A Excelência Só é Alcançada Mediante Esforço Sincero

Esta é uma conferência muito notável. As hostes de Israel subiram para servir ao Senhor. Por contagem real, a congregação reunida neste edifício ontem à tarde somou dez mil e cinquenta e cinco almas, e ao mesmo tempo havia uma reunião no salão de assembleias e uma reunião ao ar livre no terreno. O conselho, o testemunho, as instruções que nos foram ministradas têm sido variados e seletos, e estou certo de que serão santificados para o bem dos Santos dos Últimos Dias. ¶

Suponho, irmãos e irmãs, que tudo na vida que vale a pena ter e conservar só pode ser obtido mediante esforço, e quanto maior o valor do objeto desejado, maior o esforço exigido para alcançá-lo. Por exemplo, eis aqui um jovem que deseja uma educação plena e completa. Seu pai não pode dar-lha, sua mãe não pode dar-lha, os instrutores na escola não podem dar-lha; mas o caminho está aberto, depende de seus próprios esforços individuais. Ora, a questão é: pagará ele o preço? Isso significa dias e semanas e meses de concentração, de dedicação e atenção a seus estudos, mas, se ele dedicar os esforços devidos à sua ambição, terá êxito. E, mais uma vez, nosso amigo ali busca uma profissão — talvez seja a advocacia, ou a medicina, ou a odontologia, na qual deseja destacar-se. Pagará ele o preço? Isso significa evitar uma vida dissoluta, significa renunciar a diversões leves e desnecessárias, significa uma atenção muito rigorosa, cuidadosa e estrita aos seus negócios. Pode ser necessário que, ocasionalmente, vele noite adentro, mas, como no outro caso, o caminho, a oportunidade, está aberto a ele. Pagará ele o preço? Chegará ele ao ponto em que possa receber reconhecimento, em que possa obter um diploma que será o alicerce sobre o qual poderá construir para o futuro? ¶

Eis aqui um jovem que aspira a ser um missionário eficiente, dedicado e bem-sucedido. Pagará ele o preço? Não poderá tornar-se assim apenas desejando-o. O desejo, por si só, não o fará tal. Significa sacrifício, significa que deve deixar de lado seus afazeres seculares, significa que deve separar-se de seus pais e de sua namorada, se a tiver (e deveria tê-la), significa que deve deixar tudo o que lhe é próximo e querido e partir para o mundo. Significa que deve estar preparado para sofrer todo tipo concebível de inconveniente, que deve enfrentar o desprezo e o escárnio do mundo, que, se necessário, deve suportar a perseguição. Ser-lhe-á lembrado o que disse o Salvador: "Bem-aventurados sereis quando os homens vos odiarem, e quando vos excluírem, e injuriarem, e rejeitarem o vosso nome como mau, por causa do Filho do Homem. Regozijai-vos naquele dia, exultai; porque, eis que é grande o vosso galardão no céu, porque assim faziam os seus pais aos profetas." ¶

Deve estar preparado para essas coisas. Lembro-me de um caso. Cito-o como exemplo. Um jovem missionário partiu no espírito de fé e humildade, com a determinação de ter êxito em sua obra. Não era um pregador no sentido comum do termo. Se estivesse diante de uma congregação, hesitava e tropeçava na fala. Tinha dificuldade em encontrar palavras para se expressar, mas era um trabalhador determinado e incansável. Andava de manhã até a noite, distribuindo folhetos, fazendo amizades, visitando e revisitando investigadores, indo de família em família, até que seu companheiro mal conseguia acompanhá-lo. Mas esse jovem missionário era incansável em seus trabalhos. Teve êxito, foi bem-sucedido nessa importante atividade, e, antes de deixar o campo missionário, pôde, sob as providências do Senhor, trazer para a Igreja umas trinta ou quarenta pessoas. Estava disposto a pagar o preço. ¶

Temos aqui, neste quarteirão, o templo de Deus, um edifício maravilhoso. Ora, dentro deste edifício, bênçãos inestimáveis são dispensadas. Estão ao alcance dos mais pobres dentre os pobres e podem ser negadas aos mais ricos dentre os ricos. Quando um homem ou uma mulher deseja as bênçãos da Casa de Deus, surge a pergunta: está ele ou ela disposto a pagar o preço? E notai bem, não se trata de uma consideração monetária. Estranhos já ofereceram, de tempos em tempos, somas consideráveis de dinheiro para obter admissão ao templo. Queriam ver o interior, queriam examiná-lo de perto, mas a porta foi fechada para eles. Mil, cinco mil, dez mil dólares não lhes trariam esse privilégio; mas, ainda assim, o templo é de fácil acesso aos Santos dos Últimos Dias, se apenas pagarem o preço. Qual é o preço? É uma vida consistente e fiel, como membro da Igreja de Jesus Cristo, alguém que observa os mandamentos de Deus, alguém que é humilde, fiel e diligente. Ele pode passar por ali e obter para si mesmo, e talvez para outros, os que estão mortos e já partiram, as bênçãos do Santo Templo, e pode assegurar para si os benefícios do novo e eterno convênio. ¶

Por último, suponho que todos aspiramos a assegurar uma glória celestial na presença do Pai. Não há Santo dos Últimos Dias, na congregação hoje, que se contentaria com menos. Ele quer o mais alto e o melhor que o Senhor tem a dar. Pagará ele o preço? E qual é o preço? Significa, se necessário, o sacrifício de todas as coisas terrenas, até mesmo de nossas vidas, se isso for exigido, seja no campo missionário, seja em casa, seja em quaisquer outras circunstâncias. Se nossas vidas forem exigidas pelo testemunho de Jesus, então devemos estar prontos e preparados para dá-las. O preço desta bênção inestimável também está belamente definido na seção setenta e seis do livro de Convênios: ¶

"E tornamos a testificar — pois vimos e ouvimos; e este é o testemunho do evangelho de Cristo concernente àqueles que irão ressurgir na ressurreição dos justos — ¶

"Esses são os que receberam o testemunho de Jesus e creram em seu nome e foram batizados na semelhança de seu sepultamento, sendo sepultados na água em seu nome; e isto de acordo com o mandamento que ele deu — ¶

"Para que, guardando os mandamentos, fossem lavados e purificados de todos os seus pecados e recebessem o Santo Espírito pela imposição das mãos daquele que é ordenado e selado para esse poder; ¶

"E que vencem pela fé e são selados pelo Santo Espírito da promessa que o Pai derrama sobre todos os que são justos e fiéis. ¶

"Estes são os que são a igreja do Primogênito. ¶

"Estes são aqueles em cujas mãos o Pai colocou todas as coisas — ¶

"Estes são os que são os sacerdotes e reis, que receberam de sua plenitude e de sua glória; ¶

"E são sacerdotes do Altíssimo, segundo a ordem de Melquisedeque, que era segundo a ordem de Enoque, que era segundo a ordem do Filho Unigênito." ¶

Ora, vemos por isso que só é possível alcançar tão grande grau de glória na presença de Deus guardando Seus mandamentos, prestando obediência às ordenanças do Evangelho e andando continuamente na luz e sendo justos e verdadeiros. Este é o preço que temos de pagar por isso, mas, se estivermos dispostos a fazer o sacrifício — se é que se pode chamar de sacrifício —, nossa mais alta ambição, nossas mais queridas esperanças, nossos mais sinceros desejos se realizarão na mais plena medida. Aprendemos com isso, ou seja, aprendemos pela maneira como o Senhor trata Seus filhos, que não podemos obter algo por nada. Se garantimos as bênçãos, então devemos prestar o serviço; essas questões serão determinadas pelo mérito. Somos informados nas Escrituras de que, quando os mortos ressurgirem, serão julgados segundo as obras praticadas no corpo; e, novamente, tratando deste assunto, o Profeta Joseph Smith estabeleceu este grande princípio; disse ele: "Há uma lei, irrevogavelmente decretada no céu antes da fundação deste mundo, na qual todas as bênçãos se baseiam — e quando recebemos uma bênção de Deus, é por obediência à lei na qual ela se baseia." ¶

Que o Senhor nos abençoe e nos ajude a apreciar Sua bondade, e que Ele derrame sobre nós o espírito não somente de adorá-Lo em oração, cântico e louvor, mas também de trabalhar com todo o nosso vigor, enquanto durar o dia, pela salvação das almas. Peço-o em nome do Senhor, Jesus Cristo. Amém. ¶