(Presidente da Missão dos Estados Centrais.)

(Presidente da Missão dos Estados Centrais.) ¶

Saúdo-vos, meus irmãos e irmãs, nesta tarde, com a consciência, em meu coração, da grande responsabilidade que recai sobre um orador numa ocasião como esta. Peço um interesse em vossa fé e orações, para que eu possa dizer coisas que sejam para o nosso bem. ¶

Tenho sido lembrado, durante esta conferência, do costume do Senhor, desde o princípio, segundo as escrituras, de reunir seus santos de tempos em tempos, para que sejam instruídos quanto ao seu dever, e tenham sua fé aumentada. Ontem, quando ouvi o Presidente Smith contar de seu trabalho por tantos anos nesta Igreja, e o ouvi dar um conselho tão excelente, fruto de sua experiência, a seus irmãos e irmãs, àqueles que creem no mesmo Deus que ele ¶

crê, fui lembrado daquela passagem de escritura no Livro de Mórmon em que Néfi faz esta declaração: ¶

«E abençoados são aqueles que procurarem estabelecer a minha Sião naquele dia, pois terão o dom e o poder do Espírito Santo: e se perseverarem até o fim, serão levantados no último dia, e serão salvos no reino eterno do Cordeiro; e todo aquele que proclamar a paz, sim, novas de grande alegria, quão belos serão sobre os montes» (Néfi 13:32). ¶

Nenhum caráter maior, penso eu, vive na mortalidade do que o Presidente Joseph F. Smith. Pergunto-me quantos, entre nós, levam em consideração o número de vezes que o Presidente Smith e seus conselheiros se reúnem, num dia, em consulta em seu gabinete, respondendo a perguntas e atendendo a esta grande obra do Senhor sobre a terra. Pergunto-me se somos tão atentos a eles quanto deveríamos ser. Aprendi a amar o Presidente Smith, conhecendo-o, por experiência, como homem de Deus, e homem que o Senhor escolheu para esta obra nestes últimos dias. Creio que ele foi escolhido no concílio realizado antes de o mundo existir. Lereis, no Livro de Abraão, o seguinte: ¶

«Ora, o Senhor mostrara a mim, Abraão, as inteligências que foram organizadas antes de o mundo existir; e entre todas essas havia muitas das nobres e grandes; ¶

E Deus viu que essas almas eram boas; e ele estava no meio delas e disse: A estes farei meus governantes; pois ele se encontrava entre aqueles que eram espíritos, e viu que eles eram bons; e disse-me: Abraão, tu és um deles; foste escolhido antes de nasceres» (Abraão 3:22, 23). Ele disse a Jeremias: «Antes que te formasse no ventre, te conheci, e antes que saísses da madre, te santifiquei, e às nações te dei por profeta» (Jer. 1:5). Creio que o Profeta Joseph Smith se encontrava entre aqueles espíritos que o Senhor mostrou a Abraão. Creio que o Senhor o conheceu antes de ele vir aqui, e creio que, quando Joseph F. Smith nasceu no Missouri, Deus o conhecia, e creio que Lúcifer, o «filho da alva», o conhecia, e que ele, o adversário de todo o bem, procurou destruí-lo. Talvez não seja geralmente sabido, mas Lúcifer o sabe, que, em Far West, Missouri, no outono de 1838, quando ele tinha apenas algumas semanas de vida, a turba tentou destruí-lo. O líder daquela turba, um ministro do evangelho, ao vasculhar a casa da mãe do Presidente Smith, tentando encontrar objetos de valor que buscava, encontrou a criança deitada sobre uma cama, um bebê indefeso, e jogou a roupa de cama sobre ele, e o bebê, agora nosso Presidente, quase sufocou quando foi descoberto. Creio que ele foi reconhecido por Lúcifer, como alguém que viria a ser um grande líder em Israel. ¶

Sei, além de qualquer dúvida, que Deus vive, e que seu sacerdócio está aqui sobre a terra para o bem e para a salvação dos homens. Se não fosse pela autoridade de Jesus, os habitantes desta terra se destruiriam uns aos outros. Os iníquos matariam os iníquos, como estão fazendo, até que ocorresse a destruição total. Mas, dentre os filhos dos homens espalhados por todas as partes do mundo, hão de vir os retos de coração, e chegarão a um conhecimento da ¶

verdade. Virão dos quatro cantos do mundo. Pensais que este grande conflito que agora se trava por todo o mundo não tem um propósito? É para destruir os iníquos, para que o evangelho do Filho do Homem possa ser proclamado com liberdade, para que a liberdade de consciência possa ser desfrutada pelos retos de coração em todo o mundo. ¶

Deus moveu Colombo a vir a esta terra, e ele trabalhou junto àqueles que reinavam sobre ele para conseguir a oportunidade de vir até aqui e descobrir este continente, e isto foi feito para que uma grande terra de liberdade pudesse ser povoada por um povo que ama a liberdade e a verdade. O Senhor está usando homens em várias partes da terra, no presente momento, para realizar seus propósitos. Eles podem não estar pregando o evangelho de Cristo, mas estão auxiliando no estabelecimento de uma democracia que dará aos homens e mulheres liberdade para agir e mover-se conforme o poder do Espírito de Deus se mover sobre eles. Tenho em mente um indivíduo que, tenho certeza, está realizando uma grande obra, preparando o caminho para uma democracia que permitirá a difusão do evangelho de Jesus Cristo onde ele ainda não foi ouvido, por causa da tirania e da opressão. Ele foi chamado para a Rússia como embaixador dos Estados Unidos da América. Ele não é, de modo algum, membro da Igreja, mas é uma personalidade que se tornou bem conhecida nesta terra, um estadista, um diplomata e um cavalheiro, um homem capaz de entender as condições e as necessidades do povo daquela terra, e que traz consigo o espírito de liberdade e da democracia de que desfrutamos. Falo do Sr. David R. Francis, de St. Louis, Missouri, que foi, em certa época, presidente da ¶

feira mundial em St. Louis, em outra época governador do grande estado do Missouri, e em outra época membro do gabinete de Grover Cleveland, um cavalheiro que teve ampla experiência que o qualifica para a obra. Creio que homens como ele estão realizando a obra de Deus no mundo, e que o evangelho de Jesus Cristo poderá ser levado a muitas terras de trevas, depois que o caminho for aberto pelo estabelecimento de bons governos. ¶

Pensamos que estamos realizando uma obra grande e poderosa, e de fato estamos, ao enviar o evangelho ao mundo e ao suportar dificuldades de muitas maneiras. Mas há de vir um tempo em que todo homem e toda mulher será posto à prova, pois o evangelho de Jesus Cristo deve ser pregado aos filhos dos homens enquanto houver carne sobre a terra, e os homens que praticam o que pregam serão os instrumentos nas mãos de Deus para reunir os retos de coração, para que possam desfrutar das doçuras que hoje desfrutamos. Pois há homens e mulheres no mundo prontos para receber o evangelho; mas, por causa da iniquidade, a pregação do evangelho tem sido restringida. Daí a necessidade de estabelecer um governo que permita a seu povo adorar a Deus segundo os ditames de sua própria consciência. Em muitas partes do mundo, a pregação do evangelho de Cristo jamais foi tolerada, e aqueles países precisam ser abertos, pois o Salvador disse: ¶

«E este evangelho do reino será pregado em todo o mundo, em testemunho a todas as nações, e então virá o fim» (Mateus 24:14). ¶

Cristo virá à terra, conforme decretado, num momento, sem ¶

aviso prévio. O evangelho deve ser levado adiante até os confins desta terra, e o povo reunido nestas montanhas é aquele que será chamado a suportar o fardo e a responsabilidade de reunir, tirando-os da servidão, os retos de coração em todo o mundo. ¶

Esta terra do oeste tem sido abençoada. Em todas as minhas viagens por este país, neste ano, jamais vi uma terra tão abençoada quanto esta região intermontana. Temos sido favorecidos pelo Senhor, e o Senhor certamente há de convocar-nos, pois ele nos deu riqueza e meios para prover para o futuro, para que possamos levar adiante sua obra e seus propósitos, pois eles não podem falhar. Os céus e a terra podem passar, mas as palavras de Deus não passarão, e homens e mulheres terão a oportunidade de conhecer a verdade, se assim o desejarem, pois o evangelho está na terra, para nunca mais ser tirado ou dado a outro povo. Seu sacerdócio, que foi estabelecido, será o poder pelo qual o povo poderá receber a verdade, e aqueles que têm sido prosperados e cuidados como filhos e filhas, crescendo como «bezerros no curral», serão chamados a usar sua força. E há de chegar o dia, e não está distante, em que milhares de homens e mulheres serão batizados nesta Igreja. Os propósitos do Todo-Poderoso hão de cumprir-se. O evangelho do Redentor do mundo irá a todo o mundo. O judeu será restabelecido na terra de onde veio, e este país em que vivemos, e do qual fazemos parte, desempenhará um papel importante no cumprimento dos propósitos de Deus com relação aos judeus, e no cumprimento de suas promessas a eles. Os homens e mulheres que vivem de acordo com as exigências feitas por Deus reconhecerão seu poder por meio do Espírito Santo, que é dado a todo homem, a toda mulher e a toda criança quando são batizados. Eles têm direito a esse Espírito, poder e dom. ¶

Que a paz do céu repouse sobre nós, oro em nome de Jesus. Amém. ¶