Esta congregação estará bastante

Esta congregação estará bastante impressionada com o fato de que o Primeiro Conselho dos Setenta está empenhado nesta obra missionária, e sente a responsabilidade que foi colocada sobre os Setentas quanto a levar o Evangelho ao mundo. Regozijei-me sobremaneira com o espírito desta conferência e com as palavras que foram proferidas, desde o discurso de abertura do Presidente Smith, que encheu minha alma de deleite, até as últimas palavras que foram proferidas. É verdade que o Senhor instituiu o ofício de Setenta ¶

com o propósito expresso de proclamar a palavra de Deus às nações da terra; e em nossos labores entre nossos irmãos descobrimos isto: que mais da metade deles já cumpriram missões no mundo, e, embora tenhamos agora relativamente poucos exercendo obra missionária dentre o vasto exército dos Setentas, há, no entanto, muitos que estão sustentando seus filhos, agora trabalhando como élderes no campo missionário — alguns deles têm dois ou três — cujas despesas estão sendo custeadas por seus pais, que se contam entre os Setentas. Portanto, não penso que devamos repreender nossos irmãos Setentas por causa da pequenez de seu número atualmente no campo, pois têm prestado serviço valoroso, e muitos deles já cumpriram uma ou duas, e alguns até três missões no exterior, e eu me orgulho da obra que realizaram. ¶

Nossos missionários trabalham, tem-se dito, sem salário e sem compensação. Parece-me, contudo, que é um grande engano dizer que não são compensados por seu trabalho. É minha fé e crença de que todos os que trabalham por Sião, por seus interesses e bem-estar, tanto dentro como fora, são as pessoas mais bem pagas em todo o mundo. Seus nomes estão na folha de pagamento, e o Senhor é seu pagador. ¶

Lemos na epístola de Tiago, no Novo Testamento, onde se chama a atenção para uma ordenança da Igreja: "Está alguém entre vós doente? Chame os anciãos da igreja, e orem sobre ele, ungindo-o com azeite em nome do Senhor; e a oração da fé salvará o doente, e o Senhor o levantará; e se houver cometido pecados, ser-lhe-ão perdoados." Como pode ser isso? ¶

Tem esta ordenança, a imposição de mãos para a cura dos enfermos, alguma coisa a ver com trazer a remissão dos pecados? Sabemos, como Santos dos Últimos Dias, que a ordenança do batismo foi instituída na Igreja com o propósito expresso de nos trazer a remissão dos pecados, e que esta ordenança de imposição de mãos para a cura dos enfermos é diferente daquela. Como se obtém a remissão dos pecados? Por meio da fé em Deus, e do arrependimento do pecado, e sendo sepultado pelo batismo para a remissão dos pecados? E o que se segue a essa remissão dos pecados, se nossa fé tem sido sincera e se nosso arrependimento tem sido genuíno? Quando fomos sepultados pelo batismo para a remissão desses pecados, saímos daquele túmulo aquoso doces e limpos, como um recém-nascido, e só então estamos preparados para receber aquela outra ordenança, a imposição de mãos para o recebimento do Espírito Santo; porque o Espírito de Deus não pode habitar num tabernáculo impuro. Nossos pecados devem primeiro ser remidos. Segue-se, então, que, quando tivemos e temos o Espírito de Deus, nossos pecados foram perdoados. Quando os homens trabalham em qualquer chamado, saem e ministram aos enfermos e desfrutam do espírito de seu chamado, têm o Espírito de Deus, e seus pecados, é claro, foram remidos, ou não teriam esse Espírito. Assim é convosco, meus irmãos Setentas: se fordes e trabalhardes e magnificardes vosso chamado, proclamando a palavra de Deus e desfrutando do espírito de vossa missão, que é o Espírito de Deus, vossos pecados foram remidos e estais perdoados, e o poder de Deus estará sobre vós. Essa é a vossa compensação; esse é o pagamento de Deus. Trabalhai, pois, pela salvação ¶

das almas, e Deus vos recompensará. Portanto, ponde vossa confiança nEle e recebei vossa compensação, a remissão de vossos pecados, a companhia do Espírito de Deus, o que oro para que todos nós façamos, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶