E acontecerá nos últimos

E acontecerá nos últimos dias que o monte da casa do Senhor se firmará no cume dos montes, e se exalçará por cima dos outeiros; e concorrerão a ele todas as nações. ¶

E irão muitos povos, e dirão: Vinde, subamos ao monte do Senhor, à casa do Deus de Jacó, para que nos ensine acerca dos seus caminhos, e andemos nas suas veredas; porque de Sião sairá a lei, e de Jerusalém, a palavra do Senhor. ¶

E julgará entre as nações, e repreenderá muitos povos; e converterão as suas espadas em enxadões, e as suas lanças em foices; não alçará espada nação contra nação, nem aprenderão mais a guerrear. ¶

Como Obter Benefício das Escrituras

Diz-se-nos, meus irmãos e irmãs, que toda escritura é dada por inspiração de Deus, e que devemos examiná-la cuidadosamente, porque nela pensamos ter a vida eterna. ¶

Para tirar o maior proveito da palavra escrita, é necessário que estejamos familiarizados com o texto inteiro; é impossível formar uma concepção correta pela simples leitura de uma passagem isolada; precisamos estar familiarizados com o que a precede, e com o que a segue, e, mais do que tudo, precisamos ser capazes de discernir se aquilo que lemos é uma declaração definitiva dos propósitos do Senhor, ou simplesmente uma condição que depende das ações dos homens para seu cumprimento, ou não cumprimento. ¶

Um erro muito comum, e um que levou à crítica das escrituras, e à falta de fé na palavra impressa, é o fato de que os homens confundem a palavra do Senhor, tal como se aplica a seus planos definidos e propósitos imutáveis, com as palavras dos profetas, que, movidos pelo Espírito Santo, predisseram acontecimentos que haveriam de ocorrer entre os habitantes da terra, muitos dos quais não foram decretados por Deus, mas, ao contrário, eram-lhe repugnantes, contrários à sua vontade, e inteiramente devidos à desobediência do povo, que, a despeito da palavra e da vontade do Senhor, trouxe julgamento sobre sua própria cabeça. ¶

Uma Ilustração

Para ilustrar aquilo que desejo expressar, lerei do Livro de Mórmon: ¶

E o Senhor não permitiu que se detivessem do outro lado do mar, no deserto, mas fez com que viessem para a terra da promissão, que fora escolhida entre todas as outras terras e que o Senhor Deus preservara para um povo justo; e em sua ira havia jurado ao irmão de Jarede que todos os que habitassem esta terra da promissão, daquele tempo em diante e para sempre, deveriam servir a ele, o verdadeiro e único Deus, ou seriam varridos quando sobre eles caísse a plenitude de sua ira. ¶

E agora podemos ver os decretos de Deus relativos a esta terra, que é uma terra de promissão; e toda nação que a habitar deverá servir a Deus ou será varrida quando a plenitude de sua ira cair sobre ela. E a plenitude de sua ira cairá sobre ela quando houver amadurecido em iniquidade. ¶

Porque eis que esta é uma terra escolhida entre todas as outras terras; portanto, aquele que a habitar deverá servir a Deus ou será varrido, porque este é o eterno decreto de Deus. E não serão varridos até que a iniquidade entre os filhos da terra chegue à plenitude. E isto chega a vós, ó gentios, para que conheçais os decretos de Deus, para que vos arrependais e não continueis em vossas iniquidades até que venha a plenitude; para que não chameis a plenitude da ira de Deus sobre vós, como os habitantes da terra têm feito até agora. ¶

Eis que esta é uma terra escolhida; e qualquer nação que a habitar se verá livre da servidão, e do cativeiro, e de todas as outras nações debaixo do céu, se apenas servir ao Deus da terra, que é Jesus Cristo, o qual foi manifestado pelas coisas que escrevemos. ¶

A América Dedicada a Jesus Cristo

Nesta escritura, temos o decreto definitivo e imutável de Deus a respeito da América. É, e sempre será, uma terra escolhida, escolhida acima de todas as outras terras. Sempre será uma terra dedicada ao Deus da terra, que é Jesus Cristo. A última parte da predição é inteiramente condicional. Qualquer povo que habite esta terra servirá ao Senhor! e, se observar fazer isso, será livre de todas as outras nações, e nunca será levado à servidão; mas no momento em que se afastarem da verdade, e se desviarem do Senhor, a promessa deixa de ser eficaz; não têm promessa alguma, mas, ao contrário, o Senhor diz que, quando amadurecerem em iniquidade, serão destruídos, ou, em outras palavras, trarão a destruição sobre si mesmos, como aconteceu a todas as nações quando o poder protetor do Senhor lhes é retirado. ¶

A palavra do Senhor que li foi entregue ao povo de Jarede, e a eles foi dada esta terra por herança, com a condição de que serviriam ao Senhor da terra, que é Jesus Cristo. Rejeitaram a verdade e foram destruídos. A promessa ¶

foi repetida aos nefitas; foram avisados de que esta era uma terra dedicada ao serviço do Senhor, e foram informados da destruição que sobreviera aos antigos habitantes por causa de sua falta de fé; mas, apesar deste fato — que seus profetas os advertiram dos juízos que haveriam de vir sobre eles por causa de sua iniquidade, e de que o Messias os visitou pessoalmente e lhes prometeu a redenção por meio da fé nele —, tornaram-se infiéis e ímpios, e finalmente desapareceram como nação. Não foi porque o Senhor decretou sua destruição, ou porque a desejou. Ao contrário, ele desejava sua redenção, e providenciou um meio pelo qual poderiam alcançá-la, mas eles se rebelaram voluntariamente contra Deus, e trouxeram sobre si a própria destruição. ¶

Os Propósitos de Deus Realizados por Outros Meios Além dos que os Homens Esperam

Uma grande dificuldade da humanidade tem sido que se espera que os propósitos do Todo-Poderoso sejam realizados por meios diferentes dos que ele tem usado. A vinda do Messias, e sua missão à humanidade, foi ensinada desde o próprio princípio do tempo. Os judeus esperavam seu Redentor, criam que ele viria, mas recusaram-se a aceitar Jesus, por causa da humildade de seu nascimento, e do caráter que ele assumiu entre os homens. Esperavam alguém que viesse em pompa e esplendor, para pisar seus inimigos e restaurar o reino, tal como existira sob seu grande rei, Davi. O simples nazareno, para eles filho de um humilde carpinteiro, não quiseram aceitá-lo, apesar do fato de que o poder do Senhor se manifestava em sua vida e em suas obras. Foi rejeitado por seu próprio povo, e perseguido até a morte. ¶

No momento de sua morte, a luz entrou no mundo; não houve escuridão quando a noite chegou; anjos sobre as colinas da Judeia cantaram: "Glória a Deus nas alturas, paz na terra, boa vontade para com os homens." Ele testificou que viera para trazer a salvação a seu povo, e chorou porque rejeitaram sua oferta. "Jerusalém, Jerusalém, * * * quantas vezes quis eu ajuntar os teus filhos, como a galinha ajunta os seus pintos debaixo das asas, e vós não quisestes; eis que a vossa casa vai ficar-vos deserta. * * * Não me vereis mais, até que digais: Bendito o que vem em nome do Senhor." ¶

Que a missão do Cristo falhasse, no que dizia respeito à redenção da Casa de Israel naquele tempo, não foi culpa nem do Pai nem do Filho, mas se deveu ao fato de que o povo rejeitou a verdade, e pecou voluntariamente contra a luz. A paz poderia ter vindo ao mundo, e a redenção à humanidade, naquele tempo, se o povo o tivesse desejado, e tivesse sido obediente à voz do Filho de Deus. ¶

João, na revelação dada na Ilha de Patmos, viu outro anjo voando pelo meio do céu, tendo o evangelho eterno para pregar àqueles que habitam sobre a terra, clamando com grande voz: temei a Deus, e dai-lhe glória, porque vinda é a hora de seu juízo. Cristo testificou que, nos últimos dias, o evangelho do reino seria pregado em todo o mundo, como testemunho a todos os povos, antes que viesse o fim. ¶

Estas declarações têm sido pregadas de cada púlpito da cristandade. Os homens têm esperado um grande milagre, um anjo poderoso com uma trombeta, proclamando, com uma voz a ser ouvida em toda parte, a palavra do Senhor, mas não veio dessa maneira, e, quando esta escritura se cumpriu por meio do profeta dos últimos dias, o povo não estava mais pronto para aceitá-la do que estivera para aceitar o Cristo como o Redentor do mundo. Em cada instância, oravam por, e aguardavam, o acontecimento desejado, mas em ambas as instâncias o rejeitaram, porque não veio da maneira que esperavam e desejavam. ¶

A Paz Permanente que Virá à Terra

A escritura que li no início de minhas observações é uma declaração definitiva e positiva de que a paz virá à terra, uma paz que será universal e permanente. Nação não alçará espada contra nação, nem aprenderão mais a guerrear. A maneira pela qual esta condição desejada será trazida, esta condição pela qual todos os homens e mulheres de bem têm orado e esperado, não é declarada. Alguns sustentam que as nações estarão tão devastadas, antes que a paz se estabeleça, que ficarão sem poder para travar guerra. Outros dizem que a paz não pode vir enquanto o povo não estiver todo convertido ao evangelho, e que isso não ocorrerá senão depois da vinda do Redentor. Quanto a mim, não sei exatamente como ou quando a paz será estabelecida sobre a terra, mas disto tenho certeza: que ela jamais será estabelecida enquanto o povo não a quiser, e não estiver disposto a estabelecê-la e mantê-la. Se o tempo de seu estabelecimento há de ser adiado, será porque rejeitamos a oferta que agora nos é feita, pois o próprio Senhor não pode estabelecer a paz na terra, se o povo está determinado a não tê-la. Não sei se será por meio da presente liga e convênio, ou por algum outro meio. Não seria mais estranho que se realizasse por meio do presente convênio do que foi a realização dos propósitos a que me referi, pelos meios que o Senhor usou. ¶

POR MEIO DE QUE PLANO? ¶

O mundo acaba de emergir da guerra mais destrutiva e devastadora que já conheceu, até onde sabemos. Cansado da guerra, o povo clama por algum plano que torne impossível uma repetição daquilo pelo qual acabamos de passar. Pela primeira vez em nossa história, as nações mais fortes do mundo entraram em uma liga, ou convênio, pela qual se espera que a paz possa ser estabelecida e mantida. Diz-se, como sempre se disse de todo grande movimento de avanço, que o plano não é bom, que não trará a paz, mas será fonte fértil de discórdia e conflito. Sustenta-se que algum plano melhor poderá ser encontrado, que o tempo para a paz ainda não chegou, que o Senhor realizará o que estamos tentando fazer, se apenas esperarmos e lhe deixarmos o assunto. ¶

Por Meio de Qualquer Plano Sustentado por um Povo Unido

Sinto-me certo de que plano algum terá êxito, não importa quem seja seu autor, ou quando venha a surgir, ao qual a maioria do povo se oponha. Estou igualmente certo de que o plano atual, ou qualquer outro semelhante a ele, terá êxito além das nossas mais caras esperanças, desde que o povo do mundo se una em um esforço determinado para estabelecê-lo e mantê-lo. Se o esforço e a energia que estão sendo usados para derrotar a presente liga se unissem aos esforços daqueles que buscam estabelecê-la e pô-la em prática, não haveria poder que a pudesse deter; sem o esforço unido, temo que fracasse. Não me importa quem seja seu autor, se seus termos são os do presente convênio, ou algum outro semelhante a ele; deve haver alguma liga, ou convênio, celebrado entre os povos do mundo, do contrário só posso ver a mobilização de exércitos maiores, a construção de marinhas maiores, o enchimento dos cofres de guerra com ouro, os meios que Lúcifer disse que usaria para dominar a terra, e guerra, guerra que trará um carnaval de derramamento de sangue e sofrimento, em comparação com o qual a guerra recém-terminada será esquecida. ¶

A Paz Virá Quando o Povo a Quiser Unidamente

Ao referir-me a esta questão anteriormente, fui acusado de falar de política, de manipulação enganosa de palavras, pela qual poderia enganar o povo. Pode uma congregação de Santos dos Últimos Dias ser enganada por manipulação enganosa de palavras? Não creio que seja possível. As ovelhas conhecem a voz do bom pastor, e a um estranho não seguirão. Não falo por nenhum partido, por nenhum candidato, mas pelo Mestre a quem sirvo, a quem dediquei a obra de minha vida, a cujas palavras e obras minha consciência é cativa, que me admoestou a viver em paz com todos os homens, a levantar o estandarte da paz e mantê-lo no mundo, e, com sua ajuda, continuarei a segui-lo, a ser guiado por suas palavras e obras, independentemente das opiniões dos homens. Ele sempre ofereceu a esperança da paz; assim o faz hoje. O povo do mundo pode ter paz agora, como poderia tê-la tido há muito tempo, se a quiser; devemos escolher se seguiremos a Cristo, ou a Moloque; se a primeira, bendito seremos; se a última, ai será nossa sorte. Que o Senhor nos inspire a escolher o melhor caminho, neste tempo em que sua sabedoria é tão indispensável, é minha humilde oração. Amém. ¶