Tentei concentrar-me em algum outro

Tentei concentrar-me em algum outro assunto, mas minha mente voltou àquele mesmo pensamento, o sacerdócio, e estou convencido em meu coração de que muitos de nós não compreendem a responsabilidade que recai sobre nós como pais e como homens que detêm o santo Sacerdócio. Lemos as escrituras? Lemo-las em nossos lares? Lemo-las aos nossos filhos? Penso que a resposta é que muitos de nós não o fazemos. Como autoridades de ala, providenciamos trabalho para os rapazes de nossas alas? Nós, como mães e pais, cuidamos para que nossos filhos e filhas sejam criados adequadamente, e prestamos toda a assistência possível para ajudar as autoridades da ala a treinar nossos filhos de modo que cresçam para ser de benefício à Igreja? Estou convencido, pela observação que tenho podido fazer, de que a causa de homens e mulheres tornarem-se indiferentes a esta obra, em seus anos posteriores, deve-se ao fato de que o seu treinamento na infância não foi suficiente para lhes dar um alicerce sólido sobre o qual o restante de suas vidas pudesse ser edificado. ¶

Estava pensando esta manhã na diferença entre a condição de hoje e a de alguns anos atrás. Lembro-me da época em que era meu dever, junto com outros, limpar e abastecer com óleo as lâmpadas aos sábados, e colocá-las em seu lugar prontas para a reunião do Sabá. Lembro-me de levantar na manhã de domingo, ir à capela, ajudar a acender as fogueiras, depois voltar para casa, trocar de roupa e me preparar para ir à escola dominical. Creio que eu apreciava a escola dominical muito mais do que os rapazes o fazem hoje, que vão a um edifício que foi limpo e aquecido por um zelador pago para prestar esse serviço. Como disse um dos oradores ontem, não seria bom para nós, nesta época, se os rapazes pudessem ter algo a fazer, alguma responsabilidade, algo que os fizesse sentir que há um lugar para eles na Igreja, e um trabalho para realizarem — condição da qual estamos nos afastando? ¶

E, além disso, sempre que houver, em Sião ou em qualquer de suas estacas organizadas, pais que tenham filhos e não os ensinem a compreender a doutrina do arrependimento, da fé em Cristo, o Filho do Deus vivo, e do batismo e do dom do Espírito Santo pela imposição das mãos, quando tiverem oito anos, o pecado recairá sobre a cabeça dos pais; pois isto será uma lei para os habitantes de Sião ou em qualquer de suas estacas que estejam organizadas; e seus filhos serão batizados para a remissão de seus pecados quando tiverem oito anos de idade, e receberão a imposição das mãos, e também ensinarão seus filhos a orar e a andar em retidão perante o Senhor. E os habitantes de Sião também observarão o dia do Senhor para santificá-lo. E os habitantes de Sião, também se lembrarão de suas tarefas, sempre que forem designados a trabalhar, com toda fidelidade; pois o ocioso será lembrado perante o Senhor. Agora eu, o Senhor, não estou satisfeito com os habitantes de Sião, pois há ociosos entre eles; e seus filhos também estão crescendo em iniquidade; também não buscam sinceramente as riquezas da eternidade, mas seus olhos estão cheios de cobiça. (Doutrina e Convênios 68:25-31.) ¶

Examinemos nossas próprias vidas, meus irmãos e irmãs, e vejamos se essas condições existem, em certa medida, bem no meio de nós, e talvez em nossos próprios lares! Se existirem, o que estamos fazendo para superá-las? O que estamos fazendo para edificar esta Igreja? O que estamos fazendo para ¶

desfrutar, em nossos lares e em nossas capelas, daquele espírito de reverência e de adoração de que falou o Bispo Wells? Muitos de nós permanecemos em casa no dia de Sabá para fazer coisas que escolhemos fazer, em vez de fazer as coisas que sabemos em nossos corações que o Senhor deseja que façamos. O trabalho mais importante em que podemos nos empenhar como Santos dos Últimos Dias é o treinamento adequado de nossos filhos, por preceito e exemplo. Vejamos que eles tenham trabalho a fazer, e que estejam realizando esse trabalho. ¶

Penso que, em muitas de nossas alas, estamos permitindo que os escoteiros usurpem, ou assumam, o dever que deveria ser cumprido pelos diáconos na Igreja. Deploro esse fato. Não que eu tenha algo a dizer contra o esplêndido trabalho dos escoteiros. É um trabalho nobre, e fará deles rapazes melhores, se seguirem seus ensinamentos. Ao mesmo tempo, não gosto de vê-los, como escoteiros, realizando o trabalho exigido daqueles que detêm o Sacerdócio, porque o Sacerdócio é dado por Deus. É o poder de Deus conferido a eles através do Espírito Santo por aqueles que têm autoridade de Deus, e vem a eles como sua incumbência, e nada mais pode tomar o seu lugar, ou deve pretender realizar seu trabalho. E, ó, oro, meus irmãos e irmãs, para que trabalhemos com todo o nosso empenho, até o fim, para que nossos rapazes tenham trabalho a fazer no Sacerdócio. ¶

Lembro-me de quando fui ordenado mestre, um rapazinho de quinze anos de idade; fui designado a trabalhar com um irmão mais idoso, homem de experiência, de bom senso e treinamento, que me levou consigo e me ensinou coisas que eu deveria saber. Acompanhei-o aos lares dos Santos. Eu tinha muito pouco a fazer, exceto aprender, e, ó, essa experiência tem sido uma das mais grandiosas experiências de minha vida; e agradeço a Deus, e espero continuar a agradecer-lhe enquanto eu viver, pela oportunidade que tive de trabalhar com aquele homem bom. Ele não temia nem se envergonhava de levar consigo um menino aos lares dos Santos onde ia cumprir o seu dever como mestre. ¶

Há pouco tempo, minha atenção foi chamada para um caso em que um jovem havia acabado de ser ordenado mestre e fora designado a acompanhar outro homem de idade madura para visitar os lares dos Santos. Este homem recusou-se a que o rapaz o acompanhasse. Disse: "Não vou ensinar com crianças. Se não puderem me dar alguém digno, como companheiro, eu não vou ensinar." Pensei: ó, meu irmão, se ao menos tivesses tido a experiência que eu tive quando menino, não terias falado dessa maneira; pensa na oportunidade que perdeste. Onde, em todo o mundo, podemos encontrar alguém mais adequado para ser companheiro do que um jovem que seja limpo, enérgico, disposto a servir a Deus e a aprender, embora ainda seja jovem em anos? ¶

Não negligenciemos a juventude de Sião. Não negligenciemos o rapaz que foi ordenado ao ofício de diácono. Encontremos trabalho para ele fazer. Os deveres do élder, do sacerdote, do mestre e do diácono, quero imprimi-los em vós. O dever, não o privilégio — isso pode ser feito ou não. Podeis fazê-lo, se quiserdes; podeis falhar ou negligenciá-lo, se não quiserdes fazê-lo. Não isso, mas o dever. Ó, quantos de nós esquecemos essa palavra, o dever sob o Sacerdócio. Não vou tomar tempo para ler quais são esses deveres. Todos nós sabemos (pelo menos aqueles que receberam o Sacerdócio sabem) quais são os nossos deveres; e, se não os sabemos, então fomos ordenados indignamente; pois nenhum homem deveria ser ordenado ao Sacerdócio até saber quais são os deveres do Sacerdócio. Nenhum homem é digno do Sacerdócio a menos que saiba quais são os seus deveres, e a menos que esteja disposto a trabalhar com todo o seu empenho sob essa responsabilidade. Muitos de nós, élderes, setentas, sacerdotes, estamos falhando em cumprir o nosso dever, porque estamos negligenciando aqueles que são mestres e diáconos nesta Igreja. ¶

Estive na rua no dia em que o Presidente Wilson esteve aqui, e vi tropas de escoteiros subindo a rua. Ao passarem por seus chefes escoteiros, em todos os casos suas mãos se erguiam em saudação, e que respeito! Esses rapazes uniformizados, os escoteiros: por que fazem isso? Quem lhes ensinou a olhar para o seu chefe escoteiro com tal respeito merecido? E pensei: que coisa gloriosa seria para o rapaz, um diácono, se pudesse ser ensinado a oferecer ao presidente de seu quórum de diáconos e a seus conselheiros tal respeito. Que coisa gloriosa seria se, ao passarem pela rua, nossos diáconos, mestres e sacerdotes tirassem seus chapéus ao passar por seu bispo ou por seus conselheiros. Quantos deles têm o devido respeito pelo seu bispo? Quantos deles consideram seu bispo como um homem que deveria merecer o seu respeito? Receio que poucos demais de nós tenhamos em nossos corações esse sentimento e esse espírito; mas espero e oro para que logo chegue o dia em que todo jovem nesta Igreja, que tenha sido chamado ao sacerdócio menor, e honrado com esse chamado sagrado e santo, honrará esse Sacerdócio, e honrará os homens que portam esse Sacerdócio, e que são chamados a posições de autoridade nas alas e estacas. ¶

Gostaria de ver chegar o dia, como disse o Irmão Wells, em que os rapazes tenham em seus corações, a todo momento, um sentimento de reverência pela capela e seus arredores. Gostaria de ver os rapazes ensinados a que é seu dever, quando estiverem na rua, ou sempre que passarem por seu bispo, por respeito ao Sacerdócio que ele detém, erguer seus chapéus para ele. Não os tornaria rapazes melhores, e não faria de seu bispo um homem melhor? Creio que sim. ¶

Ó, sintamos a responsabilidade do Sacerdócio que recai sobre nós, meus irmãos. Sintamos a responsabilidade que recai sobre nós de edificar sobre o alicerce que foi lançado; pois, se falharmos em treinar a juventude de Sião, essa falha será atribuída a nós, o que oro a Deus para que não aconteça, e peço isso em nome de Jesus. Amém. ¶