Meus Amados Irmãos e Irmãs

Meus amados irmãos e irmãs, regozijo-me convosco neste dia pelo privilégio que tivemos de ouvir os servos do Senhor, e de ouvir o conselho que foi dado durante esta conferência. Regozijo-me com esta grande assembleia aqui reunida dos Santos de Deus, que se ajuntam com o desejo em seu coração de ouvir a palavra do Senhor. Tenho certeza de que não iremos embora de mãos vazias, mas que sentiremos que podemos ser homens melhores e mulheres melhores por causa daquilo que ouvimos, se tão somente o colocarmos em prática em nossa vida. ¶

É com muito prazer que vejo tantos rapazes e moças nesta assembleia, pois a juventude de Sião é a esperança de Israel. Confio que se lembrarão do Senhor nos dias de sua juventude, pois, segundo o Eclesiastes, aquele que se lembra do Senhor nos dias de sua juventude, sobre ele não virá o dia mau. "Ó jovem, lembra-te do Senhor nos dias da tua juventude, para que o dia mau não venha sobre ti." A juventude é o tempo de formar o caráter, de lançar o alicerce de nossa vida. Se formos cuidadosos em lembrar os conselhos de Deus, manteremos nosso corpo puro diante dele, para que o Espírito do Senhor possa habitar sobre nós, e não participaremos dos maus hábitos que hoje afligem os homens. Segundo os conselhos de Deus, na Palavra de Sabedoria, aqueles que se conservam livres dos maus hábitos jamais verão o dia mau; mas aqueles que participam dos males, e deixam que o mal se torne parte de seu ser, descobrem que, à medida que a idade avança, é difícil livrar-se de seus apetites e desejos. Aqueles que participam dos males do mundo descobrem, quando se tornam velhos e decrépitos, que não têm o vigor nem a determinação para resistir a seus apetites, e por isso devem ceder a eles. Essa condição os conduz ao caminho do pecado, e, à medida que tremem e caminham para a sepultura, o dia mau está sobre eles. ¶

Penso muitas vezes no grande profeta Néfi, filho de Leí, e em seu exemplo. A seu pai foi ordenado profetizar ao povo acerca do mal de seus caminhos. Eles foram expulsos, como nos é dito, porque os ímpios haviam procurado tirar-lhes a vida. Partiram de Jerusalém e viajaram pelo deserto. Quando chegou o tempo, o Senhor revelou a Leí que seus filhos deveriam voltar e obter os registros que Labão possuía. Foi então que os irmãos mais velhos se rebelaram. Disseram que era coisa difícil que se lhes pedisse fazer isso. Mas Néfi nunca vacilou; ele acreditou no que seu pai lhe dissera, e disse: "Tão certo como vive o Senhor", disse ele, "faremos aquilo que ele pediu, pois ele jamais exige de Seus filhos algo para o qual não lhes abra o caminho para cumprir." E, ao longo da história desse jovem, vemos que ele sempre se manteve firme e constante. Voltaram para suas casas, e os que leram o Livro de Mórmon sabem como foram rejeitados por seu primo Labão. Este não lhes quis entregar os registros. Os irmãos de Néfi desejavam voltar ao deserto, onde estava seu pai, mas ele disse: "Não; tão certo como vive o Senhor, jamais voltaremos a nosso pai até que tenhamos cumprido aquilo que Deus nos pediu que cumpríssemos." Sua confiança em seu pai, sua obediência, o fortaleceram. O Espírito do Senhor repousava sobre ele. Ele não temia os homens, mas temia fazer o que não estivesse de acordo com a vontade de Deus. Desejava sinceramente cumprir os conselhos de Deus em sua vida. Por fim, cumpriram aquela obra e voltaram a seu pai; e, naquela jornada através do deserto, Néfi tornou-se verdadeiramente o líder daquela companhia, por causa de sua fidelidade. ¶

Quando seu pai contemplou aquela grande visão que relatou à sua família, ele viu, seiscentos anos antes do nascimento de Cristo, através da corrente do tempo, até a vinda do Senhor e Salvador. Naquela visão foi-lhe mostrado que Cristo viria à terra e nasceria da Virgem Maria. Ele contou a história à sua família, e relatou como seus dois filhos mais velhos não quiseram participar do fruto da vida que lhes foi oferecido. Quando Néfi se aproximou deles, queixaram-se e quiseram saber por quê. Néfi acreditou nas palavras de seu pai, e não somente se satisfez com as palavras de seu pai, mas quis saber por si mesmo. Foi sozinho ao monte. Ali, diante de Deus, apresentou-se, e suplicou-lhe que ele também pudesse contemplar aquilo que seu pai vira. O Senhor não pôde negar-lhe isso, por causa da fé que ele tinha. Ele relatou a visão a seus irmãos quando lhe pediram que explicasse aquelas coisas, e disse: "Perguntastes a Deus?" Eles responderam: "Não, ele nunca se manifesta a nós." "Pois bem", disse ele, "perguntai a Deus na humildade de vossa alma, e sabereis." ¶

Assim, digo à juventude de Israel: Se não sabeis que o evangelho é verdadeiro, perguntai a Deus, vosso Pai ¶

Celestial; buscai-o com sinceridade, guardai os seus mandamentos, e isso vos será dado a conhecer. ¶

Agradeço ao Senhor por tantos de nossos rapazes que saem ao mundo, de boa vontade, para proclamar o evangelho. Quando declaram as verdades do evangelho, que Deus falou novamente dos céus, e se revelou aos filhos dos homens, que os homens agora saem com autoridade para pregar e ensinar em nome do Senhor Jesus Cristo — não temem prometer aos homens que, na medida em que guardarem os mandamentos de Deus, crendo nele, afastando-se de seus pecados e daquilo que é mau, e sendo batizados em nome do Senhor Jesus Cristo, receberão o dom do Espírito Santo, e conhecerão a doutrina por si mesmos. Não precisam aceitar o testemunho de nenhum homem, mas saberão por si mesmos; e os élderes não temem declarar isto ao mundo dos homens, pois sabem que é verdade. ¶

Meus irmãos e irmãs, sei que o evangelho é verdadeiro, sei que esta é a obra de Deus. Sei que Joseph Smith é profeta do Deus vivo. Isso me foi dado a conhecer. Sei que, ainda que eu pudesse negar a fé, entrar em pecado e perder o espírito desta obra, contudo, em meu coração, sei que Deus vive, e que o evangelho é verdadeiro. Não pude afastar-me disso. É impossível que um homem guarde o espírito desta obra e nada faça. Ele não pode fazê-lo. Precisa estar ocupado, precisa buscar, e achará; pois está escrito: pedi e recebereis, batei e vos será aberto. Esta é a obra de Deus. Ele está guiando este povo. O homem que está à cabeça, o próprio Presidente Joseph F. Smith, é profeta do Deus vivo. Quando o escuto ¶

e ouço o som de sua voz, sei que é de Deus que ele fala, e me regozijo em ouvi-lo. Agradeço ao Senhor por este testemunho da verdade que veio a mim em minha juventude. Lembro-me de quando, ainda menino, eu escutava os servos do Senhor falarem do Profeta Joseph Smith. Sempre que eu ouvia seu nome, um frêmito percorria todo o meu ser. Eu não sabia por que amava tanto aquele nome; mas, à medida que fui crescendo, e busquei a Deus com sinceridade de coração, vim a saber que ele era profeta do Deus vivo, e que fora escolhido para realizar a obra de Deus nesta era do mundo; e me regozijo nisso, meus irmãos e irmãs. ¶

Que Deus nos abençoe e nos mantenha fiéis a ele e aos convênios que fizemos; e que nos lembremos de que, se andarmos no caminho da retidão, o espírito de Deus estará sobre nós; mas, se nos afastarmos desse caminho, perderemos o Espírito, e começaremos a duvidar em nosso coração, e não poderemos testificar como o fazemos agora. Que Deus conceda que Seu Espírito nos acompanhe por toda a nossa vida, oro, por meio de Jesus Cristo. Amém. ¶

O coro cantou: "Invocação à Harmonia." ¶