Meus irmãos e irmãs, oro para que o

Meus irmãos e irmãs, oro para que o Espírito do Senhor dirija as minhas observações a vós nesta tarde. Estou em pleno acordo com o que nos foi apresentado em nossa conferência, durante os últimos três dias. Meu coração tem se enchido de gratidão ao testemunhar o Espírito do Senhor que acompanhou os oradores, e ao sentir o bom espírito habitando nas congregações do povo. ¶

Quando o Irmão Young falou esta tarde dos maravilhosos feitos que realizamos como povo, de como estivemos na vanguarda ao estabelecer as organizações afirmativas diante de nós nos anos passados, e das maravilhosas oportunidades que estão diante de nós como povo, não pude deixar de me perguntar se, no futuro, estaremos à altura de toda ocasião que se apresentar a nós; e se estamos realmente preparados para assumir a responsabilidade que recai sobre A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, de zelar para que a mensagem de Cristo, a paz da salvação, seja levada aos filhos da terra; e se estamos preparados para permanecer como um estandarte para as nações da terra e os seus povos, e mostrar, pelos frutos de nosso trabalho e pela verdade que há em nós, que somos de fato os filhos do Senhor nosso Deus, dignos de sermos seus servos ao proclamar a palavra do Senhor aos filhos dos homens, e oferecer à humanidade aquela paz que vem de Deus, o Pai eterno, e que significa exaltação para os seus filhos na terra! Pensando nisso em minha própria vida pessoal, pergunto-me se estive à altura do padrão que o nosso Pai Celestial espera de mim, considerando as oportunidades que o evangelho de Cristo me apresentou! Sinto-me preocupado ao falar sobre isso, perguntando-me se tenho vivido o tipo adequado de vida. Se eu fosse sair pelo mundo para proclamar esta obra de Deus, e mostrar diante dos filhos dos homens que sou um fruto do evangelho de Jesus Cristo, pergunto-me se poderiam ver em mim uma luz e um estandarte; e se eu poderia dizer: tenho a verdade, segui-me. Hesito, e tenho dúvidas quanto à minha própria vida pessoal, se estaria à altura dessa ocasião. E, no entanto, como povo, aceitamos esta missão e este chamado na terra, de zelar para que os povos da terra sejam evangelizados e advertidos a aceitar o evangelho do Senhor Jesus Cristo. ¶

O que estamos fazendo para trazer esse esplêndido resultado? Temos orado e aguardado, ano após ano, o tempo em que as portas do mundo se abririam para os nossos missionários. Tivemos apenas uma escassa oportunidade de pregar o evangelho de Jesus Cristo às nações da terra. Não receberam os nossos élderes, em muitas partes da terra. Fecharam as suas portas contra nós. Mas agora, parece, com a liberdade que está sendo estendida aos povos, trazida por esta terrível guerra, apresenta-se-nos uma oportunidade de proclamar o evangelho às nações da terra. Creio que os nossos rapazes e moças serão chamados aos milhares em um futuro próximo, para permanecerem diante do mundo como um estandarte para os seus povos. Ora, o pensamento que me agita é: estou pronto para essa missão? Estamos prontos para esse chamado? Estais preparados? Estais em condição de sair diante dos filhos dos homens, e erguer a cabeça e as mãos, sem medo, sem vergonha, para declarar: "Pertenço ao corpo de pessoas conhecido como A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias; guardei os mandamentos do Senhor meu Deus, e estou aqui para ajudar a realizar a missão evangélica da paz!" Estais preparados em vossa própria vida? Estais preparando vossos rapazes e vossas moças honestamente para proclamar que somos de fato um estandarte diante de todos os filhos dos homens, e que estamos guardando os mandamentos do Senhor nosso Deus? Parece-me que alguns de nós estão mais preocupados com os pães e os peixes — em enriquecer. Estamos mais preocupados em ser vistos pelos homens em posições elevadas, em vez de usar a nossa capacidade, a nossa força e o nosso poder para fazer avançar a obra do Senhor, para que se espalhe pelas nações da terra, para que outros povos no mundo tenham a chance de respirar esta liberdade, de ver esta luz, de compreender este entendimento, que desfrutamos por meio dos frutos do evangelho do Senhor Jesus Cristo. ¶

Quando penso nessas coisas, sinto em minha própria alma que vou tentar fazer melhor, arrepender-me do mal que fiz, ordenar de tal modo a minha vida que guarde os mandamentos do Senhor meu Deus, de tal forma que, sempre e onde quer que eu vá, os povos do mundo possam ver em mim algo bom, e ver, na grande mensagem que proclamo, o evangelho do Senhor Jesus Cristo, que ele produz bons frutos. ¶

Devemos muito, meus irmãos e irmãs, à missão que abraçamos. Cabe-nos fazer o certo, buscar primeiro o reino de Deus, e fazer essas coisas de que falei. Devemos pôr as nossas casas em ordem, arrumar os nossos assuntos, para que, em casa, ou onde quer que o Senhor julgue conveniente nos chamar a ir, possamos estar prontos e capazes de proclamar, em doutrina, preceito e exemplo, este evangelho do Senhor Jesus Cristo. ¶

Creio que os nossos rapazes e moças vão ter uma maravilhosa oportunidade no mundo. Uma grande responsabilidade recairá sobre eles, como nunca recaiu sobre nenhum de nós antes; portanto, todos nós devemos pôr as nossas vidas em ordem, e zelar para que estejamos guardando os mandamentos de Deus; que sejamos limpos, doces e puros; que estejamos vivendo de tal maneira que os nossos rapazes possam ver em nós os princípios de retidão e verdade, e que possam ter um exemplo digno a seguir, se seguirem os nossos passos. ¶

Perdoai-me se me torno pessoal; mas, quando olho para trás, para a vida de meu pai, no que diz respeito a esses assuntos, é uma maravilhosa inspiração para mim, assim como a vida dos vossos pais e mães sem dúvida tem sido para vós. Mas, quando penso no cuidadoso treinamento que tive, no maravilhoso exemplo que me foi posto diante, em minha juventude, sinto que seria imperdoável para mim fazer aquilo que não fosse correto em minha vida, porque sinto que tive um exemplo perfeito a seguir. Como rapaz, no entanto, fui tentado como outros rapazes; mas a vida de meu pai era tão livre, pura e limpa que, sempre que a tentação se apresentava a mim, parecia que meu pai se erguia diante de mim em majestade, como um monumento, e eu não conseguia fazer o mal que era tentado a fazer. Sentia que lhe traria desagrado, e sei que não havia nada em sua vida que me desse justificativa para tomar um rumo que não fosse aceitável perante o nosso Pai Celestial. Sentia, ao pensar em sua vida — ó, gostaria de viver esse tipo de vida eu mesmo, de modo a ser uma luz nas trevas para meus rapazes e minhas moças; que eu pudesse tomar um rumo tal que meus rapazes tivessem um caminho reto e perfeito a seguir, e nunca fossem por caminhos tortuosos e desviantes, e assim crescessem como Santos dos Últimos Dias limpos e doces. ¶

Digo-vos que é um nobre chamado ser conhecido como um verdadeiro, limpo e doce Santo dos Últimos Dias. Isso significará salvação e exaltação para toda alma que viver esse tipo de vida, e perseverar. Como pai, sinto, e vós, como pais, sentis, quão importante é que ponhamos diante de nossos rapazes e moças um exemplo perfeito, para que possam levar vidas que os guiem à vida e à salvação, e nunca se envergonhem, em momento algum, do que estão fazendo. Todo pai deve à masculinidade dentro de seu rapaz que viva de tal maneira que, quando esse rapaz vir o seu exemplo, e andar em seus passos, o rapaz possa erguer a cabeça e as mãos e dizer: Graças a Deus, este é o meu pai! Qualquer homem que viva aquém disso não está vivendo à altura da expectativa do evangelho do Senhor Jesus Cristo, e do avanço da força e da masculinidade dos rapazes e moças que estamos criando. ¶

Penso também que, como sacerdócio, e como homens, devemos mais do nosso espírito, força, capacidade e poder aos nossos rapazes e moças do que estamos lhes dando. Não faz muita diferença para vós e para mim se temos muito em nossos celeiros, ou se temos rebanhos, ou manadas, ou os bens materiais do mundo ao nosso redor, ou quais possam ser as honras do mundo para nós, se vivemos em uma casa grande ou pequena. Isso não significa muito para nós; mas importa muito o que os nossos rapazes e moças estão fazendo, e se estão tomando o rumo que trará alegria e felicidade a todos nós, todos os dias de nossas vidas. ¶

Que maravilhosa felicidade advém a um pai que vê o seu filho crescer da infância à idade adulta, limpo e doce e puro, com a virtude escrita em sua fronte, e atos varonis gravados em tudo o que faz sobre a terra. Não vale isso os melhores esforços que possamos empreender neste mundo? ¶

O Senhor espera que criemos os nossos rapazes no temor, no favor e na fé do evangelho do Senhor Jesus Cristo. Às vezes penso que estamos mais preocupados com os nossos rebanhos, as nossas manadas e as nossas riquezas, e em sermos vistos e honrados pelos homens, do que com o bem-estar dos nossos filhos, e com termos ao nosso redor rapazes e moças que estão guardando os mandamentos do Senhor nosso Deus. ¶

Sentado em um estabelecimento comercial um dia, um homem passou diante da loja. Eu conversava com o proprietário do negócio, e o homem passou pela vitrine; e esse homem que passava estava um tanto "maltrapilho," como dizemos. As suas calças estavam esfiapadas, o seu chapéu estava um pouco rasgado, e a sua cabeça estava curvada. Parecia bastante desanimado. Ao passar, o comerciante apontou para ele e disse: "Irmão Taylor, ali vai um fracasso na vida." ¶

O comentário me feriu um pouco, e eu disse: "Não sei; depende do que chames de fracasso. Creio que conheço esse homem, talvez, melhor do que tu. É verdade que ele não tem bens materiais consigo, e talvez tenha perdido quase tudo o que tinha em coisas terrenas, no que diz respeito à riqueza; mas ele fez algo maravilhoso em nossa comunidade. Conheço-o bem. Ele esteve nos lugares desolados, e os subjugou, fê-los florescer como a rosa. Tornou-se um desbravador desse modo, e fez tudo isso onde quer que fosse. Assim que um lugar chegava a um ponto em que o povo podia prosperar ali, ele seguia adiante e tentava novamente; até que fez muitos lugares florescerem como a rosa. Nesta comunidade, também, sei que tem sido um pensador, tem sido um leitor, tem sido um homem progressista; e onde quer que tenha vivido, tem incentivado rapazes e moças a irem para as escolas e as universidades. Despertou ambição nos corações de rapazes e moças. É também um bom Santo dos Últimos Dias, e tem ensinado aos homens a palavra do Senhor nosso Deus. Não apenas isso, mas, melhor do que tudo isso, reuniu ao seu redor os seus rapazes e as suas moças; conhece o coração de cada um deles, e eles o conhecem. São companheiros dele, e ele é companheiro deles. Amam-no, honram-no, respeitam-no, e ele tem uma esplêndida e numerosa família. É verdade que não lhes deu muita riqueza, mas todo rapaz e toda moça que ele tem é um Santo dos Últimos Dias — um crédito para A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. São rapazes e moças limpos e doces! Ele ama o seu próximo; e, perdoa-me, sei que és meu amigo, mas, se eu estivesse, como dizemos, 'em apuros,' sem saber para onde ir em busca de algo para comer, e precisasse de uma pequena ajuda, e tivesse apenas dois amigos a quem recorrer, aquele homem que chamas de fracasso na vida, entre ti e ele, eu iria a esse homem!" ¶

Disse ele: "Ora, ele não poderia te ajudar; não tem nada com que te ajudar." ¶

"Mas," disse eu, "ele dividiria comigo aquilo que tem. Sinto que ele foi um sucesso, e não um fracasso; ele ganhou riquezas eternas, ele guardou tesouro onde a traça e a ferrugem não corrompem, nem os ladrões minam nem roubam." ¶

Sinto, meus irmãos e irmãs, que devemos à Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias fazer o que é certo, viver vidas que lhe reflitam crédito, e ensinar aos nossos rapazes e moças o evangelho do Senhor Jesus Cristo, e ensiná-los a serem limpos e ¶

doces e puros, aos olhos de todos os homens, porque, a menos que sejam limpos, todas essas outras coisas de pouco valerão em suas vidas. ¶

Amo o evangelho do Senhor Jesus Cristo. Amo os Santos dos Últimos Dias. Amo os nossos rapazes e as nossas moças; e, ó, como gostaria de vê-los à altura em pureza, fé e retidão, e tenho certeza de que estarão, porque o Senhor assim ordenará para que atendam a qualquer exigência, e, à medida que crescerem e se tornarem maiores e mais fortes, hão de se levantar assim como os nossos líderes o fizeram, e se tornarão um estandarte para a salvação dos filhos dos homens — o que oro para que seja a sua sorte, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶