Meus amados irmãos e irmãs

Meus amados irmãos e irmãs, regozijo-me convosco por ter a oportunidade de assistir a esta excelente conferência. Por muitos anos, estas Conferências Gerais têm sido para mim um festim de bênçãos, e nunca voltei para casa de uma dessas reuniões decepcionado. Senti em meu coração, cada vez que a elas assisti, que havia recebido força em minha alma e um novo testemunho da divindade da obra de Deus. Agradeço a Deus por este testemunho, e desejo prestá-lo a vós nesta tarde, se eu puder ser guiado pelo Espírito de Deus para fazê-lo, pois sei em meu coração que Joseph Smith foi de fato um profeta do Deus vivo. ¶

Regozijo-me com o notável crescimento deste povo. Por muitos anos tenho observado suas reuniões, e parece-me que o número dos que assistem às conferências está constantemente aumentando. Quando ouvi o Presidente Robert D. Young falar, nesta manhã, sobre o Rev. Sr. Collins, senti pena de que aquele cavalheiro não tivesse podido assistir a uma destas grandes Conferências Gerais dos Santos, e perguntei-me o que teria pensado a respeito, ou que efeito isso teria tido em sua mente. A impressão que sempre recebi nestas conferências foi a de que o povo que a elas assistia estava cheio do Espírito de Deus, e faminto e sedento por Sua palavra, e ansioso por ouvir a voz do verdadeiro pastor. ¶

Regozijei-me nesta manhã ao ouvir a voz de nosso amado Presidente e Profeta, o porta-voz de Deus para este povo, e sinto-me disposto a sustentá-lo de todo o coração. Quando ele se levantou para falar nesta manhã, e disse que provavelmente sua condição não seria tal que lhe permitisse ocupar muito tempo, devido a um forte resfriado, orei em meu coração para que Deus o fortalecesse, e senti-me como um dos élderes de Israel de antigamente, a sustentar e apoiar seus braços, para que Deus lhe desse força para falar aos Santos dos Últimos Dias. E de modo tão notavelmente impressionante nos chegou a palavra de Deus; tenho certeza de que todos nos regozijamos ao ouvir as palavras de nosso amado líder. ¶

Não há perigo, meus irmãos e irmãs, até onde posso perceber, que possa vir de fora para prejudicar esta Igreja, contanto que o povo esteja unido, e contanto que cumpramos nossos deveres e labores em nossos humildes chamados na vida. Não há perigo de que o adversário tenha poder sobre este povo, ou prevaleça contra ele, contanto que sirvamos a Deus e guardemos Seus mandamentos. O único perigo que posso ver para esta Igreja, e não coletivamente, mas para o indivíduo, é o perigo que vem ao homem e à mulher que não guardam os mandamentos de Deus, aqueles que negligenciam suas orações, que profanam o dia de sábado, ou que se recusam a pagar seus dízimos e suas ofertas, e que não estão em harmonia com seus bispos e as autoridades da Igreja. Ali posso ver o perigo, pois, tão certo quanto vivemos, se não guardarmos os mandamentos de Deus, pouco a pouco nossa fé se enfraquecerá, e por fim perderemos o interesse pela obra de Deus. ¶

Por algum tempo temos procurado, em nossa estaca, trazer um número maior de pessoas às nossas reuniões sacramentais, e, para consegui-lo, convocamos ao serviço cerca de trinta missionários, cantores e músicos, que, nos últimos dois ou três meses, têm visitado alternadamente cada ala da estaca, pregando o Evangelho e chamando o povo ao arrependimento. Até agora vimos alguns resultados razoavelmente bons. Mas parece-me, meus irmãos e irmãs, que a distinção está se tornando cada vez mais evidente entre os homens e as mulheres que servem ao Senhor e guardam Seus mandamentos e aqueles que não o fazem. Posso perceber a necessidade de labor, a necessidade de visitar os lares dos Santos, e de orar com eles, e prestar-lhes testemunho da verdade do Evangelho. Sei que as palavras do Presidente Smith, que ele proferiu em seu discurso de abertura nesta manhã, são verdadeiras. Estou convencido de que grande bem resultará do labor fiel e devotado dos instrutores de ala, e dos oficiais da Igreja, ao admoestarem o povo com oração e ensinarem-lhe a palavra de Deus. Às vezes vamos às nossas reuniões para ouvir certos homens falarem, e ouvimos a pergunta: "Quem vai falar hoje?" "Ora, o Irmão Fulano." "Bem, já o ouvi antes, não me importo de ir à reunião hoje." Por outro lado, ouvimos dizer: "O Élder Fulano vai falar, vamos ouvi-lo, ele é um bom orador." E assim vamos às nossas reuniões. E tenho me perguntado, às vezes, quantas pessoas, quantos de nós, vão às nossas reuniões sacramentais independentemente de quem cantará, orará ou falará, mas porque amamos ao Senhor de todo o coração, e porque sentimos ir à casa de adoração para oferecer nossas oblações ao Senhor nosso Deus, participando, com humildade, dos emblemas da expiação, em memória dos sofrimentos e da misericórdia de nosso Salvador, examinando nossos corações, nossa conduta e nossa dignidade para participar dos emblemas da carne partida e do sangue derramado de nosso Redentor. Meus irmãos e irmãs, tenho certeza de que, se amarmos ao Senhor, obedeceremos a todos os Seus mandamentos, e, se não guardarmos Seus mandamentos, é porque nos falta fé e devoção à obra que Ele nos confiou. ¶

Regozijo-me na obra do Senhor. Regozijo-me grandemente no labor que me é permitido realizar. Não há nada que se compare ao privilégio que desfrutamos de labutar na vinha, seja em casa, seja no exterior. Ganhar dinheiro, meus irmãos e irmãs, não se compara a isso. Não traz a paz e a satisfação que vêm à alma do homem e da mulher que fiel e devotadamente cumprem seu dever na Igreja. Tenho este testemunho em minha alma. Regozijei-me grandemente em minhas viagens no exterior, entre os povos do mundo, pregando-lhes o arrependimento, e advertindo-os dos juízos e das calamidades que sobreviriam aos ímpios, por causa de sua incredulidade e de sua rebelião contra a voz de advertência de Deus. Mas tenho experimentado uma alegria e satisfação igualmente grandes em labutar em casa, na ala e na estaca em que vivo. Encontrei alegria inexprimível em ensinar os meninos e meninas de nosso povo, e muitas vezes voltei para casa da Escola Dominical, ou da reunião da Associação de Melhoramentos Mútuos, ou dos lares dos Santos que havia visitado, cheio de gratidão a Deus pelo privilégio que me foi dado de labutar na vinha, e de ajudar a alguém, especialmente a juventude de Sião, a obter compreensão dos gloriosos princípios da vida e da salvação. ¶

Irmãos e irmãs, ponhamos todos o ombro à roda, e labutemos fiel e devotadamente pelo progresso e avanço da obra de Deus, para que possamos permanecer irrepreensíveis diante dEle no dia do juízo, o que é minha oração, em nome de Jesus. Amém. ¶