Onde Não Há Visão, o Povo Perece

Está escrito na Bíblia: "Não havendo visão, o povo fica desenfreado." Outro dia, antes de eu deixar o Sul para vir até aqui para participar da conferência, recebi uma carta de um de nossos jovens élderes. Nessa carta, ele dizia: "Quero ser o tipo de missionário que minha mãe pensa que eu sou." Esse jovem tem visão, e, enquanto caminhar à luz dessa visão, será o missionário que sua querida mãe ora para que ele seja. ¶

Em um dos subúrbios de Chattanooga, há um grande monte. Recentemente, uma associação científica enviou dois de seus representantes para examinar esse monte e descobrir seu conteúdo. Assim o fizeram, e descobriram que se tratava de um vasto túmulo, repleto ¶

de ossos de homens mortos. Revelava o destino de nações há muito desaparecidas. Os ministros daquela cidade estão intrigados sobre quem eram essas pessoas, e por que foram enterradas em um único e vasto túmulo sobre a face da terra. Se esses ministros tivessem visão, saberiam a origem de onde veio esse povo desaparecido, e suas mentes seriam iluminadas e preenchidas de conhecimento. Presenteei um deles com um exemplar do Livro de Mórmon, e disse-lhe que naquele volume sagrado ele encontraria a história daquele povo, cujos ossos preenchiam aquele monte no sul do país. ¶

O destino desse povo está escrito no Livro de Mórmon. Foi predito por um dos profetas de Deus. Ele advertiu o povo de que, se persistissem em cometer iniquidade, se continuassem em sua rebelião contra Deus e desobediência a Seus mandamentos, "seus ossos se tornariam como montes de terra sobre a face do país." Aquele monte em Chattanooga é um testemunho poderoso de que essa predição se cumpriu ao pé da letra. Aquele túmulo é uma advertência ao povo: é uma proclamação solene de que "o salário do pecado é a morte, mas o dom gratuito de Deus é a vida eterna, por Cristo Jesus." O Profeta Daniel disse que "nos dias desses reis, o Deus do céu levantará um reino que não será jamais destruído * * * e esse reino não será deixado a outro povo." Esse reino está aqui. O Todo-Poderoso o estabeleceu em força, beleza e poder, para a salvação das almas dos homens. ¶

Por que é que muitas pessoas não o veem? Jesus dá a resposta. "A não ser", disse Ele, "que um homem nasça de novo, não pode ver o reino de Deus." E, novamente, ¶

"A não ser que um homem nasça da água e do Espírito, não pode entrar no reino de Deus." E assim, meus irmãos e irmãs, quando um homem é batizado por imersão para a remissão dos pecados, e recebe o dom do Espírito Santo pela imposição das mãos dos servos autorizados de Deus, esse homem nasce de novo espiritualmente. Ele recebe a visão pela qual reconhece o reino de Deus, ele o vê, e o evangelho é a porta pela qual ele entra no reino, ali para receber exaltação e glória, se permanecer fiel em servir ao Deus do céu. ¶

Quando os quóruns do sacerdócio foram organizados, o Profeta Joseph disse que esses quóruns foram organizados de acordo com a visão. Testifico-vos, como humilde servo de Deus, que o Profeta Joseph estabeleceu esta obra, que ele fundou a Igreja, sob a inspiração do Todo-Poderoso, e de acordo com a visão que Deus lhe deu. Quando os homens falam da beleza, da força, da eficiência do governo desta Igreja, não reivindicamos o crédito. Ele não brotou do cérebro do homem, não veio da terra. Foi organizado de acordo com a visão que Deus deu ao Profeta Joseph Smith; e nisto, Santos dos Últimos Dias, está vossa esperança, nisto está vossa salvação; e no poder que o testemunho de que esta Igreja foi organizada pelo Todo-Poderoso concede, vamos ao mundo e chamamos homens e mulheres ao arrependimento, e os convidamos a se tornarem, conosco, herdeiros de Deus e coerdeiros com Jesus Cristo. ¶

Não nos iludamos com a lisonjeira ideia de que Deus faz acepção de pessoas. Assim como a ruína e a morte sobrevieram ao antigo povo que viveu neste continente, assim também a maldade hoje destruirá homens e nações. Não é assustador pensar que muitas pessoas não aprenderão a retidão até que os juízos de Deus estejam na terra? Não precisamos praticar o princípio do arrependimento em nossas vidas, a cada hora, a cada dia, a cada ano? pois, como disse o profeta, "não há homem justo sobre a terra, que faça o bem, e nunca peque." O arrependimento é uma total mudança de coração e de vida. O medo não constitui arrependimento, a tristeza pelos erros cometidos não é arrependimento genuíno; mas uma mudança de vida, uma mudança na conduta de nossas vidas, um voltar-se a Deus e fazer Sua vontade — isso é arrependimento genuíno, o arrependimento que exaltará uma nação e a trará a Deus. Deus envia aflições santificadoras para produzir arrependimento nos corações dos homens. É claro que o arrependimento é produzido pela pregação da Palavra, mas Deus tem julgado conveniente, em todas as eras do mundo, enviar aflições aos homens para que aprendam que há um Deus no céu, e que nossa lealdade é a Ele. ¶

No trigésimo segundo capítulo do livro de Alma, está registrado que muitas pessoas pobres foram expulsas de suas igrejas, e vieram ao servo de Deus para instrução; e Alma disse: "Porque fostes compelidos a ser humildes, benditos sois; porque o homem, às vezes, se é compelido a humilhar-se, procura o arrependimento * * * benditos são os que se humilham sem serem compelidos a ser humildes ¶

• • • e batizado "sem relutância no coração." Deus declara, em Doutrina e Convênios, que, depois do testemunho dos élderes, enviaria o testemunho de terremotos, de pestilência, de guerra, de fome. Não estão essas palavras se cumprindo? As nações da terra têm virado ouvidos surdos às súplicas, às persuasões, aos testemunhos dos servos de Deus. No orgulho de seus corações e na obstinação de suas almas, não têm recebido a palavra de Deus que lhes foi enviada com amor e bondade, e agora o Deus do céu está trovejando Seus juízos na terra, e do meio da fumaça, da poeira e do terror desta terrível guerra se destacará, escrito em letras de sangue: "O salário do pecado é a morte." Brilhando claramente à visão de todos os homens, a justiça de Deus se manifestará, Sua misericórdia estará ali; e homens e mulheres, em incontáveis milhares, virão a Ele, receberão o evangelho, e serão abençoados por Ele.

Dou-vos meu testemunho, irmãos e irmãs, de que Jesus Cristo é o Filho do Deus vivo. Sei que isso é verdade. Também vos dou meu testemunho de que Joseph Smith foi um profeta do Altíssimo, um homem que contemplou os céus, um servo escolhido de Deus, que deu sua vida pelos filhos dos homens, que, pelo poder de Deus, estabeleceu a Igreja, pregou o evangelho, para que os homens pudessem vir a Deus e ser salvos no reino do Senhor Jesus. Também vos dou meu testemunho de que o líder desta Igreja hoje é um profeta de Deus, e que é tão necessário para um homem crer que a Igreja hoje é conduzida por profetas e apóstolos quanto o era nos dias de Jesus, quanto o era nos dias de Joseph Smith. E quando os homens esquecem esta grande verdade, quando vivem demasiado no passado, é sinal de que sua visão está turva, de que a visão para eles está se tornando fraca. Ó irmãos e ¶

irmãs, mantenhamos o Espírito ardendo em nossos corações, para que a visão esteja sempre conosco, para que nunca seja escrito de nós que, por não termos tido visão, perecemos na incredulidade. ¶

Deus abençoe este povo, Deus abençoe este evangelho. Ele está voando pelo mundo, está enchendo a terra, está destinado a conquistar, e conquistará, em amor, em bondade. Sua missão é abençoar homens e mulheres, e aumentar a glória de Deus nos corações dos homens, induzindo Seus filhos a obedecê-lo e a guardar Seus mandamentos. Dou-vos este testemunho em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶