A Predominância do Testemunho do Evangelho entre

Regozijo-me sobremaneira por ter mais esta oportunidade de reunir-me em conferência geral. Tenho apreciado muitíssimo tudo o que foi dito até agora durante nossa conferência, e oro humildemente para que o mesmo bom espírito que caracterizou as observações feitas por aqueles que me precederam me seja também dado. Desejo mui sinceramente que o que eu disser possa animar e abençoar os Santos dos Últimos Dias, e que esteja em harmonia com o que foi ¶

dito por aqueles que me precederam. ¶

Regozijo-me no evangelho de Jesus Cristo. Regozijo-me em minha associação com os Santos dos Últimos Dias, e nos privilégios que me têm vindo ao conviver com o povo, e ao conhecer seus sentimentos, sua devoção, seu amor a Deus e a esta obra em que estamos empenhados. Regozijo-me no testemunho permanente da divindade da missão de nosso Senhor e Mestre, Jesus Cristo, que se encontra entre o povo. Os Santos dos Últimos Dias sabem que Jesus foi, de fato, o Redentor do mundo. Têm o conhecimento positivo de que Joseph Smith foi escolhido por Deus, e que foi o instrumento nas mãos do Senhor para restabelecer sobre a terra o plano de vida e salvação. Sabem que ele foi um verdadeiro profeta de Deus; não têm dúvida alguma quanto à divindade de sua missão. Os homens que estão à frente das várias estacas de Sião, e as mulheres que presidem as Sociedades de Socorro, a principal organização auxiliar entre nossas irmãs — ao conviver entre eles, e também com os homens e as mulheres que presidem as Escolas Dominicais nas estacas, e as Associações de Melhoramentos Mútuos, as Classes de Religião e as Primárias, encontro entre todos eles uma devoção e um amor a Deus e a esta obra que é para mim constante inspiração. Regozijo-me nos ricos derramamentos do Espírito do Senhor em nossas conferências trimestrais. Regozijo-me nas bênçãos que vêm a mim e a outros, ao convivermos entre o povo, ao sermos ajudados e fortalecidos ao lhes ensinarmos o evangelho de Cristo. ¶

Meu coração tem-se enchido de gratidão, especialmente durante os últimos seis meses, por aquilo que me pareceu ser uma porção acrescida do Espírito do Senhor, ao conviver entre o povo no cumprimento dos deveres que me foram confiados. Não conheço nada que traga maior alegria ao coração humano do que trabalhar, em casa ou no estrangeiro, pela salvação das almas dos homens. Não conheço nada que nos dê maior amor por tudo o que é bom do que ensinar este evangelho de Jesus Cristo. Para mim, um dos maiores testemunhos da divindade da missão de nosso Salvador é a alegria e a felicidade que todos experimentamos sempre que testificamos que Ele foi, de fato, o Filho de Deus e o Redentor do mundo. Não conheço nada que traga maior alegria, exceto testificar a respeito da divindade da missão do Salvador, do que testificar a respeito da divindade da missão do Profeta Joseph Smith. ¶

Os três anos em que presidi a Missão Europeia foram, de fato, os anos mais prazerosos, mais felizes e mais satisfatórios de toda a minha vida. Ao instruir os élderes, eu lhes dizia que, sempre que se sentissem fechados em seu espírito, sempre que lhes faltassem ideias para expressar ao povo, bastava que testificassem que sabiam que Jesus era o Redentor, e então testificassem a respeito da missão divina do Profeta Joseph Smith, que o Senhor abriria sua boca e os abençoaria ao falarem ao povo. O testemunho de todos os élderes com quem tive contato, e que assim procederam, foi de que o Senhor, de fato, ¶

os abençoava sempre que testificavam da divindade da missão de nosso Salvador, ou quando testificavam a respeito da missão divina do Profeta Joseph Smith. Em nenhuma outra ocasião fui tão abundantemente abençoado ao pregar este evangelho quanto quando falava sobre estes dois temas. Regozijo-me no testemunho individual dos Santos dos Últimos Dias a respeito da divindade desta obra em que estamos empenhados. Regozijo-me na alegria e na felicidade que ela traz a cada um de nós, quando cumprimos nosso dever, e trabalhamos pelo avanço do evangelho, em casa e no estrangeiro. ¶

Regozijo-me na paz que vem a todo homem — uma paz que excede todo entendimento e minha capacidade de expressá-la — quando ele está servindo a Deus. Gostaria de possuir o poder de inspirar os Santos dos Últimos Dias a maior diligência, a maior fidelidade, a uma determinação mais firme de servir a Deus e guardar Seus mandamentos. Há apenas um caminho de segurança para os Santos dos Últimos Dias, e esse é o caminho do dever. Não é um testemunho, não são manifestações maravilhosas, não é saber que o evangelho de Jesus Cristo é verdadeiro, que é o plano de salvação, não é realmente saber que o Salvador é o Redentor, e que Joseph Smith foi Seu profeta, que salvará a vós e a mim, mas sim guardar os mandamentos de Deus, viver a vida de um Santo dos Últimos Dias. ¶

Tenho ficado profundamente impressionado, em muitas ocasiões, ao estudar a história dos primeiros homens desta Igreja, com o fato de que metade do primeiro quórum de Apóstolos se desviou do caminho; que todas as três testemunhas do Livro de Mórmon, que viram o anjo, que ouviram a voz de Deus, que ouviram o Senhor testificar-lhes que esta obra fora traduzida pelo dom e poder de Deus, que o próprio Senhor, por Sua voz dos céus, dissera a esses homens que dessem testemunho deste fato — também se desviaram do caminho. O mesmo se deu com a maioria das oito testemunhas. Oliver Cowdery, que ouviu a voz do Salvador, e viu um mensageiro celestial antes de a Igreja ser organizada, deu uma descrição, registrada na Pérola de Grande Valor, de sua ordenação, em conjunto com o Profeta, ao Sacerdócio Aarônico, afirmando que estava além da linguagem humana descrever a alegria e a grandeza que os cercaram naquela ocasião. Teve também os Apóstolos do Senhor Jesus Cristo, que viveram sobre a terra nos dias de nosso Salvador, impondo-lhe as mãos sobre a cabeça e ordenando-o ao Sacerdócio de Melquisedeque, ou o Sacerdócio Superior. No Templo de Kirtland, com o Profeta Joseph Smith, ele viu o Salvador, e também Moisés, Elias e Elias, o profeta. Foi-lhe dada, em conjunto com o Profeta, toda chave e toda autoridade de todas as dispensações do evangelho de Jesus Cristo, desde os tempos mais remotos até o presente, e ainda assim, por deixar de cumprir seu dever, por deixar de guardar os mandamentos de Deus, este homem perdeu sua condição na Igreja de Cristo. É verdade que se arrependeu e voltou. O mesmo se deu com Martin Harris. Lembro-me de ouvir Martin Harris, neste mesmo edifício, testificar da verdade de seu testemunho a respeito da divindade do Livro de Mórmon. Regozijo-me também que, embora nunca tenha retornado à Igreja, David Whitmer jamais variou ao prestar este testemunho; o próprio fato de que este homem, embora tenha prestado ¶

este testemunho até o dia de sua morte, não tivesse alegria nem satisfação nisso, mostra que o Espírito vivifica, e a letra mata. Tenho conhecido alguns que visitaram David Whitmer, e ele lhes disse que era um dos fardos de sua vida ter pessoas que vinham até ali, dia após dia, a quem tinha de testificar a respeito de seu conhecimento do Livro de Mórmon, e da visita do anjo a ele. ¶

Não há Santo dos Últimos Dias vivo, que esteja guardando os mandamentos do Senhor, que não considerasse uma das maiores alegrias imagináveis poder testificar que ouvira a voz de Deus, e que o Senhor lhe dera um mandamento; e que, em cumprimento da exigência do Senhor, registrasse neste testemunho: "damos testemunho destas coisas". Como todos nós nos regozijaríamos de poder prestar tal testemunho; contanto que tivéssemos o Espírito de Deus; contanto que vivêssemos de tal maneira que não fosse, para nós, letra morta. David Whitmer parou de crescer, apesar das manifestações que recebera, quando deixou de guardar os mandamentos de Deus, quando deixou de reconhecer a devida autoridade na Igreja de Cristo. ¶

Que o Senhor abençoe cada um e todos nós; e que, ao crescermos em anos e aumentarmos em entendimento, cresçamos na luz e no conhecimento do evangelho de Jesus Cristo, na determinação de servi-Lo e guardar Seus mandamentos; e que todos nós, que ocupamos posições de responsabilidade na Igreja, ordenemos nossa vida de tal modo que seja uma inspiração para o povo, por causa de nossa fidelidade, nossa diligência, nossa lealdade a este evangelho, e nosso apoio a nossos líderes diretos, é minha oração, e eu a ¶

peço em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶

A Irmã Romania Hyde tocou uma seleção ao violino. ¶