Não houve acaso no chamado do Presidente

"Ora, o Senhor mostrara a mim, Abraão, as inteligências que foram organizadas antes de o mundo existir; e entre todas essas havia muitas das nobres e grandes; e Deus viu que essas almas eram boas; e ele estava no meio delas e disse: A estes farei meus governantes; pois ele se encontrava entre aqueles que eram espíritos, e viu que eles eram bons; e disse-me: Abraão, tu és um deles; foste escolhido antes de nasceres." ¶

Se substituirdes o nome de nosso profeta moderno pelo do antigo patriarca, tereis uma noção de minha firme crença quanto ao estado primevo e à existência pré-mortal do Presidente Joseph F. Smith. Não houve acaso algum em seu chamado. O menino descalço, o missionário de quinze anos nas ilhas do mar, o proclamador mais experiente e maduro do evangelho nesta e em terras distantes — cada um deles era o profeta em formação, o líder em escola, o governante em preparação. ¶

Apenas honramos a nós mesmos ao assim nos reunirmos para prestar tributo à sua memória. Pensais que nossas fracas palavras podem alterar sua condição? Pensais que este serviço memorial se realiza por causa dele? Peço-vos que considereis. Ele poderia suportar tal esquecimento indesculpável de nossa parte, como se manifestaria em deixar passar a ocasião sem marcá-la; mas não podemos fazê-lo, por nosso próprio respeito próprio; tampouco poderíamos sufocar o desejo em nosso coração, que brota do poço de água viva e do genuíno amor por nosso querido irmão e líder falecido, de permitir que o tempo passasse sem alguma expressão de nossa parte quanto às lições que ele nos ensinou. Ele foi um homem tal como os profetas previram e anunciaram. ¶

Os escritos inspirados das Escrituras destes dias — dias de plenitude, dias de relativa finalidade, os dias que precedem imediatamente a vinda de Cristo, o Senhor — falam do espírito de ódio que estaria por toda parte. Falam da confusão que haveria de grassar; falam das bênçãos que Deus daria ao mundo; e principal entre elas era a bênção de homens verdadeiros. Não vos lembrais de sua promessa? "Farei que um homem seja mais precioso do que o ouro puro; e um homem, mais do que o ouro fino de Ofir." Tal dádiva encontrou realização na pessoa e no ministério do Presidente Joseph F. Smith. Nenhum homem jamais poderá ocupar seu lugar. Há uma singularidade no verdadeiro profeta, o profeta de Deus. Ele não tem sucessor e, pela mesma regra, não teve predecessor. É verdade que outros homens podem ter ocupado o cargo que este ocupou, assim como outros homens hão de ocupar o lugar depois que ele partir; mas há uma distinção em cada um dos líderes de Deus que torna sagrado o seu lugar. E, no entanto, haverá outros profetas em Sião, como tem havido poderosos no passado; mas ninguém preencheu o lugar de ¶

outro. Sem o ministério especial do Presidente Joseph F. Smith, a Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias não poderia ser, e, portanto, não seria, o que é hoje. Ele foi previamente designado e pré-ordenado para a obra particular de sua época, para a obra e o ministério. ¶

Não repetirei as muitas experiências pessoais com o Presidente Joseph F. Smith que me dão a certeza de que ele foi o grande homem que nos tem sido retratado; mas testifico-vos que Joseph F. Smith foi um dos verdadeiros apóstolos do Senhor Jesus Cristo. Escutei suas palavras vibrantes de testemunho e advertência diante de assembleias de milhares, e sentei-me com ele, em ocasiões muito raras, a sós; e em ocasiões menos raras, mas ainda assim não comuns, com meus irmãos e colegas, ouvi-o pregar em conversa, e jamais vi seu rosto tão iluminado nem seu corpo tão vibrante de poder como quando testificava de Cristo. Parecia-me conhecer Jesus Cristo como um homem conhece seu amigo. ¶

O Presidente Joseph F. Smith tem sido referido em muitas ocasiões como um dos últimos elos que ligam a geração atual à dos primeiros dias da Igreja. Mas, embora isso fale de um passado distante quando medido em anos, já pensastes no fato maravilhoso de que o Presidente Joseph F. Smith estava sempre plenamente a par de seu tempo? Ele jamais ficou para trás; esteve sempre atualizado, e a par de tudo o que era bom, até o fim. Não havia nele apego a métodos antiquados quando meios melhores haviam sido desenvolvidos e comprovados práticos. Dezenas ¶

de vezes, antes de seu falecimento, eu disse, como agora ouso dizer novamente, que ele era a viva encarnação da verdade de que escolas e faculdades não fazem o erudito. Para mim, foi um dos homens mais bem-lidos com quem tive de tratar e lidar. Alguma vez o ouvistes usar linguagem falha, inglês pobre? Não era orador, e disso me alegro, pois para ele a oratória e tudo o que se associava a esse nome traziam o tom de bombástico e de exibição verbal, e ele não sabia falar em quadros de cores pintadas; mas possuía aquele dom que está tão acima da oratória quanto a profecia está acima da necromancia: o dom da eloquência. Ele não falava aos ouvidos, mas diretamente aos corações dos homens. ¶

Pois bem, onde está ele agora? Pouco antes de seu falecimento, foi-lhe permitido vislumbrar o além, e saber onde em breve estaria trabalhando. Foi pregador de retidão na terra; é pregador de retidão hoje. Foi missionário desde a infância, e é missionário hoje entre aqueles que ainda não ouviram o evangelho, embora tenham passado da mortalidade para o mundo espiritual. Não posso concebê-lo de outra forma senão ocupado na obra do Mestre. E, se alguém tentasse, ou devesse agora tentar, distrair sua atenção e conduzi-lo por outros caminhos, ele poderia responder, sem sacrilégio, com as próprias palavras do Mestre: Não sabeis que me convém tratar dos negócios de meu Pai, que está nos céus? ¶

Que o Senhor nos capacite a ser, em alguma medida, semelhantes a ele, aptos a tomar sua mão e merecedores de um sorriso de seu semblante quando novamente o encontrarmos, é o que oro, em ¶

nome do Senhor Jesus Cristo. Amém. ¶