Jonas a Nínive, para dizer-lhes que dentro de
Orson F. Whitney
Jonas a Nínive, para dizer-lhes que dentro de quarenta dias aquela grande cidade seria destruída; mas Nínive se arrependeu, e Deus revogou seu decreto. O julgamento passou, mas certamente teria vindo se o rei, os nobres e o povo não tivessem se humilhado e feito aquilo que lhes era exigido. Sempre há uma alternativa — não há nenhum assunto "irrevogavelmente fechado" nos tratos de Deus com os homens. Ele lhes dá uma oportunidade. ¶
Joseph Smith e a Guerra Civil
Joseph Smith predisse a guerra entre os Estados do Norte e os Estados do Sul — disse onde começaria, e nomeou a questão sobre a qual ela surgiria. Foi no dia de Natal de 1832 que ele predisse aquele grande conflito, e vinte e oito anos e alguns meses depois ele começou, sendo o primeiro tiro disparado em Fort Sumter, em 12 de abril de 1861. Dezessete anos antes de a guerra estourar, o Profeta fez um esforço para evitar a terrível calamidade que via pairando sobre seu país. Foi inconsistente de sua parte fazer isso — proferir uma predição e depois trabalhar para evitar seu cumprimento? Não — não é assim que se deve ver. Ele era um profeta de Deus, e sabia que a nação tinha direito a uma alternativa. Ouvimos dizer, quando um homem morre: "Era sua hora de morrer." E de fato era — deve ter sido, ou ele não teria morrido. Mas a hora de um homem pode mudar, conforme o caminho que ele tome. Se ele faz o que Deus exige, aquilo para o qual foi enviado ao mundo, não há razão para que não permaneça para cumprir plenamente o propósito de sua criação mortal. Mas se é insensato, e dissipa suas forças; se faz o mal e enfraquece seus poderes, então abrevia sua vida, e sua hora de morrer chega mais cedo. ¶
Joseph Smith fez um esforço sincero para afastar a própria calamidade que havia predito. E como propôs fazer isso? No início de 1844, poucos meses antes de seu martírio, ele se tornou candidato à Presidência dos Estados Unidos, e enviou os Apóstolos e Élderes da Igreja para apresentar suas "opiniões sobre o Governo" ao povo dos Estados da União. Incorporada na plataforma de princípios políticos sobre a qual se propunha a sustentar-se, havia uma provisão para a libertação dos escravos do Sul — não pela violência, não pelo confisco, despojando assim seus proprietários; pois os escravos eram propriedade deles, herdada de seus pais e avós. O Profeta reconheceu esse fato, e disse: que a Nação comprasse os escravos e os libertasse; que o homem de cor devesse sua liberdade ao Governo como um presente; o dinheiro para a compra a ser obtido da venda de terras públicas. Onze anos depois, Ralph Waldo Emerson, o grande filósofo, fez exatamente a mesma sugestão, e foi elogiado e louvado por sua proposta humana e justa — embora seu conselho não tenha sido seguido. Quantos daqueles que elogiaram Emerson apreciaram Joseph Smith, que havia oferecido a mesma sugestão onze anos antes? É uma coisa terrível ser "mórmon!" — aos olhos do mundo, pelo menos. Temos orgulho disso. O conselho do Profeta não foi seguido. Os políticos cegados pelo ódio daquele período pensaram ver "um caminho mais excelente," e veio a grande guerra que custou a esta nação um milhão de vidas, um bilhão de recursos, e plantou aquelas terríveis mágoas que separaram o Sul do Norte muito mais eficazmente do que jamais a linha Mason-Dixon o fez ou poderia fazer. ¶
Os Santos do Condado de Jackson
No ano de 1831, os Santos dos Últimos Dias, dirigidos e inspirados por Deus, tentaram edificar Sião no Condado de Jackson, Missouri, e estabelecer uma condição de coisas que seria uma preparação para a gloriosa vinda do Senhor. Se tivessem apenas seguido o conselho de seu líder inspirado pelo céu; se tivessem posto em prática a lei de Deus para a edificação de Sião, sem a qual não pode haver Sião no sentido mais pleno e mais alto, poderiam ter tido êxito já naquela época inicial, pois o Senhor o disse com essas mesmas palavras. Mas eles falharam em fazer o que ele exigia, e outra série de consequências se seguiu. Eles não estavam "unidos segundo a união exigida pela lei do reino celestial." Não "repartiram seu sustento, como convém a santos, com os pobres e aflitos entre eles." Não eram o que a Cidade de Enoque havia sido — "Sião, porque eram unos de coração e vontade e viviam em retidão, e não havia pobres entre eles." Os colonizadores do Condado de Jackson eram as melhores pessoas que se poderia ter naquele tempo para o propósito, mas não eram bons o bastante para realizar o santo desígnio de Deus. "Havia desarmonias e contendas e invejas e disputas e concupiscência e cobiça entre eles; portanto, com essas coisas, corromperam suas heranças;" e o Senhor, que havia prometido que, se seguissem certo caminho, edificariam Sião, agora permitiu que seus inimigos viessem sobre eles e os expulsassem daquela "boa terra." Banidos — exilados por não terem cumprido o propósito de Deus. ¶
Sião Não Removida
Banidos, mas não abandonados! Em uma revelação dada logo depois, o Senhor disse ao seu povo: "Que se console vosso coração no que diz respeito a Sião; pois toda carne está em minhas mãos; aquietai-vos e sabei que eu sou Deus. Sião não será removida de seu lugar, apesar de seus filhos estarem dispersos. Os que permanecerem, e forem puros de coração, retornarão e virão para suas heranças, eles e seus filhos, com cânticos de eterna alegria, para edificar os lugares desolados de Sião." Até então, ele tinha "outros lugares," disse, para o ajuntamento de seus Santos, e eles seriam chamados de "Estacas de Sião." ¶
O Glorioso Futuro
Disse-se aos Élderes que deveriam "esperar por um pequeno período pela redenção de Sião." O povo haveria de tornar-se poderoso, não apenas em número e em influência material, mas poderoso pelo poder de Deus descendo sobre eles como uma investidura do alto. Quando o ¶
tempo estivesse maduro e todas as coisas prontas, então, disse o Senhor: "Meus anjos irão adiante de vós, e também minha presença, e, dentro de algum tempo, possuireis a boa terra." E ainda: "Lutarei vossas batalhas. Eis que enviei o destruidor para destruir e assolar meus inimigos; e dentro de poucos anos já não existirão para profanar minha herança e blasfemar meu nome nas terras que consagrei para a reunião de meus santos." ¶
Precisamos viver as leis de Deus se desejamos colher suas promessas. Os Santos dos Últimos Dias do Condado de Jackson eram um povo muito melhor do que aqueles que os amotinaram e os expulsaram de seus lares; mas uma falta de preparação os impediu de desempenhar plenamente seu papel na grande obra que Deus havia projetado. O acontecimento grandioso, porém, foi apenas adiado. Sião, em tempo devido, será redimida; Israel será reunido; e será feita a preparação necessária para preceder a vinda do Rei dos reis. ¶
O Convênio de Deus com Enoque
Há mais de cinco mil anos, um profeta de Deus obteve dele uma promessa relativa a estas coisas, e agora lerei para vós uma parte dessa promessa: ¶
"E o Senhor disse a Enoque: Como eu vivo, assim virei nos últimos dias, nos dias de iniquidade e vingança, para cumprir o juramento que te fiz concernente aos filhos de Noé; ¶
"E chegará o dia em que a Terra descansará; mas antes desse dia os céus escurecerão, e um véu de trevas cobrirá a Terra; e os céus tremerão, assim como a Terra, e grandes tribulações haverá entre os filhos dos homens. ¶
"Mas meu povo eu preservarei. E retidão enviarei dos céus, e verdade farei brotar da terra, para prestar testemunho do meu Unigênito, de sua ressurreição dentre os mortos; sim, e também da ressurreição de todos os homens; e retidão e verdade farei varrerem a Terra, como um dilúvio, para reunir meus eleitos dos quatro cantos da Terra, a um lugar que prepararei, uma Cidade Santa, para que meu povo cinja os lombos e anseie pelo tempo da minha vinda; pois ali estará meu tabernáculo, e chamar-se-á Sião, uma Nova Jerusalém. ¶
"E o Senhor disse a Enoque: Então tu e toda a tua cidade os encontrareis ali, e nós os receberemos em nosso seio, e eles nos verão; e debruçar-nos-emos sobre seu pescoço, e eles debruçar-se-ão sobre nosso pescoço, e nos beijaremos uns aos outros. ¶
"E ali estará minha morada, e será Sião, a qual sairá de todas as criações que fiz; e pelo espaço de mil anos a Terra descansará." ¶
A Grande Paz
Eis a grande paz prometida para este planeta sofredor, dilacerado pela guerra. Enoque viu a gloriosa alvorada, e igualmente "a hora mais escura" antes da alvorada. Estamos vivendo na noite de sábado do Tempo. Deus deu a esta terra sete dias, ou sete períodos de mil anos cada, para cumprir sua missão mortal — seis dias de trabalho e um dia de descanso, o período de santificação. Quatro mil ¶
anos, ou quatro daqueles grandes dias, haviam passado antes de Cristo ser crucificado; e quase dois mil anos se passaram desde então. Consequentemente, estamos agora no fim da semana, na noite de sábado da história humana. A manhã romperá sobre o Milênio, os mil anos de paz, o Sabá do mundo. E qualquer homem, nação ou movimento que dirija seus passos naquela direção está caminhando em direção à Luz! ¶
Esta é uma predição maravilhosa. Começou a se cumprir quando o Pai e o Filho apareceram ao jovem Joseph, na primavera de 1820. Não se esqueça que o primeiro a dar testemunho do Unigênito do Pai nesta dispensação foi o próprio Pai, pois disse a este jovem: "Este é meu Filho amado, ouvi-o." Era a Retidão olhando do céu; e, subsequentemente, a Verdade saiu da terra — os registros inspirados do passado antigo, contendo a plenitude do Evangelho Eterno. Do Céu desceram os poderes do Sacerdócio, a autoridade para pregar aquele Evangelho a todo o mundo como testemunho antes do fim; e desde aquele dia a verdade e a retidão, ou o Evangelho pregado pelo poder de Deus, têm ido adiante para reunir seus eleitos e trazê-los à sua terra prometida. Os Santos reunidos estão aqui nas Montanhas Rochosas, fora de perigo, comparativamente falando, fundando Estacas de Sião, como preliminar ao estabelecimento da própria Sião; e permaneceremos aqui até que nossa preparação esteja completa. Quando chegar o tempo certo, e todas as coisas estiverem prontas, os puros de coração, escolhidos do meio deste povo, descerão no poder do Senhor e redimirão Sião. ¶
O Cântico dos Redimidos
Então será edificada a Nova Jerusalém, e preparado o caminho para o retorno da Cidade de Enoque e para a gloriosa vinda do Senhor. Então se realizará a condição bendita descrita neste cântico dos redimidos: ¶
O Senhor trouxe Sião outra vez, ¶
O Senhor redimiu seu povo, Israel. ¶
E Satanás está preso, e o tempo já não existe. ¶
O Senhor reuniu todas as coisas em uma: ¶
O Senhor trouxe Sião do alto, ¶
O Senhor ergueu Sião de baixo. ¶
A Terra concebeu e deu à luz sua força, ¶
E os céus sorriram sobre ela, e ela está vestida com a glória de seu Deus; Pois ele está no meio de seu povo. ¶
Amém. ¶