Meus queridos irmãos e irmãs. Tenho apreciado

Meus queridos irmãos e irmãs. Tenho apreciado muito estar convosco nesta manhã, e, embora reconheça que é de fato uma honra ser ¶

chamado a comparecer diante de uma congregação dos Santos dos Últimos Dias para dirigir-me a eles, devo confessar que não consigo apreciar plenamente essa honra. Asseguro aos meus irmãos e irmãs que permaneceram em pé durante toda esta reunião que estão tão confortáveis neste momento quanto eu. Desejo que me ajudeis com vossa fé e vossas orações enquanto estou diante de vós. ¶

Endosso sem reservas tudo o que os meus irmãos disseram. Deram-nos tantos pensamentos bons que não podemos sair daqui sentindo que não fomos alimentados com o pão da vida. Aprendi a compreender, meus irmãos e irmãs, que, quando nos reunimos para adorar ao Senhor, a responsabilidade não recai apenas sobre aqueles que presidem a reunião, nem toda a responsabilidade recai sobre aqueles que nos dirigem a palavra. Há uma responsabilidade sobre cada um de nós. Pois, se nos reunimos com um verdadeiro desejo em nossos corações de adorar ao Senhor nosso Deus, ele fará a sua parte e nos alimentará com o pão da vida, ainda que seja por meio de uma língua hesitante. ¶

Desejo enfatizar um pensamento de que falou o Irmão Wells. Ele sugeriu que coloquemos espírito em nossa adoração. Ó, que coisa importante é essa, meus irmãos e irmãs. Sugiro que coloquemos espírito em nossas vidas, em nossa própria existência, que não passemos pela vida de maneira apática, mas que tenhamos espírito em tudo o que fazemos. É isto o que o mundo está clamando. Ide ao fabricante, ao homem de negócios; líderes em toda parte estão clamando por espírito. Não o chamam de espírito, é claro que não; chamam-no, na gíria moderna, de "pep." Chamaram-no de entusiasmo, e de garra, e de ímpeto, e agora o chamam de "pep." É espírito, meus irmãos e irmãs, e é uma das coisas mais importantes na vida. Alguém disse que oitenta por cento do sucesso é entusiasmo, e eu acredito nisso. E creio que oitenta por cento do nosso sucesso é espírito, o espírito com que fazemos as coisas, o espírito com que nos esforçamos para fazer as coisas que o Irmão Smith tem nos aconselhado a fazer como pais, pois a paternidade é de fato uma responsabilidade, e, se nos esforçarmos para ensinar aos nossos filhos e filhas os princípios do evangelho de Cristo, com espírito, creio que o Senhor nos abençoará e teremos êxito em grande medida. ¶

Se, ao nos reunirmos, colocarmos espírito em todos os aspectos de nossa adoração, como o fizemos no hino que acabamos de cantar, que coisa maravilhosa seria! Se eu não tivesse recebido nada além daquele hino que acabamos de cantar, com espírito, eu teria sido alimentado com o pão da vida. Irmãos e irmãs, participai de todos os aspectos de nossa adoração. Quando nos reunirmos, esforcemo-nos por expulsar de nossos corações tudo o que seja contrário à adoração sincera de Deus. Busquemos com afinco ser verdadeiramente humildes, ter o desejo de que nossas almas sejam alimentadas. Se fizermos isso, sei que o Senhor nos abençoará. Quando estivermos nessa disposição, não há lugar em nossos corações para o ódio, ou para o ciúme, ou para nada semelhante; há verdadeiro amor em nossos corações. E, quando tivermos verdadeiro amor em nossos corações, estaremos sendo alimentados com o pão da vida. ¶

Há tanto espírito de crítica, de crítica destrutiva, no mundo hoje, que, como Santos dos Últimos Dias, não podemos permitir-nos ceder a esse espírito, nem por um minuto. Quando deixamos esse espírito entrar em nossos corações — aquele espírito de ódio e de malícia —, estamos expulsando aquele espírito formoso do qual falei, aquele espírito de amor fraternal, que é o Espírito de Deus. Assim, irmãos e irmãs, quando nos reunirmos, coloquemos espírito em nossa adoração, em cada um dos seus aspectos; quando um élder for chamado a orar, sigamo-lo atentamente em cada palavra que repetir, pois lembrai-vos, ele é apenas o porta-voz de cada um de nós, e, se não participarmos da oração, não estaremos cumprindo o nosso dever, e não teremos direito à bênção dessa oração. ¶

É uma coisa maravilhosa saber como orar. Não pretendo dizer que posso ensinar-vos como isso se faz, mas tenho vivido, já lá se vão quarenta anos e mais, e apenas agora estou começando a aprender a orar. E, ó, meus irmãos e irmãs, exorto-vos e a mim mesmo a aprendermos a orar. Como disse, estou apenas começando a aprender a beleza da oração, e é uma bênção maravilhosa estar sozinho e esforçar-se de todo o coração para orar. "A oração é o sincero desejo da alma," e é uma coisa maravilhosa expressar esse desejo ao nosso Pai Celestial e sentir, em pequena medida, que estamos nos aproximando de nosso Pai Celestial de tal maneira que ele deseja aproximar-se de nós. É uma coisa maravilhosa; e não devemos pensar em orar sem espírito — de maneira apática —, mas pensar nisso com espírito, e colocar nossos corações e nossas almas nisso, e isso nos trará bênçãos. ¶

E, quando alguém nos dirigir a palavra, coloquemos espírito no pensamento com que o seguimos, e seremos abençoados ao fazê-lo. Não adormeceremos, de forma alguma; estaremos interessados no que dizem. ¶

E, então, quando tivermos o privilégio de nos unir aos nossos irmãos e irmãs no canto congregacional, coloquemos espírito nisso. É uma coisa maravilhosa colocar espírito em nossa música; significa tanto. Um hino cantado sem espírito não significa absolutamente nada. Como tudo o mais, não significa nada a menos que esse espírito esteja presente, e então é maravilhoso. Emocionaria as nossas próprias almas se toda esta congregação colocasse espírito em toda a sua plenitude em nossos hinos; estas próprias paredes vibrariam. ¶

E assim, em toda a nossa adoração e em tudo o que fazemos, meus irmãos e irmãs, coloquemos espírito nisso. Como disse no início, é isso o que o mundo deseja, é disso que estão famintos. Há tanta indiferença no mundo, e tanta apatia; e não podemos nos desenvolver à semelhança de nosso Pai Celestial enquanto estivermos na apatia. Fomos criados à imagem de nosso Pai Celestial; portanto, temos uma obra maravilhosa a realizar. O Salvador disse: "Sede vós, pois, perfeitos, como é perfeito o vosso Pai que está nos céus." Estamos destinados a nos tornar semelhantes ao nosso Pai Celestial; e não podemos realizar essa obra poderosa na indiferença e na indolência — devemos colocar espírito nela, em cada parte da obra de nossa vida. ¶

Estas palavras de exortação, meus irmãos e irmãs, desejo aplicá-las a mim mesmo, ainda mais do que a qualquer um de vós. Perdoai-me se pareço falar apressadamente; esta congregação é muito melhor do que aquela a que estou acostumado a falar nas esquinas das grandes ¶

cidades do Leste, onde falamos alto e depressa, com o desejo de deter os transeuntes. É a maneira mais eficaz de eu alcançá-los. Se falo depressa por alguns minutos, e com fervor, consigo alguns ouvintes, e, quando consigo alguns, outros virão para escutar. Então posso diminuir o ritmo e ser um pouco mais pausado. Suponho que nunca aprenderei a ser pausado quando estiver diante dos Santos dos Últimos Dias, pois de fato me entusiasmo muito. ¶

Ora, desejo dizer aos meus irmãos e irmãs que os vossos filhos e filhas que foram enviados para a Missão dos Estados do Leste, com pouquíssimas exceções, estão realizando um trabalho muito esplêndido. Amo cada um deles; e gostaria de conhecer seus pais e mães, e suas esposas, filhos e filhas; a quantos estiverem aqui hoje, desejo assegurar-vos do seu bem-estar, e eles vos enviam uma mensagem de amor e de bom ânimo. A sua única preocupação é com os seus entes queridos em casa, e, se lhes enviardes uma mensagem animadora, tenho certeza de que continuarão a se desenvolver e a progredir satisfatoriamente no ministério. ¶

Sabeis, meus irmãos e irmãs, que temos hoje poucos missionários experientes em campo. A grande maioria de nossos obreiros são novos, jovens e inexperientes no ministério. Penso que devemos falar de nossas fraquezas tanto quanto de nossos pontos fortes; portanto, vou mencionar uma de nossas fraquezas — e faço-o com doce humildade, pois posso ser tão culpado disso quanto qualquer um de vós; mas desejo apontá-la, com o sincero desejo em meu coração de que isso possa levar a uma melhora nesse aspecto. É uma censura para nós, como povo, ver tantos desses esplêndidos jovens e jovens senhoras saindo para o mundo como mensageiros do Senhor Jesus Cristo sem conhecimento do evangelho. Essa é uma triste censura contra nós. Não pretendo dizer que posso ensinar-vos como isso pode ser remediado, exceto pondo em prática as instruções que o Irmão Smith nos leu; mas creio que, se fizermos isso, seremos abençoados em certa medida ao conseguirmos que os nossos jovens aprendam algo sobre o evangelho de Cristo. É de fato um espetáculo triste ver um jovem ou uma jovem esplêndidos saírem para o campo missionário e, depois de terem recebido instruções sobre o que se espera que façam, irem ao presidente de sua conferência ou ao presidente da missão e, com lágrimas nos olhos, confessarem que sabem muito pouco sobre o evangelho de Cristo, e, ainda assim, foram enviados como mestres. ¶

Ora, meus irmãos e irmãs, vejamos se não podemos melhorar essa condição. É um fato que muitos no mundo sabem muito mais sobre o evangelho do que sabem esses mestres que enviamos. Sabemos que o Senhor não exige nada da parte de nenhum servo sem que providencie um meio para a realização dessa coisa, e é muito gratificante ver como o Senhor abençoa e engrandece esses jovens e jovens senhoras quando se dedicam a aprender o evangelho e a ensiná-lo, e tenho o prazer de relatar que estão se desenvolvendo maravilhosamente bem. Mesmo alguns desses jovens e jovens senhoras que saem e confessam que nada sabem sobre o evangelho, depois de dois ou três meses ali estudando o evangelho — sem nenhum sentimento de jactância —, eu não teria medo de deixá-los encontrar-se com qualquer um dos ministros de outras religiões. A nossa causa não está sofrendo; o Senhor os abençoa; estão na escola do Senhor, não na escola do homem, e estão sendo ensinados pelo Senhor na escola dos profetas, por assim dizer, e o Senhor está com eles e os abençoa; a obra está progredindo tão satisfatoriamente quanto poderíamos esperar. ¶

Tenho o prazer de notar uma melhora maravilhosa no sentimento predominante entre a humanidade, em comparação com vinte anos atrás, quando eu estava em minha missão anterior. Parece que o pouco de fermento está gradualmente levedando a massa. ¶

Os irmãos falaram das diversões em nossa Igreja. Cremos, é claro, em todas as diversões justas, legítimas e proveitosas. São necessárias para o nosso bem-estar e para o nosso bem. Foi apenas há alguns anos que certas denominações religiosas encaravam a ideia de dançar e outras coisas semelhantes com horror. Digo que o pouco de fermento está começando a levedar a massa: os sóbrios e antigos metodistas, em uma assembleia nacional ou internacional de seus representantes, decidiram introduzir a dança entre seus jovens como um meio de atraí-los e mantê-los na igreja. Não menciono isso para incentivar a dança entre nós; de fato, penso que parte dela precisa ser reduzida, mas está tudo certo quando conduzida sob a influência e o espírito apropriados. ¶

Meu coração está cheio de bom ânimo e de bons votos para os Santos dos Últimos Dias, e sei que o Espírito do Senhor está em nossa reunião de transbordamento hoje. Todos podemos encontrar consolo no fato de que, quando o vaso está cheio de leite, o creme sobe à superfície, e assim é o creme que transborda; e estamos na reunião de transbordamento. O Espírito do Senhor está aqui, e os irmãos que me precederam falaram sob a inspiração do Senhor, e, se cada um de nós cumprir o seu dever, seremos tão bem alimentados com o pão da vida quanto se estivéssemos no Tabernáculo com o restante de nossos irmãos e irmãs. ¶

Busquemos o Espírito do Senhor, para que o espírito de malícia e de crítica não se apodere de nós, para que não expulse de nossas vidas as coisas boas às quais temos direito. ¶

Que o Senhor vos abençoe, que a sua paz e as suas bênçãos continuem convosco e sobre estes bons homens que nos lideram, para que possamos sustentá-los e apoiá-los com a nossa fé, as nossas orações e as nossas boas obras. Ao fazermos isso, estamos honrando o nosso Pai Celestial e ajudando-nos uns aos outros. Que o Senhor nos ajude a esse fim, peço com fervor, em nome de Jesus. Amém. ¶