Meus queridos irmãos e irmãs: eu

Meus queridos irmãos e irmãs: tenho enfrentado plateias em muitas partes do mundo, e sinto que provavelmente tenho me saído bem, mas esta é a posição mais difícil que já ocupei. Sou muito grato a Deus, nosso Pai Celestial, por este reconhecimento. Sou grato por ser considerado digno de estar em vosso meio, e orgulhoso de prestar meu testemunho. Sei, durante toda a minha vida, que esta é a obra de Deus, e espero dedicar todo o meu tempo a esta obra gloriosa. Espero viver e morrer entre este povo, porque é o melhor povo do mundo. Tenho viajado bastante e sei que temos o melhor povo, que temos o Evangelho em seu estado verdadeiro e puro, e que a Igreja é abençoada com revelações de tempos em tempos. Sei que o Presidente Joseph F. Smith é, e que todos os seus predecessores foram, profetas de Deus. Não apenas penso assim, eu sei! ¶

Testifico que os que estão associados ao Presidente, seus conselheiros, os apóstolos e os oficiais gerais da Igreja são homens inspirados. Naturalmente, aprecio minha posição na Igreja, embora às vezes sinta que sou um Santo dos Últimos Dias bastante fraco, mas estou tentando fazer o melhor que sei. Concordareis que sou um pobre pregador; mas, embora raramente expresse com os lábios meu amor pelo Evangelho, procuro fazê-lo à minha própria maneira, no grande órgão. Deus me deu um dom musical e estou procurando desenvolvê-lo; e se cumpro meu dever dessa forma, sinto que estou fazendo, em parte, aquilo para o que fui enviado aqui à terra. ¶

Sei que o Evangelho é verdadeiro, e nunca me envergonhei de dizer ¶

que pertenço a este povo; sempre me orgulhei desse fato, e sempre me associei à Igreja, e sempre me esforçarei para fazê-lo. ¶

Minha posição nesta Igreja, pela qual agradeço a Deus, significa mais para mim do que todos os demais interesses do mundo. Sou sincero nisto porque acredito nisso de todo o meu coração. À minha maneira, dedicarei minha vida a esta obra, sob a direção das autoridades da Igreja. Amo o nosso povo. Há um pensamento que gostaria de apresentar a esta magnífica plateia, e é este: temos sido o povo mais perseguido dos tempos modernos; bem o sabeis. Lembro-me da perseguição entre o nosso povo nos primeiros dias, quando eu era criança, e meu coração se afligia; eu pensava que éramos o povo mais maltratado do mundo. Tendo estado nessa situação, tendo sido tão perseguidos, creio que, como povo, deveríamos possuir um grande grau de caridade, uns para com os outros. Não deveria haver maledicência; deveria haver mais evidências de amor fraternal, e deveríamos dar ao "outro" o benefício da dúvida. É fácil, como nosso querido presidente aqui pode testificar, estar em evidência pública e ser quase esmagado. Já pensastes que, às vezes, somos mais descaridosos justamente para com os nossos? Gostaria de ter o poder e a eloquência de um orador para apresentar este assunto como deveria ser apresentado. Este grande pensamento, a caridade e o perdão de uns para com os outros, tão lindamente abordado nesta conferência, deveria ser religiosamente cultivado entre nós. Provar-se-ia uma bênção maravilhosa se demonstrássemos uma atitude mais bondosa para com os que erram. Abandonemos o hábito de "criticar", que é, em certa medida, prevalente em nossas comunidades. É certamente sempre ruim tanto para o "criticador" quanto para o caluniado. Meus queridos irmãos e irmãs, sinto que, sendo seguidores do manso e humilde Jesus, e crentes em Seu Evangelho, tal como revelado por meio do Profeta Joseph Smith, e sabendo, como sabemos, que o amor fraternal é uma grande característica de nossa profissão de fé, que é um fator divino, deveríamos encorajar uns nos outros sentimentos bondosos, exibir um espírito de perdão, e ser, deveras, irmãos e irmãs no Evangelho. ¶

Agradeço a Deus pelo Evangelho, e procurarei, à minha humilde maneira, ajudar em sua edificação na terra. Sou grato por este privilégio de falar-vos; e oro para que o Senhor dos Exércitos nos abençoe e nos ajude a todos a cumprir nosso dever de acordo com a luz que nos é dada. Amém. ¶