Sinto-me a regozijar, meus irmãos e

Sinto-me a regozijar, meus irmãos e irmãs, no privilégio de assistir a esta conferência, e no privilégio de ouvir as autoridades da Igreja. Sabeis, moro muito longe, e sinto que é uma grande satisfação quando podemos vir até aqui à sede, e ouvir as palavras de inspiração dos servos do Senhor. ¶

Regozijei-me esta manhã ao ouvir as palavras de abertura do Presidente Smith. Não pude deixar de pensar, enquanto ele falava, especialmente sobre a nossa falta em pagar ofertas de jejum suficientes, e outras coisas que deveríamos sentir-nos obrigados a fazer. Pensei comigo mesmo: certamente somos algo descuidados e indiferentes a respeito desses assuntos. Vimos a estas conferências, e ouvimos os servos do Senhor, e eles tocam nossos corações: eles saem para o nosso meio, para as diferentes estacas de Sião, e nos dizem palavras de ânimo, e nos sentimos encorajados, sentimos que nos ensinam justamente as coisas de que mais precisamos, quando nos exortam a vivermos a nossa religião; contudo, em poucos dias, ao que parece, esquecemos, em certa medida, as boas coisas que ouvimos. Na verdade, não as esquecemos, mas um espírito de indiferença aparentemente se apodera de nós. ¶

Quando as autoridades empreendem trazer uma reforma em certos aspectos, reconhecemos que essas coisas são boas para nós, mas somos lentos em pô-las em prática. Tomai, por exemplo, o dia por mês que nos é pedido observar como "noite familiar", reunir nossos filhos ao nosso redor em nossos lares, e ensinar-lhes os princípios do evangelho. Descobri, ao viajar ¶

entre o povo em nossa estaca, que todos consideram isto uma coisa esplêndida, mas muitos são tão descuidados que deixam passar o dia estabelecido sem o observarem. Creio que é o mesmo em outros lugares, no que pude apurar. A maioria de nós é lenta em fazer aquilo que sabemos ser para o nosso próprio bem. Creio ser uma das maiores coisas que nos foram dadas recentemente, a realização desta ideia de reunir os membros de nossas famílias e ensinar-lhes os princípios do evangelho no lar. A maioria de nós deixa o ensino de nossos filhos a cargo das Associações de Melhoramentos Mútuos, das Escolas Dominicais e das Primárias. Arrisco-me a dizer que grande parte do povo pertencente à Igreja não está pondo em prática este conselho, e ainda não está reunindo suas famílias na noite familiar, nem lhes ensinando os princípios do evangelho. ¶

Quando a Estaca Big Horn foi organizada pela primeira vez, o Apóstolo Woodruff nos disse para realizarmos exercícios devocionais toda noite e toda manhã em nossas famílias, e a maioria de nós assim procedeu por um bom tempo. Mas começamos a nos tornar descuidados nesse assunto, e posso dizer hoje que não há tanto do espírito de unidade, de amor, de bom sentimento e de contentamento que havia alguns anos atrás, quando levávamos a cabo esta prática mais plenamente. Creio que uma de nossas maiores falhas é não sermos mais diligentes em ensinar aos nossos familiares os princípios do evangelho. Talvez não percebamos qual é o resultado disso. Eu posso vê-lo. Posso ver que alguns de nossos jovens crescem sem um conhecimento do evangelho, exceto o que obtêm nas organizações. Há algumas famílias que atendem estritamente a essas coisas, mas temo que a maioria de nós ainda não as pratique. Reconhecemos que é o correto a fazer, mas somos descuidados, e deixamos de pô-las em prática em toda a sua extensão. ¶

A lei da oferta de jejum reconhecemos ser uma das leis mais admiráveis da Igreja, doar de nossos bens para o sustento dos pobres. Há muito poucos na Igreja que não creiam nesta lei; mas encontro, em nossa estaca, que não chega à metade do povo que paga suas ofertas de jejum integralmente. Segundo os boletins que nos chegam todo ano, não estamos abaixo da média da Igreja. Não quero que penseis que estou depreciando a nossa estaca. Estamos acima da média em várias coisas boas; mas, com o total da membresia da Igreja, estamos atrasados nesses aspectos, como disse o Presidente Smith hoje: não estamos pagando tudo o que deveríamos em ofertas de jejum, e a Igreja tem de suprir meios do dízimo para o sustento dos pobres. ¶

Irmãos e irmãs, quero prestar-vos meu testemunho de que não podemos manter o espírito do evangelho em nossos corações, não podemos ter o devido amor e respeito pelas autoridades, a menos que procuremos pôr em prática o seu conselho nestas pequenas coisas. Não podemos fazê-lo. Não podemos estar espiritualmente vivos se negligenciarmos nossas reuniões, e negligenciarmos participar do sacramento. De fato, a menos que guardemos os mandamentos do Senhor, corremos o risco de esfriar, e de nos afastarmos da Igreja. Sinto-me a suplicar-vos, meus irmãos e irmãs, que zeleis para que vossos filhos sejam ensinados nos princípios do evangelho, para que não sejam permitidos cair nas armadilhas do adversário. Nossos filhos são dádivas preciosas de ¶

Deus, e devemos usar todos os meios ao nosso alcance para criá-los corretamente, e não esperar até vê-los se desviarem para caminhos proibidos, mas começar, assim que puderem falar, a ensinar-lhes os princípios do evangelho. ¶

Comecemos por nós mesmos, comecemos agora mesmo, e resolvamos em nossos corações que viveremos mais próximos do Senhor do que temos vivido, que guardaremos os mandamentos do Senhor, e que seremos exemplares como Santos dos Últimos Dias, que ajudaremos com todo o nosso vigor a ensinar ao povo do mundo que possuímos a verdade, pois de fato a possuímos, e o sabemos. Que o Senhor nos ajude a fazer isto é minha oração, em nome de Jesus. Amém. ¶