Meus Irmãos e Irmãs

Meus irmãos e irmãs, tenho orgulho de ser cidadão de Idaho, a Joia das Montanhas, mas suponho que devo minha lealdade também a Utah, pois foi aqui que nasci. Sou um dos rapazes que migraram para Idaho no final da década de 1880, por volta do ¶

ano de 88, quando as fronteiras da Igreja não se estendiam muito além da linha de Utah. As estatísticas do gabinete do Bispado Presidente mostram que hoje residem no Estado de Idaho cerca de 75.000 Santos dos Últimos Dias. Quando fui para Idaho, senti que estava indo para uma terra estranha. Atrelei minha parelha e, com uma carroça coberta, percorri a distância, e pareceu-me que era um deserto o caminho todo. ¶

Alegro-me, meus irmãos e irmãs, por ter aprendido algo da vida pioneira. Alegro-me por ter contemplado uma terra desabitada, para que eu pudesse apreciar essa experiência e aprender, até certo ponto, o que nossos pais suportaram ao colonizar este país. Vivemos no grande vale de Teton, e minha primeira visão daquela terra foi como contemplar a terra da promessa, pois é, de fato, um país belíssimo. Estamos bem ao lado do Parque Nacional. Nossos limites ao norte são o Parque Nacional, e ao leste — presumo que fique o Oceano Atlântico, porque não conheço outra estaca de Sião entre nós e o Atlântico. (Risos). Temos dois vales belíssimos em nossa estaca, o vale de Teton e o distrito de Jackson Hole, no Wyoming. A linha divisória entre Wyoming e Utah passa pelo centro de nossa estaca, de modo que temos o privilégio de presidir não apenas a Estaca Teton, mas também partes dos estados de Idaho e Wyoming combinados. (Risos.) ¶

Regozijo-me, meus irmãos e irmãs, com o privilégio de estar convosco nesta grande conferência, ao ver as grandes multidões de pessoas que aqui se reuniram para serem instruídas e para ouvir a palavra do Senhor, tal como é proferida por seus servos. Fomos admoestados, irmãos e irmãs, quanto às nossas falhas, assim como louvados pelo bem que procuramos fazer. Ouvimos bons relatórios dos oficiais da Igreja. Parece que tudo está prosperando, e devemos regozijar-nos pelas bênçãos de que desfrutamos. ¶

É bom, creio eu, sermos admoestados e lembrados de nossas obrigações. Nos tempos antigos, ou nos dias em que os filhos de Israel foram conduzidos ao deserto, foram guiados à terra da promessa por profetas de Deus, e o grande profeta — mas também grande general e grande líder em Israel — admoestou seu povo, dizendo-lhes que estavam abandonando o Deus verdadeiro e vivo, e buscando adorar ídolos, seguindo outros deuses. Lembrou-lhes de suas falhas e, por fim, disse-lhes: "Porém, se vos parece mal aos vossos olhos servir ao Senhor, escolhei hoje a quem sirvais; * * * * porém eu e a minha casa serviremos ao Senhor." Essa é a declaração de um grande profeta, ensinando seu povo, lembrando-lhes de suas falhas; e a declaração de seu testemunho e daquilo que ele e sua família, ou casa, pretendiam fazer. E o povo disse: "Não, antes ao Senhor serviremos." E Josué fez erigir uma coluna de pedra como testemunho de que o povo havia concordado em servir ao Senhor, e disse: "Sois testemunhas contra vós mesmos de que concordastes em servir ao Senhor." E eles aceitaram essa declaração, e foram de fato testemunhas contra si mesmos de que haviam concordado em servir ao Senhor. E somos informados nesta Escritura que o povo, sob Josué, serviu ao Senhor, e o povo que viveu ¶

depois dele serviu ao Senhor, e permaneceu fiel a esse convênio. ¶

Meus irmãos e irmãs, o pensamento nos ocorre: somos testemunhas contra nós mesmos de que concordamos em servir ao Senhor, e devemos dizer em nosso coração, como disse Josué: "Porém eu e a minha casa serviremos ao Senhor." ¶

Oro para que tenhamos esse espírito e esse desejo em nosso coração, e que guardemos o convênio. Talvez não seja necessário erigir um monumento de pedra como testemunho de que concordamos em servir ao Senhor, mas todos sabemos que concordamos em servi-lo, e que continuamos, dia após dia, a fazer convênios de servi-lo e guardar os seus mandamentos. ¶

Tenho o testemunho de que a obra do Senhor é verdadeira, de que esta é a sua Igreja; e desejo ser fiel e verdadeiro aos convênios que fiz. ¶

Lembro-me, meus irmãos e irmãs, de que meu avô esteve de pé neste quarteirão do templo, ainda antes de o grande Tabernáculo ser erguido, e pregou ao povo. Ele sofreu prisão com o Profeta Joseph Smith. Meu outro avô, por sua vez, ajudou a construir as carroças que levaram os Santos através das planícies. Sinto-me orgulhoso desta lembrança de meus pais e avós, e da parte que tiveram na obra da Igreja. Mas percebo que a fidelidade deles não é suficiente para mim. A única maneira pela qual posso honrar sua memória e ser motivo de honra para eles é fazer algo por mim mesmo e por aqueles a quem eu possa ajudar. ¶

Oro para que o Senhor continue a derramar suas bênçãos sobre o seu povo, e sobre todos nós, em nome de Jesus. Amém. ¶