Os Santos oram pelo Presidente e

Que esplêndida conferência tivemos, e que maravilhosos testemunhos foram prestados, e que rico derramamento do Espírito do Senhor acompanhou aqueles que se dirigiram a esta conferência. Durante os poucos momentos em que estou diante de vós hoje, oro para que as bênçãos do céu estejam comigo. Quero que o povo saiba que todo o meu ser esteve em sintonia com os testemunhos que foram prestados e as admoestações que foram dadas, e agradeço a meu Pai celestial pelo privilégio que tive de estar convosco nesta conferência. ¶

Meu coração se regozijou quando o Presidente Smith, em sua declaração de abertura desta conferência, disse que a Igreja nunca esteve em melhor condição espiritual e temporal do que está hoje. Meus irmãos e irmãs, creio que Deus pretende que, à medida que o povo cresça nas coisas espirituais da vida, assim seja abençoado com as coisas temporais da vida. Ouvimos muitos testemunhos, durante esta conferência, acerca da maravilhosa prosperidade do povo de Utah, e sou muito grato por isso. Sou grato a meu Pai celestial por nosso país estar desfrutando de paz, e, no que me diz respeito, creio que não houve um só momento em que nosso país estivesse em perigo de se envolver nesta ímpia e injustificável guerra europeia. Fui ensinado durante toda a minha vida, e assim também vós, a orar pelos governantes do mundo, a orar pelo Presidente dos Estados Unidos, a orar pelos legisladores de todos os países, e particularmente do nosso; a orar pelos governadores dos estados, pelas legislaturas dos estados e por todos os que fazem e administram a lei: mas, meus irmãos e irmãs, isso não significa que devamos aprovar tudo o que os homens fazem nessas posições. É nosso direito pedir a nosso Pai celestial que dê a todos os homens sabedoria e discernimento. Medi minhas palavras quando disse que não creio que tenha havido um só momento em que nosso país estivesse em perigo de se envolver nesta ímpia e injustificável guerra europeia. Há tantas ¶

razões para isso que não tenho tempo esta tarde nem para mencionar a décima parte delas, mas primeiro e acima de tudo está o fato de que há cem milhões de norte-americanos que se opõem à guerra. E também, creio que, quando a verdadeira história da guerra for escrita, depois do fim da guerra, ver-se-á que a ganância pela expansão territorial, a ambição por maior poder, e, não menos importante, se por último eu o mencionar, o desejo de controlar o comércio do mundo, serão registrados como as razões fundamentais da guerra. Devemos agradecer a nosso Criador que nosso país, aquele em que nossas liberdades são tão bem protegidas, não tem ambição de governar o mundo pela força; que tem mais interesse no comércio de seu próprio país do que em controlar o comércio do mundo, e que seu povo não deseja mais um palmo de terra de qualquer potência estrangeira. ¶

Creio no que foi testificado a respeito da prosperidade do povo hoje. Gostaria que ela tivesse vindo por outro caminho que não os canais do assassinato e da guerra; e agora chamo a atenção do povo para o fato de que este horrível massacre de seres humanos deve cessar em breve, e quando cessar, os produtos de nosso estado e da região intermontana não serão tão valorizados, nem trarão em dólares e centavos o que trazem hoje. E rogo a todos que, enquanto esta prosperidade existir, por infeliz que seja a sua causa, guardeis parte de vossos ganhos para o futuro. Sou profundamente sensível ao zelo que tenho pelo crescimento, desenvolvimento e economia de meu país e de minha Igreja, e desejava falar sobre o assunto da economia, mas não tenho tempo para discuti-lo detidamente. ¶

Devo contentar-me com o tempo de que disponho, para apresentar a questão, por assim dizer, em manchetes, e deixar que cada um dos presentes construa o argumento por si mesmo. ¶

Ao falar de economia, refiro-me à economia em seu sentido mais amplo, a espécie que faz homens melhores, mulheres melhores, filhos melhores, economia que construirá uma nação melhor. Frequentemente nos enganamos quanto ao que significa economia. Significa mais do que a mera poupança de dinheiro. Significa prosperidade, bom manejo, boa agricultura, administração econômica, frugalidade. Significa eficiência individual. Significa ordem e sistema. Significa formação de caráter em seu sentido mais amplo, moral, temporal e espiritualmente. A economia que desejo hoje incutir em vós não significa mesquinhez; não significa avareza, nem tampouco, por outro lado, significa uma extravagância desenfreada; antes eu diria que significa um caminho de vida entre os dois extremos, que creio ser o que nosso Pai celestial pretendeu que Seus filhos seguissem. Economia e prosperar significam a mesma coisa. Um agricultor que deixa suas cercas quebradas sem consertar, e seus implementos agrícolas ficarem no campo o inverno todo, não é um agricultor econômico. Uma esposa que joga na lata de lixo comida suficiente para alimentar outra família, o que muitas vezes é o caso, não é uma mulher econômica. E sabeis, meus irmãos e irmãs, que se estima que se desperdiça, pelas latas de lixo dos Estados Unidos, mais de um bilhão de dólares por ano? Há o suficiente nessa única declaração para fazer um sermão. Lembro-me de pregar um sermão, anos atrás, sobre o desperdício do barril de restos, e muitos me disseram que foi muito apreciado. Lembrai-vos de que o vazamento e o desperdício são os inimigos universais de todas as formas de economia e progresso. Encontramo-lo no fumo, encontramo-lo na bebida, encontramos, nos lares que visitamos, milhares de pequenas coisas se perdendo por falta de cuidado imediato. Nunca vejo tal desperdício sem pensar: "Um ponto a tempo poupa nove." Gostaria que todos compreendessem plenamente o verdadeiro significado dessa declaração. A economia jamais despreza os pequenos começos. ¶

Certo dia, o Presidente McKinley e Mark Hanna estavam entrando em um bonde. Foi quando McKinley era congressista, e logo depois de ter conseguido a aprovação, na Câmara dos Representantes, do projeto de lei tarifária McKinley; e ao subirem no bonde, o Sr. McKinley pagou dez centavos pelas passagens para si e para Mark Hanna. Assim que se sentaram, Hanna se voltou para McKinley e disse: "Gostaria de poder elaborar um projeto de lei tarifária como o que o senhor aprovou hoje na Câmara, mas ainda assim penso que o senhor é o homem mais gastador que já conheci." McKinley perguntou-lhe por quê. "Ora," disse Hanna, "o senhor poderia ter comprado seis passagens por vinte e cinco centavos, e pagou dez centavos por duas delas, uma perda clara de quase vinte por cento. Não admira que tenha sido pobre a vida inteira." ¶

Lembrai-vos de que os primeiros cem dólares que economizardes serão os mais difíceis de conseguir. Fazê-lo, às vezes, requer autossacrifício, e sempre requer autocontrole. ¶

Ora, meus irmãos e irmãs, já ultrapassei o tempo que me foi concedido. Gostaria de ter tempo para discutir plenamente a questão da economia. Gostaria que o princípio da economia se tornasse parte de vossas vidas; pois o Senhor prometeu que Seu povo seria abençoado como nenhum outro povo, tanto nos assuntos temporais quanto nos espirituais; ¶

e lembrai-vos disto: que "Deus ajuda a quem se ajuda." Confio em que os Santos dos Últimos Dias, por meio da honestidade, energia e economia, se ajudarão a si mesmos, para que nosso Pai celestial possa melhor ajudá-los. ¶

Quero deixar convosco meu testemunho; pois sei que esta é a obra do Senhor. Nunca me senti mais orgulhoso de minha posição na Igreja do que hoje. Nunca senti um desejo mais forte de realizar tudo o que Deus quisesse que eu realizasse do que neste momento; e oro para que Sua bênção esteja sobre todo o povo, não somente os Santos dos Últimos Dias, mas todos os de coração honesto por todo o mundo, e que a paz venha ao mundo no próprio tempo determinado do Senhor; que a guerra europeia seja revertida para o bem, e que o povo do mundo seja, por fim, abençoado por meio dela. Deus sabe como isso pode ser realizado. Que a paz esteja sempre conosco é minha oração, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶