(Presidente demissionário da Missão dos Estados

(Presidente demissionário da Missão dos Estados do Leste.) ¶

Certo dia, enquanto caminhava pela Broadway, um jornaleiro esbarrou em mim. Perguntei-lhe se não podia ver-me, e ele respondeu: "Posso ver-vos a olho nu." Inclino-me a pensar que o Presidente Grant também pode ver-me, embora eu me sente no fundo da galeria. ¶

Asseguro-vos, meus irmãos e irmãs, que esta é uma oportunidade muito agradável, concedida a mim nesta tarde, de unir meu humilde testemunho aos testemunhos já dados durante esta conferência. Sustento e apoio a obra do Senhor com todo o meu coração. O Espírito do Senhor testifica ao meu espírito que o que foi feito em nossa reunião da manhã de ontem é do Senhor. Sempre tive grande prazer em apresentar-me diante do público, comprometendo-me com minhas declarações públicas. Nisso, creio, reside ¶

grande parte da força da Igreja no desenvolvimento da integridade de coração e do caráter que defende o que é correto. Eu também passei vários anos no ministério, anos que foram os mais felizes de minha vida. No ano de 1898, fui chamado, não por receber uma carta da Caixa "B", mas chamado pelo Presidente George Q. Cannon em uma conferência que se realizava em Franklin, Idaho. Fui empossado poucos minutos após o chamado, e disseram-me que meu lugar seria nos estados do Noroeste. Um mês após o chamado, eu já estava exercendo minhas atividades. Depois de concluir ali minha missão, para a satisfação daqueles que presidiam sobre mim, voltei ao meu lar, dediquei-me às ocupações da vida que havia escolhido, e foi-me permitido permanecer em casa por nove anos, quando veio o chamado para que eu fosse à Inglaterra. Trabalhei ali por mais de dois anos e encontrei alegria crescente à medida que crescia o tempo dedicado ao serviço do Mestre. Depois de concluir aquela missão, estive em casa vinte e oito meses, quando o chamado veio novamente para que eu deixasse o lar e fosse para os Estados do Leste. Meus irmãos e irmãs, não vos posso dizer a humildade que senti, nem a timidez com que iniciei minhas atividades. Pareceu-me que, se alguma vez se tentou encaixar um pino quadrado em um buraco redondo, a tentativa estava sendo feita naquela ocasião. Contudo, esforcei-me por desempenhar minhas atividades da melhor forma possível, e se cometi erros, que sejam atribuídos à fraqueza humana que todos temos. Em minhas últimas atividades missionárias, senti alegria ainda maior do que senti em minhas duas missões anteriores. Desejo ser um só com os Santos dos Últimos Dias, em casa ou no exterior, onde quer que eu esteja. Eu ¶

regozijo-me no testemunho do evangelho que o Senhor incutiu em meu coração, e que sinto ter influenciado minha vida para o bem, e que despertou em mim a consciência do certo e do errado. Tenho observado, em minha vida passada — de fato, foi uma de minhas primeiras observações — que, quando o Senhor chama alguém para qualquer posição em sua obra, ele o qualifica. Quantos de nós já vimos bispos e presidentes de estaca chamados ainda em sua juventude e que, ao assumirem seus deveres, mantiveram-se firmes e à altura da tarefa que lhes foi imposta. Têm sido capazes de aconselhar em retidão aqueles que, pela idade, teriam idade suficiente para ser seus pais e avós. ¶

Peço para o Irmão McCune, em sua nomeação como presidente de missão, o apoio dos Santos e dos missionários da missão dos Estados do Leste, que agora está à beira, creio eu, de um crescimento tremendo e admirável. Não tivemos participação na publicação da literatura das missões dos Estados Unidos, tal como foi a experiência relatada pelo Presidente Ellsworth, mas abrimos vários ramos. Temos trabalhado diligentemente, ainda que nossos relatórios talvez não mostrem o que os relatórios de outras missões possam mostrar. Deve-se compreender que a intolerância dos Estados Unidos parece ter-se concentrado na parte nordeste, e não sei para onde poderá ir, a menos que afunde no oceano depois de mais alguns anos de trabalho eficiente ali. Temos enfrentado grande oposição. O Senhor tem-nos sustentado. Muitos de nossos jovens dizem que vieram ao campo missionário para obter um ¶

testemunho — não posso crer nisto, meus irmãos e irmãs, embora seja esse o modo como se expressam — creio que todo filho e filha do Senhor que nasceu sob o convênio, com as promessas do convênio sobre suas cabeças, vem a este mundo com nobreza de espírito e com um testemunho que requer apenas desenvolvimento. Esse desenvolvimento pode vir pelo serviço que dedicamos à bênção de nossos semelhantes e ao estabelecimento da obra do Senhor entre os filhos de nosso Pai Celestial. Meu coração se enche de alegria e contentamento ao saber que me mantive suficientemente próximo, pelo menos, da norma prescrita da Igreja, para conservar meu testemunho. Sei que Deus vive, que ele é galardoador dos que diligentemente o buscam. Sei que sua mão está sobre este povo; ainda que venham provações que possam parecer difíceis de superar, ele nos levará triunfantes, na medida em que colocarmos nele nossa dependência de toda a alma. Testifico que Jesus Cristo é o salvador do mundo, o unigênito do Pai na carne; que ele morreu por toda a humanidade e que nos deu um plano de vida e salvação, plano esse que hoje é defendido no mundo por aqueles a quem o Senhor chama como missionários, bem como por aqueles que presidem e pregam em seus próprios lares. Também testifico que os poderes do Espírito Santo não foram restringidos nem revogados, que se manifestam hoje na Igreja tanto na cura dos enfermos quanto no reerguimento dos abatidos de espírito, restaurando suas almas e conduzindo-os pelos caminhos da paz e da felicidade, tal como sempre foi sua missão fazer em qualquer geração anterior. Testifico-vos e solenemente afirmo que, se sei alguma coisa neste mundo, sei positivamente que Joseph Smith foi um profeta do Deus verdadeiro e vivo, levantado em nossos dias para inaugurar a dispensação da plenitude dos tempos, quando todas as dispensações do passado serão reunidas com suas bênçãos especiais e peculiares. Testifico-vos que aqueles que sucederam o profeta Joseph Smith também foram profetas, videntes e reveladores, sustentados e apoiados pelo poder do Deus Todo-Poderoso. Testifico-vos hoje que Heber J. Grant, a quem votamos para sustentar como líder desta Igreja, é o profeta, vidente e revelador da Igreja, e que o manto da autoridade caiu sobre ele, e que ele também está plenamente qualificado para liderar e dirigir a obra do Senhor que este povo está realizando. Esta Igreja tem sua missão peculiar, dupla como é, não apenas em levar o evangelho aos confins da terra àqueles que não o têm, mas também em aperfeiçoar aqueles que são membros da Igreja. Que a paz de nosso Pai Celestial repouse agora sobre todo o Israel, em casa e no exterior, para que possam ver mais claramente os planos e propósitos que ele elaborou para a salvação da família humana. Que guardemos nossos convênios sagrados e vivamos sempre dignos da aprovação de nosso Pai Celestial, para que possamos reclamar suas bênçãos, é minha humilde oração, que faço em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶

A Srta. Shipp cantou um solo, acompanhada por Tracy Y. Cannon ao órgão e Mae Anderson, ao violino. ¶