As Portas do Inferno Não Prevalecerão Contra Ela

Estou muito feliz, meus irmãos e irmãs, por ter o privilégio de estar convosco em conferência nesta manhã, e confio que, nos poucos momentos em que ocuparei falando-vos, eu possa ser inspirado pelo Espírito do Senhor. Desejo ter parte em vossa simpatia, e em vossa fé e orações, para que o Senhor me inspire naquilo que eu disser. ¶

Estou verdadeiramente grato por ter tido o privilégio de assistir às nossas reuniões de ontem, e de ouvir as palavras de inspiração que fluíram dos lábios daqueles que nos discursaram. Interessei-me particularmente pelas observações de nosso amado Presidente, e pelos relatos que ele deu das excelentes condições que existem na Igreja. Isso me alegrou, fez-me sentir que a obra está avançando, e deu-me a certeza de que, verdadeiramente, as palavras proferidas por Jesus a Pedro naquela memorável ocasião, quando Ele perguntou a seus discípulos "Quem dizem os homens ser eu?", estavam sendo cumpridas. Gostaria de vos ler nesta manhã o que o Salvador disse a Pedro naquela ocasião, e comentar um pouco sobre o que acredito ser o cumprimento dessas palavras naquilo que estamos testemunhando: ¶

"E chegando Jesus às partes de Cesareia de Filipe, interrogou os seus discípulos, dizendo: Quem dizem os homens ser o Filho do Homem? E eles disseram: Uns, João Batista, outros, Elias, e outros, Jeremias ou um dos profetas. Disse-lhes ele: E vós, quem dizeis vós que eu sou? E Simão Pedro, respondendo, disse: Tu és o Cristo, o Filho do Deus vivo. E Jesus, respondendo, disse-lhe: Bem-aventurado és tu, Simão Barjonas, porque to não revelou a carne e o sangue, mas meu Pai, que está nos céus. E também eu te digo que tu és Pedro, e sobre esta pedra edificarei a minha igreja, e as portas do inferno não prevalecerão contra ela." (Mateus 16:13-18.) ¶

Refleti ontem, ao ouvir o relato do Presidente, sobre o fato de que parece, desde o próprio início desta obra, nesta época em que vivemos, que as portas do inferno, em certa medida, têm estado contra esta obra. Parece que quase todos os poderes que se poderiam trazer à luta têm sido usados no esforço de retardar o progresso desta obra nesta época. Esta Igreja foi organizada, em cumprimento das palavras do Salvador, sobre a rocha da revelação, e as portas do inferno, e todos os poderes dos homens que se possam combinar e trazer contra esta obra, não serão capazes de retardar seu progresso. Ouvimos dos lábios de nosso Presidente, ontem, que a Igreja está em melhor condição do que jamais esteve desde que foi organizada. Há mais pessoas vivendo de acordo com as doutrinas e mandamentos do evangelho, tais como nos são ensinados, do que jamais houve antes; e os quóruns do sacerdócio estão mais unidos no cumprimento de seu dever, em estender e proclamar a palavra àqueles que não conhecem a verdade, do que jamais estiveram no passado. Isto é muito gratificante. ¶

Ora, meus irmãos e irmãs, parece que grandes poderes têm sido trazidos à luta para retardar esta obra, para reduzir a nada a obra do Senhor, desde o momento em que o Profeta Joseph Smith anunciou a seus amigos, e ao mundo, que ele recebera uma visão na qual vira o Pai e o Filho, e na qual fora ordenado a organizar a Igreja tal como fora organizada pelo Salvador nos tempos antigos. A perseguição o seguiu até o dia em que foi martirizado, e a perseguição perseguiu a Igreja de lugar em lugar, até que os Santos foram expulsos através das planícies para estes vales das montanhas. Não somente perseguições de homens malvados foram trazidas contra este povo, mas os Santos foram postos face a face, por assim dizer, com perseguições dos próprios elementos. Diz-se que o rastro de nosso povo através das planícies podia ser traçado pelas sepulturas de seus entes queridos, tantos pereceram pelo caminho; e depois, é claro, houve as dificuldades inerentes a redimir o deserto e lançar os fundamentos de um novo estado. Mas, apesar de todas essas coisas, a Igreja saiu triunfante, e a obra progrediu, e está progredindo hoje no mundo mais do que jamais fez antes. Meu testemunho e firme crença é que ela continuará a progredir cada vez mais. ¶

A obra que se realiza hoje nas missões, particularmente na missão em que tenho estado envolvido, posso testificar que é muito animadora, e o povo parece estar muito desejoso de ouvir a verdade a respeito do "mormonismo." Assim, apesar de o mundo estar numa condição de descrença em relação aos antigos "ismos" em que antes acreditava, parece-me que, mais do que nunca, o caminho está aberto para os élderes de nossa Igreja ensinarem o evangelho ao povo. ¶

Ora, irmãos e irmãs, existem condições hoje, em casa, que precisam ser enfrentadas, e não devemos crer, como eu vejo, que as perseguições que anteriormente têm sido trazidas contra nós cessarão. Enfrentamos hoje condições diferentes daquelas que enfrentaram nossos pais, e aqueles que cruzaram os oceanos e as planícies, e vieram a estes vales e os subjugaram, e tornaram possível que vivêssemos aqui em paz e tranquilidade, até mesmo em luxo, desfrutando de todas as bênçãos do Senhor. Há condições que nós, particularmente os mais jovens, temos de enfrentar, que são tão terríveis, tão potentes em sua influência para arrastar para baixo a Igreja de Cristo, e reduzir a nada Seus propósitos na terra, quanto foram as perseguições e influências trazidas contra nossos pais. Não devemos nos iludir pensando que somos imunes a essas tentações e perseguições. Devemos perceber que estamos rodeados, o tempo todo, pelas influências do maligno; e são apenas aqueles que endurecerem o rosto como pederneira contra o mal que triunfarão no final. O Salvador disse que aqueles que perseverarem até o fim serão salvos; e aqueles que não guardarem os mandamentos do Senhor cairão pelo caminho. O decreto foi emitido, e será cumprido, de que esta Igreja não será deixada a outro povo, e que este reino crescerá, e prosseguirá para a perfeição; e as próprias portas do inferno não terão poder ou influência para derrubar a Igreja. Contudo, há a possibilidade de que alguns de nós, esquecendo-se de si mesmos, escorreguem para fora, e fiquem para trás. ¶

Desejo apelar aos jovens, e perguntar: depois de termos os exemplos daqueles que cruzaram as planícies, e subjugaram o deserto, e suportaram as dificuldades inerentes ao povoamento destes vales, deitar-nos-emos diante das tentações que se apresentam diante de nós? Permitiremos que a influência de Babilônia venha entre nós, e destrua aquilo que nossos pais edificaram em nosso favor? ou endureceremos nós, a geração mais jovem, o rosto como pederneira contra as tentações do maligno, que estão sempre presentes onde quer que habite o povo desta terra? Resistiremos à tentação, e tornaremos possível continuar com o corpo da Igreja, que não será dominado pelas influências do mundo, nem sobrepujado por nenhuma influência ou poder malvado debaixo do sol? Sei que há condições prejudiciais existentes aqui que precisam ser enfrentadas. ¶

Tenho tido o privilégio, nos últimos meses, de trabalhar entre os jovens nesta cidade, visitando na estaca em que resido, como missionário local, e tenho visto que os jovens têm grandes obstáculos lançados em seu caminho, e grandes tentações a superar. Sinto-me constantemente no dever de erguer minha voz contra a possibilidade de os jovens cederem a essas tentações e males. Os pais deveriam conhecer todas as condições que rodeiam os jovens, e deveriam lançar uma salvaguarda ao redor de seus filhos, nossos jovens, e endurecer o rosto contra os males do nosso tempo, e ajudá-los a superar essas condições. ¶

Oro pela juventude de Sião. Oro para que tenham poder para superar os obstáculos em seu caminho, e possam manter-se imaculados dos pecados do mundo e da geração em que vivemos. Condições erradas são evidentes todos os dias, estão conosco todos os dias. É nosso privilégio e dever viver perto do Senhor, e ter Seu Espírito sempre conosco, para nos guiar nos caminhos de toda a verdade. Tenho tido, muitas vezes, ocasião de prometer àqueles no mundo que abraçaram nossos princípios e se ligaram a esta Igreja, que, se viverem de acordo com os ditames do Espírito a que têm direito, e que recebem em seu batismo, não há poder dentro ou fora do mundo que possa tirá-los desta Igreja. São apenas os homens e mulheres que se esquecem de si mesmos, e que vivem de tal modo que o Espírito de Deus os abandona, que os poderes do mal podem atacar com sucesso e destruir sua fé, e fazê-los fazer aquelas coisas que resultam na perda de bênçãos a que de outro modo teriam direito. ¶

Dou meu testemunho de que sei que esta obra é verdadeira. Sei que Joseph Smith foi levantado nesta época e geração com o propósito especial de organizar a Igreja em sua pureza e plenitude, e ela existe hoje exatamente como a igreja existia quando nosso Salvador a estabeleceu e organizou, quando Ele veio na meridiano do tempo. Sei positivamente que aqueles que têm guiado a Igreja desde os dias do Profeta Joseph Smith até o dia de hoje têm sido profetas, videntes e reveladores para a Igreja. Dou testemunho de que o poder de Deus para a salvação está no evangelho que recebemos. Devemos viver de acordo com os ensinamentos que recebemos dia após dia, dos oráculos vivos que temos entre nós. O Senhor pode dirigir esta obra sem o uso da Bíblia, ou do Livro de Mórmon, ou de qualquer outro livro. Ele achou por bem nos prover com estes livros e registros, por um sábio propósito, mas não devemos nos restringir à letra da palavra, mas devemos nos esforçar por viver de acordo com o Espírito do evangelho, e de acordo com o espírito das instruções que recebemos daqueles que estão colocados em autoridade sobre nós, a quem o Senhor colocou em nosso meio para nos dizer o que fazer. ¶

Tenho o testemunho de que esta obra continuará a progredir, e que as portas do inferno não prevalecerão contra ela. Sei destas coisas além de qualquer dúvida, e isso é um grande consolo para mim. Agradeço ao Senhor pelo privilégio de ir ao mundo e ensinar o evangelho a pessoas que estão sentadas nas trevas. O Salvador disse: "E este evangelho do reino será pregado em todo o mundo, em testemunho a todas as nações, e então virá o fim." Deus é um Deus justo, e Seu desígnio é julgar o mundo por este evangelho, e Ele não os julgará a menos que tenham tido o privilégio de ouvi-lo. ¶

No México, onde tenho estado envolvido em trabalho missionário, há milhões de pessoas que não têm a menor concepção do que é o "mormonismo"; de fato, não têm concepção alguma do que significa o verdadeiro cristianismo; portanto, como podem crer que Cristo ensinou e viveu como o fez, a menos que essas coisas lhes sejam ensinadas? O trabalho missionário no mundo é uma obra grandiosa, grande e gloriosa, e é nosso privilégio nos prepararmos, como jovens homens e mulheres, para realizar esta obra no mundo. Creio firmemente que todos aqueles que têm este desejo no coração terão o privilégio de levar o evangelho ao mundo. Posso prometer a todos os jovens homens e mulheres que, se aceitarem humildemente, e desempenharem com gratidão os deveres do missionário, não há trabalho em suas vidas que lhes dará mais alegria. Não desejarão nenhuma recompensa terrena se trabalharem fiel e humildemente, pois o próprio ato de fazer o bem aos outros, trazendo pessoas de um estado de trevas para a luz, é recompensa suficiente pelo tempo e trabalho gastos no desempenho deste trabalho missionário. ¶

Não desejo, meus irmãos e irmãs, prolongar minhas observações, pois há outros que vos discursarão; mas desejo dizer novamente que estou feliz por estar aqui, e por ter tido o privilégio de dar meu testemunho a vós. Espero permanecer firme e fiel neste testemunho, e que todos nós façamos o mesmo, e prossigamos para a perfeição neste grande evangelho de progressão, e por fim sejamos salvos no reino de nosso Pai celestial, é a oração que faço, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶