A Integridade dos Líderes da Igreja e a Gratidão pelo Evangelho

Regozijo-me sobremaneira por ter novamente a oportunidade de reunir-me com os Santos dos Últimos Dias em conferência geral. Nunca estive presente em nenhuma das conferências, durante os últimos trinta e cinco anos, sem regozijar-me sobremaneira nos ensinamentos dos servos do Senhor; e tenho sido alimentado, como sem dúvida também o fostes hoje, com o pão da vida por meio do que ouvimos. ¶

A Integridade dos Líderes da Igreja

Endosso cada palavra que foi dita a respeito da divindade da missão dos homens que têm presidido esta Igreja. O Presidente Smith declarou que nada tinha a dizer quanto à atual administração, mas apelou ao povo pelo seu veredicto. Coube-me a sorte de trabalhar agora, faltando poucos dias, há trinta e cinco anos, com a Presidência e o Conselho dos Doze Apóstolos, e posso testemunhar que sei, tão certamente quanto sei que vivo, que, durante todo esse tempo, a inspiração de Deus Todo-Poderoso acompanhou todos os homens que ocuparam cargos na Presidência desta Igreja. Testemunho que, até onde sei, nenhum Presidente da Igreja jamais teve mais da inspiração de Deus Todo-Poderoso, e mais do amor de seus associados na Presidência e dos membros do Conselho dos Doze, do que o Presidente Joseph F. Smith. Testemunho-vos que cada um e todos os homens escolhidos para ocupar um cargo no Conselho dos Doze durante a presidência de Joseph F. Smith foram escolhidos pela inspiração de Deus Todo-Poderoso. Testemunho-vos, por meu próprio conhecimento ao visitar o povo, que existe hoje um amor, uma fé e uma determinação de servir a Deus iguais aos de qualquer período dos últimos trinta e cinco anos. ¶

Regozijo-me além do que posso exprimir em saber que Deus vive, que Jesus é o Cristo, o Salvador do mundo, o Redentor da humanidade; que ele falou dos céus; que estabeleceu sobre a terra o plano de vida e salvação, seu evangelho. Regozijo-me em saber, por mim mesmo, que todos os homens que sucederam Joseph Smith, o Profeta, que está à frente desta última dispensação, possuíram a inspiração do cargo que ocuparam, e que foram, em verdade, homens de Deus, por ele inspirados. ¶

Regozijo-me em saber que todos os Santos dos Últimos Dias com quem tenho tido contato durante trinta e cinco anos, que têm sido pagadores de dízimo, que têm sido observadores da Palavra de Sabedoria, que têm comparecido às suas reuniões de jejum e sacramento, que têm cuidado de suas orações e têm suplicado a Deus a orientação de seu Espírito, possuem um testemunho tão permanente, e um conhecimento e convicção tão firmes da divindade desta obra, e da inspiração que tem acompanhado os homens que a têm presidido, quanto os que eu mesmo possuo. ¶

Dons e Graças Desfrutados pelos Santos

Regozijo-me no fato de que cada Santo dos Últimos Dias que abraçou o Evangelho de Jesus Cristo, e que tem guardado os mandamentos de Deus, dia após dia, ano após ano, tem crescido, como diz nosso Presidente que ele mesmo tem crescido, em conhecimento da verdade, em testemunho dela e em amor por ela. Sei que não há dons, nem graças, nem autoridade, que foram possuídos nos dias do Salvador por seus apóstolos, que não sejam possuídos hoje pelo povo de Deus. Sei que o dom de línguas e sua interpretação existem nesta Igreja de Cristo. Sei que o poder de cura de Deus Todo-Poderoso está nesta Igreja. Sei que, se não fosse o poder de cura de Deus, eu não teria hoje o privilégio de estar aqui diante de vós. Sei que há monumentos vivos do poder de cura de Deus entre este povo. Se tivéssemos um registro de todas as maravilhosas bênçãos do Senhor que têm vindo por meio do Sacerdócio desde o estabelecimento da Igreja sobre a terra, seria um registro muito maior do que o Novo Testamento. Sei que aqueles que saem a proclamar este evangelho, que se conservam doces, limpos e puros diante de Deus, que mantêm seus corpos e suas mentes em tal estado de pureza que têm direito às revelações do Espírito de Deus, sei que eles de fato recebem as revelações do Espírito. ¶

A Firmeza e a Fé de Nossos Missionários

Os homens têm proclamado este evangelho já por oitenta longos anos, e durante esse período, embora o mundo diga que estamos enganados, embora digam que Joseph Smith foi um falso profeta, que o Livro de Mórmon não é verdadeiro, e afirmem que as revelações em Doutrina e Convênios não são revelações de Deus, ainda assim, em oitenta longos anos, homens saíram para proclamar este evangelho, e voltaram para casa para testificar-vos que Deus lhes deu um conhecimento individual da verdade do Livro de Mórmon, das verdades contidas em Doutrina e Convênios, e lhes deu um conhecimento individual de que ele vive, e de que Jesus é o Redentor do mundo, e de que Joseph Smith foi, em verdade, um profeta de Deus. Durante todos esses oitenta anos, jamais um único missionário voltou para casa para anunciar que encontrou a verdade na Escandinávia, ou em alguma outra parte da Europa, ou na África do Sul, ou no Canadá, ou em qualquer um destes Estados Unidos, ou no México, ou na América Central ou do Sul, ou nas ilhas do Pacífico. Homens e mulheres, às centenas, sim, aos milhares e às dezenas de milhares, têm recebido o testemunho desses missionários durante oitenta anos, e têm dado testemunho de que sabem que lhes foi entregue a verdade; e, no entanto, toda a sabedoria de todo o mundo, todo o estudo de todos os ministros das várias denominações que alegam possuir a verdade, não conseguiram converter um único desses missionários que se afirmava estar pregando erro. Ora, é absolutamente ridículo, é absurdo, pensar que homens de honestidade, homens de integridade, homens de coração humilde e dado à oração, homens que vivem vidas virtuosas e retas, e que se ajoelham diariamente, por oitenta longos anos, suplicando a Deus a orientação de seu Espírito — que o Senhor jamais mostraria a um só desses élderes o erro de seu caminho e o conduziria à verdadeira senda da retidão e do direito e do plano de vida e salvação. Ora, se não soubéssemos que o evangelho é verdadeiro, pensais que os Santos dos Últimos Dias despenderiam em dinheiro e em perda de tempo cerca de dois milhões de dólares por ano para proclamá-lo? Pensais que pais e mães se regozijariam mais em enviar seus filhos a proclamar o evangelho do que em vê-los fazer fortuna? Pensais, por um só instante, que, se houvesse qualquer falta de fé, ou falta de conhecimento da parte dos Santos dos Últimos Dias, eles se atreveriam a enviar seus rapazes a pregar? Ora, eles ficariam apavorados; teriam medo de perder seus rapazes. Temos nós algum receio de que todo o conhecimento de todo o mundo, de que toda a erudição e o estudo e todas as doutrinas do mundo converterão um único e honesto rapaz Santo dos Últimos Dias? Nem um pouco, nem um pouco! Sabemos, tão certamente quanto sabemos que vivemos, que eles não podem converter nossos rapazes. Por quê? Porque os rapazes têm a verdade a proclamar. Joseph Smith e Sidney Rigdon disseram a verdade quando declararam: ¶

"Agora, depois dos muitos testemunhos que se prestaram dele, este é o testemunho, último de todos, que damos dele, que ele vive, porque o vimos, sim, à direita de Deus, e ouvimos a voz testificando que ele é o Unigênito do Pai; que por ele e por meio dele e dele os mundos são e foram criados, e seus habitantes são filhos e filhas gerados para Deus." ¶

O mundo pode dizer: "Não acreditamos nisso"; mas é um fato que esses homens de fato viram o Salvador. É um fato que Oliver Cowdery e Joseph Smith, no templo em Kirtland, de fato viram o Salvador, e que Moisés, e Elias, e Elias, o profeta, realmente apareceram, e que todas as chaves do evangelho de cada dispensação lhes foram conferidas, e que os frutos do evangelho de Jesus Cristo têm sido desfrutados por aqueles que têm rendido obediência às suas verdades. O crescimento, a força, o poder do evangelho proclamam a veracidade dessas coisas. O fracasso da sabedoria do mundo em afastar da verdade aqueles que receberam a testemunha e o testemunho do evangelho da parte de nosso Pai Celestial também dá forte testemunho, a todo homem ponderado e inteligente, do crescimento, do poder e da força do evangelho de Jesus Cristo. ¶

Razões Contra o Fornecimento de Tabaco a Nossos Soldados

Quero dizer apenas uma ou duas palavras de conselho aos Santos dos Últimos Dias. Tem havido certa agitação nos jornais, defendendo que homens e mulheres demonstrem sua generosidade e sua lealdade para com os jovens de Utah que se alistaram voluntariamente e ofereceram suas vidas em defesa de seu país, fornecendo tabaco a esses jovens! Argumentam nos jornais que não é particularmente prejudicial, que é muito suave, e assim por diante; que nosso tabaco é melhor e mais suave do que o tabaco da França, etc., etc. Como Santos dos Últimos Dias, recebemos uma revelação de Deus Todo-Poderoso para não usar tabaco, e cabe a cada um de nós usar sua influência ao máximo para que nossos rapazes guardem este mandamento do Senhor e não deem atenção às sofismas, às ideias e aos raciocínios dos homens em favor do uso do tabaco. O fim de toda controvérsia já foi alcançado para todo verdadeiro Santo dos Últimos Dias, porque o Senhor disse: "Tabaco não é bom para o homem." Sugere-se que os vendedores de tabaco estão anunciando suas mercadorias. Quero ler-vos — e o livro se abriu exatamente no lugar que eu queria, sem que eu precisasse procurá-lo — o que o Senhor promete se vós e eu nos abstivermos das bebidas quentes (que o profeta de Deus disse serem o chá e o café), e do licor e das bebidas fortes de todo tipo, e do tabaco. Ele diz: "E todos os santos que se lembrarem de guardar e fazer estas coisas, obedecendo aos mandamentos, receberão saúde para o umbigo e medula para os ossos; e encontrarão sabedoria e grandes tesouros de conhecimento, sim, tesouros ocultos; e correrão e não se cansarão; e caminharão e não desfalecerão; e eu, o Senhor, faço-lhes uma promessa de que o anjo destruidor passará por eles, como os filhos de Israel, e não os matará." ¶

Ele poderia ter acrescentado: "E eu, o Senhor, não faço promessa alguma àqueles que deixarem de obedecer a estes mandamentos, de que o anjo destruidor passará por eles e não os matará." ¶

Encontro neste mesmo livro que, quando o Senhor ordena e os homens não obedecem a suas ordens, então deixam de receber a bênção. Então os homens dizem que as promessas do Senhor não são verdadeiras nem se cumprem; mas ai de tais, pois sua recompensa os espreita de baixo, e não de cima. ¶

Encontro neste livro, entre as revelações do Senhor a vós e a mim, que, quando fazemos as coisas que o Senhor ordena, ele declara: "Então estou obrigado." Como Santos dos Últimos Dias, queremos colocar nosso rosto como pederneira contra qualquer proposta ou propaganda de qualquer espécie que venha a afetar nossos filhos de tal modo que, se seguirem essa propaganda, não terão direito às promessas e às bênçãos que vêm de guardar os mandamentos do Senhor. ¶

Gratidão por um Conhecimento do Evangelho

Agradeço novamente ao Senhor por um conhecimento do evangelho, por um testemunho de sua divindade, por um amor à verdade, por um desejo de trabalhar por ela. Não há trabalho algum em todo o mundo que jamais me tenha trazido a mesma alegria, a mesma felicidade, a mesma requintada bem-aventurança que me veio por poder testificar a todo o mundo de meu conhecimento de um Redentor, e de meu conhecimento de que Joseph Smith foi seu profeta, o verdadeiro e vivo profeta de Deus, e de que ele de fato estabeleceu a verdade, e de que ela crescerá, aumentará e prosperará, e de que triunfará. O único temor que jamais tive foi o de que eu pudesse fracassar, porque homens de maior conhecimento, de sabedoria muito maior, de maior poder e inspiração, que tiveram mais testemunhos e manifestações mais maravilhosas dadas a eles do que eu jamais tive, ou espero ter, por deixarem de viver o evangelho, caíram à beira do caminho. Mas sei que, se vós e eu pudermos ser humildes, dados à oração, cheios de amor a Deus e de amor a nossos semelhantes, permaneceremos firmes e fiéis, e perseveraremos até o fim, o que Deus conceda é minha oração, e a peço em humildade, e em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶