Os Santos tinham um desejo ardente em seus

Os Santos tinham um desejo ardente em seus corações de serem alimentados com o pão da vida; não importaria se fossem ter um orador ao qual não estavam acostumados a ouvir, ou não; ainda assim iriam lá para participar do espírito e da influência da reunião. Se fossem com esse desejo, com uma oração em seus corações de que seriam alimentados, tenho certeza de que seriam edificados na sua fé e encorajados nos seus trabalhos. ¶

Pois, afinal, meus irmãos e irmãs, não é exatamente a pessoa que se coloca diante das congregações dos Santos dos Últimos Dias para instruí-las, mas sim o espírito que temos, e o espírito que o orador tem, que nos impressiona e nos faz sentir que o evangelho de Jesus Cristo vale a pena viver por ele e, se necessário, morrer por ele. Penso que os bispos deveriam tentar tornar as reuniões tão interessantes quanto possível. Creio que deveriam se reunir pelo menos uma vez por semana, em horário determinado, e planejar o seu trabalho, e rever os assuntos da ala, para descobrir o que é necessário, e o melhor método a adotar para garantir melhor assiduidade e para instruir e informar os Santos da ala sobre pontos tão necessários. ¶

Creio que não usamos o suficiente as revistas da Igreja nas nossas reuniões. Estou em reunião todo domingo em algum lugar da nossa estaca, a menos que estejamos em conferência geral, e raramente ouço uma seleção lida das revistas da Igreja. Tenho certeza de que, onde os Santos as recebem e as leem, há bastante material para reflexão em cada revista que recebemos, e tenho certeza de que, se as lêssemos, seríamos mais capazes de nos manter em contato com o funcionamento da Igreja, e com as exigências e os desejos das autoridades da Igreja que presidem sobre nós. ¶

Creio que os jovens podem ser aproveitados nas nossas reuniões sacramentais, e, com um pouco de reflexão criteriosa e planejamento cuidadoso, podem ser trazidos para ter experiências vitais para eles, na leitura dessas seleções, curtas e diretas, que publicamos de tempos em tempos, dando assim aos jovens a oportunidade de usar as suas vozes em público e se acostumarem a falar ao povo, lendo essas seleções; e, se necessário, poderiam falar sobre os pontos a respeito dos quais leram. Penso, também, que em quase todas as nossas alas temos jovens com habilidades em canto, em tocar instrumentos musicais, que poderiam ser trazidos para tornar as nossas reuniões sacramentais mais interessantes, de modo a reter os jovens. E constatamos que os jovens não frequentam as reuniões sacramentais com a mesma fidelidade que esperamos deles, e como acreditamos que deveriam. Temos reuniões de escola dominical bem frequentadas. Os jovens estão lá, e apreciamos esse fato, e percebemos também que os jovens não conseguem apreciar, talvez, tanto quanto muitas pessoas mais velhas, os princípios do evangelho discutidos e ensinados; mas temos certeza de que, se formassem o hábito, obteriam informações valiosas, e se participassem do espírito que temos nas nossas reuniões, o sentiriam, e isso os manteria, por assim dizer, bem cuidados durante os seus dias de juventude. ¶

E creio que devemos buscar o Senhor com mais diligência; ser mais ansiosos por conhecer a respeito da sua obra. Devemos ter em nossos corações o desejo de saber se o evangelho de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias é de origem divina ou não. Ouvimos os nossos irmãos testificarem de tempos em tempos que sabem que é verdadeiro, mas se queremos um testemunho para nós mesmos, creio que é necessário que busquemos o Senhor por esse testemunho. "Pedi, e recebereis", e se tivermos em nossos corações o desejo de sermos fortalecidos e de recebermos testemunhos a respeito desta grande obra dos últimos dias, se o desejarmos com bastante fervor, e frequentarmos as nossas reuniões e orarmos ao Senhor com sinceridade e verdade, ele nos dará um testemunho da obra, que será uma força para nós e nos ajudará a defendê-la e a permanecer fiéis a ela e a apoiar aqueles que lideram entre nós. ¶

Agora, meus irmãos e irmãs, não desejo tomar mais tempo do que o necessário e devido a mim, mas gostaria de prestar o meu testemunho, e dar-lhes um testemunho que recebi no inverno passado, que me deu grande força. Uma jovem senhora veio até mim no inverno passado e disse: ¶

"Eu gostaria que o senhor e o Presidente Clark e o Patriarca Warren B. Smith" (que antes fora o bispo) "fossem a Lehi" (uma distância de três milhas) "e administrassem a uma senhora que está muito doente." ¶

Eu disse: "Ora, eles têm irmãos por lá que são tão bons quanto nós, e não sei por que deveríamos ir até lá." ¶

Ela disse: "Bem, eu simplesmente sinto que, se vocês, irmãos, forem até lá e administrarem àquela moça, ela vai melhorar." ¶

"Bem, se estiver tudo bem com os irmãos de lá, então estará tudo bem." ¶

Então fomos até lá, e nos encontramos na casa onde a moça estava doente, e quando entramos no quarto, o avô da moça veio até a porta. Ele disse: "Ora, irmãos, esta é uma doença muito peculiar que esta jovem tem; ela está fora de si, não sabe o que está fazendo, e se souber que vocês, irmãos, estão aqui, não conseguiremos segurá-la; podem entrar, ela está no quarto ao lado." Entramos; uma prima da jovem estava presente; também um dos nossos irmãos, membro do nosso sumo conselho; também o Presidente Abel John Evans. Ouvimos a declaração do avô e da mãe da moça. Ela estava nessa condição havia quase duas semanas; tinham sido incapazes de controlá-la. Ela se recusava a falar, e conseguia comer muito pouco, exceto o que conseguiam induzi-la a comer, com muito esforço, para manter sua existência. Enquanto estávamos ali deliberando sobre o que deveríamos fazer, pensamos que talvez ela estivesse possuída por espíritos maus, e nos lembramos do dito do Salvador de que essa cura ou administração deveria ser feita com jejum e oração. Ficamos ali deliberando sobre se deveríamos jejuar e orar primeiro antes de administrar, ou se deveríamos administrar-lhe imediatamente. Enquanto fazíamos isso, veio-nos o pensamento de que, se deixássemos que o irmão fulano de tal entrasse, com quem ela era conhecida, talvez ele conseguisse acalmá-la. Assim que decidimos que esse irmão deveria entrar e conversar com ela, ela saltou dos braços daqueles que tentavam segurá-la e abriu a porta do quarto onde estávamos, contou exatamente assim (ilustrando), e voltou e escreveu num pedaço de papel: "cinco espíritos maus", e depois escreveu embaixo destas palavras: "Não quero que o irmão fulano de tal entre aqui; eu o odeio." Ora, como ela sabia que tínhamos decidido que aquele irmão entraria naquele quarto, eu não sei, mas depois de muita persuasão, a menina que veio nos buscar convenceu-a a deixar que dois dos irmãos entrassem e a administrassem, e ela disse que sim, e escreveu isso. Quando os irmãos entraram, ela estava de pé com o rosto voltado para a parede; não queria olhar para eles; não conseguiam fazê-la sentar-se, mas, com a persuasão dessa jovem, que parecia ter grande influência sobre ela, convenceram-na a sentar-se numa cadeira, e um dos irmãos ungiu sua cabeça com óleo, e o outro irmão confirmou a unção e ordenou e exigiu que o espírito mau saísse do corpo dela e deixasse o quarto, quando ela desabou como um trapo molenga. Foi necessário levantá-la e colocá-la no sofá. Ela ficou deitada ali tão fraca quanto possível, sem nenhuma força, e antes disso, meus irmãos e irmãs, o avô me contou que havia machucado os pulsos tentando segurá-la, de tão forte que ela estava. ¶

Cerca do terceiro dia depois dessa administração, recebi uma mensagem telefônica para ir à casa dessa jovem que quisera que fôssemos administrar a essa moça, e fui até a casa, e quando cheguei lá, essa jovem que fora administrada estava presente, tão bem e normal quanto estamos aqui agora, falava com sensatez, e tem estado bem desde então. Ora, meus irmãos e irmãs, conto-lhes este episódio para que os jovens de Sião saibam que os dons do evangelho, prometidos aos crentes, estão com os Santos dos Últimos Dias, para que possam ser encorajados e sentir que há poder no Sacerdócio. ¶

Devemos honrar os nossos irmãos que presidem nas nossas alas e estacas, e na Igreja, sustentar as suas mãos, e procurar cumprir as exigências que nos são feitas, por menores que sejam. Se fizermos isso, prometo-lhes, tendo agora tido muita experiência neste trabalho, tendo observado o crescimento dos nossos jovens na Igreja, que, se os rapazes e as moças se dedicarem à obra e trabalharem nela com o desejo de conhecer a verdade, crescerão em graça e em conhecimento do evangelho, e serão mais úteis na Igreja na condução da obra. ¶

Que Deus nos abençoe e nos ajude a apreciar a nossa posição na Igreja, e os privilégios e as oportunidades que nos advêm como Santos dos Últimos Dias, oro humildemente, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶