Nunca desejei tanto que minhas palavras

Nunca desejei tanto que minhas palavras fossem inspiradas quanto agora. Tenho grande afeição pelos Santos dos Últimos Dias. Meu coração está cheio de amor pelo povo entre o qual nasci e com o qual fui criado. Nos anos em que estive separado da Igreja, em grande parte frequentando universidades do leste, tenho pensado em meu povo aqui com muito grande carinho, e tenho sentido, com confiança, que todas as boas ideias ali aprendidas, se devidamente apresentadas a meu próprio povo aqui, seriam prontamente aceitas por eles. ¶

Um Apelo por Água Pura

Na Universidade de Cornell, dediquei muito tempo ao estudo da engenharia sanitária. Ao ouvir os ensinamentos dos professores universitários, fiquei espantado de que a vida de nosso povo tenha se preservado tão bem sob condições insalubres. Quando voltei daquela instituição, o sol ainda não se havia posto no primeiro dia de minha chegada quando já havia reunido, numa de nossas vilas "mórmons", os oficiais da cidade, apelando a eles para que fornecessem água pura ao povo. Tenho o prazer de dizer que o apelo não foi feito em vão. Tampouco, desde então, em serviços religiosos, perante reuniões de clubes comerciais ou outras organizações, apelei a algum de nosso povo nesse sentido sem êxito. ¶

Aceitamos a Verdade de Qualquer Fonte

Esta é uma das muitas razões pelas quais tenho grande confiança em vós, meu próprio povo. Cremos em aceitar a verdade, seja qual for a fonte de onde venha. Se há algo virtuoso, honesto, correto, santo, bom e verdadeiro, nós, de acordo com os princípios fundamentais do evangelho, buscamos essas coisas. ¶

Um Amor e Interesse Genuínos pela América

Considero-me um bom americano. Meus antepassados têm sido americanos. Conheci, há alguns dias, um homem do Canadá, engenheiro, de sobrenome Lyman. Recebi dele, ontem mesmo, uma carta em que me enviou uma longa lista de antepassados. Ele aponta, com orgulho, para o registro deles. Desde 1630, os Lyman têm sido ativos em seu apoio a este grande país. Não houve guerra importante em que os Lyman não tenham lutado, em que os Lyman não tenham sangrado, em que os Lyman não tenham morrido por sua pátria. Vejo diante de mim agora, especialmente nestas fileiras da frente, muitos presidentes de estaca com os quais tenho tido uma associação muito íntima, amistosa e afetuosa. Pergunto-me se, nesta hora, posso propriamente atribuir-lhes o que atribuo a mim mesmo, isto é, um amor e interesse genuínos pela América. ¶

Alguns homens que aqui estão conversaram comigo, meses atrás, sobre o assunto a respeito do qual desejo fazer algumas observações hoje. Sobre esse assunto, os pontos de vista deles e os meus divergem. Concedo-lhes a liberdade de pensar como suas consciências os dirigem, e desejo que me seja concedido o mesmo privilégio. Tenho maior respeito pelo homem que expressa suas convicções sinceras quando está com a minoria do que tenho pelo homem cujo desejo, ao que parece, é primordialmente estar com a maioria. A liberdade americana, as instituições americanas só poderão perdurar indefinidamente, se bem compreendo os fundamentos do governo americano, se todo homem, na linguagem de Abraham Lincoln, ousar, até o fim, cumprir seu dever tal como o compreende. Estes homens diante de mim, que conscienciosamente se opõem à Liga das Nações, eu os admiro. Respeito-os por seu verdadeiro americanismo. Homens como estes farão a república americana perdurar indefinidamente, se indefinidamente ela há de perdurar. ¶

Posição Quanto à Liga das Nações

Alguns poderão dizer que falo aqui com uma vantagem injusta, uma vez que outros não têm oportunidade de responder. Mas digo, como líder na Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, que não posso, nesta conferência, cumprir meu dever, tal como o compreendo, se mantiver os lábios fechados sobre um assunto que, a meu ver, tem mais a ver com o bem-estar de todas as nações do mundo do que qualquer outro assunto que se tenha apresentado ao povo americano desde que a Constituição foi adotada. Portanto, digo francamente, irmãos, vinde, raciocinemos juntos por um momento. Falo agora sobre este assunto, publicamente, pela primeira vez. Tenho hesitado em fazê-lo porque meus pontos de vista não concordam com os de meu amigo de toda a vida, o Honorável Reed Smoot, a quem admiro desde a infância. Mas conheço bem esse estadista de mente aberta o suficiente para perceber que ele terá mais respeito por mim se eu falar do que teria se, com minhas convicções, eu permanecesse calado. ¶

Estudei o pacto da Liga das Nações com bastante cuidado. Uma objeção levantada contra ele é que o povo da Europa, não familiarizado com nossos ideais e não preocupado com o bem-estar de nosso país, recebe autoridade para dizer quando iremos e quando não iremos à guerra. Não consigo ler esse significado no pacto proposto da Liga. O pacto prevê dois corpos de representantes, um chamado assembleia e o outro conselho. No conselho haverá apenas nove países representados. Cada país nesse conselho terá um voto. Ação só poderá ser tomada pelo conselho mediante voto unânime. Suponhamos que a proposta ¶

seja de declarar guerra. O homem que representa os Estados Unidos da América no conselho, se convidado a votar, deverá dizer, em substância: "Senhores, sob a Constituição de meu país, apenas o Congresso dos Estados Unidos tem autoridade para declarar guerra. Devo, portanto, ser instruído pelo Congresso dos Estados Unidos antes que eu possa depositar meu voto." Assim permanecerá inviolada esta apreciada disposição de nossa inspirada Constituição. ¶

O Êxito da União Pan-Americana

Ontem fez uma semana que estive em Kansas City. Ouvi um discurso de John Barrett, o Diretor Geral da União Pan-Americana. Creio que esse cavalheiro é republicano. Se bem me lembro, entrou na vida política quando ainda era relativamente jovem, ao receber do Presidente Roosevelt a nomeação de Embaixador no Sião. ¶

Perante o Congresso Internacional de Agricultura, o Sr. Barrett disse: "Desejo deixar claro, desde o início, que, embora represente o governo dos Estados Unidos, por nomeação do Presidente, também estou diante de vós como representante da mesma natureza para todos os outros países americanos que pertencem a esta União." ¶

Todos os países do Hemisfério Ocidental, ao sul do Canadá, vinte e um ao todo, pertencem à União Pan-Americana. Os canadenses estavam praticamente prontos, segundo disse esse representante, para se unir à União Pan-Americana quando a guerra foi declarada, e os planos para tanto foram temporariamente frustrados. ¶

O Sr. Barrett continuou a falar em palavras como estas: "Temos reuniões regulares dos representantes destes vinte e um países. Quando esses representantes se reúnem, vêm a se conhecer, e assim aprendem a compreender uns aos outros. Apresentam os pontos de vista, os ideais, os desejos, as ambições, os interesses comerciais e outros de seus respectivos países. Aproximando-se assim, chegam a um entendimento mútuo." ¶

Ele continuou: "O fato significativo que desejo trazer à vossa atenção é que, desde a organização da União Pan-Americana, nenhum país do Hemisfério Ocidental esteve em guerra com outro país deste hemisfério, e em não menos de seis ocasiões diferentes a guerra real entre esses países foi evitada." ¶

"Aqui em nosso próprio hemisfério," continuou ele, "temos uma Liga das Nações em real funcionamento, e não tenho certeza se esta União Pan-Americana não é ela mesma uma liga forte o bastante para manter a paz do mundo." Se alguém tão bem informado vê tal esperança de paz por causa do êxito do funcionamento desta liga comparativamente pequena que é a União Pan-Americana, quão maior — na verdade quão bem fundamentada — é a esperança, a expectativa, de que a paz permanente possa vir ao mundo se o pacto proposto da Liga das Nações, abrangendo, como abrange, as grandes nações do outro hemisfério, for adotado. ¶