O Desenvolvimento da Igreja

Meus irmãos e minhas irmãs, esperam de mim, os que me designaram para dirigir-me a esta reunião, que eu apresente um esboço do "mormonismo" ao longo de cem anos, e, com o tempo limitado de que disponho, só poderei tocar os pontos mais altos, a fim de tornar minha narrativa, ainda assim, abrangente e interessante. ¶

Há uma notável semelhança entre alguns dos acontecimentos do primeiro século da era cristã e os do século dezenove. Com exceção da experiência que Jesus, aos doze anos de idade, teve com os rabinos judeus em Jerusalém, quase nada sabemos sobre os dias de sua infância. Vários livros foram publicados tratando de Cristo quando criança, mas são, em grande parte, senão totalmente, apócrifos e, consequentemente, mais ou menos indignos de confiança. Nenhum grande acontecimento parece ter ocorrido na vida do Salvador, segundo as sagradas escrituras, até que ele completasse trinta anos de idade, quando foi batizado por João no rio Jordão. Com esse acontecimento começou a verdadeira pregação do evangelho, inaugurando aquela dispensação particular à frente da qual estavam Cristo e seus apóstolos. Contudo, podemos supor com segurança que, desde os doze anos de idade do Salvador até seu batismo, ele estava se preparando e se treinando para a grande missão que o esperava. ¶

Assim foi também com o profeta Joseph Smith, que nasceu no início do século dezenove. Nada de importante parece ter ocorrido em sua vida até que ele tivesse entre catorze e quinze anos. Nascido em Vermont, mudou-se com os pais, aos dez anos de idade, para o oeste de Nova York, onde residia em 1820, cem anos atrás, e onde recebeu a gloriosa visão que pode, com razão, ser chamada o próprio início da nova dispensação. Os dez anos seguintes foram anos de preparação, e, durante esse tempo, Joseph foi visitado pelo anjo Morôni diversas vezes, recebeu as placas das quais traduziu o Livro de Mórmon para o idioma inglês, foi visitado por João Batista, que conferiu a ele e a Oliver Cowdery o Sacerdócio Aarônico, e mais tarde foi visitado por Pedro, Tiago e João, que lhe conferiram o Sacerdócio de Melquisedeque. Infelizmente, não sabemos a data exata em que este último acontecimento se deu, nem temos conseguido estabelecer o dia ou os dias exatos em que as Três Testemunhas e as Oito Testemunhas do Livro de Mórmon viram e manusearam as placas e apuseram suas assinaturas aos testemunhos registrados no início daquele registro sagrado; mas podemos afirmar com segurança que esses importantes acontecimentos se deram em 1829. Tendo o Livro de Mórmon sido publicado já em março de 1830, a impressão deve ter começado em 1829. Podemos afirmar positivamente que o Livro de Mórmon foi publicado no início de 1830, porque o gabinete do Historiador conseguiu um exemplar de um antigo jornal publicado em Palmyra, Nova York, que já em março de 1830 anuncia o Livro de Mórmon à venda. ¶

Falando ainda sobre o Livro de Mórmon, direi que, depois da primeira edição de 5.000 exemplares, impressa por Egbert Grandin, em Palmyra, Nova York, muitas outras edições do livro foram publicadas, tanto na América quanto na Inglaterra; e, além de assim publicado no idioma inglês nos dois hemisférios, o livro foi traduzido e publicado nos idiomas dinamarquês, francês, alemão, italiano, galês, havaiano, sueco, espanhol, maori, holandês, taitiano, turco e japonês, catorze idiomas estrangeiros ao todo. ¶

A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias foi organizada em 6 de abril de 1830. Com o Sacerdócio conferido, e de posse do Livro de Mórmon, que contém a plenitude do evangelho de Jesus Cristo, Joseph Smith tornou-se um instrumento nas mãos do Senhor para estabelecer, mais uma vez, sobre a terra, uma verdadeira Igreja cristã, segundo a ordem divina, e também de acordo com as leis do Estado de Nova York. ¶

É interessante notar que, antes do fim do ano de 1830, missionários da Igreja haviam viajado 1.300 milhas para o oeste do lugar de sua organização, e até a costa do Atlântico na outra direção. O evangelho também foi pregado, durante o outono de 1830 e o inverno de 1830-1831, a diversas tribos de lamanitas ou índios, algumas delas além da fronteira ocidental dos Estados Unidos, tal como era então (hoje a parte ocidental do Estado do Missouri). Muitas ¶

pessoas se converteram, e talvez 200 pessoas houvessem ingressado na Igreja pelo batismo antes do final de 1830. Também ocorreram, logo no princípio, numerosas intervenções milagrosas do poder de Deus. De fato, quase todos os dons da Igreja se manifestaram naquele primeiro ano, incluindo o dom de curar, o de profecia, etc. ¶

No ano de 1831 a Igreja cresceu rapidamente, não só no leste, mas também na terra do oeste; e também constatamos que a primeira tentativa de colonização por parte dos Santos dos Últimos Dias se deu naquele ano. Quando a Igreja tinha apenas 15 meses de existência, o profeta Joseph e outros viajaram cerca de mil e trezentas milhas de Fayette, Nova York, até o condado de Jackson, no Missouri, onde fundaram uma próspera colônia. Estabeleceram, entre outras coisas, uma tipografia e publicaram um periódico, 120 milhas mais a oeste do que qualquer outro jornal nos Estados Unidos. Essa publicação, iniciada em junho de 1832, foi o primeiro periódico da Igreja. Chamava-se Evening and Morning Star. Depois dele vieram o Messenger and Advocate, depois o Elders Journal, em seguida o Times and Seasons, o Millennial Star, o Nauvoo Neighbor, o Frontier Guardian, etc., e, finalmente, a partir de junho de 1850, o Deseret News, que é o atual órgão da Igreja. ¶

Em 1832, também, uma terrível tragédia ocorreu na cidade de Hiram, Ohio, quando o profeta Joseph foi coberto de piche e penas e deixado como morto, e a vida de uma criancinha, adotada pelo Profeta e sua esposa Emma, foi sacrificada por causa da exposição decorrente da violência da turba. Pouco depois desse acontecimento, o profeta Joseph fez uma segunda visita ao Missouri para abençoar e encorajar os Santos que ali se reuniam no condado de Jackson. Sua primeira visita àquele Estado havia sido feita no verão de 1831, ocasião em que a terra de Sião foi dedicada para o ajuntamento dos Santos e o local de um templo foi escolhido e dedicado. ¶

Em 1833, uma turba se levantou no condado de Jackson, Missouri, e expulsou os Santos, que já somavam cerca de mil e duzentas almas, de seus lares, tendo antes destruído a tipografia e outros bens. Naquele ano também foi organizada a Primeira Presidência da Igreja, sendo Sidney Rigdon e Frederick G. Williams ordenados e apartados como conselheiros do profeta Joseph. Este foi o início da Primeira Presidência tal como ainda existe. ¶

Depois da expulsão do condado de Jackson, a maioria dos Santos se estabeleceu temporariamente do outro lado do rio Missouri, no condado de Clay, Missouri, onde fizeram sua segunda tentativa de colonização, e novamente com êxito. Nesse ínterim, os Santos também obtiveram êxito na colonização de Kirtland, Ohio, onde iniciaram a construção de um Templo em 1833, e transformaram um povoado insignificante em uma cidade de 2.000 habitantes. O Templo ali construído permanece de pé até hoje. ¶

Em 1834, outro acontecimento notável se deu na história da Igreja. Os Santos, que haviam sido expulsos do condado de Jackson, necessitavam de auxílio, e o Senhor chamou os jovens da Igreja nos Estados do Leste para irem em seu socorro. Daí a organização do Acampamento de Sião (que somava mais de duzentas pessoas), o qual, sob a liderança pessoal de Jo- ¶

seph Smith, marchou 1.000 milhas até o Missouri, arriscando a própria vida, prontos a sacrificar tudo em favor de seus irmãos e irmãs perseguidos, que haviam sido tão barbaramente tratados pela turba do condado de Jackson. Mas o Senhor não permitiu que esse pequeno exército entrasse em confronto físico com a turba. Na famosa revelação dada no rio Fishing, em junho de 1834, o Senhor disse que trouxera esses jovens até ali para lhes dar a oportunidade de demonstrar sua integridade e sua confiança no Profeta do Senhor. A grande maioria deles se saiu bem, e, embora a Igreja tivesse então apenas quatro anos de existência, descobriu-se, nessa jornada do Acampamento de Sião, que alguns homens muito bons e firmes já se haviam identificado com a Igreja de Cristo. Entre os membros do Acampamento de Sião estavam homens como Brigham Young, Heber C. Kimball, Parley P. e Orson Pratt, Hyrum Smith, Wilford Woodruff, George A. Smith e muitos outros cujos nomes se tornaram familiares entre os Santos. A jornada realizada pelo Acampamento de Sião em 1834 compara-se muito favoravelmente com a do Batalhão Mórmon e com a dos Pioneiros de Utah de 1847. Em 1834, também, foram organizados os dois primeiros Sumos Conselhos da Igreja, um em Kirtland, Ohio, e o outro no condado de Clay, Missouri. ¶

Em fevereiro de 1835, o profeta Joseph reuniu os jovens que se haviam distinguido pela fidelidade e integridade como membros do Acampamento de Sião no ano anterior, pois o Senhor lhes reservava uma bênção. Nessa ocasião, doze dos homens mais fiéis da Igreja foram escolhidos, a maioria dentre os membros do Acampamento de Sião, para constituir o primeiro quórum dos Doze Apóstolos, e, logo depois, setenta outros homens foram escolhidos, a maioria do mesmo grupo, para constituir o primeiro quórum de Setenta. Devo explicar que, até então, os ofícios do Sacerdócio haviam consistido em Diáconos, Instrutores, Sacerdotes, Bispos, Élderes e Sumos Sacerdotes. ¶

O ano de 1836 testemunhou a dedicação do Templo de Kirtland, que fora construído a um custo de cerca de $100.000. Seria, de fato, uma tarefa muito fácil para os Santos, hoje, erguer um Templo como aquele, mas foi uma obra dos mais formidáveis para os poucos que, comparativamente falando, constituíam então os membros da Igreja. Naquele Templo, os Santos receberam grandes bênçãos e testemunharam muitas manifestações grandiosas e gloriosas do poder de Deus. O próprio Jesus Cristo apareceu a alguns dos irmãos naquele Templo e declarou que aceitara o edifício que fora construído e dedicado a seu nome. Moisés também apareceu naquele santo edifício e confiou ao profeta Joseph as chaves para a coligação de Israel dos quatro cantos da terra, acontecimento responsável pelas muitas nacionalidades hoje representadas na Igreja. Elias, o profeta, que foi levado ao céu sem provar a morte, também apareceu no Templo de Kirtland e conferiu aos homens na mortalidade as chaves para converter o coração dos pais aos filhos e o coração dos filhos a seus pais, para que toda a terra não fosse ferida com uma maldição, conforme predito pelo profeta Malaquias. ¶

De passagem, direi que o Templo de Kirtland não foi provido ¶

de uma fonte batismal, nem de salas para a realização das ordenanças; simplesmente proveu um lugar sagrado para que Cristo e outros mensageiros celestiais aparecessem e restaurassem certas chaves aos irmãos e conferissem bênçãos sobre o povo. Também proveu um lugar para escolas de instrução do sacerdócio. Nesse ano (1836), os Santos no Missouri foram obrigados a deixar suas posses no condado de Clay e mudar-se para uma região de pradaria que, logo depois, foi organizada no condado de Caldwell. Quando os Santos se mudaram para aquele condado, ele era habitado apenas por duas ou três famílias que viviam da coleta de mel, mas, no decorrer de três anos, os Santos transformaram aquela pradaria nua em belas fazendas e jardins. No condado de Caldwell fundaram a cidade de Far West e muitos outros povoados; no vizinho condado de Daviess, estabeleceram Adam-ondi-Ahman, no rio Grand; e no condado de Carroll, compraram o pequeno povoado de De Witt. Cresceram tão rapidamente naquela parte do alto Missouri que, em 1838, havia ali tantos milhares de Santos quantas centenas houvera antes no condado de Jackson. ¶

Em 1837, os primeiros missionários dos Santos dos Últimos Dias foram enviados à Inglaterra, onde iniciaram aquele grande trabalho missionário que resultou em tantos milhares de Santos dos Últimos Dias das Ilhas Britânicas emigrando para a América, tornando-se um dos mais importantes fatores no crescimento da Igreja. A Missão Britânica foi um desdobramento natural dos trabalhos missionários realizados por Parley P. Pratt em 1836, no Domínio do Canadá, onde John Taylor, um firme e influente inglês que mais tarde se tornaria presidente da Igreja, acreditou no testemunho do irmão Pratt e foi batizado, juntamente com muitos outros. ¶

Em 1838, a perseguição das turbas recomeçou no condado de Caldwell, e aquela estação tornou-se um verdadeiro ano de martírio. Todos sabemos que dezessete Santos foram massacrados em Haun's Mill, em 30 de outubro de 1838, e que David W. Patten, um dos membros originais do quórum dos Doze Apóstolos, e outros foram mortos por essa mesma época no rio Crooked. Naquele ano, também, o profeta Joseph e outros foram lançados em imundas masmorras como prisioneiros, e mantidos em cativeiro por muitos meses. ¶

Em 1839 ocorreu o êxodo de cerca de 12.000 Santos do Missouri, sob a ordem de extermínio do governador Lilburn W. Boggs. Os Santos exilados fugiram para Illinois, e ali, durante os seis anos seguintes, fundaram e edificaram a cidade de Nauvoo, no condado de Hancock. Mencionarei aqui apenas que outros já haviam tentado antes construir uma cidade no mesmo local, mas, em vez de construírem uma cidade, construíram um cemitério de bom tamanho na encosta da colina. Nosso povo, "depenado e despojado" como estava, edificou uma cidade com cerca de 15.000 habitantes. Na história da Igreja, essa cidade é conhecida como Nauvoo, a Bela. Erguia-se na margem oriental do rio Mississippi, no ponto em que aquele poderoso curso d'água muda de direção formando uma curva em ferradura, e, na área assim projetada e limitada em três lados pelo rio, a cidade foi construída. Ainda resta um remanescente de Nauvoo, mas é matéria de história que, tão logo os Santos ¶

partiram rumo ao longínquo oeste, uma aparente praga ou maldição se abateu sobre o lugar, e ali tem permanecido desde então. Em vez de ser a maior cidade de Illinois, como era em 1846, Nauvoo, hoje, é um pequeno e insignificante povoado, sofrendo sob o desagrado de Deus tão literalmente quanto a terra da Palestina, que foi posta sob maldição por causa da maldade de seus habitantes. ¶

Em 1840, os Santos peticionaram ao Presidente e ao Congresso dos Estados Unidos por reparação pelas perseguições que haviam sofrido no Missouri, mas sua súplica foi respondida com esta lacônica resposta do executivo-chefe da nação: "Vossa causa é justa, mas nada posso fazer por vós." Naquele ano (1840), vários dos Doze Apóstolos chegaram à Inglaterra como missionários, estando entre eles Brigham Young, Heber C. Kimball, Parley P. Pratt, Wilford Woodruff e Geo. A. Smith. Esses irmãos iniciaram a publicação do Millennial Star, que ainda é publicado na Inglaterra e é hoje o mais antigo periódico da Igreja. ¶

O ano de 1841 testemunhou o lançamento dos alicerces de um Templo em Nauvoo e a formação da Legião de Nauvoo para a proteção dos Santos. Essa organização militar continuou por muitos anos depois que os Santos se estabeleceram em Utah, e alguns dos irmãos aqui presentes hoje sem dúvida pertenceram à Legião de Nauvoo. ¶

Em 1842, Joseph Smith foi atormentado por ações judiciais vexatórias. Afirma-se que, durante sua vida, foi preso quarenta e sete vezes, mas absolvido em todos os casos; e, quando seus inimigos finalmente descobriram que não podiam prová-lo culpado de nenhum crime, nem sequer de uma contravenção, juraram que "se a lei não pudesse tocá-lo, a pólvora e o chumbo o tocariam." ¶

Em 1843, inimigos fizeram outra tentativa de sequestrar Joseph e levá-lo ao Missouri, mas os Santos de Nauvoo, que amavam seu Profeta como não amavam a nenhum outro homem, exceto o próprio Cristo, levantaram-se em justa indignação em sua defesa e, com a Legião de Nauvoo a seu lado, resgataram seu Profeta e o trouxeram em segurança de volta a Nauvoo. ¶

O ano de 1844 testemunhou o assassinato do profeta Joseph. Ele caiu como mártir da causa da verdade, juntamente com seu irmão Hyrum e outros. ¶

Em 1845, a turba queimou quase todas as casas fora de Nauvoo, e, em 1846, saqueou a própria Nauvoo. Vários irmãos foram mortos na chamada batalha de Nauvoo e em outras ocasiões. No início de 1846, os Santos fizeram preparativos para se mudarem para o oeste, rumo à terra do sol poente, e, em fevereiro daquele ano, quando o frio era tão intenso que a geada formou uma ponte natural sobre o grande rio Mississippi, começou o êxodo dos Santos. Uma companhia de Santos dos Estados do Leste, em vez de atravessar o continente, viajou por mar, dobrando o Cabo Horn, e desembarcou no pequeno povoado espanhol chamado Yerba Buena, na Baía de São Francisco, em 31 de julho de 1846. Essa companhia publicou um jornal chamado California Star e transformou o povoado de Yerba Buena na atual cidade de São Francisco. ¶

Depois que os Santos, em 1846, haviam viajado cerca de trezentas milhas para o oeste de Nauvoo, chegou-lhes um pedido do governo dos Estados Unidos por quinhentos homens para participar da guerra com o México, e, embora alguns dos Santos hesitassem, alegando que precisavam de "todos os homens capazes de seus acampamentos para se protegerem contra os índios", o Presidente Brigham Young respondeu ao mensageiro do governo, dizendo: "Tereis vosso batalhão, ainda que tenhamos de formá-lo com nossos Élderes"; e, de fato, os Élderes, Sacerdotes, Instrutores e Diáconos da Igreja foram alistados naquele batalhão, que iniciou sua famosa marcha rumo à Califórnia em julho de 1846. Diz-se que esses soldados voluntários realizaram a mais difícil marcha já empreendida pela infantaria em qualquer campanha militar. O chamado destacamento de doentes do batalhão, que não se considerava suficientemente forte para empreender a marcha por todo o caminho através dos desertos até a Califórnia, foi enviado a um lugar hoje chamado Pueblo, no rio Arkansas, onde passaram o inverno de 1846-1847, tornando-se assim os primeiros colonizadores anglo-saxões no que hoje é o Estado do Colorado. ¶

Tendo cumprido seu tempo de alistamento, o Batalhão Mórmon foi dispensado na Califórnia em julho de 1847, e, no início de 1848, alguns de seus membros descobriram ouro na Califórnia, acontecimento que, por algum tempo, quase virou o mundo de cabeça para baixo. ¶

A maioria dos exilados de Nauvoo passou o inverno de 1846-1847 na margem oeste do rio Missouri, onde construíram uma cidade chamada Winter Quarters, o primeiro povoado anglo-saxão no que hoje é o Estado de Nebraska. Isso se deu porque o Batalhão Mórmon levara tantos dos homens mais fortes que o restante dos exilados não pôde prosseguir a jornada até as montanhas naquela estação, como se havia planejado; mas, em abril de 1847, uma companhia, conhecida na história como os pioneiros, composta de 143 homens, três mulheres e duas crianças, partiu de Winter Quarters rumo às Montanhas Rochosas e chegou ao Vale do Grande Lago Salgado em julho de 1847. Cerca de mil e oitocentos outros dos Santos exilados chegaram ao vale no outono e passaram o inverno de 1847-1848 no vale. ¶

No início de 1848, os pioneiros no Vale plantaram colheitas que, desde o começo, prometiam uma rica colheita, e, por algum tempo, tudo parecia promissor e animador, mas, no início do verão, grilos desceram em miríades das montanhas ao redor do Vale do Grande Lago Salgado e destruíram grande parte das colheitas. Não obstante todo esforço feito para expulsá-los por meio de galhos, varas compridas, etc., com famílias inteiras e vizinhos saindo em massa até quase se exaurirem, tudo teria sido destruído, se o Todo-Poderoso, em sua bondade, não tivesse enviado gaivotas em vasto número, as quais cobriram os campos e destruíram os grilos. Essa circunstância salvou a vida da colônia, que, durante o inverno de 1847-1848, vivera com meia ração, e cuja única esperança de escapar da fome se centrava na colheita de 1848. Não teriam podido, de forma alguma, sobreviver a outro inverno, nem tampouco os quatro mil outros emigrantes que chegaram ao vale em 1848 teriam escapado da fome, se ¶

a colheita de 1848 tivesse fracassado. Assim, quando contemplamos a bela estátua erguida neste quarteirão em honra às gaivotas do mar, bem podemos elevar uma oração de gratidão pelo que essas aves fizeram pelos pioneiros de Utah. ¶

Enquanto tudo parecia sombrio e triste no Vale do Lago Salgado em 1848, e as vestimentas de toda espécie, bem como o calçado, eram tão extremamente escassos que alguns dos homens se viram obrigados a fazer roupas de peles, Heber C. Kimball, como profeta do Senhor, ergueu-se certa ocasião no meio de uma congregação de Santos e disse que, dentro de um ano, mercadorias dos Estados seriam vendidas nas ruas da Cidade do Lago Salgado tão baratas quanto na cidade de Nova York. Depois de proferir a profecia, o irmão Kimball observou que parecia quase impossível que sua predição se cumprisse; nem os irmãos que o ouviram depositaram muita confiança em suas palavras. Contudo, a profecia se cumpriu de maneira das mais naturais em 1849, quando dezenas de milhares de garimpeiros de ouro do leste e da Europa passaram pela Cidade do Lago Salgado a caminho das minas de ouro na Califórnia. Ansiosos por prosseguir viagem sem demora, esses viajantes estavam dispostos a trocar suas mercadorias dos Estados por gado fresco e suprimentos de alimentos, e assim as necessidades do povo, no que dizia respeito às vestimentas, foram supridas, enquanto os garimpeiros podiam continuar sua jornada regozijando-se. Em 1849, foram fundadas Provo, no condado de Utah, e Manti, no condado de Sanpete, tendo Ogden sido fundada no ano anterior. No início de 1849, o povo no vale organizou o Governo Provisório do Estado de Deseret, que foi o único governo geral aqui existente por mais de dois anos, até que o mecanismo do Território de Utah entrasse em existência em 1851. Eu poderia dizer muito acerca desse governo e das condições no Vale, demonstrando a lealdade e o bom caráter dos Santos durante aqueles anos, mas o tempo não o permitirá. Em 1849, as operações missionárias, que, por causa do êxodo, haviam sido negligenciadas por alguns anos, foram retomadas, pois missionários foram chamados não somente para os Estados Unidos e a Grã-Bretanha, mas também para o continente europeu. Foi assim que novas missões se abriram entre muitos povos que não falam o idioma inglês, entre eles missões para a França, a Itália, a Dinamarca, a Suécia e as Ilhas Havaianas. ¶

Em 1850, uma sequência de novos povoados foi fundada no Vale de Utah, incluindo Lehi, American Fork, Pleasant Grove, Springville, Spanish Fork e Payson. ¶

Em 1851, o governo referente ao Território de Utah (que fora criado no ano anterior) foi posto em movimento, e Fillmore, no condado de Millard, escolhida como a primeira capital de Utah. Naquele ano também foram fundados Brigham City, Willard, Nephi, Parowan, Cedar City e outros povoados dos Santos em Utah, e, além destes, San Bernardino, na Califórnia. Nesse ano, a Cidade do Grande Lago Salgado foi incorporada como cidade, com Jedediah M. Grant como primeiro prefeito. Novas missões foram abertas pela Igreja na América do Sul, na Austrália, na Índia, na Suíça, na Noruega e na Islândia. ¶

Em 1852, quase todos os Santos que haviam parado temporariamente na região de Pottawattamie, em Iowa, emigraram para o Vale. ¶

Em 1853, eclodiu em Utah a chamada guerra de Walker, na qual vários dos colonizadores foram mortos. Fort Supply, perto de Fort Bridger, foi fundado pelos Santos. Esse foi o primeiro povoado anglo-saxão no que hoje é o Estado de Wyoming. Nesse ano também foram organizados os primeiros ramos da Igreja na Suécia. ¶

Em 1854, centenas de Santos emigrantes vindos da Europa morreram de cólera enquanto navegavam pelo rio Mississippi acima e ao atravessarem as planícies. Novas missões da Igreja foram abertas na Nova Zelândia e em Gibraltar. ¶

Em 1855, os gafanhotos destruíram quase todas as colheitas em Utah. Uma colônia de Santos foi estabelecida no Vale de Carson (hoje Nevada), e um povoado missionário foi fundado perto do rio Salmon, no que hoje é o Estado de Idaho, sendo este o primeiro povoado anglo-saxão naquele Estado. ¶

Devido à destruição das colheitas em 1855, os alimentos foram muito escassos em Utah no início de 1856, mas as vidas do povo foram salvas por comerem topos de cardo e raízes de sego. Em 1856, mais de dois mil Santos atravessaram as planícies com carrinhos de mão, e outros tantos nos anos seguintes. ¶

Em 1857, ocorreram os chamados problemas do exército de Johnston, decorrentes das falsidades espalhadas pelo Juiz W. W. Drummond e outros. Esse exército foi enviado a Utah para punir os "mórmons", acusados de serem desleais ao governo. A milícia de Utah, convocada ao serviço por proclamação do Governador Brigham Young, deteve o exército temporariamente, e as tropas passaram o inverno de 1857-1858 perto de Fort Bridger. ¶

Em 1858, por meio dos bons ofícios de Thos. L. Kane e de comissários de paz, foram resolvidas as dificuldades existentes entre o governo dos Estados Unidos e os cidadãos de Utah, e o exército entrou no Vale, mas somente depois que os habitantes já haviam desocupado a Cidade do Lago Salgado e os povoados do norte. Estes, porém, retornaram a seus lares. ¶

Em 1859, os juízes federais em Utah exerceram autoridade indevida e causaram considerável dificuldade, instaurando processos judiciais injustos contra os líderes da Igreja e outros. ¶

Em 1860, foi introduzido o chamado pony express, que tornou muito mais fácil a comunicação entre Utah e o leste, e a Califórnia. ¶

Em 1861, Utah foi dividido, e Nevada passou a existir como território, tornando-se depois um estado. Naquele ano também mais de duzentos carroções, com quatro juntas de bois cada, foram enviados de Utah até o rio Missouri para trazer os Santos pobres que estavam emigrando para o vale. Esse movimento por parte da Igreja se repetiu em 1862, 1863, 1864, 1866 e 1868. Nesse ano (1861), a linha telegráfica transcontinental foi concluída até a Cidade do Lago Salgado. ¶

Em 1862, outra convenção foi realizada em Utah, que readotou, com pequenas emendas, a constituição de 1856. Delegados foram enviados a Washington para pedir a admissão de Utah na União como estado; o pedido foi novamente recusado. Em 1862, o Camp Douglas foi estabelecido, perto da Cidade do Lago Salgado, por voluntários da Califórnia. ¶

Em 1863, novos povoados de Santos foram fundados no Vale de Sevier, Utah, e no Vale de Bear Lake, Idaho. ¶

Em 1864, Calls Landing foi estabelecido pelos Santos no rio Colo[rado]... outros foram posteriormente chamados. Os primeiros povoados "mórmons" no Arizona. ¶

Em 1865, eclodiu, no sul de Utah, a chamada guerra de Black Hawk, que durou três anos, durante os quais cerca de 75 pessoas foram mortas e milhares de cabeças de gado foram levadas pelos índios. Em consequência desses ataques e massacres, os condados de Piute e Sevier foram abandonados, bem como alguns dos pequenos povoados e ranchos no condado de Kane. ¶

Em 1866, dez companhias de carroças da Igreja foram enviadas ao rio Missouri em busca dos pobres. ¶

Em 1867, o grande tabernáculo na Cidade do Lago Salgado estava quase concluído. ¶

Em 1868, quase todas as colheitas em Utah foram destruídas por gafanhotos. A fim de criar emprego para o povo, para que pudesse obter meios de comprar pão, o Presidente Brigham Young assumiu um contrato para nivelar noventa milhas da Union Pacific Railroad. Assim, o trabalho e o dinheiro tornaram-se abundantes em Utah. ¶

Em 1869, a Union Pacific Railroad foi concluída até Ogden, e, em 10 de maio de 1869, o último trilho conectando as ferrovias Union Pacific e Central Pacific foi assentado em Promontory. Isso pôs fim à longa e cansativa viagem através do continente em carroças de boi. Em janeiro de 1870, a Utah Central Railroad foi concluída até a Cidade do Lago Salgado, fazendo assim da capital de Utah uma cidade ferroviária. ¶

Em fevereiro de 1871, os povoados dos Santos no Muddy, hoje no condado de Lincoln, Nevada, foram abandonados por eles, devido à tributação opressiva por parte dos funcionários do novo Estado de Nevada. Naquele ano também o Juiz James B. McKean, recém-nomeado juiz-presidente em Utah, uniu-se ao juiz associado para desafiar as leis do território, o que levou a considerável perturbação, pois, sob suas decisões, a liberdade civil e religiosa quase desapareceu de Utah por algum tempo, e a tirania usurpou seu lugar. ¶

No início de 1872, outra convenção constitucional se reuniu na Cidade do Lago Salgado para adotar novamente medidas visando à admissão de Utah na União. Uma constituição e um memorial ao Congresso foram finalmente adotados, prevendo o sufrágio feminino e a representação da minoria. Quando submetidos ao voto popular, 25.324 pessoas votaram a favor, e apenas 368 contra. Em maio, o memorial foi apresentado ao Congresso, mas a admissão do Estado de Deseret na União foi negada por causa da impopularidade da religião dos Santos dos Últimos Dias. ¶

Em 1873, uma tentativa malsucedida foi feita por uma companhia de Santos de se estabelecer no território do Arizona. O Presidente Geo. A. Smith visitou a Palestina e outros países. ¶

Em 1874, um grande número de índios ingressou na Igreja, e a Ordem Unida foi introduzida entre os Santos em Utah. ¶

Em 1875, Geo. A. Smith, primeiro conselheiro do Presidente Brigham Young e historiador da Igreja, faleceu na Cidade do Lago Salgado. ¶

Em 1876, um grande número de famílias em Utah foi chamado pelas autoridades da Igreja para fundar povoados dos Santos no Arizona; outras foram posteriormente chamadas. Os primeiros povoados "mórmons" no Arizona foram fundados no rio Little Colorado. Existem hoje cerca de cinquenta povoados dos Santos no Arizona, compreendendo quatro estacas de Sião. ¶

Em abril de 1877, o Templo de St. George foi dedicado, por ocasião de uma conferência geral da Igreja realizada dentro de seus muros sagrados. A construção daquele templo, o primeiro em Utah, fora iniciada em novembro de 1871. Durante o ano de 1877, sob a direção do Presidente Brigham Young, deu-se uma reorganização geral de todos os povoados dos Santos, sendo organizadas estacas regulares de Sião nos diferentes condados de Utah, e também em Idaho e no Arizona, onde residiam os Santos. Mal se concluíra essa importante organização, o Presidente Brigham Young, que presidira a Igreja por 33 anos, adoeceu e faleceu na Cidade do Lago Salgado, em 29 de agosto de 1877. Após sua morte, os Doze Apóstolos, com John Taylor à frente, assumiram a liderança de todos os assuntos pertinentes à Igreja por três anos. ¶

Em 1878, vários direitos mexicanos foram comprados pelos Santos no condado de Conejos, Colorado, onde vários povoados "mórmons" foram posteriormente estabelecidos; hoje constituem a estaca de San Luis, de Sião. ¶

Em maio de 1879, Daniel H. Wells foi preso na penitenciária territorial, sob a acusação de suposto desacato ao tribunal. A ofensa consistiu em sua recusa em revelar os segredos da Casa da Investidura. Em julho, o élder Joseph Standing foi baleado e morto por uma turba perto da estação de Varnell, condado de Whitfield, Geórgia, onde havia trabalhado como missionário. Os assassinos do élder Standing foram todos posteriormente identificados, e três deles levados a julgamento em Dalton, Geórgia, sob a acusação de assassinato em primeiro grau, mas, embora as provas contra eles fossem claras e diretas, foram absolvidos por um júri perverso e fanático, e por um juiz iníquo. ¶

Em abril de 1880, a Igreja celebrou o quinquagésimo aniversário de sua organização com uma conferência de Jubileu realizada na Cidade do Lago Salgado, na qual o povo votou por perdoar $820.000 da dívida ao Fundo P. E. em favor dos pobres dignos, e por distribuir 1.000 vacas e 5.000 ovelhas entre os necessitados, tudo o que foi feito. Em outubro de 1880, a Primeira Presidência da Igreja foi mais uma vez reorganizada, sendo John Taylor escolhido presidente, com George Q. Cannon e Joseph F. Smith como conselheiros. ¶

Em 1881, o Governador Eli H. Murray, de Utah, registrou-se de maneira das mais incomuns ao emitir um certificado de eleição a Allen G. Campbell, o candidato minoritário a delegado ao Congresso por Utah, embora George Q. Cannon houvesse sido devidamente eleito por uma esmagadora maioria. ¶

Em 1882, o chamado projeto de lei antipoligamia de Edmunds foi aprovado pelo ¶

Senado dos Estados Unidos. Sob esse projeto de lei, um grande número de irmãos líderes foi preso em Utah, Idaho e Arizona, acusados da chamada coabitação ilegal, e cerca de mil homens foram encarcerados na Penitenciária de Utah e em outros lugares por se recusarem a abandonar suas esposas e filhos. Naquele ano (1882), outra convenção foi realizada em Utah, a qual adotou outra constituição e memorial ao Congresso, rogando que Utah fosse admitido na União como Estado, mas o Congresso mais uma vez recusou-se a atender aos desejos do povo de Utah. ¶

Em 1883, o templo de Logan foi concluído e dedicado. ¶

Em 1884, os élderes Wm. L. Berry e John H. Gibbs, e outros, foram cruelmente assassinados por uma turba no Tennessee por nenhum outro crime senão o de serem Santos dos Últimos Dias. ¶

Em 1887, o Presidente John Taylor, que estivera exilado por algum tempo, faleceu em Kaysville, Utah. Os Doze Apóstolos novamente assumiram a liderança como autoridades presidentes da Igreja, tendo à frente Wilford Woodruff, o apóstolo mais antigo. ¶

Em 1888, os missionários tiveram bastante êxito em seus trabalhos, especialmente nas ilhas do mar, incluindo Samoa, onde a plenitude do evangelho foi introduzida naquele ano. Um templo foi concluído e dedicado em Manti, condado de Sanpete. ¶

Em abril de 1889, uma Primeira Presidência foi novamente sustentada pelos Santos, sendo Wilford Woodruff unanimemente escolhido como Presidente da Igreja, com George Q. Cannon como primeiro conselheiro e Joseph F. Smith como segundo. ¶

Em 1890, o governo municipal da Cidade do Lago Salgado passou das mãos dos Santos, representados pelo People's Party, para as do chamado Liberal Party, que, por muitos anos, representara a facção anti-"mórmon" do território. O conselho municipal Liberal assumiu o poder em fevereiro e imediatamente inaugurou um reinado de extravagância e desatinos. Até essa transferência, a Cidade do Lago Salgado era uma das melhores cidades administradas do mundo; a vida e a propriedade eram seguras, a paz e a ordem eram as características proeminentes da comunidade, e a tributação era leve. Mas, assim que os Liberais chegaram ao poder, a cidade tornou-se um verdadeiro ponto de encontro de vagabundos, ladrões e assaltantes, etc. Casas de má fama, antros de jogo, tavernas e outros lugares de perdição multiplicaram-se, e, ao fim do ano, estavam em plena operação com pouco controle, mesmo aos domingos. Na conferência geral da Igreja realizada na Cidade do Lago Salgado em outubro de 1890, os Santos votaram unanimemente por descontinuar os casamentos poligâmicos, de acordo com as disposições do manifesto emitido pelo Presidente Wilford Woodruff e datado de 24 de setembro de 1890. ¶

O ano de 1891 testemunhou os Santos em Utah dividindo-se em linhas partidárias; o antigo People's Party foi desorganizado, e a maioria dos membros da Igreja filiaram-se, ou passaram a agir em uníssono com, os dois grandes partidos nacionais do país, os Democratas e os Republicanos, conforme sua preferência individual. ¶

Em 1892, o trabalho missionário foi retomado nas Ilhas da Sociedade e Tuamotu; por quarenta anos, os Santos daquelas ilhas haviam ficado sem a orientação de élderes vindos de Sião. ¶

Em abril de 1893, o Templo na Cidade do Lago Salgado foi dedicado. Estivera em construção por quarenta anos, e seu custo estimado foi de $4.000.000. Foi, de longe, o maior Templo erguido pela Igreja até então. ¶

Em 1894, o Presidente Grover Cleveland perdoou todos os polígamos e restaurou-lhes os direitos civis. ¶

Em 1895, uma constituição estadual foi elaborada e adotada pela Convenção Constitucional realizada na Cidade do Lago Salgado, e todos os preparativos foram feitos para a admissão de Utah na União como Estado. O Presidente Grover Cleveland assinou a proclamação que admitiu Utah na irmandade dos Estados em 4 de janeiro de 1896. A ocasião foi honrada com grandiosas celebrações na Cidade do Lago Salgado e em outros lugares do novo Estado. ¶

Em 1897, Utah celebrou o quinquagésimo aniversário da chegada dos Pioneiros ao Vale do Grande Lago Salgado. ¶

Em 1898, o Presidente Wilford Woodruff faleceu, e a Primeira Presidência da Igreja foi reorganizada com Lorenzo Snow como presidente. Em 1899, povoados dos Santos foram organizados na Bacia do Big Horn, em Wyoming; vários quóruns de Setenta foram organizados, e os missionários da Igreja obtiveram considerável êxito em suas administrações no exterior. O fim do século encontrou a Igreja em condição das mais saudáveis. Havia 43 estacas de Sião, compreendendo cerca de 400 alas, e dezoito campos missionários nos Estados Unidos e em terras estrangeiras. O total de membros da Igreja somava cerca de 400.000 em todo o mundo. ¶

A década seguinte testemunhou muitas mudanças e progresso constante para a Igreja. O Presidente Lorenzo Snow faleceu em 1901, e a Primeira Presidência da Igreja foi reorganizada com Joseph F. Smith como presidente, e John R. Winder e Anthon H. Lund como conselheiros. Muitas novas alas foram organizadas em 1902, um Bureau de Informação foi estabelecido no quarteirão do Templo, na Cidade do Lago Salgado, e uma nova casa de missão foi construída e dedicada em Copenhague, Dinamarca. Em 1903, o Livro de Mórmon foi publicado no idioma samoano, e uma nova casa de missão foi construída e dedicada em Denver, Colorado. Em 1904, a Cidade do Lago Salgado foi dividida em quatro estacas, um certo número de proeminentes membros da Igreja foi convocado a Washington, D. C., para testemunhar perante o comitê do Senado sobre Privilégios e Eleições no caso Smoot, e uma casa de missão, adquirida e reformada pela Igreja, foi dedicada em Estocolmo, Suécia. A ferrovia ligando a Cidade do Lago Salgado ao sul da Califórnia foi concluída; a Igreja comprou a antiga fazenda Mack, em Vermont, e ali ergueu um monumento, dedicado em 23 de dezembro de 1905. A Igreja abriu um campo missionário na antiga Grécia. Em 1906, o Presidente Joseph F. Smith fez uma viagem à Europa; foi a primeira vez, na história da Igreja, que um presidente da Igreja visitou a Europa. Em 1907, a Primeira Presidência da Igreja emitiu um significativo discurso ao mundo, expondo a política e as crenças da Igreja. Durante os quatro anos seguintes, várias novas estacas de Sião e um certo número de novas alas foram organizadas. ¶

Durante a década iniciada em 1911, foram erguidos muitos tabernáculos, casas de reunião e capelas. Os missionários enfrentaram considerável oposição em alguns dos países europeus. A maioria dos Santos foi forçada a deixar o México em 1912, devido à revolução naquela terra. Lares missionários permanentes foram obtidos e dedicados em Chicago, Illinois, e em Los Angeles, Califórnia, em 1913. Um terreno para um templo foi dedicado em Alberta, Canadá. O Presidente Joseph F. Smith faleceu na Cidade do Lago Salgado em 19 de novembro de 1918, e a Primeira Presidência foi reorganizada poucos dias depois, com Heber J. Grant como Presidente, e Anthon H. Lund e Charles W. Penrose como conselheiros. Em novembro de 1919, o recém-erguido Templo no Havaí foi dedicado pelo Presidente Heber J. Grant, e, no início de 1920, um terreno para um templo foi escolhido em Mesa, Arizona. ¶

Agora, uma palavra em conclusão, comparando A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias com a Igreja cristã primitiva. Quando cem anos haviam passado sobre a Igreja original, todos os Apóstolos, exceto um, e muitos outros, haviam sido martirizados, ao passo que grande número dos primeiros cristãos haviam apostatado da fé. Se compararmos nossa posição com a deles, nossos corações se regozijarão por vivermos nos últimos dias. Se tivéssemos vivido nos dias do Salvador e de seus apóstolos, e pertencêssemos àquela dispensação, talvez tivéssemos o privilégio de cair como mártires, ou talvez tivéssemos negado a fé. Mas, vivendo nesta era, somos membros de uma Igreja que cresce ano após ano, e agora mais forte do que nunca. Pelo menos meio milhão de pessoas constituem os membros da Igreja atualmente, e, em vez de termos apóstolos mortos, temos uma Primeira Presidência viva, doze apóstolos vivos, mais de duzentos quóruns de setenta e quóruns de sumos sacerdotes e outras ordens do Sacerdócio em cada estaca da Igreja. Como organização eclesiástica, crescemos até termos setenta e nove estacas de Sião e quase mil alas e ramos da Igreja somente nestas montanhas, sem falar em nossos membros em terras estrangeiras, e ainda assim podemos afirmar com segurança que o "mormonismo" está, por assim dizer, apenas cantando seu primeiro verso. Tendo-se realizado tanto durante os últimos cem anos, o que não se testemunhará nos próximos cem anos vindouros? Pois, como Igreja, estamos aqui para permanecer e crescer, até que nossa influência para o bem se faça sentir até os confins da terra. Lembremo-nos de que custou algum do melhor sangue do século dezenove realizar aquilo que já se fez. Lembremo-nos, também, dos serviços do Acampamento de Sião, do Batalhão Mórmon, dos Pioneiros de 1847 e dos muitos outros homens e mulheres fiéis que fizeram sacrifícios por nós, e por cujos trabalhos e fidelidade hoje desfrutamos de todas as bênçãos ao alcance daqueles que guardam os mandamentos de Deus. ¶

Que Deus nos abençoe a todos, para que permaneçamos sempre fiéis e verdadeiros, é minha oração sincera, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶

O coro, com William S. Wright, Mildred Ware e Myrtle B. Higley, cantou "Is This the Messiah?" ¶

A bênção foi pronunciada pelo élder Willard C. Burton. ¶

Terceira Reunião de Transbordamento

Uma terceira reunião de transbordamento foi realizada no Salão do Bureau de Informação, às 2 horas da tarde, 4 de abril de 1920, presidindo o élder John M. Knight, Presidente da estaca Ensign e da Missão dos Estados Ocidentais. ¶

A música foi apresentada pelos cantores Swanee. O coro cantou "Let the Lower Lights be Burning". A oração foi oferecida pelo élder Benjamin Goddard, do Bureau de Informação. ¶

O coro cantou "The Palms". ¶

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