Últimos Dias. São principalmente os jovens -- nossos filhos e nossas filhas -- que são chamados a assumir essa responsabilidade e a fazer esse sacrifício. Eles estão atendendo aos chamados de maneira generosa e satisfatória, e o Senhor toma esses homens e mulheres fracos e, com eles, debulha as nações, e a sabedoria dos sábios perece diante de seus humildes e verdadeiros testemunhos. ¶

CONSEQUÊNCIAS GRAVES DO PECADO DA NEGLIGÊNCIA. ¶

Este é o tempo, meus irmãos e minhas irmãs, para nossa plantação, este período de nosso progresso eterno, enquanto estamos aqui na vida mortal. Se, na estação do plantio de nossa colheita, o plantio for negligenciado, não haverá tempo de colheita. Espero sinceramente que tenhamos este pensamento em mente e façamos toda a preparação necessária enquanto aqui estamos e temos a oportunidade; para que, quando formos para além, encontremos paz, estejamos satisfeitos com aquilo que tivermos para colher como resultado da obra de nossa vida aqui. O Salvador nos deu uma parábola muito impressionante quanto a este ponto -- ao menos, à minha mente. Refere-se ao homem rico que se vestia de trajes finos e se banqueteava suntuosamente todos os dias. O pobre jazia junto ao portão do rico; os cães lambiam suas chagas, e ele bem que desejaria comer as migalhas que caíam da mesa do rico. Depois de algum tempo, o pobre morreu, e os anjos levaram seu espírito ao paraíso do céu. O rico também morreu, e foi para o inferno; e no inferno ergueu os olhos, em tormento. Vendo Lázaro ao longe, no seio de Abraão, clamou a Abraão: "Pai Abraão, manda a Lázaro que molhe a ponta do dedo na água e toque minha língua ressecada, pois estou em tormento." Sabeis a resposta. Isso era impossível. Então o pedido seguinte foi que enviasse Lázaro, ou alguém mais, dentre os mortos, para que descessem à terra e visitassem seus cinco irmãos, a fim de que fossem especialmente advertidos, para que não viessem a cair no mesmo destino. Mas isso também era impossível. A resposta foi: "Eles têm Moisés e os profetas. Se não ouvem a Moisés e aos profetas, tampouco se persuadiriam ainda que alguém ressuscitasse dentre os mortos." Há várias lições importantes a serem aprendidas dessa parábola; mas a que desejo trazer à vossa atenção é a grave consequência do pecado da negligência. Não parece ter havido nenhuma outra acusação feita contra esse ¶

rico senão que tinha os meios com que agir, a oportunidade lhe foi apresentada, ele via claramente sua responsabilidade, e a ignorou. ¶

NOSSO DEVER DE ALIMENTAR O ESPÍRITO TANTO QUANTO O CORPO. ¶

Ora, é uma bênção alimentar os famintos, vestir os nus. Isso é parte da religião pura e imaculada; mas tenho pensado, e sinto realmente, meus irmãos e minhas irmãs, que é melhor alimentar a alma de um homem ou de uma mulher do que alimentar o corpo, ministrar às suas necessidades e ao seu bem-estar espiritual e eterno, mais do que ao físico. O corpo há de perecer logo, de qualquer forma. Há entre nós aqueles que estão famintos pela palavra de Deus. Andam errantes de mar a mar, e do norte até mesmo ao leste, correndo de um lado para outro, buscando a palavra de Deus e não a conseguindo encontrar. Não esperam encontrá-la entre os Santos dos Últimos Dias. Estão cegos à verdade que recebemos, mas sabemos que recebemos a responsabilidade de pregá-la em todo o mundo, como testemunho a todas as nações, antes que venha o fim. Este é o alimento de que a humanidade tanto necessita hoje, e do qual somos tão abundantemente abençoados. É esse tipo de alimento que podemos dar generosamente àqueles que estão necessitados, e eles se tornam felizes recebedores e são abençoados por meio dele, e nós não seremos empobrecidos. Pelo contrário, ao nos empenharmos em ministrar às necessidades espirituais dos homens e das mulheres, nossas almas crescem e se ampliam, nosso amor pelos nossos semelhantes aumenta; nosso amor por nosso Pai Celestial e por nosso Salvador aumenta; nosso amor e nossa apreciação pela verdade também aumentam, e somos até mais abençoados do que eles. A própria antecipação e o desejo de fazer o bem trazem felicidade e paz às nossas almas. Por outro lado, se nós, tendo a abundância desse alimento espiritual, e conhecendo aqueles à nossa volta que se encontram em condição de fome, deixarmos de ministrar às suas necessidades, é provável que experimentemos, na vida além, uma decepção correspondente à daquele rico que negligenciou ministrar às necessidades de seu vizinho pobre. Assim como é mais bem-aventurado alimentar a alma, também é maior negligência, maior pecado, e creio que será acompanhado de maior penalidade, negligenciar alimentar as almas dos homens e das mulheres. ¶

AGORA É NOSSA OPORTUNIDADE DE ABENÇOAR TANTO OS VIVOS QUANTO OS MORTOS. ¶

A obra por nossos mortos, irmãos e irmãs, não temos sido organizados no passado para realizá-la, como temos sido organizados, como Igreja, para pregar o evangelho no exterior. Temos sido deixados, em grande parte, à nossa iniciativa individual, nesta questão de buscar as genealogias de nossos antepassados e ir aos templos do Senhor realizar a obra por eles. Esta responsabilidade pesa sobre nós, e alguns de nós não a percebem. Se negligenciarmos nossos mortos, quando formos para o outro lado, eles nos censurarão, e isso será inferno e tormento. Poderemos desejar voltar para ter outra oportunidade, mas ela não nos será concedida. Agora é o tempo; esta é nossa oportunidade de abençoar a humanidade, tanto os vivos quanto os mortos, e de preparar uma eternidade além ¶

que seja de paz, contentamento e tudo o que nossos corações possam desejar. ¶

Em conclusão, permiti-me recitar-vos algumas linhas expressivas deste princípio. Intitula-se "Uma Pequena Parábola", e diz assim: ¶

"Eu mesmo fiz a cruz, cujo peso depois sobre mim foi posto, Este pensamento é tormento enquanto subo o íngreme Calvário da vida. Pensar que minhas próprias mãos cravaram os pregos! ¶

Eu cantava uma canção alegre, E escolhi a madeira mais pesada que tinha, ¶

Para torná-la firme e forte. ¶

Se eu tivesse adivinhado, ¶

Se eu tivesse sonhado que seu peso era feito para mim, ¶

Eu teria feito uma cruz mais leve para carregar pelo Calvário." ¶

Que o Senhor acrescente suas bênçãos, oro em nome de Jesus, Amém. O Elite Male Quartet cantou "Jesus, I my cross have taken". ¶