(Presidente da Missão dos Estados do

(Presidente da Missão dos Estados do Norte.) ¶

Ao ouvir os testemunhos que têm sido dados durante esta conferência, sinto que fui beneficiado, e sinto mais do que nunca a responsabilidade do chamado que me sobreveio. Nunca duvidei da divindade do assim chamado "mormonismo". Nunca duvidei da posição dos homens chamados a presidir. Nunca hesitei em dar-lhes o ¶

maior apoio que tive, e sinto, ao permanecer aqui hoje para dar-vos meu testemunho, meus irmãos, minhas irmãs e amigos, que o faço com o apoio destes homens que apoiei. ¶

Hoje, ao vir a esta reunião, encontrei um amigo no bonde que disse: "Como te sentes em desmanchar o lar e partir?" Eu disse: "Não gosto da ideia de desmanchar o lar, mas gosto quando está na linha de meu dever." Sempre senti, meus irmãos e minhas irmãs, que o trabalho missionário de nossa Igreja é fonte de sua grande força. Senti, desde minha experiência no campo missionário, catorze anos atrás, que era um homem melhor por ter ido e por ter trabalhado, e disse, vez após vez, que, se nenhuma alma sob os céus fosse beneficiada por minha experiência missionária, eu mesmo fui beneficiado, pois tive alegria, conforto e felicidade, e trouxe a mim mesmo uma apreciação da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias que não poderia ter vindo a mim de nenhuma outra maneira. ¶

Digo-vos, meus irmãos e minhas irmãs, que a nossa é essencialmente uma Igreja missionária; que a nós, um pequeno punhado de pessoas, em comparação com os habitantes da terra, foi dada a responsabilidade e o chamado de pregar o evangelho de Jesus Cristo a todo o mundo; e digo-vos, meus irmãos e minhas irmãs, e digo-o com seriedade e franqueza, que os membros aqui em casa que não estão cumprindo seu dever, que não estão se esforçando para ensinar por preceito, por exemplo, àqueles com quem entram em contato, não estão à altura de toda a medida de seu chamado, e não estão obtendo da vida a alegria a que têm direito. ¶

Meu trabalho na vida, desde que voltei do campo missionário, levou-me a muitas das estacas de Sião, e sempre fiz questão de comparecer aos cultos onde quer que estivesse, e encontrei, nos cultos aonde fui, que o Espírito, o mesmo que conheci no campo missionário, ali se encontrava. Senti que, quando chamado a falar aos Santos, falei com a mesma liberdade e a mesma ajuda que desfrutei enquanto estava no campo missionário, e digo isso agora, com toda franqueza, que o desfrutei. Conheci muitas pessoas fora de nossa fé, e me regozijei por ter o conhecimento para falar-lhes com razoável inteligência sobre os princípios em que cremos. ¶

Digo, meus irmãos e minhas irmãs, que há entre nós demasiados que se inclinam a ficar para trás. Amo dizer com Paulo: "Não me envergonho do evangelho de Cristo; pois é o poder de Deus para salvação a todo aquele que crê." Sinto isto em meu próprio ser, regozijo-me nisso, e tomo prazer em toda oportunidade, independentemente de quem seja a pessoa, de falar sobre os princípios do evangelho, tal como os creio. Isso me traz alegria, e vejo que lhes dá luz, abre-lhes os olhos, e conheço ocasiões em que pessoas se voltaram para nós e para nosso povo por meio de meu fraco esforço. Não quero dizer com isso, irmãos e irmãs, que cada vez que encontramos alguém por acaso devamos imediatamente sobrecarregá-lo com os princípios do evangelho, mas quero dizer que, cada vez que a oportunidade se apresenta por alguém fazer "aquela pequena pergunta que vem", devemos estar prontos, e não apenas prontos, mas dispostos a deixar que essa pessoa saiba o que é o "mormonismo" e qual é nossa posição em relação à Igreja. ¶

Se cultivarmos a fé, se nos humilharmos, se nos esforçarmos por cumprir nosso dever, se estudarmos e prepararmos nossas mentes, quando essa oportunidade chegar, estaremos prontos, e nossa prontidão e nosso agir nos surpreenderão e, como já disse antes, nos darão uma alegria muito maior do que jamais sonhamos. Apenas há um mês ou dois, fiquei num hotel, em um estado vizinho, até uma hora da madrugada, conversando sobre nossa religião com um homem que nunca a havia ouvido, e digo-vos, irmãos e irmãs, foi um prazer, foi uma alegria, quando esse homem me disse: "Estou muito satisfeito de que as coisas que ouvi a respeito de vossa Igreja não sejam verdadeiras. Gosto de vós, gosto de vosso modo de ser, e irei até vosso estado quando me aproximar dele, algum dia, e verei o que realmente fizestes ali." Ora, essa é apenas uma oportunidade. Temos-as a cada dia ou dois, e a oportunidade está bem aqui, em nosso próprio estado. Aqueles de nossos conhecidos que encontramos ficariam felizes e dispostos a aprender, se lhes apresentássemos a questão de tal maneira que não pudessem resistir. Ao caminharmos pela rua, alguém pode dizer: "Ora, ali está aquele edifício, um dos mais antigos de nossa cidade, que foi construído por fulano de tal," e imediatamente surge a oportunidade para uma pequena explicação. ¶

Irmãos e irmãs, é a maior obra do mundo. Não há absolutamente nenhum sacrifício que possamos fazer que devamos considerar demasiado grande, ao trabalharmos na vinha do Senhor. É a maior coisa sobre a terra, e agora mesmo, hoje, é a nossa hora, a oportunidade é nossa, e não apenas a oportunidade, mas a responsabilidade é nossa, de pregar o evangelho de Jesus Cristo às nações da terra. Agradeço ao Senhor por ter sido chamado novamente a ir para o campo missionário, e rogo que eu possa ser digno, que eu possa alcançar o padrão, que eu possa sair em humildade e com coração em oração, que eu possa estudar e aprender, e que eu possa seguir o irmão Ellsworth na obra e conduzi-la tão bem quanto ele o fez no campo missionário. ¶

Apoio os irmãos que foram chamados e que sustentamos. Estou por trás deles em todos os seus atos. Não os questiono. Estou confiante de que são servos do Deus vivo, e a pequena ajuda que eu possa dar será como nada, mas ela existe, e é deles. Quero fazer minha parte, e creio que, ao fazê-lo, eles me apoiarão, que me ajudarão; e, embora eu esteja a certa distância daqui, do centro de estaca, seu espírito e suas orações estarão comigo e me ajudarão. E assim, meus irmãos e minhas irmãs, rogo a Deus que nos ajude a apreciar nosso chamado e nossa responsabilidade. Rogo que ele nos dê seu Espírito, para que, por meio dele, possamos trabalhar e nunca nos cansar, para que nossos esforços jamais cessem até que o evangelho de Jesus Cristo seja proclamado a cada homem, mulher e criança sobre a terra; e, irmãos e irmãs, se fizermos nossa parte, Deus nos abençoará e nos fará felizes. Rogo-o em nome de Jesus. Amém. ¶