Desejo ler-vos um testemunho

Desejo ler-vos um testemunho a respeito do primeiro homem que ocupou a posição de Presidente da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias — o Profeta Joseph Smith, Jr. Este testemunho foi dado pouco antes da morte do falecido e amado Presidente da Igreja, Lorenzo Snow, e será encontrado no número atual de junho da Improvement Era, em um artigo escrito por seu filho, o Élder LeRoi C. Snow. Ele disse, referindo-se a seu pai ¶

"Sua obra na terra estava quase concluída, sua missão estava quase terminada; ele estava prestes a retornar ao seu Criador, e com toda a força restante de sua alma testificou a respeito da divindade da obra na qual ele e o Profeta Joseph Smith iniciaram o trabalho de sua vida quando jovens: ¶

' Uma palavra ou duas sobre Joseph Smith. Talvez haja pouquíssimos homens hoje vivos que conheciam tão bem Joseph Smith, o Profeta, quanto eu. Estive com ele muitas vezes. Visitei-o em sua família, comi à sua mesa, convivi com ele em várias circunstâncias, e tive entrevistas particulares com ele para aconselhamento. Sei que Joseph Smith era um Profeta de Deus; sei que era um homem honrado, um homem moral, e que tinha o respeito daqueles que o conheciam. O Senhor mostrou-me da maneira mais clara e completa que ele era um Profeta de Deus, e que detinha o santo sacerdócio e a autoridade para batizar as pessoas para a remissão de seus pecados, e para impor-lhes as mãos para o recebimento do Espírito Santo, a fim de que elas mesmas pudessem receber conhecimento a respeito dessas coisas. Sou um dos que receberam do Senhor a mais forte revelação a respeito da veracidade desta obra. Essa manifestação esteve comigo poderosamente, por horas e horas, e, seja qual for a circunstância que ocorra em minha vida, enquanto durar a memória, este conhecimento perfeito permanecerá comigo. ¶

Quanto ao testemunho que Lorenzo Snow, o Profeta do Senhor, teve em anos posteriores, neste mesmo artigo seu testemunho está registrado. ¶

"Cerca de três semanas depois de seu batismo, Lorenzo Snow recebeu uma maravilhosa visão que ele relata em suas próprias palavras, em seu diário, como segue: ¶

' Mal havia aberto os lábios num esforço para orar, ouvi um som, bem acima da minha cabeça, como o farfalhar de vestes de seda, e imediatamente o Espírito de Deus desceu sobre mim, envolvendo completamente toda a minha pessoa, enchendo-me, do alto da cabeça às plantas dos pés, e, ó, a alegria e felicidade que senti! Nenhuma linguagem pode descrever a transição quase instantânea de uma densa nuvem de escuridão mental e espiritual para um resplendor de luz e conhecimento, tal como foi então transmitido ao meu entendimento. Recebi então um conhecimento perfeito de que Deus vive, de que Jesus Cristo é o Filho de Deus, e da restauração do Santo Sacerdócio, e da plenitude do Evangelho. Foi um batismo completo — uma imersão tangível no princípio ou elemento celestial (o dom do) Espírito Santo; e ainda mais real e físico em seus efeitos sobre cada parte do meu ser do que a imersão pela água; dissipando para sempre, enquanto durarem a razão e a memória, toda possibilidade de dúvida ou temor em relação ao fato que nos foi transmitido historicamente, de que o 'Menino de Belém' é verdadeiramente o Filho de Deus; também o fato de que ele agora está sendo revelado aos filhos dos homens, e comunicando conhecimento, o mesmo que nos tempos apostólicos. Fiquei perfeitamente satisfeito, tanto quanto podia estar, pois minhas expectativas foram mais do que realizadas, penso que posso dizer com segurança, em grau infinito. . . . Naquela noite, ao recolher-me para descansar, as mesmas maravilhosas manifestações se repetiram, e continuaram por várias noites sucessivas. A doce lembrança dessas experiências gloriosas, daquele tempo até o presente, traz-as frescas diante de mim, transmitindo uma influência inspiradora que permeia todo o meu ser, e confio que assim será até o fim de minha existência terrena. ¶

Testemunho Confirmador de Muitos Outros

Ouvi o testemunho de todos os apóstolos que viveram, nestes vales das montanhas, desde Brigham Young até Joseph F. Smith, e os ouvi relatar sua relação pessoal com o Profeta Joseph Smith. O testemunho de Joseph F. Smith foi o testemunho de alguém que, quando criança, conheceu o Profeta e o amou. O testemunho de Brigham Young, Jr., pertencia à mesma categoria; mas todos os demais testemunhos eram os de homens de experiência, homens de poder, homens de determinação individual, homens que tinham vontade e pensamento próprios, homens que não podiam ser conduzidos por um homem que não ensinasse a verdade. ¶

O testemunho de Brigham Young, de John Taylor, de Lorenzo Snow, Wilford Woodruff, Erastus Snow, George A. Smith, Heber C. Kimball, e de outros que detiveram o apostolado, que detiveram o sacerdócio de Deus e que conheceram intimamente o Profeta Joseph Smith; de todo verdadeiro Santo dos Últimos Dias, homem e mulher, incluindo o testemunho de minha própria querida e falecida mãe, do que ninguém teve alma mais doce, mais pura, mais nobre; o testemunho de Eliza R. Snow, Zina D. H. Young, Bathsheba W. Smith, a "Tia Em." Wells, e outros demasiados para mencionar — era de seu conhecimento individual a respeito da retidão da vida de Joseph Smith, a respeito da integridade do homem, a respeito da inspiração do Deus vivo que o acompanhou em todos os seus trabalhos. ¶

A Transfiguração de Brigham Young

Tenho os testemunhos de George Romney, de minha mãe, de outros parentes meus e de dezenas de pessoas, de que, no dia em que Sidney Rigdon procurou roubar a Igreja de Cristo e tornar-se o líder, Deus manifestou-se ao povo naquela ocasião, pela transfiguração de Brigham Young — de modo que ele apareceu como Joseph Smith, de modo que falou como Joseph Smith — e, por isso, veio aos Santos o testemunho de que Brigham Young era o homem que deveria suceder Joseph Smith, o Profeta de Deus. ¶

Testemunho Pessoal a Respeito do Presidente Brigham Young

Conheci Brigham Young quando eu era uma criancinha de seis anos de idade; desde aquele tempo até o dia de sua morte, fui íntimo dele. Fui tão íntimo de um de seus filhos — o falecido Feramorz L. Young — desde que éramos criancinhas até ele partir para o México — quanto dois meninos poderiam jamais ser. Talvez nunca houve três jovens mais íntimos do que Heber J. Grant, Feramorz L. Young e o General Richard W. Young. Crescemos juntos. Dormimos juntos. Brincamos juntos. Frequentamos a escola dominical juntos. Frequentamos a escola diurna juntos. ¶

Eu era quase tão familiarizado com os lares do Presidente Brigham Young quanto com o lar de minha própria mãe. Em um lar, o da Tia Emily Partridge Young, se eu estivesse com fome, sentia-me tão livre para entrar e pedir algo para comer ali quanto em meu próprio lar. Passei horas e horas, quando criança, nos aposentos de Eliza R. Snow, ouvindo seus conselhos e orientações, e ouvindo-a relatar incidentes da vida do Profeta Joseph Smith, e testificar das maravilhosas bênçãos de Deus a Brigham Young. Como digo, eu era familiarizado com o Profeta Brigham Young. Ajoelhei-me repetidas vezes em seu lar, na Lion House, nas orações familiares, quando criança e quando jovem: e testifico que, quando criancinha, em mais de uma ocasião, por causa da inspiração do Senhor a Brigham Young enquanto ele suplicava a Deus por orientação, ergui a cabeça, virei-me e olhei para o lugar onde Brigham Young estava orando, para ver se o Senhor não estava ali. Parecia-me que ele falava com o Senhor como um homem falaria com outro. Posso testificar de sua bondade, de seu amor por mim como indivíduo, de seu amor a Deus e da inspiração do Senhor que vinha a ele quando ele estava onde eu agora estou, quando tive o privilégio de estar na audiência e ouvir suas palavras inspiradoras. ¶

Revelação ao Presidente John Taylor

Fui chamado para o Conselho dos Doze Apóstolos por uma revelação do Senhor ao Presidente John Taylor, e, desde o momento em que entrei para o Conselho dos Doze, dois anos depois de John Taylor ter sido feito Presidente da Igreja, até o dia de sua morte, reuni-me com ele, semana após semana, na Casa da Investidura, e sei que ele era um servo do Deus vivo; sei que a inspiração do Senhor vinha a ele: e sei que, em todas as ocasiões, sempre que ele dizia: "Isto é o que o Senhor deseja", e seus colegas no conselho dos apóstolos sustentavam sua posição, em toda ocasião ele foi vindicado, e a inspiração do Senhor a ele mostrava que sua sabedoria, pelo poder de Deus, havia sido superior à sabedoria de outros homens. Várias vezes fui a reuniões na antiga Casa da Investidura, sabendo que certo assunto seria discutido, e minha mente estava tão firmemente decidida a respeito de certa posição naquela questão quanto é possível a um homem ter sua mente decidida. Creio ser tão decidido em minhas opiniões quanto a maioria das pessoas. Já ouvi dizer que ninguém é tão teimoso quanto um escocês, exceto um holandês: e sou escocês pelo lado de meu pai e holandês pelo de minha mãe (risos). Embora eu tenha ido a reuniões na antiga Casa da Investidura decidido a favor de certa ¶

linha de política, votei livre e disposto exatamente o oposto dessa política, por causa da inspiração do Senhor que vinha a John Taylor. Em toda ocasião como essa, o servo do Senhor, o Presidente Taylor, foi vindicado, e seu juízo superior, pela inspiração do Senhor, impôs-se em favor daquilo que era para o maior bem do povo. ¶

Eu poderia relatar circunstância após circunstância em que os apóstolos foram enviados para realizar certos trabalhos sob a inspiração do Senhor a John Taylor, quando pensavam que não poderiam realizar os trabalhos, e voltaram e puderam testificar que, com e pela ajuda do Senhor, haviam sido capazes de realizar o trabalho que lhes fora confiado pelo Presidente Taylor, o Profeta do Senhor. Se o tempo permitisse, eu gostaria de relatar alguns desses incidentes, porque são edificantes para a fé, mas não tenho tempo. ¶

O Presidente Wilford Woodruff, um Verdadeiro Profeta de Deus

Posso testificar que Wilford Woodruff era, em verdade, um servo do Deus vivo e um verdadeiro Profeta de Deus. Wilford Woodruff, um homem humilde, converteu e batizou centenas de pessoas em poucos meses em Herefordshire, na Inglaterra. Em oito meses, tanto quanto me recordo agora, ele batizou entre mil e quinhentas e duas mil almas. Creio que nenhum outro homem que já andou sobre a face da terra converteu mais almas ao Evangelho de Jesus Cristo. Ele era um homem da mais maravilhosa e admirável humildade; um homem que nunca se envolvera em grandes negócios; um homem que se dedicara à agricultura, que se ocupara em cultivar frutas e lavrar a terra; um homem humilde, de quem eu ouvira muitas pessoas dizer que lhe faltava a capacidade de presidir a Igreja de Cristo. Mas quero testificar-vos que, sob a inspiração do Senhor, e por causa da humildade desse homem, por causa de sua vida piedosa e porque Deus o amava, ele foi abençoado em mais de uma ocasião com uma sabedoria superior a toda a sabedoria das mais brilhantes mentes financeiras da Igreja. ¶

O Início da Indústria Açucareira em Utah

O Presidente Woodruff anunciou que o Senhor desejava que o grande empreendimento da fabricação de açúcar fosse estabelecido em nosso meio, e uma comissão foi nomeada, formada pela diretoria de duas das maiores instituições da Igreja, duas das mais sólidas em todo Israel, para examinar o assunto. Eles investigaram a conveniência de estabelecer a indústria de açúcar de beterraba neste Estado e relataram unanimemente de forma desfavorável. O Presidente Woodruff não ficou satisfeito. Foi nomeada outra comissão. Eu estava na primeira comissão, e ele me nomeou para a segunda. Pedi para ser dispensado, porque já havia formado minha opinião, já havia assinado meu nome em um relatório, mas ele não quis atender ao meu pedido de dispensa. Examinamos o assunto novamente, minuciosa e cuidadosamente, e a segunda comissão relatou de forma desfavorável. O Presidente Woodruff disse: "Não importa o relatório. A inspiração que tenho é a de estabelecer a indústria do açúcar." ¶

Fui chamado para uma missão, e uma carta me foi entregue, juntamente com outros membros do Conselho dos Apóstolos, e fomos enviados para pedir aos homens que subscrevessem ações da Utah Sugar Company. Levei cartas individuais a diferentes homens, pedindo-lhes que subscrevessem. Entreguei uma carta ao falecido David Eccles, do qual nunca conheci, em toda a minha vida, um homem de negócios de mente mais clara, e já conheci homens que recebem cem mil dólares ou mais por ano em salário. Ele tinha uma compreensão abrangente dos negócios que, para mim, era superior à de qualquer outro homem que já conheci. David sorriu quando a carta lhe foi apresentada, assinada pelo Presidente Woodruff e seus conselheiros, pedindo-lhe que investisse cinco mil dólares, ou sete mil e quinhentos dólares. Disse ele: "Bem, gostaria de ficar com a cifra mais baixa. Podem me colocar para cinco mil dólares." Depois acrescentou: "Espero que comprem madeira de mim, para que eu possa lucrar em parte dos cinco mil dólares; e, depois que eu receber as ações, se encontrarem alguém que queira comprá-las por dois mil e quinhentos dólares, ficarei muito grato se vierem buscá-las." Anos depois, quando ele investiu centenas de milhares de dólares no negócio do açúcar, não sei se ele reconhecia ou não o crédito devido àquele homem humilde, Wilford Woodruff, pela inspiração do Senhor pela qual esta grande indústria foi estabelecida. ¶

Não fosse a inspiração do Senhor a Wilford Woodruff, duvido que hoje tivéssemos, neste Estado ou em Idaho, qualquer negócio de açúcar que valesse muito. Inclino-me a pensar que a Great Western ou alguma outra companhia teria estabelecido o negócio em Utah e Idaho, e que o povo desses Estados estaria simplesmente trabalhando para elas, em vez de possuir a maioria das ações em nossas grandes fábricas intermontanhosas. ¶

Depois de termos firmado o contrato para a construção da fábrica de açúcar em Lehi, sobreveio o pânico de 1891. Havia uma cláusula no contrato segundo a qual, antes de a maquinaria ser despachada pela Dyer Company, se pagássemos uma multa de cinquenta mil dólares, o contrato poderia ser cancelado. Eu havia sido enviado a Nova York, Chicago, Boston, Filadélfia, São Francisco e outros lugares, pela Presidência, para tentar levantar o dinheiro necessário para construir esta fábrica, mas parecia impossível conseguir o dinheiro. Era opinião de homens de negócios e de outros que devíamos pagar a multa de cinquenta mil dólares e abandonar o empreendimento; mas, quando a recomendação foi apresentada, a resposta de Wilford Woodruff foi esta: "Desde o dia em que recebi o conhecimento da divindade do evangelho de Jesus Cristo revelado por meio do Profeta Joseph Smith, desde o dia em que saí como humilde sacerdote para proclamar esse evangelho, embora parecesse que a morte estava diante de mim, se o caminho do dever que o evangelho exigia que eu trilhasse me chamasse a enfrentar a morte, nunca me desviei nem para a direita nem para a esquerda; e agora a inspiração do Senhor para mim é construir esta fábrica. Cada vez que penso em abandoná-la, há escuridão; e cada vez que penso em construí-la, há luz. Construiremos a fábrica ainda que isso rompa a Igreja." ¶

Nós a construímos, e isso não rompeu a Igreja (risos); e ela, e as fábricas subsequentes, renderam ao nosso povo e à Igreja milhões de dólares. ¶