A Fé dos Santos manifesta por muito grande

Meus queridos irmãos, irmãs e amigos — lamentamos profundamente não termos um edifício suficientemente grande para abrigar todo o povo que veio hoje a este Quarteirão do Templo para adorar o Senhor, e que tantos tenham de ficar de pé durante nosso culto. Creio, porém, que, se procurarmos concentrar nossa mente nas coisas de Deus e de Seu reino, tendo o desejo de adorá-lo em espírito e em verdade, seremos capazes de suportar o cansaço; e, por meio de nossa fé, receberemos do Senhor aquilo que nos animará e confortará, e nos edificará em nossa fé. ¶

O grande Tabernáculo está lotado até transbordar; talvez dez mil pessoas estejam ali reunidas. O Salão de Assembleias está lotado até transbordar; talvez entre duas e três mil pessoas ali, e, como podeis ver, uma grande multidão de pessoas aqui. Tudo isso reflete crédito sobre os Santos dos Últimos Dias, e o interesse que têm pela obra do Senhor. Aqueles que tiveram o privilégio de assistir à sessão de abertura de nossa conferência esta manhã, realizada no grande Tabernáculo, e ouviram o que o Presidente Joseph F. Smith teve a comunicar em instrução e relato das condições, certamente não terão dúvida alguma quanto ao desenvolvimento desta grande obra, seu crescimento e progresso na terra. ¶

Tenho grande alegria e satisfação, meus irmãos e irmãs, em minha religião, em minha condição de membro de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, tendo a certeza de que esta obra é a obra de Deus, o poder de Deus para a felicidade e a alegria nesta vida, a salvação e a vida eterna no mundo vindouro. Os princípios e as ordenanças do evangelho, que abraçamos como Santos dos Últimos Dias, são amplamente sustentados pelas escrituras. Aqueles que fizerem uma investigação imparcial e minuciosa se convencerão deste fato. ¶

Há grande satisfação em estar certo. Há grande decepção em ter estado errado a respeito de qualquer questão; e, quanto mais importante a questão, maior a satisfação ou a decepção, conforme o caso. Não há, meus amigos, questão de maior importância para os filhos dos homens do que a religião, o plano que Deus instituiu para a salvação de Seus filhos. Estou plenamente convencido de que virá o tempo em que todos os problemas da religião serão desvendados, e, quando esse dia chegar, grande será o consolo daqueles que estiveram certos, e grande, de fato, será o desapontamento de ¶

os que estiveram errados quanto a esta importante questão. ¶

Quando Deus colocou o homem sobre a terra e o excluiu de Sua presença, exigindo que vivesse pela fé, Ele não o deixou sem evidências da existência, do poder e do amor de Deus. Essas evidências são tantas, e tão poderosas, que aqueles que rejeitam a Deus e Sua existência ficam excluídos dentre os que receberão a salvação em Seu reino. "Aquele que se aproxima de Deus deve crer que ele existe" (Hebreus 11:6). ¶

Há uma classe de pessoas no mundo, e são muito numerosas, que estão dispostas a aceitar a Deus segundo sua própria concepção d'Ele, de Sua existência e da imortalidade da alma do homem, mas que não estão dispostas a aceitar certos princípios e ordenanças do evangelho necessários à sua salvação, tais como o arrependimento do pecado, a necessidade deste como condição de salvação, o batismo por imersão em água para a remissão dos pecados, a imposição das mãos para o dom do Espírito Santo — essas e outras ordenanças, e a necessidade de que sejam administradas por alguém cuja autoridade Deus reconheça. Quando chegar o tempo em que todas as coisas serão compreendidas, se se provar verdadeiro, como as escrituras ensinam e como cremos, que esses princípios e ordenanças, bem como a fé em Deus, o Pai Eterno, e em Seu Filho, Jesus Cristo, são necessários à salvação, quanto melhor estaremos nós, que aceitamos essas grandes verdades, do que aqueles que as rejeitaram; e, se fosse possível que não fossem verdadeiras, não estaríamos ainda assim tão bem quanto eles, e, se verdadeiras, estaríamos infinitamente melhor, teríamos a satisfação de ter estado certos quanto a esta grande questão. ¶

De qualquer modo, nós, como Santos dos Últimos Dias, estamos do lado seguro, pois temos tudo o que os outros aceitam como verdade, e muitas mais verdades, princípios e ordenanças do que eles têm. De fato, esta obra que abraçamos, comumente conhecida como "mormonismo", abrange toda a verdade e todo o bem. Não há verdade ou bem que não esteja incluído em nossa religião, e nela nada há senão verdade e bem; e esses fatos serão conhecidos pelo mundo da humanidade a seu tempo, se não o forem já no presente. ¶

Se se provar verdadeiro, meus amigos, como as escrituras ensinam e como cremos, que o evangelho é o plano que o Senhor instituiu desde a fundação do mundo, pelo qual os homens podem ser salvos em Seu reino e em Sua presença, e que não há outro plano, e que é o plano pelo qual todos os homens serão julgados, e que a justiça exige que seja ensinado tanto aos mortos quanto aos vivos, e que as ordenanças necessárias aos vivos são também necessárias aos mortos, que satisfação será quando essas coisas forem geralmente conhecidas por aqueles que as aceitaram. Por outro lado, que grande decepção será para os que as rejeitaram, e quanto melhor estaremos nós, que construímos templos e os mantivemos a tão grande custo, que obtivemos, com tanto custo e esforço, as genealogias de nossos mortos, e que fomos aos templos do Senhor e realizamos essas ordenanças por eles! Digo eu, que satisfação será para nós, e que decepção será para os que rejeitaram estes princípios. ¶

Se se provar verdadeiro, como cremos, e como as escrituras claramente ensinam, que um homem e uma mulher dignos ¶

unidos como marido e mulher, sob solene convênio para o tempo e para toda a eternidade, essa união solenizada no Templo do Senhor conforme Ele ordenou, pela autoridade que Ele delegou aos homens, e esses relacionamentos mantidos e reconhecidos na vida além, e que terão aumento eterno no reino de Deus — e que todas as outras uniões não serão assim reconhecidas — que satisfação será para os que aceitaram esta verdade divina, esta grande esperança, e lhe renderam obediência, e foram verdadeiros e fiéis na guarda de seus convênios! Por outro lado, que grande decepção será para os que rejeitaram estas verdades bíblicas e divinas! ¶

Meus irmãos, irmãs e amigos, constatamos que os Santos dos Últimos Dias estão do lado seguro desta grande questão, de qualquer ângulo que a consideremos. Há de estranhar, então, que, quando homens vêm até nós, e também mulheres, fazendo proselitismo, não consigam converter os Santos dos Últimos Dias à sua fé, a seus credos e denominações? É de admirar que nossos missionários, que estiveram no campo aos milhares, sim, centenas de milhares, em diferentes épocas, não tenham sido convertidos ao mundo por homens instruídos para o ministério? É de admirar que centenas de milhares de homens e mulheres no mundo, honestos e conscienciosos, tenham rendido obediência a estes princípios, abandonando tudo o que sua antiga fé, ou seus credos, tinham a oferecer-lhes? Ou é de admirar que existam hoje, como de fato existem, milhares de homens e mulheres que vieram até nós, não por causa da religião, muitos dos quais, ao investigar estas verdades, se converteram, se convenceram, e se afastaram de sua antiga fé, adotando a verdadeira fé, o evangelho do Senhor Jesus Cristo? Digo eu que não é de admirar. A promessa é que a verdade será compreendida pelo indivíduo verdadeiro, aquele cujo coração é verdadeiro diante de Deus, que, se buscar com coração honesto e propósito conhecer a verdade, a encontrará. "Buscai, e encontrareis." Rendendo obediência aos mandamentos e às exigências do evangelho, seguindo os ditames de sua consciência, ele poderá obter a vida eterna, e, por meio da obediência e da fidelidade, poderá saber, ainda nesta vida, que seu proceder é aprovado pelo Senhor, e que isso lhe trará a recompensa da vida eterna. ¶

Presto-vos meu testemunho, como testemunha do Senhor neste dia, de que sei que estas são as verdades de Deus, que este evangelho é, de fato, o poder de Deus para a salvação e a exaltação de todos os que obedecerem fielmente a seus preceitos, e que não há outro plano instituído pelos Deuses para a salvação dos filhos dos homens; em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶